时光不怠，转眼到了阳春，在天下营里待了月余，少年心性无人不想出去活动筋骨。
天下营对学员们的心理了若指掌，外出历练很快便安排上了，并十分贴心地设置了不同类型和难度的活动。
齐灯火吃了不去上课的亏，等她从藏书阁回来，迎头撞上焦急寻找自己的戢时雨。
“火儿，快去南广场报名，快！”
“啊？”齐灯火只能一头雾水地发出疑惑。
“春游令，天下营的历练活动，大家都快抢光了。”戢时雨语速飞快，不由分说地抢过齐灯火的书箧，示意她快去。
当齐灯火灰头土脸地从南广场回来时手里拿着东山一日游的报名册，戢时雨的表情看上去比她更沮丧。
“这也太疯狂了。”齐灯火倒不难过，只是咋舌大家对自由的向往。
“只剩下这一个了吗？还以为你好歹能去个远的地方呢。”戢时雨惋惜道。
事实证明，戢时雨念念不忘，事情必有回响。
第二天便有丁班的同窗传话，让齐灯火找黄先生一趟。
黄百金先是关心了她进来的修炼情况，而后不无欣喜地告诉齐灯火他还有一个外出历练的名额。
“这一类的历练呢，目的是铲除当地残余的魔物，当然一般都是游魔，因为它的危险性原则上只允许高阶学员参加。但是我认为凡事都有例外，怎么样，小齐你有兴趣加入吗？”
齐灯火迟疑着接过黄百金递来的玉笺，只见上面简明扼要地写着“谯明镇近来异动频频，出现游魔伤人、百姓失踪，源头或在龙泽书院，需一探究竟，清除隐患。”
“这属于高阶学员的考核，我能去吗？”
“能啊，”黄百金叉腰道：“为师带队，我说能就能。”
出发之期一定，齐灯火便去练功石上时告诉了朝暮。虽然她仍不清楚此人的来路，也不知他为何日日都能与自己相见，但是最近还是别让他空等的好。
朝暮给到她的反应像是“我不知道你在说什么但是我知道了”以及“尽力而为但是注意安全”，齐灯火于是提议让他也去看看有没有活动可以参加——东山一日游或许还有名额。
朝暮浑不在意地点头说好。
齐灯火已经习惯了他对万事都是这一副礼貌而疏离的样子，有时甚至让她怀疑这个人是否真实存在——可黄百金的名簿上分明又有他的名字。
“你说有没有人生来就已是成人。我是说精神力不是形体，你能理解吗？”齐灯火绞尽脑汁寻找合适的形容，“就像……活了一次，然后又活了一次，这叫……”
“重生。”两个人异口同声但是语气完全不同。
“对，重生，”齐灯火很高兴终于找到对症的词语，“你对这方面有什么见解吗？”
“为什么突然想到重生？”朝暮语气平淡，眼睛却像洒了一层金粉般散发出碎光。
齐灯火知道这是他好奇时的表现。
“因为我一直觉得我不是我，又不知道我是谁。”她老老实实地回答。
朝暮闻言并未笑她，而是略做思考，而后道：“万事皆有因果，有时急不得，你我只需知道，发生的一切都有所安排。”
“……”也许吧，齐灯火心想，跟着朝暮盘膝入定。
谯明位于天下营驻地星垂以西四百余里，清晨十几个人乘一轻便飞舟出发，日仄时分便在镇上落了脚。
高阶营员们的名字齐灯火没记住几个，同队唯一有过交集的还冤家路窄。
齐灯火也没想到这连山魄子气量如此之小，竟直接当她是空气。
黄百金派出部分学员四处打探，其他人自由活动，定于晚膳时集合。
齐灯火只能一个人来到镇上溜达。
不远处有个市集，人来人往络绎不绝，贩卖的东西也各式各样。
她一瞬间便想起了自己的家乡。
再往远走走，出现了一条小吃街，摊贩或忙碌或叫卖，香气交织混杂，主打一个不让任何人饿着肚子走出这里。
不一会齐灯火手上就拎了好几样吃食——买的时候都想尝尝，吃起来是眼大肚子小。
