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纪惺没有出声。

于是容貌平平的年轻人站起身，仔细理过身上那件青玉色的长衫，问道：“我从未见过纪公子，纪公子此前却见过我吧？可能是谁给你看了我的画像？或者他拉了一段记忆里的截影？”

“可我也已四十余年未以真面目示人。”

盛赞收手站定，目光沉沉若无灯暗夜，“那人认识我，还跟踪我？”

纪惺没有想到盛赞一下子就猜到了自己是听了某人的建言，才来寻他的。

“罢了，”盛赞轻轻摇头，“想来纪公子也不清楚那人的身份吧？”

纪惺因此沉默，盛赞也就没再出声。

什么真面目？小红…噢不，纪公子又知道谁？

陶悠然看了看盛先生，又看了看那位纪公子，一脸茫然。

菜上齐了，盛赞也没有要邀请纪惺一起享用的意思，自顾自用饭，还时不时给一旁小心翼翼观察自己神情和眼色的陶悠然夹一筷子菜。

纪惺就那么静静坐着，没有因此拘束不自然，也没有要打扰二人用饭的意思。他沉默地看着手里的琵琶，愣愣出神。

其实他压根就不会弹琵琶，甚至不通音律。

“纪公子总算发现疏漏了？不是在下说，你的伪装实在是不用心，就连骐骥洲乐人抱琵琶的姿势都懒得学上一学。”盛赞停筷抬头道。

盛赞他们乘坐的是骐骥洲本地一个宗门打造的渡船，船上的管事、侍从、歌姬都是本洲人，而骐骥洲琵琶自古横抱，根本不存在琵琶女竖抱琵琶的可能。

纪惺闻言一怔，不禁自嘲地笑了笑，原来一开始，自己就露了馅。

盛赞看见他讽刺的笑，朝他轻轻推过来一副空碗筷，“说说吧，你的经历。”

“为何？”

纪惺没忍住，脱口问道。

“想听故事罢了。我这人就爱管闲事，若你的故事吸引人，我便会尽力帮你。但不论成事与否，都希望纪公子能够如实、而且完完整整地告诉我——有关那人的所有消息。”

“盛公子，”纪惺说道，“请你原谅在下方才的无礼！在下保证，你若相帮，纪某绝无隐瞒！”

“尽力而为。”盛赞轻叹一声，“说说吧，你想让我帮你什么？”

纪惺便从怀里小心翼翼地拿出一只鸟儿金钗，用手帕包着递给盛赞，“我想让盛公子帮忙找找，这钗子的主人现在何方…是否健在……”

“这种事情上了境界的修士都能做吧？纪道友你不也是修行中人？”盛赞接过金钗看了看，笑着挑了挑眉毛，“心上人之物？那个灿如夏日繁花，风采远胜塞上深雪，比大漠落日、风沙明月还迷人的女子？”

“实不相瞒，纪某除了写书，身无长处，修行也是……”纪惺不好意思，又听到他用自己的形容打趣自己，面上火速一热。

盛赞扫了一眼写书人羞红的脸颊，喃喃自语：“这有什么好害羞的？”

“她叫郑筝筝，是浇洲萨月国天隅城城主唯一的女儿。”纪惺收拾好情绪，以指蘸水，在桌上写下“郑筝筝”三个字。

“我于六十多年前随一支跨洲商队进入天隅城，那会儿她刚好是守城门的卫兵。没错，卫兵。”纪惺笑了笑，“她性子跳脱，会点唬人的武把式，不像我以前见过的千金小姐那样娇滴滴。”

“别的小姐在闺房抚琴绣花，她整个府里喊打喊杀；别的小姐大门不出，二门不迈，她逛了大街，窜遍小巷；别的小姐恪守礼仪，她和自己亲爹称兄道弟……她若想去看日升，会一大早就爬上城内最高的墙头，边喝酒边等晨雾退去，然后静看红日越升越高；她若想捉萤火虫，会趁星夜将一整片山林当做捕网，什么时候看够了，再将那些星星点点的光亮，‘放归山林’……和她认识以后，我总觉得所遇乐趣说也说不完……”

