姜棣棠走上前去，直视着那人的目光：“殿下怎么来了？”

“说好请你瞧一出戏。”谢明霁直起身，朝着远处走去，“走吧，去看戏。”

“去哪里？”姜棣棠跟上谢明霁的步伐，又问出声。

谢明霁悠悠开口：“东宫。”

姜棣棠是在独自进了东宫后才晓得谢明霁说的看戏是什么意思。

谢明霁未与她一同入内，只将人送至了门口。

他说：“此刻谢徵恐不欲见我，而你不一样。”

“未来的太子妃。”

姜棣棠走到谢徵跟前时，谢徵都未曾瞧见她。

她来寻谢徵之前先访褚乐微，得知谢徵今日心情颇为不佳，一则因裴羡宁被劫，二则因谢明霁退朝后于御书房参奏袁家一本，继之，又费时一下午，查实户部尚书袁霈贪污赋税之事，令钦文帝大怒，当即下令将袁氏一族打入大牢，待审讯后发落。

原本失了能控制裴羡安的人的谢徵这下愈为气愤，太子妃人选再度落空，他要从何处寻得一个可靠的外戚靠山来稳坐储君之位？

不得不说，谢明霁动手的速度还真是快。

“殿下？”姜棣棠轻声唤之，待其回首，即行礼问安，殿下万安。臣女今日欲来探望殿下，方才见殿下若有所思，莫非有忧心之事？”

姜棣棠跪坐在谢徵身旁，柔声细语：“臣女愿为殿下分忧。”

谢徵冷冷地看着她，许是火气正盛，面对姜棣棠亦无半点好颜色，疏离而冷漠。然终启唇问之：“折之接近孤是因为什么？”

姜棣棠手撑着头，明眸闪烁，凝视谢徵，笑意清浅，如同一朵盛放的玉兰花：“臣女以为殿下知道的。”

谢徵没有说话，只是那样平静地看着姜棣棠，静待她的后文。

“一开始接近殿下，臣女的确是为了太子妃之位。殿下知道，若非姜家突生变故，臣女本应代嫡姐嫁与殿下，故对殿下颇生好奇，且对那无故流失之太子妃之位亦存希冀，思以己之能，得殿下欢心。”

谢徵微哂之：“你倒坦诚。”

姜棣棠摇头：“然其后，臣女察觉，或真倾心于殿下。殿下雍容闲雅，英明神武，通得六艺武术，明得策略政道，心系天下苍生，且待身边之人至善，岂能不令棣棠倾慕？”

“所以棣棠现在，要的可不只是一个身份。”

姜棣棠眉眼灵动，声音轻快甜腻，满心满眼全是谢徵的模样险些连她自己都骗了过去。

此言听来，实令棣棠自感作呕。

若未曾目睹教坊密室之残忍，姜棣棠或能轻易言此奉承之语，然今时今日，再要她面不改色、昧心而言，实觉恶心难耐。

谢徵笑意愈浓，似为其所悦：“那折之还想要什么？”

“臣女想要……”姜棣棠娇俏一笑，纤纤玉指划过谢徵衣衫，落于他的心口处，娇声细语，使人心醉神迷，“殿下的心。”

“孤的心意你不是早就知晓了么。”谢徵捉住姜棣棠的手腕，将人拉得更近了些，“皇祖母不愿让你现下入东宫，想让你多陪她些时日。”

姜棣棠知晓谢徵说的是先前谢徵欲纳她为侧妃之事，于是她挣脱谢徵的桎梏，敛去面上笑颜，换了一副有些难为情又忧心忡忡的表情，跪直了身子同谢徵道：“殿下，侧妃一事，其实也有臣女想法在内。”

谢徵短暂地忘了他的两桩烦心事，神情温和，问姜棣棠：“折之有何想法？”

“臣女……不愿做太子侧妃。”姜棣棠朝着谢徵一拜，接着说道，“臣女不敢奢求一生一世一双人，但也不愿如此草率就嫁了殿下做侧妃。殿下知晓臣女心思，臣女既愿努力做臣女想做之事，自不甘久居侧妃之位。人一能之，己百之；人十能之，己千之。他人轻易可得之物，臣女亦当有机缘得之，否则，臣女亦将心怀妒意。”

“殿下虽说心悦臣女，却不肯将臣女视作殿下的解语花，不愿臣女替殿下解忧。或因不信，或因无意，臣女实难揣测。但臣女是真心实意愿常伴殿下左右，臣女想要，却仅凭努力无法得到，只是因为机缘不在于臣女自身。”

“殿下能否，再赠臣女一个机缘呢？”

姜棣棠抬眸直视着谢徵说完这番话，情真意切，仿佛是真的爱谢徵爱的深沉。

良久，谢徵伸手扶她，似被她的一番肺腑之言打动，亦似对她的想法无奈：“那折之，孤予你这个机缘。”

“孤会同父皇言明。”

姜棣棠眼角一弯，眸中星光闪烁，喜悦之情溢于言表：“多谢殿下！”