在甜蜜的男女和嬉闹的伙伴之中，隐藏着一个埋头苦吃的齐灯火。
“这是什么？”带着好奇的声音在耳边响起时，齐灯火只觉整条街的喧闹皆归于虚无，天地万籁皆大音希声。
无需铜镜齐灯火也对自己现下的表情心知肚明，目光如剑誓要将眼前人看穿，过了一阵终是作罢。
“黄先生让你来的吗？”
朝暮自顾自地在她身边坐下，看着她那样子好笑地摇头。
“那你怎么回事呢？自己跑出来的？为何？”齐灯火自诩对人的多样性抱以包容，但不代表能对他莫名其妙地出现在谯明毫无触动。
“我也不知道。”朝暮这个回答让齐灯火很想把这碗甜胚子直接泼他脸上。
齐灯火也确实这么做了——一半。
她把碗端起来，又在朝暮眼前重重放下，装作没看见撒出来的麦粒和汤水，语气僵硬地道：“要不要尝尝。”
“尝尝？”朝暮重复道，目中的疑问不似作伪，只见他将碗拿起认真端详，甚至凑近嗅了嗅，就是不往嘴里放。
齐灯火直接疑惑：“没有毒。”
朝暮仍旧沉默不语。
齐灯火分析认为只可能是他嫌弃自己已经吃过，瞪了他一眼，起身又跟老板要了一碗。
回来时便看到朝暮已经一口接一口地吃了起来，动作迅捷却又优雅异常。
“诶你……故意找茬是吧？”
“味道很好。”抿起嘴角回味酒酿的甜与汁水的凉意，朝暮语气轻快地给予肯定，看见齐灯火手里又端着一碗时还自然地伸出手去讨要。
齐灯火在发火和动手之间选择了忍气吞声。
托他的福，吃的不仅没有剩下，齐灯火又买了好几样。
“你离开天下营没有报备，这能行嘛？”眼看着到了集合的时间，齐灯火开始担心起来。
朝暮一副完全无所谓的样子，甚至试图说服齐灯火再买点吃的。
谁懂啊！软饭男！齐灯火心中尖叫，随手买了几样把他打发了。
回驿馆时，朝暮就大喇喇地跟在后面，已经等在前堂的学员们竟没有表现出任何异样。只有姗姗来迟的魄子凌空打量了他几眼，但也没有说什么。
“你看得见他吧？”齐灯火也顾不上看魄子的冷脸，直截了当地问道。
“我没瞎。”魄子的脸上又出现了类似当日的羞愤神色，三个字几乎是从牙缝里挤出来的。
齐灯火不知道又怎么得罪了这个少爷，转念想到戢时雨好像说过魄子一族视物确实有些问题。
……或许这就是八字不合吧。齐灯火默默走远了些。
离约定的时间已过去了一刻，黄百金和外出打探的学员们却都没有现身，剩下的人纷纷议论起来，且随着时间流逝气氛变得焦灼，最后大家决定边用膳边等。
这一等便等到了天色黑透。驿馆的伙计打烊得很早，还善心地提醒各位客官早些回房歇息。
学员们再一次商量起来，全然没了来时的轻松愉快。
“要不我们去找找他们？”有人提议道。
“我觉得还是应该先向天下营汇报此事。”
“可是两片通世鉴都被带出去了。”
“就怕他们遇到什么危险。”
“我看不能吧，黄先生不是跟着嘛。”
“那他们怎么还没回来，而且一个时辰之前我就收不到阿溶的消息了。”说这话的是情侣中的一个，同时提醒了齐灯火——可以试着联系符衔山。
“奇怪。”齐灯火尝试无果，不知道是哪边出了问题。
“这样吧，想去找人的跟我走，不想去的就留下。”
眼见他们的商议已经走向了既定结局，齐灯火冷不丁插进去一句：“我觉得咱们还是再等等比较好，人再分开的话队伍就更散了。”
不想去的人自然出声附和，其他学员则不满地望向她，就差把“你算哪块小饼干”写在脸上了。
担心伴侣的青年抛下一句“爱去不去”便和其他人离开了驿馆，齐灯火数了数厅中只剩下七个人。
