吴相国府

伍子胥看着走进来的夫人妹姒，对侍从挥了挥手道，“先下去吧。”

“是。”

待侍从一一退下去，妹姒才走上前来对伍子胥道，“伍相国，你知不知道我为什么来找你？”

伍子胥直截了当道，“是为了那个越国女子西施的事。”

见伍子胥一下便猜中她的心事，妹姒上前一步道，“伍相国，你一定要帮我啊。”

“夫人，老臣亦正为这件事思虑。”

妹姒急切道，“那你有何妙计？”

伍子胥摇了摇头，叹气道，“老臣翻查所有兵书，真的找不到什么妙计。”

妹姒焦急道，“伍相国，您是三朝元老，大王最信任你了。如果连你也束手无策，那大王就完了，吴国也完了。”

伍子胥也有些失落，“大王谁都不相信，他最相信的就是他自己。老臣多次进谏都石沉大海。现在木已成舟，老臣也无可奈何。”

听伍子胥这么说，妹姒忍不住泣道，“难道我们就看着大王将另一个女子也迎入宫中？先是郑旦，又是西施，我吴国后宫马上就要被越国侵占了。伍相国，为了吴国，为了大王，为了我，您一定要出手啊。”

“夫人，这是当然，”伍子胥坚定道，“当年夫人和大王的婚事，也是老臣一手撮合的。夫人是齐国公主，大家闺秀，贤良淑德，大王因为没有后顾之忧，才可以击败越国为先王复仇。吴国的繁盛，夫人功不可没，我伍子胥受吴国的大恩，绝对不会看着吴国衰落。”

“还是伍相国了解我，我是怕人家说闲话，说我争风吃醋。”

“怎么会呢。”伍子胥安慰道。

“但是，现在大王贪恋美色，我又年老色衰，我应该怎么办，吴国应该怎么办啊。”

“夫人，别哭，一定会有办法的，让老臣再想想。”伍子胥又道，“只是，西施一直在宫中，就算老夫真有什么主意，也是鞭长莫及啊。”

妹姒道，“伍相国，再过不久，我父王约请诸侯们狩猎。以往，都是我陪大王去的，这次，大王却执意要带上西施，无论本宫怎么劝说，大王都不为所动。”

伍子胥惊怒道，“还有这种事？大王真是糊涂啊。”

“是啊，否则，本宫又怎么会来找伍相国商量，”妹姒的表情颇有些难堪，“无论如何，请在狩猎之前想办法除掉西施，如若真让她去了，本宫的尊严何在？吴国的颜面何在？”

伍子胥陷入思索中。

妹姒又道，“至于机会，这没什么难的，伍相国等我的通知即可。”

妹姒走后，伍子胥之子伍封从内室走了出来，他望向门外，见妹姒走远了，才转身向伍子胥问道，“爹，您真的要按夫人说的，去刺杀西施么？”

伍子胥沉默不语，显然也在掂量这件事。

伍封又道，“爹，孩儿有话，不知当不当讲。”

“说吧。”伍子胥道。

“孩儿觉得爹不该行刺。”

“为什么？”伍子胥问道。

“爹准备行刺西施，就是担心大王因此而荒废国事，爹一心为大王着想，可大王已经被此女迷住心魄，爹这么做，摆明就是跟大王作对。万一失败了，一切将无法挽回，只会将爹与大王推的更远。”

“封儿，你说的不是没有道理。”伍子胥说罢，沉思片刻又加重语气道，“可是我伍子胥，为吴国殚精竭虑，死而后已，不差这一件了。”

伍子胥的眼色更为深沉道，“而且，就算不为大王，我也要对得起先王。从先王托孤起，我就身负重任，眼下国泰民安，实属不易，我不能看着大王被妖女迷惑而亡国。否则，我有什么脸面，去见先王呢？”

见父亲心意已决，伍封不能再说什么，父亲性情刚直，他早知父亲会如此选择，但，眼看着父亲与大王的关系越来越紧张，他却不免忧心忡忡。

近日，为了带西施去狩猎大会的事，夫差与夫人闹的十分不愉快，于是每日处理完政务，他便呆在西施的寝殿，彻底冷落了夫人妹姒。

可西施这美人虽美，在他眼中却总少了些趣味，总是不比那个人，让他觉得兴致盎然。别人是睹物思人，他是睹“人”思人。他送西施书，送她棋，送她剑，他在她散发的侧颜中幻想迷恋，在驯服西施的快乐中幻想驯服范蠡的样子，但，越是这样，他就越觉得不能满足。

