七月七日夜，结香盟誓许白头。长夜红烛，对镜描眉，欢娱和鸣忘今夕。

新人登堂，本相识，方知君言巧如簧。国殃家变身浮萍，薄幸寡义锦衣郎。

他朝雪落空生厌，斯人已去永相别。

十五年如弹指一挥间。

崔榖将思绪收回，低声叹息道：“你母亲在临产前，惊惧过度，引发早产，生下你们后便撒手人寰。”

晴日暖洋洋，浮在半空的尘烟清晰可见。

崔芝瑶只觉空气变得污浊不堪，心口窒息感愈来愈强烈。

少不更事时，她曾问过乳母，为何妹妹有自己的阿娘，她却从未见过自己的母亲。

乳母听罢呆愣，片刻又哭又笑道：“小姐，奴婢会一直陪着你的。”

可她知道，乳母终究只是外人，与血缘相系的母亲不同。

后来，乳母回乡探亲，她被姨娘以乖戾之由关入柴房。柴房潮湿逼仄，常鼠虫迎面，她惊恐尖叫，声破嗓疼，不见他人身影。

两日不吃不喝，她不知是因惊吓还是饥饿，昏厥了过去。

是大舅来崔府与父亲商议事情，顺便探望她，才将不省人事的她解救出来。

大舅因此怒骂父亲不堪为人父。

父亲自知理亏，关了姨娘两日禁闭，亲自为她挑了几个随身服侍的丫鬟。

夜间梦魇，柴房的狰狞大老鼠历历在目。她惊醒，身子忍不住发颤，也没有呼叫。

深夜寂静，听见门外守夜的下人嚼舌：“大小姐命真硬，两日不吃不喝竟只是受了些惊吓，身体一点问题都没有。”

另一人声音里带着讥笑：“那可不，她可是一出生就克死亲娘的人，谁能有她命硬。”

语罢，又感慨道：“不过，好歹是崔府大小姐，都被张姨娘欺负到头上来了，老爷也只是不痛不痒地禁了张姨娘两日出府的权限。可见，老爷也颇不待见她，她这命也不见得比我们这些下人好上多少嘛。”

原出声的人闻言啐道：“看你嘚瑟的，人家命再不好也衣食无忧，你也好意思跟人家比。你忘了昨日你阿娘来找你讨要银子，你拿不出被她打得浑身是伤了？”

两人似是混闹了起来，声音渐不可闻。

那时的崔芝瑶终于明白，为何乳母总是在她生辰的一月之前偷偷给她庆贺。

因为她是灾星，她的生辰是母亲的忌日。

父亲的忽视，姨娘的针对，他人的奚落，如一把把带血的尖刀，将幼小的她扎得遍体鳞伤。

她对自己生了厌，面上一日日冷淡，心中百楚不再与他人言。难抑之时宣于纸中，不见天日。

某日，夫子偶然看到了她随笔写的书纸。大喜，称她为天生奇才。

父亲闻之喜上心头，对她呵护关切至极。她受宠若惊，茫然不知做何反应。

久违的父爱让她难掩欢喜，加之心存克母的亏欠，她自此勤学苦读，研修六艺，只为讨父亲欢愉。

十五岁的及笄礼是她正式过的第一个生辰。众人的贺喜、父亲的肯定，让她暂时忘了心中悲切。

如今旧事重提，沉重的阴霾又笼罩心头。她如沉于海底，等待溺亡。

一道女声打破了眼前的幻境，她如梦初醒。海水尽数褪去，是一脸坚定的崔筱瑜，那个和她一样出生丧母的胞妹。

“我想住母亲生前住的院落。”

得知生母死讯，崔筱瑜心中募地一恸。

她心中的母亲，犹如将她当成狼崽子哺乳的母狼，犹如十年间慈爱不减分毫的李家养母。

那么辛苦怀胎，期盼她们到来的生母，她，是什么样子的人。

崔榖还未出声，张姨娘便抢先道：“二小姐，夫人走后，她的院落便荒置了，恐怕不太适合居住。”

