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不落天洲，松花山。
清夜无尘，月色如银，小雪纷纷扬扬舞于林间。
林子深处，一个白衫束发的年轻人静静守着一个瞧着只有六、七岁的俊秀男童。
前者底子不错，尤其一双眸子亮若天星，只是脸上那明显的病容与疲态，让他看着就像是破庙里边饱受风雨侵袭的蜡炬，光华忽明忽灭，虽然苦苦支撑，却随时都有咽气长眠的可能。
而后者，一个靠在树干上熟睡的男童，浑身灵光轻轻流转，面若润玉，小鼻高挺，两眉弯弯似月牙，在他左侧眉峰间，隐约可见一枚红色小痣，再有长睫卷翘如小扇，虽然稚气未脱，但那睡颜安稳沉静，倒是显示出与年龄不符的丝丝老成持重之意。
雪势更小。
沈祝收回替弟子遮掩破境异象的灵力，苦着一张病脸，长长地呼出一口气。待他用衣袖拭去额上汗珠，以手撑地刚刚起身一半，身形却忽地不稳，差点儿又摔回去。
脸色苍白胜雪的年轻人极为无奈地叹了口气。
他姓沈，单名祝，字霜发，生于伏洲一个修行世家，虽然只是氏族中的一个不起眼庶子，但这身份，怎么也好过世上数人，然而——沈祝天生病体，无药可医。
按照规矩，家族中人自从开识认字起便要修行。但是，同辈的孩子修行是向强，他修行，为吊命。
从小到大总有各类奇怪疾病突然患发的沈祝，为了活着，熟读各类医书，早已习惯了自己救自己。只是少时还好，愈大病症便愈严重——有时新症一发，沈祝还得拖着病体整个天下去寻药。
此番说来也是机缘巧合，再次病发的沈祝为了治病特来不落天洲寻药，没想到遇见个资质不错的男童，长得又合他眼缘，就想着收为弟子做药童，也好帮着自己分担些捣药挖药的活计，不成想……自己心血来潮收下的弟子，居然是个修行天才！
伏洲照阳沈氏是有名的剑道世家，族中子弟自小习剑，但是修行志在吊命的沈祝一发起病，剑都提不起来，所以只是个半吊子剑修，他最擅长的，还是用药为医。
这么多年下来，沈祝亲自以身试药，劳心劳力，攻克了不少疑难杂症，也摸索出挺多能够净心洗灵的口诀和拳术，只说医术，那是一天比一天高明，然而修为，却是一点一点走回头路。
苟活了五百多年的沈祝，自知以他现在的修为以及其仍在下落的趋势，很难培养出一个真正的修士，于是并未让那男童行拜师礼，只是空有个师徒名号。
沈祝给小孩认真讲清楚了初步的修行规则，又教给他几个修行入门的沈家剑诀和一套基础易学的锻体拳法，让他有空便练，便想着以后有时间有能力，再慢慢将自己一身医术传授于他。
沈祝从没想过要把他拘在身边，一辈子当那替自己卖力帮忙的药童。
年轻人想着，反正他们也没行那正式的拜礼，待男童哪日学成，能够傍身，他自己若有继续登高或者修行别道的想法意愿，就准他另寻新师，学那威武的剑，豪迈的拳……
可这小子，居然是个练武奇才！
沈祝不禁怀疑，到底是自己上了年纪眼老昏花的缘故，还是由于境界愈低，这才看走了眼。
男童名叫贾不归，如今只有七岁，跟着沈祝的三月以来，打着一套低级拳法，不仅一月破一境，而且每次破境，都会引来极其夸张的天地异象！
沈祝为防歹人觊觎，一次又一次为他护道，遮掩神机。三月至今，实在是苦了自己羸弱病体、修为不济，次次还要耗费巨灵帮他作掩！
最近这些日子，不落天洲下过多少场雪了？
几乎每年冬天和初雪都来得最晚的不落天洲，在这最后的晚秋，竟为一个男童的破境三番五次提前了雪期？
而这男童，还是自己新收的弟子？！
晖阳境三期的沈祝苦恼地揉了揉额角，睁眼定定看着那刚入晖阳境的弟子，知道以他的资质，超过自己不过是再打一月拳的事。
年轻人越想越心酸，于是默默自己安慰起自己：圣人有言，弟子不必不如师，师不必贤于弟子……
啊啊啊但是只是随便想想，心里就一阵发酸，根本不能冷静对待啊！
沈祝叹了口气，替熟睡的贾不归盖上一件厚绒披风，伸出瘦白的手，刚好接住一片飞落的雪花。