范蠡在草场牧马，想见一面真是难啊，可他又不可能将范蠡这样一个男子留在宫闱中，甚至，他连去草场看范蠡一眼都时常找不到合适的理由。

真是麻烦啊，他要是能想个办法，让范蠡时常可以进宫就好了。

范蠡现在在做什么呢？

这样说起来，也有好些日子没有见到他了。

“西施，”夫差将手中的竹简放下，叫道。

“大王，”西施乖乖地放下手中的针线，走了过来，“有什么事吩咐。”

“你会骑马么？”夫差问。

“臣妾不会。”

夫差听了，反而开心道，“寡人过几日要带你去狩猎，今日带你先去选一匹马。”

西施不解又为难道，“可是，臣妾不会骑马，恐怕会浪费大王的一番好意。”

夫差却已经向人吩咐道，“备车，寡人要带西施去马场选马！”说罢对西施道，“没关系，不会骑就不骑，但马，寡人今日是一定要选给你的。”

说罢，便拉着西施，兴冲冲地向范蠡管理的马场出发了。

这是成为真正的吴王妃后，西施第一次见到范蠡。

“大王、西施娘娘驾到！”

在马厩里料理着饲料的范蠡听到，心中一僵，忙将手中饲料扔在一旁，面对着马厩，背对着来人的方向，迟迟不肯转身。

他低下头，看着自己的草鞋，那露着的脚趾，还有旁边水桶中映出的自己如同乞丐般的形容。他从未以这样的形容见过西施，即便上次见面已经那样不堪了。而他，更不想以这样的形容，同夫差一起站在西施的面前。

“范蠡！怎么还不来给大王和娘娘请安！”

范蠡听罢，这才缓缓转过身，却不肯抬头，只弯着腰，垂着脑袋，一路走来，来到那两人面前时，直接跪下，低声道，“范蠡，”他轻轻咬了下牙，“给大王和西施娘娘请安。”

一语未了，西施的眼中却已湿润。

“起来吧，”夫差带着看见范蠡的喜悦瞧了西施一眼，有点不满意道，“西施，你怎么了！”

西施哽咽道，“大王，西施是见到家乡的人，心中感动。”

夫差本是想借着西施挑马的由头来瞧瞧范蠡的，但这种气氛下，和范蠡聊什么都显得不那么合适了，不过他倒没多想，他自然对西施是怎么来到吴国的心里清楚的很，这么一个乡野女子，有这种情绪，完全可以理解，于是，他虽然有点微词，却还是自以为很大度道，“你孤身一人来到吴国，思乡情怯，那就同范蠡聊聊吧，寡人亲自去给你挑马。”

说罢，夫差就走向马厩。

侍从们跟上夫差，都离开了。服侍西施的侍女也让西施遣开点距离。

范蠡这才抬起头来，看着西施，两人视线一接上，各自心中又是一阵翻涌，但时间不多，范蠡开口轻声道，“看起来，他对你很好。”

西施听罢，也轻声道，“他没有碰过我。”

范蠡听罢，视线突然紧锁住她，希望能从她的表情里看出些什么。她说这样的话，他不知该为她高兴，还是该为她悲伤。

“他说，除非我自愿，否则不会碰我。”

范蠡不知想到了什么，回道，“他就是这样的人。”

西施听罢，却轻轻抽泣道，“我不会爱上他。”

两人每一句话都说的艰难，听着似前言不搭后语，却是因许多话憋在心中，说出来时，反而语无伦次。但这吐出口的每一句话，无论说的人，还是听的人，心中又是百种滋味，无法形容。两人只觉得心中苦，苦地说不出来。

西施的眼中再次湿润，而范蠡的情绪也即将溢出眼中。

“范蠡，看看这匹马怎么样！”

突然，远处的夫差向范蠡指了指那匹枣红色的小母马，喊道。

范蠡连忙避开夫差的视线，扭头快速眨了眨眼睛，将险些溢出的湿润打散，然后，不再与西施停留在一起，走向夫差。

那是这里最漂亮的一匹小母马，范蠡想，真的很适合西施。

“回大王，这匹马性子温驯，体型适中，适合娘娘。”

听着范蠡的回答，夫差却只瞧着范蠡的脸，他觉得，范蠡有点反常，可却又瞧不真切。

他又觉得范蠡的眉毛，自他进来，就一直搅在一起，他都已经下令暂时饶勾践不死了，他不知道范蠡最近还有什么事可烦心的。

夫差想伸手去抚平范蠡那微微纠在一起的眉毛，可抬了抬手，却放了下来。

“你怎么了？范蠡。不是让你最近好好养伤，少干点活么？怎么，难道他们抗旨不遵，为难你？”

“不，大王，我最近，挺好的，只是……”

“行了，寡人不听你在这扯谎，”见范蠡口吻敷衍，夫差话音一转，似随口问道，“你和西施，看起来很熟？”

夫差瞧了眼不远处的西施，范蠡心中突然警铃大作。

“不，只是同乡，西施姑娘入宫前曾来拜见过勾践，我们见过。”

