乘鸾阁在落仙楼深处，背靠着烟光河，小院深深，莹澈如水，依墙种着些花木，疏疏落落并不吵闹。

居所分上下两层，一楼是会客的所在，也有一间窄小客房供人临时休憩；

上到二楼，先是丫鬟的住所，再往里便是姑娘的卧房。

夜里轻启轩窗，从小楼向下望，满目萧鼓画船，一时赏玩不尽。

而外面的人，若是轻功了得，或也能飞檐走壁，攀着窗台翻进来。

洛风就是这么进来的。

“嬷嬷说你搬来此处了，这里虽也算宽敞，可终究不及别苑清净。”洛风像是来好友新居做客似的，双臂环在身前，踱着步子点评乘鸾阁。

银鸾垂下头，拨拉着宝匣找东西，声音低低的：“我以后都住这里了。”

洛风停下步子立在妆台后，惊喜道：“那以后，我就有个花魁朋友了？”随即他一副沾了大光的欣慰自豪，“这说出去更有面子！”

这两句话让银鸾如释重负，她攥紧手中描花钿的画笔，无限感激地看向菱镜，看向站在身后的人，许久，跟着释然一笑。

几月不见，那少年黑了些，高了些，面上的风霜重了些。

而他自己，只是后悔回来的时间迟了些。

洛风这趟出去，足足得了五十两白银，原以为按这个速度，今年内就能凑够二百两帮朋友还钱。可世事难料。

“我现在也出息了，前几月回了趟济盛国，又赚了笔大钱，银子么，就先在我这儿存着，等哪天你做花魁做腻了，哥们儿我给你赎身！”

“好啊，”话音出口，银鸾听到自己的声音明显发颤，便努力地平复下情绪，换了个谈资：“还不一定是花魁呢，我也不清楚有多大胜算。”

她是想和洛风多聊几句的。

洛风也是她来京城后交到的第一个朋友，且看眼下的情形，她以后都交不到什么朋友了。

就算说点无足轻重的小事，或云淡风轻地说些已成定局的大事，都会让她觉得无比踏实。

可眼下，大事小事都来不及再谈了，她的小丫头觅儿已回到乘鸾阁。

门外遥遥传来几句嫩生生的“姐姐”，乱了她的心神，她抱歉地笑了笑，不再言语。

洛风什么都明白，只撂下一句“我还有事儿，改天再来看你”，就麻利地翻窗跳了出去。

觅儿从妥儿处回来，她最近在跟妥儿学梳头，每日里都要把银鸾的头发拆了梳、梳了拆，反复练手。

她还在回忆着今日新学的样式，并未留心啪嗒轻响的窗扇。

“今日又学了什么？”银鸾熟稔地解开束发的带子，坐直了等她梳头。

“今日学了百合髻，妥儿姐姐又夸我聪明呢。”

她确实聪明，学什么是什么，动作时手脚又轻，从不曾把人扯疼。

小丫头在身后梳头，银鸾就拿了笔在面上描画。

不多时，两人都停下手，镜中便映出那风情万种的女子，竟美得不像人，反像个物件儿。

银鸾怔怔地抚着鬓发，对觅儿说：“我原还没到梳髻的岁数。”