“没良心的小混蛋。”年轻人垂着脑袋，轻轻喃道，“你倒是会享受，破境时万事不管，破境后一觉天明，苦了你师父我啊……全程胆战心惊。”
“要不……待你再破一境，我认你作师父？”
林下漏月光，照亮一地雪。
面色虚弱的年轻人苦笑着摇摇头，自己这是说的什么屁话？
一日为师，终生为师。虽然他们没行拜礼，但他一个逆天苟活了五百多年的老人，难道还会怕一个初出茅庐的小子反了不成？
沈祝狂叹一声，不管如何，他也是遇上宝了，这么厉害的弟子，没道理不珍惜。
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“然师兄！是他们先口出狂言，辱我东山府，你为什么道歉？！”
少女怒气冲冲指着对面五人，“要道歉也是他们道！我东山府修士从来善待四方来客，然而他们被我们好吃好喝招待了，到头来却嘲我山门，辱我府主，肆意抹黑，不顾后果，怎能就此作罢？这世上断没有被欺者向欺人者道歉的道理！”
“容涣！”
“你住嘴！”
少女被那年轻男子吼得一懵，不可置信地看着他，再回过神时眼上起雾，已然是要落泪了。
然而洛然只是淡淡地看了她一眼，便将目光落回到对面五人身上，“在下的师妹年纪尚小，先前顶撞了各位客人，我已替她向五位道过歉了，那么——几位妄自抹黑我东山府的事呢？谁来道歉？你们不仅肆意妄言，毁我东山府声誉，甚至堂堂男子，以多欺小，又打算如何道歉？”
两眼含泪的少女闻言又可以了，憋笑猫在师兄身后，指着那目瞪口呆的五人催促道歉。
哟，这人有点儿意思！
盛赞眼睛一亮，听到身旁的李昂拍胸笑道：“吓死我了，原来这位是来给那姑娘撑腰的啊！”
唐过矣点点头，“先礼后兵。”
“不管怎样，有他赶来撑腰，那姑娘总不算孤立无援了。”
盛赞看了放松的李昂一眼，方才那男子一来便道歉，李昂脸上的讽刺神色即便只是一闪而过，却还是被盛赞捕捉到了。
这位最有意思啊，现在倒是又笑得出来了。年轻人想，看来在东山府的这段日子不会太无聊。
对峙那边，五个男子被洛然急转直下的态度惊得一怔，手足无措又无可奈何，毕竟他们几个都是门中同一辈的子弟，身边无师门长辈跟随，又是在东道主的地盘上撒野，断没有谁敢给谁撑腰的胆量。
“怎么不接着哭了？”洛然回头看向身后的少女。
“嘿嘿…我才没哭呢……”容涣对洛然尴尬地笑了笑，冲对面五人叉腰得意道，“诸位听见我师兄的问话了吗？尔等的长辈或师兄可在？快快请他出面道歉！”
“啊噢——”少女突然神色懊恼地掩住嘴，“我观诸位一般年纪……不会没人替你们撑腰吧？”
好家伙，这是仗着她自己有人撑腰就无所畏惧了啊！
容涣笑靥如花，“道歉！”
“道歉！”
“请道歉！”
李昂才跟着嚷了一声，陶悠然就也跟着嚎了一嗓子。
唐过矣与盛赞对视一眼。
唐过矣：“速速道歉！”
盛赞：“五位兄台磕一个！”
“道歉！”
“男欺女，不要脸！赶紧赔罪啊！”
“有歉不道，余着过年呐？”
人群中陆陆续续散出各色嘲讽。
“欺人太甚！”五个男子脸色青了又白，白了又青，其中一个面色冷厉，腾地拔剑出鞘，狠狠朝洛然刺去。
“不知悔改！”洛然皱了皱眉，正要有所行动，却被身后的容涣抢了先。
少女早就等不及了，只见她笑着冲出，轻灵一个前跃，银鞭早已甩出，游龙一样缠上那出剑男子的持剑手臂。
男子急退一步，已然没了剑势，又不防容涣稍稍用力一拽，整个人便猛地向前，一个踉跄摔倒在地。
容涣微微一笑，再一使力，缠住那男子手臂的银鞭便如绞树的劲藤，猛地收紧。
男子垂眸，被鞭缠绕的手臂现出血色。
众人只闻一声痛呼，男子脸上满是痛色，剑已落了地。
其他四个男子见此状况，连忙上前，一人稳住那男子的身形，一人想要用剑劈断容涣的银鞭，另外两人则同时亮剑，趁势向少女袭去。
洛然神色无奈，挥袖设下结界，隔开战局与人群。
