因着闹鬼流言四起，鲤镇游人锐减，官道冷清，迎来的只有过路行商。
商队驰行有序，将驶入镇外驿站，数声歇斯底里的嚎叫，车马疾停！
一个衣衫褴褛的乞丐，拦在官道正中央，胡乱挥舞着锄头，大吵大叫：“跑啊！跑！”
“快跑啊哈哈哈哈！！”
商队沿途早有耳闻，鲤镇外头有个疯子，霸占着官道不让人进。车夫一脚踢翻乞丐，嫌恶道：“去去去！晦气！”
乞丐的锄头甩飞了，当啷砸进泥地里，他溅了满身泥，嘴里“嗬嗬”的出气声：“有鬼！！有鬼啊！！！”
“唉我说你这死乞丐，哪儿来的污糟东西，青天白日瞎扯什么呢？！”
商队急着赶路，便动手撵人。那乞丐淌着脏污泥水爬过来，不要命地往车轮底下一躺。
“你们进去、进去呀！”
“前天三个，昨天三个，今天两个，三个两个，死死死，都死！”
乞丐哈哈狂笑，四肢乱蹬，勾动了锄头尖铲过马蹄，群马受惊，商队车马四散。
生意人最讲忌讳，经乞丐满嘴死啊鬼的一闹，商队众人心浮气躁，心生隐隐约约的畏忌，终究决定远离是非保平安，掉头换条商道。
车夫往地上啐了口唾沫：“呸！”
一扬缰绳，车轮滚滚而去。
“早也是死啊，”乞丐孤零零躺在地上，又哭又笑，“晚也是死！”
“哈哈、哈哈哈！”
见此，蔚止言那退堂鼓打得是愈响亮了。
沈欺没给蔚止言退却机会，避开乞丐耳目，守着他一步一挪，挪到了鲤镇城墙下。
蔚止言这副提心吊胆的样子，是从听到“闹鬼”后开始的。和他在歆州医官那处时有几分像，且更明显了。
难道说，“不太能领受怪力乱神之事”的范围，也包括了闹鬼么。
神仙见鬼愁，嗯，闻所未闻。
沈欺旁敲侧击：“你见过鬼？”
“其实和鬼无关的。”
蔚止言难以启齿，衔云折比划了两下：“只是不习惯。就是那种啊……故弄玄虚，神神鬼鬼的感觉。”
鬼怪本身，蔚止言是不惧的。
他难以适应的，是阴鬼出没时那股恐怖风气，那种吓死人不偿命的气概。连带着，就看到鬼都头疼起来。
反正六界之中，蔚止言是绝不打算踏足鬼界和冥界的了：彼两界鬼魂满地飘，鬼界还好些，总归是受管束的轮回之地；冥界更为可怕，孤魂野鬼来去自由，全是足以写进恐怖志怪的恶鬼。
在歆州用尽了洗魄灯的亮光，蔚止言本以为短时间内派不上用场，就没再折回九重仙阙增补。现下失去了聊以壮胆的灯笼——徒留后悔，非常之后悔。
只能缀在沈欺后头，紧跟沈欺不放，宛如个手无缚鸡之力的公子哥。
沈欺再度质疑，假如蔚止言不是生来为仙，真的能成仙吗。
那些话本里，怕鬼的公子哥是如何克服的来着？
沈欺搜罗出几段情节，步伐稍缓，攥住了蔚止言的手：“这样能过去了么。”
“当真不能，就先别去了。”
？！
什么鬼不鬼的，立刻被蔚止言抛到了九霄云外。
“能啊，当然能的！”
鲤镇地地道道是江南水乡的面貌，小桥流水，青石板路，一条鲤鱼河淌过，清凌的水流弯弯。小镇承袭了古老风俗，家家户户堂前悬镜，门口挂一双做工精湛的鲤鱼灯笼。
街坊人家在自家屋子里忙活着，张罗一家大小剪纸扎灯，为夜里舞灯做足准备。大街小巷浓郁的年节人气儿，要说闹鬼迹象，却是无处可寻。
穿锦鲤刺绣棉袄的小女孩画好一条彩鲤，探头探脑，新奇地张望街上走过的两个好看哥哥。
沈欺偏头，与蔚止言道：“镇上有鬼么？”
让沈欺牵着，蔚止言飘飘然不知所以，眼泛桃花相，信口道：“没有的吧。”
“疑是，你看呢？”
沈欺只笑笑：“那便是没有了。”