她今年十五岁，放在寻常人家才到许嫁的年纪，放到开明人家还正是读书的年纪，可放到秦楼楚馆，竟有些过时了。

她以为阿妈会直接让她接客，已做好了斩断前尘的准备，可自己住进乘鸾阁已有半月，还未曾见过一位客。阿妈说让她好好准备明日的盒子会，盛名之下才有人愿出高价。

觅儿不懂她的惆怅，只说姐姐梳不梳髻都好看，若是不喜欢这个样式，就换个别的。

银鸾闭眼想了想，说明日梳个翻荷髻吧。

这次的盒子会照旧借玉乐城的场子办，主题叫“别开生面”。

前几年，烟光河上的姑娘们都被铃鸾压着打，今年好容易熬到铃鸾嫁了，因而各家都下足了本钱把最好的舞姬推出来，誓要夺得这个花魁。

李珍娘也不扫大伙儿的兴，还在议事时提出，将韵文、管弦、丹青、对弈这些项目都往后排，把歌舞竞技放在最前面，一开始就把场子热起来，给大家来个别开生面。

这提议可谓是吃准了各家的心思，于是乎整个三月，烟光河上的门户人家都忙着请清客、制舞衣、练歌舞，都想在铃鸾走后得个头彩。

唯有李珍娘的落仙楼没传出什么大动静，大家也没空顾她，更有人说李珍娘已不济事了，落仙楼也低眉倒运，做什么都慢半拍。

到了盒子会这一日，各家的姑娘已将清歌唱罢，正次第上台献舞的时候，落仙楼的姑娘还没到，大家暗地里交头接耳，说李珍娘是真不行了呀。

李珍娘将这些不知好歹的话听近耳朵，并不恼，见自己面前的薄壳瓜子磕完了，还有心情去旁边桌上抓一把接着磕。

待暖翠楼的红袖姑娘舞完一曲剑器行，她也跟着外场的客人一起拍手，说不错不错，我家孩儿没能亲见此舞，着实可惜呀。

旁边桌的人听见便问她，你家孩儿现在何处哇？眼见着头两项都比完了，再迟些别说登台比试，怕是连外场都挤不进了。

李珍娘又从那人桌上抓了一把瓜子，边磕边说。

她说我那孩儿什么都好，就是犯起痴来不听人劝，今日一早非说清明佳节，要亲自去城郊为我折柳迎春，我可怜她一片孝心，就由着她去了。

旁边人不信，说哪有这样的姑娘，还没怎么着呢就耍这么大派头，连养母的话都不听了？

早有好事的管事和丫鬟围上来听两人说话，一个个也都支着耳朵听李珍娘如何应对。

李珍娘便将秀眉一蹙，甩着帕子诉起委屈来。

她说我也没办法呀，那孩儿自来是我娇养大的，我不曾动过她一根手指，便是重话也没说过她一句，谁想竟养成了如今这个娇痴性子，今番再想立规矩时，也来不及了。

旁人只是称疑，说你厉害了半辈子，竟让一个养女给制住了么？

李珍娘就将目光一聚，跟那人正色道：“你不曾见过她，我那孩儿当真惹人怜爱，若换做是你，只怕比我还要疼她呢！”

她这副认真模样，惹得后边桌上的人一声哂笑，当即拆起台来：“什么折柳折柳，我看是你家姑娘无才无貌，褶绺子躲着不敢见人呢吧！”

李珍娘回首，对着挑事儿的人粲然一笑：“我孩儿就来，你且看着。”

她话音才落，原本热烈沸腾的场子就忽地静了下来，好像所有人都屏住了气，不敢吐息。

银鸾姑娘，来了。

只见一条碧绿的绦子从天而降，随后一阵香风弥漫全场，缥缈的松香清清袅袅并不腻人，反而让大家都提起神来，定睛看那绦子要落向何处。

谁也没想到，绦子上会落下一个人。

层层青纱白纱裹着的绝代佳人。

银鸾朱唇半启，衔着一支细柳，如惊鸿一燕，翩然落到席前，将柳枝递到李珍娘手里。

举手投足，般般入画，真个是，别开生面。

银鸾站稳时，那绦子也簌簌地滑了下来，在她身后堆叠如烟，软作一团，和着香气，直软到了人心坎里、软得人心痒痒。

“今日清明，女儿折柳寄情，愿阿妈绣阁长春，萱帷永日。”

银鸾说着祝词，那神情，就是满堂华彩都不及她手中一支柳来得金贵。

李珍娘笑着起身，抚着她的发髻：“好孩儿，今日清明，正是吐故纳新的日子，阿妈必定不让你白费了这份心意。”

一时间，众声喧哗。

有说银鸾艳冠群芳的，有说李珍娘老奸巨猾的，也有纳闷儿人是怎么上去的。

声音最大的，是那些花了重金、绸缪了数月一心想要夺魁的人。

“前两场比试已经结束，她此时来，该如何计分？”

“难不成为了她再让大家重比一遍？”

玉乐城的教习暂代了司仪之职，见场面乱了，他便出来维持秩序，示意众人收声，看落仙楼的老板是何说法。

李珍娘爽快起身，笑着跟大家赔罪：“今日原是我孩儿来迟了，我们只比余下六项，不拘分数多寡，只要我孩儿高兴才是，”说到这儿，她俯下身，柔声与银鸾说：“去吧。”

银鸾入场，比试继续，李珍娘这边已陆续有人过来传话，想要会会银鸾姑娘。

教习从台上下来，不期遇到了手拿柳枝儿的洛风。

“风少侠，好些日子不见，我都快不敢认了！”

洛风嘴角微抿：“我来给朋友捧场。”

“今年这花魁恐怕又要给落仙楼摘走咯，李珍娘当真好手段！”

“倒也实至名归。”

教习一早就认出了银鸾，见她那份神态也知她是志在必得，便由衷地说了句：“实至名归。”

比试结果一如他二人预料，即便银鸾让了歌舞两项，也依然以远超第二名的成绩夺魁。

比丹青时，众人虽见银鸾笔墨横姿，可还是觉得自家姑娘前两场成绩好，应有胜算；

到对弈时，他们眼见银鸾一心二用还把对手杀得片甲不留，便渐渐不做声；

到诗词时，一句“望断行云无觅处，梦回明月城南浦”更是让场外的子弟都赞不绝口。

那些同台竞技的姑娘，一如过去数年，输得心服口服。

青楼女子三两年间仓促学得的皮毛，如何比得上师承大家的名门闺秀苦练数载的水平。

且自从铃鸾惊世一舞开始，各家都一门心思在歌舞上下功夫，早将六艺八雅抛诸脑后。

偏李珍娘剑走偏锋，深知这几年大家早把歌舞看腻了，且银鸾又在书画琴棋上极有天赋，便因势利导，来了这么一出田忌赛马。

临走时，她更是放下话，说我孩儿有孝心，便是年年让出歌舞二局也无妨。