“我爹为此发了好一顿脾气，在信中大骂罗家言而无信，攀附钟党，说是他家毁约在先……嗐，反正就那么回事。”齐副将磕磕巴巴，嚷嚷了大半年要娶亲，结果被一封信退了婚，本就怪难为情的，如今让他一五一十解释出来，齐副将恨不能当场学会番邦语言，让将军一个字都听不懂才好。

雁平丘尴尬地坐在原地，不知如何作答，齐副将说不用安慰，他只好就势帮着骂两句罗家人。

于是僵硬地说：“攀附钟党的能是什么好人家！堂堂龙牙军的副将还没嫌他们高攀了，狗东西。”

周不辞连忙点头应和：“将军说得是！说得是……”

三人一时没了话，静了好一会儿，空气里的尴尬仿佛用力拧两下都能挤出水来。

齐副将几次试图打破，最后还是舔了舔嘴唇，挠着头告退了，只留下雁平丘跟周不辞一脸麻木地一个看天一个看地。

有了雁海安这一折，南边的战线自夏入秋，愣是一直都没能拉到北方来，反倒是听说各地有起义军，也陆续加入了雁海安的队伍，跟钟隽一派的朝廷军打得如火如荼。

偶有消息传来，有说钟隽已经畏罪自尽了的，有说少帝母子已被钟隽秘密处死了的，以讹传讹，来历不明，次数多了，雁平丘也不甚在意了，唯独担心家姐和老爹，几次想南下支援，又怕草原人趁火打劫，只能眼巴巴看着干着急。

所幸屯田进度可喜，到了西北风卷着落叶枯草打人小腿的时候，梯田已经初现雏形。而中原这一场战火，却是彻底掀起了元庆朝的老底，雁平丘从未设想过，有朝一日念州竟会是个最安稳的所在。

自从迤城的掀云阁被龙牙连根拔起，与钟党彻底反目后，迤城不受朝廷管辖，雁平丘请赵仲铨去兼任了迤城的知府。

赵仲铨对钟隽早就恨得牙根痒痒，得知龙牙军的立场后，老头一高兴，又去给雁平丘捞了好些小银鱼，好说歹说要雁平丘收下，不仅自己每旬勤勤恳恳地雁守迤城两头跑，还将孙女送到了何军医的办事房打杂，高低要给龙牙军看个病。

雁平丘对着两兜子从院墙顺进来的银鱼哭笑不得，一看就是赵仲铨的手笔，怕自己不收，还专门弄了根竹竿吊着挂进来。

待到秋天又过了大半，念州的枯树杈子都掉光了树叶，稀稀落落地开始下小雪的时候，总算有真正的消息传来，却不是什么好消息了。

驻守西南的虎贲军被调往前线，麾下猛将刘秃子一路北上，将起义军杀得丢盔弃甲，如今雁海安率领的起义军已退至九河，虎贲大将军张舜坐镇惠都，像是给钟隽那老王八龟壳上加了个金钟罩。

雁平丘得知消息后，派熊承晖带两百人前去探查，没想到熊承晖回来时，两百人变成了两百零一。

走失五个月有余的罗小姐找着了。

瓜田李下，雁平丘喊了齐杭来认人，自己识趣地退到沙盘边上与老熊商量对策。

九河城墙易守难攻，雁海安用计生擒了敌军两名将领，眼下退守城内，并未到山穷水尽需要援兵的地步，见熊承晖赶到，直接就将人赶了回来。

熊承晖说：“怕就怕张舜在都城坐不住了，到时候九河就算再难打，人海战术填也能给他填平了。”

雁平丘点点头，刚要开口，便被一旁的哭声打断，非礼勿视的规矩他多少是懂的，想忍着不看，可耳朵来不及堵上，一耳朵全听进去了。

他向老熊使眼色，偏过头一看，老熊聚精会神地盯着齐杭与罗小姐，跟看戏似的，根本没搭理他。

雁平丘气得肝疼，心说龙牙军这帮显眼玩意儿留不得了，要么就是自己老婆走了几个月找上门了愣是不知道的，要么就是看着人家打情骂俏在旁边儿就差嗑口瓜子的，简直一个比一个扯淡，转念又想到了周不辞，觉得自己真是顶靠谱的那一个了。

罗小姐抹着泪，将自己走失的原委与齐杭从头到尾说了一遍，雁平丘与熊承晖没走成，蹲在沙盘下头也从头到尾听了一遍。在场一共三男一女，最后四个人都哭了。

罗大人是当朝吏部侍郎，官至四品全靠钟隽提拔。自从上次雁平丘追着周不辞入都，将钟隽藏在衣冠冢里的账簿拿走之后，一直暗里依附钟党的罗家便起了退婚的念头。

罗小姐曾在宫中的百花宴上见过雁海安，对这位不学无术的王妃心生好感，总觉得带过兵打过仗的，与寻常女儿家不同，于是时常瞒着家人约雁海安一道出门游玩，听过不少龙牙军的事。

