宝庭芳何止鱼头剁得干脆利落，切的鱼脍，薄如轻纱、细如丝缕，调的料汁，鲜香有度、韵味和谐。

见梅初雪满眼欣赏，夕篱不得不再一次强调：“我二师兄不使剑。他只会剁鱼头、切鱼丝。”

霍远香斟了杯樱桃酒，放在大主厨宝庭芳的手边。梅初雪和夕篱则坐在霍远香与宝庭芳的对面，梅竿二人皆不挑食，一碟碟，吃得很香，霍远香看得颇为满意。

霍远香受困在家时，饭桌上寂无人声、恐怖压抑，如今她纵身于广阔江湖，自然觉得，江湖上的饭桌，不止当有美酒，还当有豪侠传说。于是她开口道：“昨晚我给你们说了霍家鬼故事，现在，该你们回礼了。宝夕篱，你来说说，你们花海的故事。”

夕篱不接招：“二师兄给你说的，还少么？”

宝庭芳真没说漏多少。偶尔漏了一些，他便立马闭嘴，装哑巴。霍远香对宝庭芳的隐瞒，并无多少恼怒，她能理解。霍远香凭借宝庭芳言语间泄漏出的有限信息，一一分析道：

“据他所说，你们这些姓宝的，住在一片绝美花海里。宝庭芳还说，花海无边无际，你们师姊弟捉迷藏时，他从未跑到过尽头。想来你们这一方秘境花海，必是布下了诸多机关迷阵。宝庭芳看不出、跑不出，你宝夕篱可精得很——”

夕篱并不接话，埋头吃菜。

霍远香接着推理道：“据宝庭芳描述，你们花海，气候宜人宜花，四季如一，春桃夏荷秋菊，竟能同时绽放。进而我猜，你们花海派，地理方位偏南。

“我母亲赵式一族，自认南越王赵陀之后，家住粤王台下。这粤王台，比北雁飞不度的大庾岭，还要更南。如此极南之境，方能冬不落雪、秋不黄叶，却也炎夏漫长、燠热潮湿。岭南花季虽久，但终有尽时。”

霍远香将衣袖挽起，露出手腕处浓茶色的深色肌肤，抓来宝庭芳白皙手腕，两相对比，黑白分明。这两个姓宝的，虽不比梅初雪冰骨月质、飘然如天外之姿，亦可皆称人间玉面郎君。

宝庭芳解释道：“我们花海，一年中也有太阳很猛的时候，小时候我们玩水，也会被晒得黑红黑红的。长大了内力渐多，晒伤恢复得越快。”

宝庭芳想起来就发笑：“泥巴那时内力还不多，又喜欢漂在水面上，睡觉发呆，他身子正反面，完全被晒成了两个色！脖子最黑、屁｜股最白！”

夕篱尖啸：“你说我屁｜股作甚？”

梅初雪则发现：“你与庾无葛是同乡。”

霍远香摇头：“我早闻庾无葛大名，但庾无葛一定不认识我霍远香。我们粤王台，小门小派的，《江湖速览》都懒得记上一笔。”

夕篱奚落道：“所以，庾无葛根本没看出你是个假绣花。他认定他必将干出一番大事业，他就敢做杀害绣花使的江湖第一人。”

夕篱想了想：“师傅从不说我们花海是何高门大派，我们花海，只是花海。但我可以告诉你，我和梅初雪的内功，乃同宗之同源。”

霍远香看向梅初雪，梅初雪朝她点点头。

获知此等惊天秘闻，霍远香颇费了些努力来抑制住激动心情：“原来，世上竟有两个万华派，一个是江湖上的万华派，一个是花海里的万华派。抑或是说，你们花海派，其实是春夏秋冬四季堂之外的’第五季节’？”

宝庭芳终于理解、明白过来：“泥巴，我们所修内功，就是江湖上传说中的万华神功？”

梅初雪亦朝他点点头。宝庭芳又问霍远香：“我记得你给我讲过，万华派立派掌门是谁来着，什么扬州一剑论，什么武林盟主。”

霍远香虽不耐烦，却也回答道：“天保、天保、天保，九如天保。你要我说多少回，天保定尔，如月之恒，如日之升。”

夕篱不解道：“《江湖速览》不收录粤王台赵氏也就罢了，连九如天保，都不屑记上一笔？”

比起宝庭芳，霍远香更能领会编书人的用意：

“这一册《江湖速览》，是专为宝庭芳量身定制的。

“开篇是他最惹不起、建议远远避开的毒家辣手和邪门暗招———荣登榜首的，正是霍姥太君和她手心里的人头彩雀；冥音湖和金缕酒，亦建议远离。”

水匪“含沙”，亦榜上有名。多亏册上所载详细信息，霍远香准备充足，先发制人，大战告捷。

霍远香似是已将整本《江湖速览》刻入脑中：“规避完邪门歪道后，接着再来直面名人正派。死了的祸水夫人不提，隐逸了的天保也不在，这册上所推武林第一人嘛，自然是剑神，梅傲天——

“以及血梅派和雪崖双梅，梅初雪和梅冷峰，还有恐怖云鹰、神秘的第四朵梅花，顺带介绍了邛崃梅林和鬼影幢幢的临邛古镇。”