可姜棣棠深知，谢徵愿意给她这个允诺，不过是因为袁家倒台，他还暂时寻不到合适的人选。

但总归，又为自己争得了多一成的胜算。

已至八月初，太后约莫二十多日便会回宫。姜棣棠本忧心如何才能让谢徵自己提出愿迎娶她为太子妃之事，最后成与不成都不重要，重要的是先给太后吃下一颗定心丸。

太后安心，她方能安稳度日。

暮雨曼夏，楼外烟波懒，檐上三寸银针泻，沾湿谁人裙摆。

午后落雨，难得清爽，姜棣棠心下本愁，见此番光景，亦不欲再深虑他事，遂唤蓝溪同往廊下观雨。

雨势益猛，姜棣棠本欲回身避之，然回首之际，瞥见高墙之后隐有人影，下一秒那人就稳稳地立于她面前。

“晋阳王？”姜棣棠微蹙眉梢，随即又笑道，“我这长秋宫门好似未曾落锁，晋阳王怎得有门不走，偏要翻窗？”

“我乐意。”谢隽易轻掸衣袍，方才跃墙到姜棣棠身前时他有些着急，急迫之间，伞斜雨沾，衣袍略湿。

姜棣棠将这一切收归眼底，眸色如水，无波无澜，全然是嘲弄之意：“有伞不打，偏要淋雨，也是晋阳王的兴致不成？”

谢隽易摸了摸鼻子，将话题转移：“一点而已，并无大碍，片刻即干。带你出宫去玩，去不去？”

“现在？”姜棣棠眉眼藏不住疑惑与嫌弃，连语调都透露着几分冷淡，她出声，倒是并不客气，“这么大的雨，晋阳王有此等闲情逸致臣女可没有，恕不奉陪。”

“唉，”谢隽易急忙拉住姜棣棠，“算是我求你，陪我去一次呗。”

“无事献殷勤，晋阳王到底有何贵干？”姜棣棠略显不悦。自上次同谢隽易将话说开后，她可不觉得他们还能为友，做路人都难。然谢隽易却频频至长秋宫，以探望太后之名，实则常在她面前晃悠。太后离宫后，他又时常以来看太后的花草可有被照顾好为理由到这儿来，每次都不忘同她说一句莫逼自己做不想做的事。

他倒是多管闲事的很。

“我看晋阳王闲着也是闲着，倒不如回你的边疆去。”

姜棣棠又补了一句，就往屋内走去。

这次谢隽易没有立刻追上来，他站在原来，眼睫低垂，似有失落之态，若有所思。

在即将步入房门之际，姜棣棠还是回了头，看着站在廊下一动不动的人，轻叹一声：“不是要带我出宫？”

谢隽易闻声抬头。

“等我换身衣服。”

姜棣棠原以为，谢隽易会带她在主街信步闲游，孰料竟径直携之至都城西隅之贫民区。

“带我到这儿来做甚？”姜棣棠问谢隽易，脚步却未停。

她身处的巷子破旧，周遭的孩童衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。目及一白发苍苍之老者，正颤颤巍巍地喂其高烧不退之孙喝粥，时而哭泣，眼泪都糊了满眼。

姜棣棠收回视线，说不出她内心是什么感觉。

应该同情的，但有谁又过的很好吗。

“来看望一个故人。”谢隽易也看到了那婆婆，原欲前行之足终止，他转身走过去蹲下身，同那婆婆交谈，“婆婆，您孙子这样，可有去瞧过病？”

那老婆婆哀声连连，只同谢隽易道：“我们呐，饭尚不饱，何有资财来瞧病？”

“是这孩子命不好，命不好啊。”

谢隽易皱眉，谢隽易蹙眉，抬手试那孩童额温，烫得惊人。他解了荷包取出两锭银，置于老婆婆手心：“我这儿有些银钱，婆婆拿去替您孙子寻个大夫看看吧。”

姜棣棠不知何时也跟上前来，执起那孩子的手：“我就是大夫，先替他瞧瞧。”

诊脉愈久，姜棣棠之眉愈蹙，终轻轻释手，抬头问谢隽易：“这附近可有纸笔？”

知贫民区难寻此物，谢隽易思索了阵，点头：“我去找。”

“姑娘啊，我孙儿病情如何？”

姜棣棠对上那老婆婆视线时，才发现人眼神浑浊，看样子眼睛亦不大好。

于是她温和一笑，宽慰道：“仅是风热之症，服药可愈，婆婆勿忧。”

姜棣棠说完，那老婆婆明显是松了一口气，声声说着那就好那就好。

可姜棣棠并未说实话。

明明就是肺痈，已近溃脓之期，姜棣棠恐伤婆婆之心，故而说的轻了些。

也正是这时，姜棣棠四顾，瞥见老婆婆所喂其孙之食。

哪是什么饭，分明就是水。

米粒寥寥可数。

姜棣棠不禁皱眉：“婆婆，朝中未曾救济过吗？”

那老婆婆摇头：“虽有救济，然救济之资何其微薄，只够我们再多活两三天的。”

姜棣棠眉头皱的更深，常平司的述职可不是这样。

此等机构之述职直上太子，再由谢徵定期呈于钦文帝。姜棣棠尝闻谢徵言及，朝廷赈灾救济颇有成效，然今观此状，成效何在？

且京师尚如此，四方又当何如？

姜棣棠神色凝重，忖度谢徵是否知此，若知而不问，那便是有意。

夺民之财，以饱私囊。

那样的储君，又如何配称为储君？

1.“人一能之，己百之；人十能之，己千之”出自《中庸》

2.看戏夫妇的日常，折之醒悟更进一步～