随着姚素然的这句指认，殿内又陷入一片死寂。

宗亲学堂一向戒律森严，平日里最不守规矩如五皇子，时常因漏写功课或上课瞌睡而受到责罚，但因皇子身份尊贵，便由伴读曹缘代其受过。

多年来轻则誊抄芝琼堂学规，重则罚站半日，他都一一受着，也从未见博士有过半点宽宥心软。最为严重的那一次，五皇子怠学，对学录先生言语冲撞，傅笙便罚其跪于殿前，执十数鞭责罚。待责罚完毕后，曹缘的后背都渗了血。

如今，却出了舞弊这样的大事，牵扯到的还是一贯骄矜、家世显赫的姚素然以及在学堂中一向勤勉励学、低调踏实的林栩。

一时间，众人皆是哗然。毕竟以傅笙那般严谨治学的态度，若舞弊之事属实，那岂不是绝不止普通的责罚如此简单？

旁观的姚素安此时已经急得小脸煞白。

听姚素然方才所言，傅笙与学堂掌故皆是面色一沉。她口口声声指责林栩便是舞弊之人，而自己不过是一个不小心发现其关键证据的无辜角色。

掌故先生微眯眼眸，目光沉沉扫过林栩的面庞，而后落到林栩桌案上安然摆放的笔架上。

那里拢共有五支笔的位置，如今却赫然有两支空缺。其中一支显然便是借给姚素然那一支，而最后一支，如今便在林栩手中。

林栩神色从容地将手中的狼毫放下，唇角向上弯起，恰到好处的弧度中有几分清寂之色掺杂其中。

“学生确是好心，不忍同窗受难，便借与姚素然一支笔应急。但学生一门心思只专注于今日擢考，绝无在笔中布下如此精妙机关的巧思。”

掌故先生看着林栩的笔架及适才放下的笔，肃声问道：

“既然如此，那你可愿意将所有的笔让我与授学博士验查一番？”

林栩唇边浅笑更甚，并未点头，却也只是温然道：“姚素然所言，句句将我林栩架于烈火之上烘烤。先生仔细查验一番也好，如此便也可还我清白。”

傅笙便与掌故相视一眼，随即将笔架上所剩的三支笔一一拿在手中，仔细查验。而掌故亦从林栩桌案上拿起她方才一直在用的笔，两相比对。

不出片刻，二人便查验完成。

原来林栩手中的不过是一支模样普通的中白云兼毫笔，以羊毫与紫毫合制而成。许是用的时间长了，笔杆之处有较为明显的磨痕，但除此之外，并无其他怪异之处。

而那另外三支笔，则分别为两只狼毫并一支湖笔。其中那支湖笔，便与方才姚素然手中的那支暗藏机关的笔别无二致，不仅笔杆、笔毫皆是同样的质地与用材，连那毫毛成色都极为相近。

唯一不同之处，便是内里并无玄机罢了。

傅笙又取两支湖笔仔细比对。单见两支笔不论是从新旧程度、笔杆硬度，都像是同一批制成。

素来学子进学皆要备齐笔墨纸砚，富家子弟往往成套采买，一次便备足半年所需。那两支湖笔外表格外相似，极有可能是一套所出。如此看来，那支暗藏机关的笔毫，恐怕果真为林栩所有。

掌故在旁侧，的确瞧着这两支笔如出一辙，但此时事关重大，又不好妄然断定。便又看了眼姚素然，沉吟片刻，方问道：

“你既然说这笔是林栩借给你，那除你二人之外，方才可还有其他人证？”

此话一出，角落处便悠悠响起一人之言。

“回先生，学生便看到了。”

姚素安声音一贯温软，甚少有如此笃定之时。

傅笙微皱起眉毛。她二人乃亲生姐妹，证言自是不可信的。还未开口，便见姚素然轻笑一声，随即娇声道：

“姐姐虽亲眼所见，但为避你我二人姐妹相护之情，还是不宜旁证的好。毕竟即便你所说确为实情，旁人亦不会信。”

她将头微微一转，看向坐在斜前方的宋皎灵，嘴角弯成一抹洋溢的笑：

“方才我借笔之时，宋皎灵离我二人不远，亦目睹全程。皎灵，你且对先生讲讲，究竟是与不是？”

宋皎灵不意姚素然骤然向她发问，当即便眉心一跳。她见众人目光皆向自己集聚，手心里片刻便起了细密的汗，慌乱不已，只得匆忙看向坐在姚素然身后的林栩。

只见她依旧容颜清丽，干净的恍若不沾染半点尘埃，神情亦是一贯的淡色，平静无澜。

不知怎么，宋皎灵便觉得心中刺痛了一下。

她紧抿着唇，犹疑片刻方小声说道：

“学生......确是看到了。那只湖笔正是林栩亲手递给姚素然的。”

此言一出，其余学子皆哗然。

如此，还真是她林栩暗中作弊，却不小心将那证据交到姚素然手中了？真就如此巧合？

曹缘冷哼一声，面露意料之中的神色：“既然如此，那舞弊所为便是坐实了的。学生认为理应依据学堂戒律处置。”