“或许，这就是我觉得她自由的缘故吧……”

纪惺说着说着，神色染上落寞。

“可她怎么是自由的呢？那只是我以为的她。”

“就像我只记得天隅城的好，而忘了它是被高墙围困的城池一样。她原是大营囚禁的笼中鸟，也永远飞不出天隅城。”

“萨月国君主昏庸，只知享乐不思进取，邻国兵连破两城的时候，他还枕在美人臂弯里听曲寻欢！”

纪惺握紧拳头，愤恨地捶了下桌子，“萨月国一共十五城，若再破了羮托城与天隅，敌军便能一路南下，杀入皇城！”

“那段时间，各城城主多次上书求战，可是这个狗屁君主怯战无能，竟让正在顽强抗敌的羮托城城主开城献降！子民正身处水火，他却罔顾人命，企图用三座城池换他安稳享乐！！”

“因为担心战火波及，带我进城的那支商队早早就逃了，我因师门急召，反而比他们更先离开。后来我听闻打仗的消息，又偷偷跑回天隅城，急急忙忙找到郑姑娘，想要带她离开……”纪惺摇头苦笑，“只是被她拒绝了。”

“我不忍撇她而去，所以继续留在城中，想着若真有事，我便不顾她愿与不愿，直接敲晕了她，将她带离战火。”

“没想到，羮托城城主抗旨不遵，与邻国兵三战，皆大捷。听闻喜讯报回宫里，昏君既乐又气，一面和几个老臣商量行赏，一面又想罚他忤逆皇命。后续时日邻国兵屡次开战，羮托城之前再强也难得喘息，伤亡补不上，后备不肯来，疲兵弱卒咬牙强撑，硬生生坚守了四月有余，还是没能等来皇城的援兵和支粮，最终城破人亡……而接下来，便轮到天隅城人心惶惶……”

纪惺嘲讽一笑，“羮托城的将士与百姓，想要的是君王那一份百般计较后的行赏与赞美吗？不，不是啊。”

“他们，不过是不想丢掉生而为人的骨气，不过是想守住家国，想要活下去……他们顽强抗敌，最后却只能苦苦企盼着昏君开恩。多讽刺啊。”

整个船厢都安静了片刻。

陶悠然听着难受，心里怒火无处发泄。

盛赞问：“既然羮托城不降，就该天隅城献降了吧？”

纪惺神色一暗，含恨点头。

“战火未始，我再一次找上城主府。我对她说想带她离开……她竟然答应了。”纪惺脸上泛起微弱的笑容，“我与她约好了离城的时辰与地点，然而第二日，我苦等她不至，便又寻上门，却见那城主府大门紧闭。”

“城主大人，她的亲爹，百忙之中抽出空闲，亲自出府见我。他对我说，珑鸟不走了。”

“‘珑鸟’是她的字，”纪惺神情凄然，食指一笔一画写下，“她以前曾对我说，很满意父亲为她取的字，总是眼睫笑得弯弯，说是灵巧的鸟儿，天下哪处都去得。可是她忘了啊……”

“笼鸟不能高飞，更没有自由。人间除了天隅城，她哪处都去不得。”

盛赞气恼道：“城主说她不走了，你就信了？你就自己走了？”

纪惺摇摇头，“我自然是不信的，明明约定好了，她怎么可能食言？所以我请求城主让我与她见一面，让她亲口对我说，她不走了……然而，城主没答应。”

盛赞冷哼一声，“他答应才怪了呢！”

“他交给我一封她亲笔写的信，信上所写，她当真违约了，她不随我走了。”

“你如何确定这不是冒写的信？”

“你怎么知道这是她亲写的信？”

盛赞和陶悠然同时开口。

纪惺凭空画了一朵花。

两人疑惑不解。

“这种花叫‘沙红姬’，是天隅城独有的花种，我与她通信，都会用特定的方式将这朵花画在信纸上特定的角落，以防他人对书信作伪……”