李昂有些焦躁，皱眉看着几人交战；陶悠然心里替那少女着急，但看见她以一对多仍不落下风，眉眼间便染上几分喜色；唐过矣神色淡淡，目光却也随着少女的落鞭之处快速移动；倒是爱看热闹的盛赞，只分出一丝余光给那战局，着重注意着没有上前帮忙的洛然。
忽然，洛然的目光也穿过战局，与对面观战人群中的盛赞遥遥相对。
他的眼神淡淡，好像只是随便一瞥，就这么轻飘飘划过盛赞他们的脸，便又移开。
如果——盛赞没有注意到洛然看往这边时，那微不可察的一顿的话。
找到你了。
年轻人微微垂头，露出一个意味不明的笑容。
“好！”
“姑娘好身手！”
“打掉他们的牙，看他们以后还怎么乱说话！”
盛赞慢慢抬起头，那名使鞭的少女，已将口出狂言的五人用鞭紧紧栓作一团。
又是李昂和陶悠然，他俩首先鼓起掌，被他们一带动，人群中便掀起赞美的热潮。
唐过矣跟着鼓了几下掌，对身边的盛赞轻轻赞道：“这般年纪，一打五，游刃有余。东山府这芙蓉实在很不错！”
盛赞点头一笑，“花叶两相宜。”
看戏的人群很快被洛然领着东山府弟子疏散干净，李昂、唐过矣、盛赞和陶悠然四人都是要拜访东山府的，便趁机上前，各自禀明来意，打算跟着洛然他们一道上山去了。
“然师兄，我错了……”
两方又各自介绍完毕，容涣便缓缓挪到洛然身边，神色懊悔地向他道歉。
“现在知道错了？”洛然没好气道，“刚刚与他们争的时候，不是挺……”
“哎呀哎呀然师兄！”
然师兄一开口训人就没完没了，每次都要把她念得头昏脑胀才罢休，可不能让他继续说下去了！
容涣打断洛然的话，将银鞭系在腰上，笑着挽上他的手臂，回头狠狠瞪了那五人一眼，又笑嘻嘻对他道：“我这不是误会师兄你了嘛！那肯定是要向你道歉的！看在我年纪还小的份上，师兄你原谅我！”
洛然听见她用自己搪塞别人的理由来搪塞自己，无奈地笑了笑，“我自然不会生你的气。”
他伸出食指戳了戳少女的额头，“但府主和师父可没说不会！”
容涣一怔：“我爹回来了？”
少女又一次有想要落泪的冲动。
“回来了。”洛然神色更加无奈，“就在你拦住那五人讨要说法，而子牵他们回府找帮手的时候，我正好在四门接见归来的师父。”
容涣将眼睛眨了眨，气恼道：“子牵这小子害我啊！”
“不许责怪他们！他们做得很好！若是无人报信，任你一人放肆，事后师父知道了，只会更加生气！”
“是，我应该谢他们。”少女萎靡不振地应了一声。
东山府三山二十八药庭，除了府主段盏，还有七位庭主，一庭主掌四药庭，其中又以大庭主职权最重。自蒋青死后，下任府主无人继任，于是段盏再收弟子，也就是那以一敌五的少女，容涣。而被其称为“然师兄”的洛然，则是容涣之父、大庭主容苍的大弟子。
“阿涣，”容涣听见洛然喊了她一声，“我知你此次是恼那五人抹黑师门和府主，但你到底是太冲动了！他们既没有广布谣言，只是无意间被你听见，你就应该稍稍忍让一下的……然而你吵就吵了，还想打架，大庭广众之下，随意弃钗露膊，成何体统？幸好那五人不尚厉害，但要是你有个什么好歹，让我如何与师父和府主交代？”
洛然瞅了瞅少女的神色，继续说道：“子牵他们也是好心，担心你不敌人家，被人欺负了去，才回府求援。你不要怪他们。”
“还有，师父已经知晓你偷偷跑去青湾国的事情了，他让你上山就去见他。”
容涣本来垂眸乖乖听着，闻言就是一个猛抬头，“爹他怎么知道的？！”
洛然摇摇头，正想回话，见李昂他们往这边走过来。
“容姑娘的鞭法好生厉害！以一敌五竟也毫不逊色！”李昂的夸赞发自内心，他说话的时候，陶悠然就在一旁微微点头附和。
“李大哥叫我妹妹便行。”容涣嘴角含笑，眉间颇有几分自得，“我资质一般，这么些年来，药术修得不上不下，为了多一条道路可走，八、九岁的时候开始耍鞭，平时闲下来就练练，还算是掌握了些门道……”
少女注意到自家然师兄微微皱起的眉头，心道不好，赶紧闭上自己口无遮拦的一张嘴，露出一个不尴不尬的笑容。
洛然的眼神宛如深不可测的寒潭。
资质不好？一个预估最低成就都是第七太清境的修行好苗子，也就是说给外人随便听听罢了，当不得真的。