齐灯火本想开口问问魄子能不能收留朝暮，却见他一声不吭掉头就走，只能先把朝暮安置在自己房间，还被瞧见的学员调侃一句。
“情况好像不太妙。”齐灯火道。
“那条街上的人不少，入夜后大家才避免外出，说明事态不该如此严重。”
朝暮的话让齐灯火警惕起来，“事态很严重吗？”
朝暮瞟了一眼窗外，“西北方向十几里，有一股魔气。”
齐灯火闻言立刻静心体察，却没感受到朝暮所说的魔气，“很强吗？”
“很怪。”
“什么意思？”
“我也说不清楚。”朝暮一下一下敲着桌子，少见地露出了些许烦躁神色，“或许我们应该离开。”
“离开？”齐灯火觉得不可思议，“至少也得等到明日，而且若真有危险，黄先生应该能应付得来吧。”
“黄百金……”朝暮沉吟道：“你知他是何修为吗？”
“能当带班先生，至少是炼心境。”
“炼心吗？”朝暮皱起眉头，眼中划过些意味不明的神色，“我们等一夜，第二日他们若还未归我们便返程。”
“……行。”齐灯火心想这事自己做不了主，只能按兵不动。
处于情况不明的危机之中，人的神经难免紧绷，朝暮提出由他守夜，齐灯火却辗转反侧了半天，刚迷迷糊糊地刚要入睡，就被好一阵由远至近的敲门声惊醒。
朝暮就着一盏烛火盘膝静坐，未等敲门声至便已睁开眼睛，他没有第一时间行动，而是确认齐灯火醒来后才起身开门。
“朝暮……”齐灯火轻声喊他。
“无妨。”朝暮从容地开了门，朝门外神情凝重的魄子凌空做了一个里面请的手势。
朝暮在等他开口，齐灯火在等思绪回笼。
“其他人都不见了。”魄子也顾不上置气，急促道。
“啊？”齐灯火清醒了一大半，“留下的那几个学员？”
“不是，是……”
“驿馆里的所有人。”朝暮从容地补上了他因紧张而没说完的话。
魄子和齐灯火双双看向朝暮，表情出奇一致。
“你怎么知道？”
“你怎么知道？”朝暮把问题原封不动给魄子抛了回去。
“我一直心神不宁无法入睡，便起了一卦……你们为何不问我卦象如何？”
齐灯火就知道这种众星捧月长大的人都需要捧哏，偏不买他的账：“肯定是大凶啊，还用问吗？”
朝暮听得扯起嘴角，魄子的怒火则如迅速膨胀的河豚。
“现在已是子正，大约半个时辰前，驿馆里的人便都消失了。”
“那我们怎么还在？”
“半个时辰？你是如何得知的？”齐灯火和魄子抢着问道，后又互瞪了对方一眼。
“凡是生灵便有吐息，这么多人的气息一下子消失，自然容易察觉。至于我们，大概是因为比较独特。”朝暮挨个给予解释。
“我们现在该怎么办？”最后，魄子颇为无助地问道。
齐灯火陷入沉思，朝暮则又走到窗边负手立了一会。
“咱们现在走不了，”再转过身时，他的眸中似染上了深夜的寒意，“城被封起来了。”
魄子不可置信地望着他，艰难理解着话里的涵义。
“你觉得是地魔，还是……”齐灯火低声问道。
“不确定，至少是地魔。”
“你们是什么境界？都交个底吧，”魄子凌空强装镇定，“我先说，我刚到凌尘境。”
“我也是凌尘境。”齐灯火道。
“我也是。”
“朝暮，你也是凌尘？”魄子听到了希望破碎的声音。
“有何不可？”朝暮十分肯定地望着他的眼睛。
魄子瞬间如河豚泄了气：“黄先生现在也不知道在哪，凭我们三个的力量能做什么。”
“魄子，占卜之时，为什么要从五十根蓍草中抽出一根来？”齐灯火冷不丁问他。
被问到如此“不专业”的问题，魄子凌空的脸瞬间皱成一团，“你没听讲吗？《易传》言大衍之数五十，其用四十有九……”
“大道五十，天衍四九，总会有一线生机。”齐灯火接道。