盛赞不知该如何回应，毕竟人家一对有情人如何加深爱意也不是他能管得着的，还有，头脑没出差错的人…真的会提防有人作伪自己的情书吗？！

年轻人嫌弃地撇撇嘴，他不是不理解，只是齁得慌。

“所以纪公子你便独自离开了？”陶悠然问道。

纪惺点点头。

“我想带她走，可她不愿意，那我就想，我可以留下来陪着她，只是，信中她与我坦言一事，令我彻底灰心丧气——原来她已有婚约，且心不在我，从来只将我看作挚友……”

“我曾答应为她写一本书，只是阅信后心伤不已，加之不过几日，家中便传来急信，说是家父病重……我走得匆忙，并未收拾细致，那一沓有关她的形容，恐怕早已陨灭战火之中了吧……”

“父亲逝后，我在家乡待了很久很久……我自知没有理由再去寻她，可是内心始终无法放下。离开之后，我日日夜夜祈求她平安，祝愿她生活美满，只是，诸般都成空。”

“我再回去的时候，天隅城已经毁了。”纪惺低垂着头，神色不明，“……连带着围困住它的高墙，破碎不堪。”

“我四处打听，又在附近搭了一间草棚，住了一月有余，探得的消息零零散散，怎么也拼不出一个确定。”

“有人说，天隅城城主亦是不降，他带着全城士兵、女儿，以及府内仆从顽强抵抗，最后不敌敌军，城破人亡；也有人说，天隅城士兵无能，没守住城池，敌军进城之后大肆虐杀百姓，而城主为了活命，将唯一的女儿献给了攻城将领；还有人说，天隅城城主自知不敌敌军，于是早早安排百姓分批逃难，而他的女儿，就混在最后一批逃难百姓之中……”

“我想过无数可能，比如，她逃难成功，虽然流落在外，却总算自由了，于是在新天地开启了新生活……她也许没有成亲，无拘无束；也可能在某一日遇上和她般配的男子，嫁为人妻……有一天我们也许会再见，她会向我炫耀她强劲且丰满的羽翼；也可能，我们此生再不复相见。但只要她仍好，我就不会遗憾。”

可是啊。

都是纪惺的想象。

又过了一些时日，纪惺终于查到了真相。

天隅城破之前，城主曾密会敌军将领，他会开门献降，并希望嫁出女儿换得自己一命。那将领答应了。城主便以牺牲自己成全家国大义为借口囚禁亲生女儿，拘束她的想法，捆绑她的双翅，让她再也飞不出天隅。

她也答应了。

开门献降那一日，从未穿过红裳的郑筝筝一身红艳嫁衣，美得摄人心魄。

日升之前，她又早早地爬上天隅城境内最高的城墙，这一次她一点酒都没喝，而是一杯接着一杯，都敬了天地，敬了亡魂，敬了远归之人。

她独自等了很久，然而日光始出的那一刹那，她只匆忙地看了一眼，便泪流满面。

晨光撒向人间，天地又迎一场苏醒。

可是心怀忐忑的笼鸟，她既看不到写书人那遥远的家乡，也看不到自己夺回自由的希望。

空了的酒坛，散去的酒香，城中多少巷，多少户人家……

郑筝筝突然发现，天上地下，她只知天隅。

她能挣脱囚笼，飞向天空吗？

献降那日开城门，是郑筝筝生平第一次走出包围天隅城的高墙。

她一袭红衣光彩照人，缓缓走到敌军将领马前，带笑奉上礼盒——看着敌军侍卫将礼盒恭敬地捧到那将领面前，看着他缓缓打开顶盖，然后看见他一刹惊愣的神情，以及再看向她时，深深的不可置信。

郑筝筝勾唇笑了笑。

那礼盒里，是她亲手割下的，天隅城城主的头颅。

混乱一瞬间惊起。

郑筝筝迅捷地往后急退数步，飞速从被厚重嫁衣遮蔽的腰间抽出一把锋利长刀，融入身后自城门内不断涌出的士兵战队。

红衣女子振臂高呼。

“天隅将士听令——随我——守城、战敌！！！”

“杀——”

“杀！杀！！杀！！！”