“雪崖双梅？”夕篱第一回听见这种说法。

“没错。就是雪崖双梅。”宝庭芳“哗啦”翻起《江湖速览》，“书上根本没提什么’武林二梅’。寄春镖局、大庾梅岭、罗浮山人和广州城港，放在一起说了。

“庾无葛”这个名字，仅出现在介绍梅初雪的这半页纸里，提到益州论剑时，编书人批注说，真实排名该是：梅初雪第一，巴柑子第二，庾无葛降半个层次，石长老再降一层。

霍远香为宝庭芳解释道，为何江湖人会与编书人观点相悖：“书上说的含蓄。他们就是有心拉低梅初雪档次、借机拔高庾无葛实力。”

夕篱非常同意霍远香的说法，亦勉强承认编书人的水准。

宝庭芳继续埋头翻书：“落梅风剑法，梅傲天独创，江湖首屈一指的精妙剑术。落梅之风，树树皆空；万山落尽，神剑寂世。

“怪不得，你的剑，叫’空枝’。”

宝庭芳看向梅初雪腰间清光如水色的配剑。接着他指指自家腰间别着的玄铁折扇：“我的扇子，叫’小芳’；她的重弩，叫’巨馨’。”

夕篱不问自答：“我的竹剑，名作’一竿’。”

夕篱在桌下，用手指悄悄戳上梅初雪膝头，秘密传音道：“你从未告诉过我，你的剑有名字，唤作’空枝’。”

梅初雪看宝夕篱一眼，意思是：剑客所佩之剑，多有取名，此乃江湖常识；况且，你没问。

二人在茶肆初遇时，梅初雪问的是“你身后背的什么”，宝夕篱答的是“一竿竹剑”。梅初雪至今才领悟到，“一竿”，元来即是竹剑之名字。

有了梅初雪的前车之鉴，极其欠缺江湖常识的夕篱，当即询问他二师兄：“剑神的剑，是何名字？”

“剑神的佩剑名字，和梅傲天这个名字取得一样好，叫作’守谦’。”

夕篱同意二师兄的看法：“好名字。有格调。”

宝庭芳疑惑：“书上说，梅冷峰人送外号’三端吉士’，兼具武士之锋端、文士之笔端、辩士之舌端，偏偏他配剑的名字，取得最随便，就叫作’冷锋’。”——书上含蓄地隐去了“吉士诱之”的风流往事。

宝庭芳问梅初雪：“你们梅林的四大云鹰，它们有名字么？”

夕篱顺嘴答道：“有啊，冰瞳、金爪……”夕篱答了一半，这才意识到二师兄问题的真正含义。冰瞳、金爪，只是类似“武林二梅”、“三绝神医”、“鬼脸目莲”这一类的外号。二师兄问的是“名字”，是像“守谦”、“空枝”这样寄寓了个人情志的名字。

梅初雪说：“梅冷峰的金爪，他叫它’冻顶’。”

“哪个动，哪个鼎？”宝庭芳取来笔墨，认真标注在册子上。霍远香无语：“你记这些，有何用？”

“我记性不好。”宝庭芳答非所问，接着问，“梅初雪，你的冰瞳有名字么？赤纹和长尾呢？”

梅初雪屈屈二指，宝庭芳见状，便递去册子和毛笔。

“他们也把赤纹叫作’鹰王’，把长尾叫作’鹰母’。梅叶……”梅初雪指间毛笔悬空了片刻，“梅叶和师父，并未给赤纹和长尾取名字。”

“哇！梅初雪的字，写得和我小师弟一样好！”宝庭芳接回册子，赞叹不已，“噢？原来是这个’冻顶’，一如既往的冷———嗯？你的冰瞳，叫’白白’？”

梅初雪点点头：“它小时候，通体雪白。”

宝庭芳不太理解：“冰瞳、冰瞳，不就是眼珠子浅淡无色，像冰雪一样洁白么？”

夕篱抢答道：“它长大后，眼珠变成了白灰灰的蓝色，远看像幽凝之冰海，近看，似巨鬼之死目、如九泉之深渊，很是吓人！”

霍远香取笑：“宝夕篱，你对白白意见很大。”

接着霍远香语气骤然一冷，将扯远了的闲聊，重新拉回她意欲探明的神秘花海：“宝庭芳还说，你们的师傅，乃天生天养的白衣仙人，故无父无母、无名无姓。而你们花海门徒，无论是前一代还是后一辈，全是师傅的孩子，你们通通称其为，’师傅’。

“郎中是你们的前辈。郎中常常往返花海与江湖，运回来一箱箱果蔬冻肉。

“你们师傅和这位江湖郎中，共同陪伴着你们’宝’字一辈长大，共同教习你们知识和武功。同白衣仙人一样，郎中几乎不衰老，外貌看起来，较之亲眼看着长大成人的你们，年长个那么几岁。”

霍远香单拧了半边眉毛，露出犹疑不定的表情：“如今，你和梅初雪告诉我，你们姓宝的，和万华派，师承功法，乃同宗同源，以上事实一旦落定，那其它事实，岂不相互矛盾？

“江湖默认，大魔头宝子矜，乃祸水夫人之后。而宝子矜，你们承认，她就是你们的大师姊，来自花海里的万华派。

“但另一个事实是，江湖上这个万华派，乃九如天保一手创立；万华神功，正是天保本人，传授给春夏秋冬四堂主。

“杀死宝子衿先辈，以诛杀祸水夫人而扬名江湖的，恰恰是九如天保———梅初雪，对此，你有何想法，你认为，祸水夫人，与他们花海里的万华派，二者可有牵连？”霍远香直接点名梅初雪来回答她的疑问。

梅初雪反问霍远香：“江湖传闻是传闻，你以为，宝子衿何以成魔？”

《诗经·小雅·鹿鸣之什》：“天保定尔……如月之恒，如日之升……”用了九个比喻，即“九如”，来赞颂周天子