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西风送来叠声悠扬的丝竹曲调，街角茶楼唱着皮影戏，下一场好戏正待开场。听戏的镇民坐得满当，闲话家常三两句，掀帘踏进了茶楼一双陌生面孔，俊俏得不似真人。
“这是哪里来的贵客吧？瞧着面生。长得真俊哪，比昨儿李老爷请上门的道爷还好看哩！”
“好久没见外地人过来了，天可怜见，都是那闹鬼的事害的！”
“嘘……你小点声，别吓着别人。”
“有什么藏着掖着的，咱们鲤镇乡亲历来安分的喏，哪里来的鬼哦？”
“就是，李老爷找了多少天师，镇里都看过的呀，没有就是没有嘛。”
“真的大事没有，那请天师是干什么的嘛？”
“去问李老爷和那些道爷呗，咱们小老百姓谁知道。”
“欸，你说，看刚来的两位公子，像不像也是道门出来的？”
不巧，那白发公子要了间雅座，幽窗拉下，隔绝了外界探究。
听戏是蔚止言心血来潮，他难得直面市井生气，对此抱有十足的兴趣。沈欺将皮影戏当作能看能听的话本子，且随他去。
落座，剧目开台，沈欺忽地一顿。
——刚刚那瞬间，恍惚有道视线缠了过来。
仿佛有人在这茶楼某处，隐晦观察着他们的一举一动。
可茶楼所有的人，分明都目不转睛望着戏台呢。
蔚止言登时发觉他的不对劲：“疑是，怎么了？”
被人紧盯的感觉消失了。
“没怎么，”沈欺一语带过，“看戏。”
“……噢。”蔚止言听话地转头，继续看那戏台唱作。
戏幕上方，茶楼堂前难以注意的高高角落，悬着面古旧鲤鱼纹镜，微乎其微地，闪了一闪。
一匹白幕戏台，和着长笛唢呐的激烈拨奏，唱起高亢嗓腔，好戏开台。
茶楼唱影的是鲤镇最出名的皮影班，剧目则源于秀才笔下的戏本子。
这鲤镇秀才，写戏本时常常闭门不出，关在屋子里越久故事写得越妙。镇民们碎碎地念叨，秀才啊，好久没露面了吧 ，不晓得下回又要写个多好看的戏。
今天演的这出是秀才旧作，从脍炙人口的前朝史而来，改成了新鲜故事。
说到那前朝邢国，末代出了个暴君。暴君鬼迷了心窍，私自勾结邪魔，害得国破人亡。万民罹难时，天降神迹战胜邪魔，从此黎民百姓重获太平。
戏文情节曲折，最精妙的还是那皮影，彩绘描刻的影偶栩栩如生，细腻到毫发毕现，嗔笑怒骂之态跃然变换于幕布上，灵动得不输活人神态。
到了跌宕的打戏，琴鼓喧噪，皮影匠手握竹杆，十指提线缭乱翻飞，暴君与义士，神仙与妖魔，尽在一方皮影上淋漓厮杀！
看戏的人们抻直了腰杆子，舍不得错过一眼：
“好啊，好！！”
“哇，妖魔皮影画得恁真，坐近了看，还以为它要跳出来吃人了哈哈！”
“画这么真，别是邢国确实遇了魔吧？”
“还别说，我祖爷爷的祖爷爷说过，邢国尚存的时候，王宫里都是吃人的怪物哩。”
“嘿，够了啊，还把戏本子当真了？史书清清楚楚写了邢国暴君恶政亡国，可没提妖魔鬼怪啊。”
“神仙保佑啊，神仙保佑，暴君死不足惜！”
“天降神迹，”沈欺以手支颐，道，“神仙会专程下凡救人吗？”
蔚止言：“若是妖魔下界滋扰，自然要救的。”
又算了算时历：“不过啊，这里说的前朝邢国，差不多是五百年前？那时仙魔两界开战，仙界约莫无人得空吧。”
邢国末年时期，正值上任魔君率兵来犯，仙魔交界战局僵持，神仙自顾不暇，何谈下凡。
沈欺：“那戏中所谓的神迹，全是杜撰的了。”
蔚止言：“唔。”
“况且，”蔚止言稍作思索，“有无妖魔作乱不论，邢国这场祸事，当是那位国君亲手招致的。”