郑筝筝终于自由了。

自出生起便被束缚的双翅在那一瞬间挣开了厚重的枷锁，她宛若一只涅槃火鸟，尽情地拥抱自由。

刀戟摩擦声与呐喊助威声响彻云霄，血腥与混战之中，身穿嫁衣的女子浑身浴血，她只眼神眷恋地再望了一眼远方，便义无反顾地投入杀阵之中……

盛赞放下被手帕包着的鸟儿金钗，叹了口气，“你既知她已死，又为何仍旧执着？”

纪惺双肩垮下，“我还在天隅城的时候，曾经给她用桃木雕了一支鸟儿发钗，那时她嘴上说着欢喜，我却从未见她戴过……读了那封信，深信她对我无意，我便不再纠缠。可就在我查明真相，心如死灰地归乡两年以后，突然有个不认识的修士找上门，说他游历至天隅城遗迹，在一棵开得茂盛的桃树底下，偶然挖到了一个木箱，里面除了一封写有地址和姓名的信，就是一支朽了的桃木钗，和这支金钗。”

“那个人按照信上的地址寻到我，要了一些路费，便将东西都给了我。可是——”

“信上什么也没写。”

“她也不再画那沙红姬。”

“我怎么也寻不见字，翻过信纸的背面，看见她在最底下，画了一只红色的鸟儿，那鸟儿……未在笼中，它眉眼带笑，高扬双翅，好像天下哪处都去得。”

“我便知道，她自由了。”

“多好啊，她自由了。”

纪惺伸手抹了把脸，声音悲痛道：“为什么不早些给我呢？”

盛赞眼眸低垂，“可能她也想早些给你，只是她羽翼未丰，步履蹒跚，走不到你身边。”

纪惺红了眼眶，强撑着沉默半晌，颤声开口，“是我负了她。”

盛赞摇摇头，对他缓缓道：“你想再见她一面吗？”

纪惺愣了一下。

盛赞突然趴在桌上，点了点金钗，“郑姑娘可还在等着你。”

陶悠然突然惊喜起来，赶紧转头望向盛赞。

盛赞看向陶悠然那边，伸出食指抵在唇边，摇摇头，示意少年不要说话。

陶悠然笑着点点头。

盛赞伸手在金钗上面轻轻一抹，口中念念有词，船厢内顿时狂风大作，纪惺不禁伸手挡在身前，盛赞和陶悠然慢慢从他视野中消失——事实上，纪惺已经睁不太开眼睛。

两眼一黑，意识深陷。

好一会儿，纪惺才有力气睁开眼睛。

熟悉的地点，春色撩人。

纪惺愣怔地向前走了几步，看到高墙之内，天隅城极具特色的屋宅、街道裹在盎然春色之中，空气之中都是沙红姬的奇香。

男子仰头，大日高升，天边独留一片云。

有人手捏嫩柳，轻轻敲了敲他的肩，嬉皮笑脸地唤了一声：“写书的，好久不见啊。”

纪惺又僵又愣地转过身。

行人骆驿不绝，只有那个脸上挂着明媚笑容的女子，驻足等他回头。

纪惺顿时喉头酸涩，嗓音沙哑回道：“别来无恙啊，郑筝筝。”

天地之间，日光鼎盛，柳绿花红，骤然相见的两人，一哭一笑。

心心念念许久的人，一袭红衣站在身前，眼中盛满笑意。

郑筝筝啊郑筝筝，喜欢就往前追吧。

于是女子上前拽住男子衣角，笑道：“纪公子可还记得？你还欠着本姑娘一本书。”

眼泪溢出眼角，无声顺颊而下，纪惺仓皇去擦，“抱歉，让姑娘久等了。”

郑筝筝说：“没有关系。”

因为是你，所以没关系。

女子问道：“书名想好了吗？”

纪惺哭着点头，“很久以前就想好了。”

“叫什么？”

“挣笼鸟。”

纪惺在她手心，一笔一划写下三个字。

是郑珑鸟，也是挣笼鸟。

郑筝筝神色一怔。

许久。

纪惺才听见女子微微发颤的问询。

“那这一次，你可愿为我等上一等？”