夫差又问道，“但你们聊的似乎极好。”

“可能……”范蠡措辞道，“可能是因为，同为越国人，所以有些共同话题吧。”

夫差在他和西施之间，眼神又飘了一个来回，没再说什么。方才他其实一直注意着范蠡与西施，两人的表情谈不上见到同乡的喜悦，却反而有些悲伤。亡国之人，也可以理解，他夫差也并不是不通情理之人。

但他突然想到，若是让西施多与他讲讲越国的事情，或许他与范蠡今后也可以聊些别的。

想及此，夫差心中高兴，对西施说话的声音也温柔了不少，“西施，你觉得这匹马如何？”

西施此时已处理好自己的情绪，走过来回话道，“臣妾不懂骑马，全凭大王做主。”

“好，那就这一匹，”夫差道，“范蠡，将这匹马再好好调教一下。”

“是，大王。”

“范蠡，你可不要敷衍寡人，到时候，寡人会亲自来验马。”夫差笑道，这样顺服的范蠡，让他觉得舒坦。

范蠡刚要回复，一个宫中内侍模样的人从远处急急跑了过来。

“大王，大王！”那人急喘吁吁地跑过来，被夫差的近卫拦在不远处。

夫差一摆手，近卫将那人放了进来。

“什么事！”待那人快步走近，夫差问道。

“启禀大王，夫人她晕倒了！”

夫差皱眉道，“夫人晕倒了，你不去找御医，来找寡人有什么用！”

“回禀大王，御医已经在为夫人诊治了，可病情复杂，还需大王定夺啊。”

“还能是什么病？”夫差并不当回事，后宫女人们的戏码，他心里清楚的很，“昨天人还好好的，平日里也没什么顽疾，这就突然病的不行了？”

内侍见夫差并没有要速回的意思，一时有些为难，不知道要怎么说。

这时，西施上前道，“大王，夫人身体要紧，若因为陪臣妾选马而耽误了夫人的病情，那臣妾将如何自处？”

西施望着夫差，眼神中透了一点乞求。

他专宠西施的消息，差不多传遍了整个吴宫，西施目前处境，尤其是妹姒对她的针对，他自然不是一无所知。

“大王，”西施又道，“还请大王速速回宫，看望夫人。臣妾与其他随从，随后便到。”

“你倒是懂事，”夫差看了眼西施，又看了眼范蠡，心中不知为何，并不痛快，“好，寡人先行回宫，”他吩咐其他几个近卫道，“你们几个留下，护送娘娘。”

“是！”

夫差临走，又瞧了范蠡一眼，这才随侍从离开了。

见夫差渐渐走远了，范蠡与西施二人才恭送礼毕，抬起头。

侍卫与婢女整队，只待西施启程。

这一分开，又不知何时再见。

范蠡的喉结上下滑动，双唇紧抿，最终，他还是说了出来，“你要努力获得他的宠幸，这样我们才有希望。”

西施复又低下头，眼神空洞地不知落在了哪里，眼中渐渐噙不住那泪水，“我知道，你迟早要对我说这样的话，可我没想到这么快。”

范蠡听着，心中猛地一阵羞愧，又痛地犹如刀绞。

自己爱的人，劝自己爱上另一个人。

与

劝自己爱的人，爱上另一个人。

其实，没有一个是轻松的，没有一个是不痛苦的。

范蠡不忍见她哭泣，但如今形势，有些话又的确不能不说，“我们见面的机会很难得，所以我才……”

西施打断他道，“我懂，只是，心里还是有些难受。”

范蠡心疼道，“听说，你最近的处境不太好，你要保护好自己，如果有什么解决不了的，想办法来找我。”

最近吴国夫人因为夫差专宠西施的事，闹腾了好多次。只是西施不清楚，原来范蠡也知道了。

西施依旧默默点头道，“她只是一个可怜的女人罢了,我不想和她争什么。”

“不，你不能不争……”范蠡刚要劝，不远处的侍从催促道，“娘娘，我们该启程了。”

西施便擦掉了泪水，她不知道，她究竟能不能让夫差爱上自己，她至今也没找到夫差的心在哪里。夫差的心有时候好像在她的身上，等她仔细看时，又似乎不是。

“走吧，”范蠡道，见西施失落地转身，他又道，“我会跟着你的队伍，送你到宫门。”

西施的脸上这才绽出了些许笑容。

回宫的路，是漫长的，又是短暂的。

西施在车中拨帘向后望，一个衣衫破旧的青年骑着马，不远不近地，跟随着队伍。

只要有范郎在，她的心就会踏实，就像她在宫中，虽然面对夫差，她会害怕，但一想到范郎就在离她不远的宫外，她又觉得吴宫中的每个日夜，并没有那么难熬了。