“仙界不可妄意干涉凡间国运，纵有神仙在，也救不得他。”
妖魔鬼怪之祸，神仙或可渡；人祸，神仙所不能渡。
皮影戏唱到尾声，魔物溃败，神仙还世间以安宁，功成身退，是个圆满结局。
戏班子收了工，看戏人意犹未尽，镇上亮起一盏一盏的灯烛，是夜里了，才接二连三地散了。
散去的人流里，还不时能听到关于戏文里“仙”、“魔”的谈论，纷纷纭纭。
茶楼渐渐地静了。
而鲤镇，似是结束了一天的沉睡，褪去白日的婉约，在夜晚苏醒了。
通明灯火将小镇照耀得无分昼夜，是每家每户点起红艳艳的鲤鱼灯笼，更是街头巷尾奔涌出来的、一尾又一尾璀璨的鲤鱼灯。
镇里奏响清乐，歌舞翩跹，鲤鱼灯高低舞动，竹篾扎成灯骨，彩纸糊的鱼身有三四人那样长，灿烂的七色鲤游弋在夜色里，拖着闪亮的尾巴。
它游到哪里，便照亮哪里。
元夜鲤灯明亮如画，绮罗彩带飘舞，灯光同结彩交映，光耀夺目。
“疑是。”
自从走出茶楼后，蔚止言托辞“沈欺牵久了会累”，反握住了沈欺手臂，慢慢悠悠沿着鲤鱼河漫步。
烁动光影里，他道：“不应谷一别后，你去了哪里？”
“此次来仙界，是有要紧么？”
灯幕忽闪，映得碧瞳深处笑意明明灭灭。
“我还当你不会问了。”
“想问的啊，我可想亲口听疑是说了。”
沈欺轻笑：“可我不想说。”
“而且，晏辞，”沈欺玩味道，“你就没有事瞒着我么？”
他和蔚止言，彼此彼此罢了。
“嗯……有一点点？”
“疑是问我的话，能说的我都会说的。”蔚止言笑得满面春风，“毕竟我是一个出淤泥而不染的单纯神仙啊。”
“出淤泥而不染，”沈欺淡淡道，“因为你就是淤泥。”
？？？
蔚止言心痛如绞。
略一酝酿，指尖幻出张帕子，捏着帕子半遮了面，他颓然欲泣、神情凄楚地道：“当年沈郎与我花前月下，如今韶华滚滚，竟如此苛责于我，原来我在沈郎心里，连淤泥也比不得么？”
待到话末，肩头耸动，擦了擦双颊，假意抽噎一声：“沈郎，你好狠的心啊。”
“……怎么会。”
沈欺倏地捏住蔚止言下巴，仰首，双唇相对，鼻尖几乎贴在一处，低语道：“我自是怜惜你，怜惜得紧。”
蔚止言当场凝滞。
始料未及，沈欺居然会回应他的戏码，打了他一个措手不及。
沈欺收手放开他。
这样一来，这人就不会再着了魔风似的，继续演无聊的把戏了——
陡然，被一股力道拉了回去。
紧接着，一个轻柔的吻，落在了沈欺侧脸。
“疑是，于我亦然。”
桥下潺潺的鲤鱼河，盛满了夜空锦鲤的辉光，河水泛波如鳞，五光十色，欲坠入桥畔赏灯人的眼睛。
但那双桃花眼里，只有拥进怀中的眼前人。
白发碧瞳，恍如碧川覆雪。
沈欺双手颤了颤，似是要躲。
他使了气力，撤出蔚止言臂弯。
继而，勾住蔚止言的后颈，将他往下拉了拉，丝毫不差地，一吻覆上蔚止言的唇。
蜻蜓点水般，一触即分。
不等蔚止言反应，他已脱身退开，只给蔚止言一道背影。
束起的白发垂至腰际，几缕流淌过肩颈，线条流畅，肌骨清匀。
蔚止言看得一阵头昏目眩，险些分不清今夕何夕，几百年来罕见地语无伦次：“啊，之前说到的那些事，如果疑是不想提，等想说的时候再说就好了。还好我是神仙，可以慢慢等。”
沈欺停步。
“若是我说的，和你想的不一样呢？”
蔚止言：“嗯，那我就……再想想？”
再说了。
一样不一样，又如何呢。
蔚止言抚过唇边，目光深邃，片刻不离身前人影。
他啊，还想给一泽碧川染色呢。