纪惺将她的期待与忐忑看进心里，然后深呼了一口气，含泪笑道：“那郑姑娘这一次，可一定要让纪某等到！”

郑筝筝笑脸灿烂，双眼迷蒙。

“那咱们约好了！”

“纪惺，你可不要食言啊！”

“下次相见……”

转眼，她消失在白光之中。

纪惺使劲点头，他要把余生，都交付到漫长的没有尽头的等待之中。

他相信，大营最不自由的那只娇鸟儿，总有一天，能乘着世间最无拘的风，嘴衔天隅花枝，心怀爱意，与他执手漫游人间。

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陶悠然看着端坐的红衣公子泪流满面，轻轻问一旁的盛赞：“盛先生，你说纪公子见到那位郑姐姐了吗？”

盛赞两手撑头，轻轻笑道：“总会见到的。”

突然，金钗上的微光消散。

年轻人看见，笑着说了“回来”二字，又是一阵金光大作过后，纪惺便已退出虚境。

容颜俊美的男子伸手抹去脸上斑驳的泪水，起身朝盛赞深深作了一揖。

“谢过盛先生相助！”

盛赞赶紧摆手，听了个故事而已，没什么值得谢的。

“纪公子现在能给我说说那人的身份了吧？”

“那是自然！”纪惺点头，“在下定知无不言，如实相告！”

盛赞微微一笑，“那就请纪公子把知道的事情都说说吧。”

然而纪惺转瞬便道：“实不相瞒，在下对那人知之甚少……”

好家伙，那你这哪是知无不言呐，分明是坑蒙拐骗啊！盛赞暗中捏紧了拳头。

陶悠然注意到盛先生脸上一闪而过的哀憾，皱眉望向纪惺。

这人……莫不是个骗子？

纪惺瞥了眼盛赞，神情尴尬地挠了挠脸。

这事实在是没办法，那人的消息说不得啊。

纪惺都做好了承接盛赞的怒火的准备了，不料后者忍了一忍，继续和颜悦色催道：“不妨事，有多少说多少。”

纪惺愣了愣，然后开始胡编乱造。

盛赞听完整理了一番思绪，抖了抖袖子，最后双手笼袖，笑望向纪惺，“多谢纪惺你如实相告了。”

也不知是不是自己的错觉，纪惺总觉得盛赞的“如实相告”说得尤为咬牙切齿。

红衣男子抹了一把辛酸泪，都直呼名字了，果然啊果然，盛先生还是生气的！

盛赞瞥了眼黯然神伤的俊美公子。

纪惺立马正襟危坐，语气惭愧道：“不谢不谢，是在下无能，没能帮上盛先生什么忙。”

盛赞却起身走到他身旁，伸手按住纪惺的肩膀，笑道：“怎么会没帮上忙？替我向阿苟问声好。”

纪惺猛然抬头，心脏狂跳。

他面露疑惑道：“……谁？”

还装呢。盛赞深深地看了纪惺一眼，后退几步，然后摇摇头，嬉皮笑脸道：“没谁。我不小心咬到舌头，说错话了。”

纪惺缓缓一笑。

“此事已了，纪公子可以归去了。”

盛赞下了逐客令。

纪惺微笑点头。

盛赞看了看他，轻声道：“但教心似金钿坚，天上人间会相见。”

纪惺眼睫颤了颤，好一会儿无言。

“怎么？纪公子这是打算赖着不走了？”盛赞挑眉。

纪惺终于回过神，向他重重抱拳，无声道别，脚尖轻轻一点，便掠出船外，坠向波涛。

写书人一袭红衣，凌波微步。河水如镜，一上一下，便有两抹红影同赴远方。

陶悠然看着那画面，忽然惆怅地感慨：“可怜，负真心。”

盛赞摇摇头，“盛遇，付真心。”

少年仔细思索着盛先生话里的深意，再抬头时，远去的人，已不可见。

但教心似金钿坚，天上人间会相见。（选自白居易《长恨歌》）