崔筱瑜没有理会她，只是幽幽地望着崔榖。

“让人去打理一番，你愿意住便住吧。”崔榖似是不愿再多说，留下一句：“我乏了，你们自己看着办。”大步离开了前院。

张姨娘见无戏可看，紧跟着崔榖离开：“诶老爷，你等等我！”她可不愿去姜莞那晦气的院落。

钱安见两人双双离去，只好恭敬地对二位小姐道：“大小姐、二小姐，我这就派人去收拾打扫一番。只是今日还未能入住，二小姐您看您今晚是住客房，还是在大小姐院落暂住？”

崔筱瑜觉得崔芝瑶性情冷淡，或是不习惯与人同住，正要回钱安住客房即可。就听见身边女子清冷的声音：“与我一同住吧，麻烦钱管家了。”

崔筱瑜有些惊诧，但也并未多想。

倒是钱安眼中闪过错愕，片刻，看着两人渐行渐远的身影，小声嘟囔道：“瞧着还真有些像双胞姊妹，从没见过大小姐对谁这般热情过。”

——

待她们回到崔芝瑶院落，云烟迎了上来：“大小姐，您终于回来啦！我瞧您这次去了这么久，可是发生了何事？”

“您不知道，早上云裳出言不逊，被您罚去洒扫后院。可等您一走，她又不知跑去哪里躲懒了。”

话密得让自诩为话匣子的崔筱瑜都自愧不如。

崔芝瑶早已习以为常，淡淡开口：“无事，你去吩咐厨房备些膳食过来。”

“啊！小姐您又饿了吗？我这就去！”说完风风火火地跑了。

崔筱瑜羞赧，摸了一下饿瘪的肚子，想起方才过来路上肚子悄悄响起的咕噜声。她以为自己掩饰得很好，没想到崔芝瑶早已听见并上了心。

因不是用膳时辰，只简单准备了些金陵丸子、芋煨白菜、一小盘栗糕和两碗解暑热的绿豆汤。

午时闷热，云烟与另一名丫鬟候在身边，轻轻地打着葵扇，崔筱瑜一碗绿豆汤入肚，顿感凉快了不少。

饱食过后，困意袭来。崔筱瑜倚着身旁的人无意识地撒娇：“阿姐，我想睡午觉，好困哦！”

如此亲密之举，让崔芝瑶顿感异样，但无不适和抗拒。她轻轻地回了一句好，将困倦的崔筱瑜扶至自己房中。

连日的赶路，加上早上在矮榻上睡得不太舒适。此时身下被榻柔软，屋内通风凉快，崔筱瑜沾床便沉沉睡去。

云烟消息灵通，自然得知早上钱管家接回了一位二小姐。

她原本还担忧，新来的二小姐会不会像三小姐一般，蛮不讲理，处处找大小姐不痛快。

这会儿瞧见她们二人相处，二小姐娇憨，大小姐包容。她心中忧虑终于卸下，不由感慨，这才是正常的姐妹相处嘛。

午后时光很快过去，云色染上了金晖，暮色围合之时，崔筱瑜终于醒来。

她走出内间，穿过前廊，四合的花园正中间摆放着一架古琴。

琴前的少女墨丝垂落肩头，眉眼低垂，十指纤细，翩跹若飞，指下琴音飘逸而出。

琴音初时缥缈如柳絮，偶有弦音凝涩处，悲如哽咽情难言。叫人听了不由感同身受，与抚琴的主人一同沉浸于哀恸中。

“大小姐许久未弹过这首曲子了。”不知何时出现在身后的云烟一脸忧心，又对崔筱瑜道：“二小姐，您可知今日发生了什么，大小姐怎地情绪又低落了。前段时日她还因为得了翠竹轩，变得欢快了些。这才没多久，又不好了。”

崔筱瑜自然猜到是因白日里，父亲提到母亲的死，勾起了阿姐的思母悲痛之情。

想起她在李家心情不好，爹娘哄她的办法。她灵机一动，忙问云烟：“厨房中有无饴糖？”