洛然无奈地摇摇头，伸手拍了拍她的脑袋。
他知容涣心之所向从不在药术，只是她身在东山府，又是府主弟子，将来既是要接任府主之位的，就断没有不修药术的可能。东山府……不能断了传承。
其他都可容她，唯独这事，她无论如何做不得主。
容涣似乎也想到什么，刚刚还得意洋洋的脸色，此时迅速黯淡下去。
少女心里哀叹一声，面上重新挤出一个笑容，向李昂他们大方介绍起了自家东山府里什么好看，什么好玩。
兴许在旁人看来，容涣生于优渥，万事不需自己劳心劳力，但他人岂知，她的一生将何其枯燥，只准走那一条道。在最无能为力的年纪，她无法替自己做出选择。这是很痛苦的事，是只有她痛苦的事。
她不喜钗裙喜简装，不爱药术爱耍鞭，东山府的人都知道，却装作不知道。
如果可以……
少女的荣华，是一程既定的坦道。
而容涣的心往，是欲凭己搭梯，登天采撷朝阳。
天地两端，顾此失彼。
家朋师门与心之所向，如何两全其美？
少女只能独自黯然神伤。
“在下听闻东山府获得了一块新秘境，并打算于十五日后开放，届时天下各洲修士都能入内修行寻宝，那不知……想要入内的修士需要满足些什么条件？”
洛然听完李昂的问话，歉意一笑：“具体章程府内还未公布，在下无法回答。李道友若是有意入秘境修行，可在山上多留一段时日。”
李昂拱拱手，“好的好的，求之不得。”
“到时候李大哥可与我一道闯荡秘境！”
李昂一听，神色感激地看向容涣：“容涣妹妹真是个好心人！若在下真的有幸进入秘境，一定一路追随你而去！”
少女点点头，露出一个自信的笑容，一手捂嘴小声道：“只管跟着我，到时候保准李大哥你赚得盆满钵满！”
李昂笑着说好。
敢情自己这是遇上同道中人了啊！君子爱财取之有道，跟着容姑娘有得赚就好！
洛然眉头紧皱，眼睁睁看着容涣和李昂一个药修、一个书生，两个财迷，面带笑容地商讨起暴富大计。
两人两脸，相见恨晚。
唐过矣看了一眼李昂，略嫌弃地叹了口气。
李昂：“说起来，这天下各种修士，最有钱的还得是丹修了吧？读书人寒酸，剑修败家，武夫落魄，刀客穷鬼，药师善心一发就是散财……哪像炼丹士，有门派养着，丹材炉鼎自有专人供给，没了开口直接要便是。尤其修为高的炼丹士，出丹量供不应求，炼一次丹富一次家，真羡慕啊真羡慕……”
唐过矣不动声色地看了下李昂，内心轻嗤一声，觉得读书人还真是说一套做一套，不都说钱财乃身外之物嘛，这李昂看着可不像是视金钱为粪土的那类读书人。
说起炼丹，盛赞以前就老听色老头念叨，说天下炼丹第一，不是世上哪一宗门，也不是单独哪一个人，而是廷善剑宗的奇甚楼。
——一个剑道宗门为从天下各处网罗而来的炼丹人才专门建造的高楼。
奇甚楼上天入地，全楼总共十一层，分“登天阙”和“抵地京”，前者指地上八层，后者指地下三层。楼内一共一百一十一位炼丹士，其中十一位层主，皆是经过了内部层层筛选和比拼，才好不容易挣得一个“层主”之位。这十一位层主中，有的可能刚刚当上层主一日，就被新才顶替；有的可能自创楼第一次选层主起，便再没挪过位置。
而这其中，有一个人最为特殊，他自第一次楼内选拔就被选为顶层层主，之后的每次大选小挑并未参加，却也并未除名，是楼内公认“丹术最强”的修士。
可就是这么一个无人敢去挑战的最强丹修，后来却自己卷铺盖走人，转修剑道去了！
奇甚楼挽留不得，廷善剑宗挽留亦不得，心意已决的奇甚楼最强丹修暗夜偷溜，此后再无音信传回。
没人知道那人最后去了哪儿，也没人知道那人最后是否修成剑道。
自他走后，奇甚楼的顶层年年空置，再无层主。
往后岁月蹉跎，新人拼尽全力，也达不到那人的高度。
所以，天下炼丹第一，为什么不是那个人，而是奇甚楼呢？
那时色老头听见盛赞的问话，沉默了好一会儿，好像真的被这个问题难住了。
老人捻着花白的胡须摇头晃脑好半天，最后只是不咸不淡地回道：
“赞小子你还小，因此不知道在这世间呐——”
“盛赞不由人。”