他身为五皇子伴读，哪怕平日里自己言行无差错，依旧在芝琼堂领最多的责罚，还从来不受博士任何好颜色。凭什么林栩这丫头，家世也并不高，就可以成为那漏网之鱼？何况他早就看出那林栩，不是什么老实安分的温婉女子。

林栩却依旧面色平静。甚至，有些平静地过了头。

一眼望去，她的神色如一汪清澈明净的春日潭水。

但若仔细辨认，却能窥见原来潺潺之下亦有暗流涌动。不过暂且被那平静所掩蔽罢了。

她双眸轻扫过宋皎灵，微微停顿便收回目光，停留在博士手中那两支笔上。

“那便请问诸位，若真是我林栩私藏字条，布下如此精巧机关，有心于今日擢考舞弊——

那我又为何要亲手将自己准备好的笔交给他人？

如此，岂不是我既不能用此笔作弊，又亲手将自己舞弊的证据拱手于他人？”

她声音清冽，话音间却丝毫不见惧色。

众人一听，稍加思索便亦是点头赞同。

对啊，想必谁都不会犯下如此简单愚蠢的错误吧……

姚素然冷哼一声，当即便呛声道：

“栩儿妹妹到底嘴皮子厉害。但这话你骗骗三岁小儿也就罢了，休想瞒得过博士的眼睛。大家也都看到了，林栩分明备有两支几乎一模一样的湖笔，从外观看几乎看不出任何差别。当时我向你借笔实属意外，你便在慌乱之下错拿了自己动过手脚的那一支。奈何我心细如发，才发现其中端倪。不然，还真要让你瞒天过海了！”

两人各执一词，互不相让，让本来安静的学堂犹如官堂辩狱之状。

众人皆好奇旁观，一会觉得林栩所言极有道理，一会又觉得姚素然言之凿凿，十分在理。

掌故亦觉头痛，他看了一眼傅笙，见其亦是面色沉穆，一时间只觉棘手。毕竟舞弊并非小事，依据学堂规矩，只怕始作俑者会难逃严厉惩戒，故而这两位女学生才会如此激烈辩驳。

林栩则在众人的注目下缓缓从座位之上站起身，额边的凌乱碎发因为细密的汗而有些濡湿，双眼却分外坚定：

“我自入学以来勤勉治学，从未懈怠，单是凭借平日辛苦所学便可应对擢考。又何须如此麻烦，冒着被当众揭穿的风险，去准备小抄字条？

况且，今日考学内容十道中有八道皆是贴经，方才这做了手脚的笔一直在姚素然手中，我却早已完成自己答卷上的这八道贴经题目，自是没有机会去借用这小抄舞弊的。

如若方便，还请博士先生掌阅一二，且看我所答如何，又是否需要这字条才能通过今日擢考？”

掌故不比傅笙每日授学，对林栩早已十分熟悉，他看林栩如此自信，不免生了探究之意。便将林栩桌几上的答卷拿到手边，不过匆匆一扫，却当即便明白过来。

只见那答卷字迹工整，十分赏心悦目。而那八道贴经题目，更是对答如流，无一错漏。

这个小姑娘果然全都答对了。

掌故心中亦有了决断。单凭这两位女学生的言辞，姚素然咄咄逼人，而那林栩却不卑不亢，言语间镇定自若，怎么看，都不像是会行舞弊之事的学生。

姚素然此刻却丝毫亦不肯相让，冷声嗤道：

“作了手脚的笔是你林栩亲手交由我，如今人证物证俱在，你为何还在撒谎辩驳！便是当着诸位同窗和先生们的面，也要如此负隅顽抗么？”

她目光转向一言未发的傅笙，言辞恳切道：

“先生，素然身为芝琼堂学子，牢记先生时常教诲，万事以诚为贵。而今林栩非但犯下大错，罔论诚信，还拒不相认，耽误如此重要的擢考甚久，学堂戒律森严，岂容儿戏！素然还请先生行公秉之道，回素然一个清白啊！”

她咬了咬嘴唇，似是又下定决心般，将头看向不远处的三皇子，言语中含了哀切：

“况且，宋皎灵与我长姐素安并非唯一人证，方才林栩将那支笔交由我时，三皇子殿下亦回头目睹了全程。”

三皇子本来目不斜视地坐在座位上，对方才所发生的事情一应充耳不闻。如今听到姚素然此言，眼中漫上不耐烦的倦意，他轻打一个哈欠，慢悠悠地掩了掩口，方懒声道：

“今日有擢考这般要紧事，我忧心考试还来不及，何谈顾及这等微末小事？”

他目光淡淡扫过姚素然那张娇艳明丽的脸庞，眸光如暗源般深不见底：

“今日倒也奇怪，难得见你如此紧张。想必是自早晨唯一的笔毫折断后，便心神不宁，瞧谁都像怪人了。”

他语气平淡，却有着懒得掩饰的厌弃之色。

从未见他有如此态度的姚素然一时不禁被吓得愣在原地。她尚且来不及细想三皇子为何会对她如此厉色，便听得角落中亦有一稚嫩童声响起：

“奇怪，这紫竹狼毫一向最为坚硬，怎么会好端端地便折断了呢？”