云烟懵然，不明白二小姐要糖做什么，但还是应道：“有的，您需要的话奴婢给您去拿。”

崔筱瑜摇头，边走边道：“不必，你带路，我们一同过去。”

拿到饴糖后，崔筱瑜将其放入炉中熬化成稠状，用两根筷子挑起浓稠的饴糖，十指灵巧翻飞，一只惟妙惟俏的小人出现在面前。

云烟惊呼：“啊！好可爱，这小糖人长得好像大小姐呀！”她接过小糖人，止不住感叹：“二小姐，你太厉害了吧！大小姐收到这个礼物肯定特别高兴！”

崔筱瑜虽是对自己的作品不甚满意，但她没有阿爹的手艺，阿爹做的小糖人精妙不可言。她不过是偶尔瞎玩，能成功已是不错。

她们拿着糖人返回花园时，崔芝瑶已让人收起了古琴，眸中低落情绪仍未散去。

“阿姐，这是我做的糖人，我在上面施了法术，吃了它的人便会变得开心！你要不要试试呀？”崔筱瑜将糖人举至崔芝瑶眼前，言笑晏晏。

崔芝瑶动作变得生硬，她缓慢伸手接过糖人，眼中沉寂逐渐褪去。

“大小姐你快瞧瞧，这小糖人是不是跟你长得很像？你吃了它岂不是就是吃了自己啦？哈哈哈哈哈哈！”云烟欢笑着调侃。

崔芝瑶观察起小糖人。

它半挽发，糖丝做的头发垂至腰间。身上衣饰除了颜色，与她今日的装扮果然很像。只是它嘴角咧得很大，仿佛极开心，是她从未出现过的表情。

她感觉眼中涩痒，心中被暖意包裹着，出口的声音微颤：“谢谢你。”

见她情绪有所好转，言语感激，崔筱瑜觉得怪不好意思的。

这一套她长大了就不吃了，阿爹又开始琢磨其他的小玩意儿来哄她。如今她学艺不精，只能拿儿时的套路来哄阿姐。

思及此，她又有些心疼，虽然她们同时出生丧母，但她至少有阿爹阿娘阿兄，并不比他人缺少关爱。可是阿姐在这偌大的崔府，无生母庇护，肯定是过得不太舒心的。

“阿姐，你快吃了吧，不然该融了。”崔筱瑜见糖人快要被热化，急得直接上手将糖人怼至崔芝瑶面前。

崔芝瑶怔愣半秒，嘴角毫无察觉地勾起，应道：“好！”

惟妙惟俏的小糖人被一口咬掉一颗头，三人齐齐笑起来。

——

崔筱瑜洗漱完，穿的是崔芝瑶的裙衫。她的包裹午时被搁置在翠竹轩了，况且在崔家也不适合再穿她本来的衣衫。

云烟服侍她穿衣，穿好后瞅了瞅崔芝瑶，又望着眼前的崔筱瑜，感叹道：“大小姐、二小姐，你们不愧是亲姐妹，长得都好看极了。而且俩人穿着一个款式的衣裳，却美得各有千秋。”

崔筱瑜是真喜欢这个嘴甜的丫头，笑嗔：“嘴巴这么甜，刚刚是不是偷吃阿姐的糖人了？”

云烟愣住，随即反应过来二小姐是在调侃她，不好意思地笑了。

她从小话多，刚开始被买进崔府时，她并不是在大小姐院中服侍。而是府中最低等的丫鬟，在后院里干些浣洗的活。

后来大小姐院里的一个贴身丫鬟生了坏心思，谋害大小姐不成，被老爷赶出府。她才被大小姐自己挑中，过来身边服侍。

刚开始她以为大小姐脾性高冷，硬憋着性子不敢多说话。后来她发现大小姐只是性子冷淡、不善言辞，但对她颇为和善，她就又开始了话痨的日常。

她每日对着大小姐絮絮念，大小姐没恼但也极少回应她。如今二小姐来了之后，对她每句必应，她倒反而不习惯起来了。