当初听说自己要被许给齐家那个在龙牙军当副将的小儿子，心里欢喜了很久，想着自己也要做个像雁海安一般飒爽的妇人。

那日相亲，齐杭远远瞧了她，可齐杭不知道，就在自己转身后，罗小姐也偷偷隔着那片小竹林相中了他。竹影中意气风发的少年将军，虽未着战甲，背影里那自边塞带来的峥嵘和辽阔还是同烈酒一般，让她心动了许久。

结果还没欢喜几日，父亲就来与她说要退婚。

罗小姐当然不依，只说自己既已是定了亲的，生死自然都要随齐小将军。如此绝食了几日，罗大人与夫人轮番上阵，打骂劝说，法子都用尽了，罗小姐只管背对着人躺着不答话，想着硬扛过这一波，父母看她如此强硬，许就能遂了她的意。

谁知这一日罗小姐半夜里睡不着，与丫鬟在府里散步，偷听到了父母的对话。别的听不清，只听到罗大人抱怨：“也不知烁兰这丫头是被谁鬼迷了心窍，明知齐家与钟阁老不对付，硬是要嫁那边塞的兵痞子。”

罗夫人叹气道：“还不是你，当初眼馋齐家起势，上赶着去说亲。”

罗大人说：“我哪知道她会这般死心眼，面都未见过，就要随人家去吃沙子。”

罗夫人说：“不若就顺了她的意，让她去罢。”

罗大人说：“说什么浑话！我们罗家若是真与齐家有了干系，日后怎么向钟阁老交代？你当我爬到侍郎的位子有多容易？”

罗小姐听到这里，心下已经了然。等父母答应婚事怕是不能了，自己的婚事从头到尾都只是父亲为了往上爬，用来算计的筹码，三书已约六聘已下，独独因为政见不合便要毁约，父亲做得出，她罗烁兰做不出。

于是罗小姐打发了丫鬟，说自己累了，回房收拾了些便于携带的金银细软，从下人房偷了两件粗布衣裳，在厨房用锅底灰将脸抹擦了，连夜逃出了家门。

熊承晖听到这里，不禁发出了“烈性啊！”的感叹，被雁平丘踹了一脚，忙闭了嘴。

罗小姐一个大户人家出身的闺秀，从未出过远门，不辨方向，一路北上，只好将自己扮做逃荒的乞丐，沿途遇到逃难的人，就去打听雁守在何处。

怕被歹人盯上，不敢将自己的金银露了白，渴了喝生水，饿了挖草根，两只脚上的血泡不知磨起了几轮又破掉，一双鞋走得血迹斑斑，看得人心惊。遇上封锁的官道，便独自绕小道，夜里有野兽的动静，罗小姐躲着偷偷哭，却未曾被吓退半步，硬是走到了九河。

中间几次绝境里逃生，罗小姐都想一死了之，若不是雁海安将九河城门和附近道路封锁，让她遇上了来探路的龙牙军，这条小命怕是就要交代在路上了。

罗小姐说完，见齐杭怔愣，忐忑地问道：“为赴婚约来得匆忙，不知齐将军如今可有婚配？”

一个女儿家在这乱世里，绕过封锁躲过战乱，硬生生地徒步走了几个月，吃了多少苦受了多少难，齐杭想都不敢想。

头一回见她时，远远看着，小姐眼睛里像藏了星星，笑起来那声音戳人心窝子，白嫩嫩的小手上戴着玉，拿个绣扇遮着嘴巴，美得很。如今再见却是形容憔悴，满身泥泞，除了那双亮晶晶的眼睛，全然看不出是原先那个环佩叮咚的大小姐了。

齐杭顾不得房里还有两个大男人围观，一把将罗小姐抱住，哭得眼泪鼻涕都下来了。

他说：“我齐杭何德何能，这辈子能遇上姑娘。”

熊承晖在沙盘下听得坐不住了，钻出来说：“齐副将，嫂子既然已经到了，还等啥，咱就在雁守把事儿办了！”

“就让小姐从将军府出嫁，我这就吩咐下去，红绸子都还在呢！”雁平丘百感交集，拍着齐杭的肩，说：“得妻如此，若你日后负了罗小姐，军法处置！”

齐杭站得笔直，答了声“是！”转头又去抱着罗小姐不肯撒手了。

周不辞听雁平丘转述罗小姐的事，听得直抹泪，雁平丘只好逗他，说大概在龙牙军当将领，媳妇儿都须得自己找上门，大概是龙牙的气运如此，被周不辞锤了一顿。

良辰吉日已定，将军府先前撤掉的红绸这一次总算派上了用场。

齐杭骑着高头大马，胸前挂着大红缎子扎成的花，立在将军府门口，等着新娘出门上花轿。雁守的百姓在路边向齐杭道喜，齐杭一一拱手谢了，可等到时辰都快过了，仍旧不见新娘子出门。

众人还在焦急，只见从将军府里跑出一个梳了高马尾的姑娘，一身红色的劲装，跑到齐杭身边，向着齐杭伸出手，说：“既嫁了马上的将军，今后便再不坐轿子了！”

后面跟着跑出一群帮着上妆更衣的婶娘婆子，托着嫁衣和盖头跑不快，见拦不住人，只得追着叫：“小姐不合规矩！”

齐杭将人拉上马，朗声笑道：“夫人可要抓紧了！”