苏酩抱着香炉细细品味，这香炉无论是造型还是雕工都无可挑剔，香粉的制作工艺更是上乘。把这个当礼物送人确实极有诚意，有诚意过头了！如果不是古神之间送礼都是这般金贵，那就可能是花错有什么目的。

女娲就算不喜欢牡丹花香，应该也看得出这香料价值不菲，当作礼物未免刻意。那她又为什么要转送给赛拉弗？

“既然出自花错……那我可不敢收这么贵重的东西。”苏酩把香炉放回盒中，又把盒盖扣上，“你不喜欢吗？我记得以前你的衣服总有香料味。”

“我已经很久不用香料了。”赛拉弗正垂眸看书，不知为何眉眼间竟有几分温柔。

这话印证了苏酩的记忆并没有错，他追问道：“为啥不用了？这盒香粉特别好，喜欢香料的人多半都会觉得好闻，你试试看？”

赛拉弗笑道：“它是什么味道？”

“除了檀香和沉香这些比较基础的香料，里面还有牡丹花香。”苏酩细想片刻，又道，“我猜他用的是白牡丹和粉牡丹，这两种牡丹香气幽微但很清新！”

“牡丹……是牡丹，”赛拉弗似是想起了什么，轻笑一声，“我以为他早就不管那片牡丹花田了。”

这话苏酩就不知道怎么接了，别说牡丹了，他压根就没在花错那里见到桃树以外的花草树木。他一直以为花错那里只是实实在在的桃林。

“对了，女娲古神来找你做什么？”苏酩愈发觉得最近的大事好多。

赛拉弗不甚在意地半眯着眼，道：“为的是一些事，不过我已经决定该怎么办了，不必多问。”

“好吧，”苏酩知道赛拉弗惜字如金，他也从来是个识趣的人，“这香还是你收着吧，万一哪天就有兴趣了呢。”

“不会的，我又闻不出香味，怎么可能还有兴趣。”赛拉弗的语气像是自嘲，也像是在抱怨。

“啊？”苏酩猛地抬头，“你最近鼻子不好使？”

赛拉弗也有些惊讶：“我没和你说过吗？我一直都闻不出味道，天生的毛病。以前用香料是担心沾上奇怪味道，我自己察觉不出来，倒让旁人笑话了。”

“这……我不知道，你没和我说过吧。这么大的事，如果你说过我一定记得！”苏酩一时仿佛难以接受，“那你不喜欢吃东西也是因为这个？”

“差不多，”赛拉弗闲靠在椅子上，神色中倒没有多少伤感，“再好的东西吃起来也不过是酸甜苦辣，不足以让我感兴趣。”

苏酩没有接话，他觉得世间美味岂止这几样基础的味道？不同的糖块也有各自的甜法，花香更是各有特色。

“少爷，您要现在泡澡吗？”克里斯的声音从外头传来。

“嗯！我现在就去！”苏酩一边应着，一边想和赛拉弗说点什么。

可是在天生的残缺面前，言语总是苍白的。

赛拉弗一眼看穿苏酩脑袋瓜里在想什么，笑道：“你不用觉着可怜，我从诞生开始就有残缺，根本不知道你口中的味道是什么。没有就没有了，这些东西不会影响我的生活。”

“呃……哦。”苏酩能够理解他话里的意思，不过，他总感觉心里更不舒服了，“我去洗澡了。”

灰楼里有专门洗澡的地方，苏酩很喜欢这种紧凑但有序的设计。每个人都有单独的一间小屋，美中不足的是地方太小，只能容下一人站着冲洗身子。他平常会在另外一个稍微有点偏的屋里洗澡，浴池足够大，能让他把九条尾巴都泡进去。

狐耳显出来的时间也已经够长，苏酩干脆把该洗的一次性都洗了。九条毛绒的大尾巴清洗起来可不容易，等他从浴室出来，天都快亮了。拧不干的尾巴仿佛比人还要重，在他背后垂成一大团。

回去的路上，苏酩把沉重的尾巴抬起些许，勉强让它们不至于变成拖把。但即便他如此仔细，也还是留了一路水渍。

“你不能拧干一点再出来吗？”

这是苏酩迈进里屋后听到的第一句话。

“我已经拧了很久！手都快抽筋了！再说甩你一脸水。”苏酩还是像往常一样怼回去，“快点帮个忙，弄干这玩意。”

赛拉弗嘴上嫌弃，却也熟练地施法，把苏酩尾巴耳朵连同头发上的水全都蒸干。

这样的对话在几千年里重复了数不清多少次，无论天下形势如何变化，外界风起云涌不断，苏酩始终可以在这一方小小天地享受到潮意瞬间消失的舒畅。

“你把香点起来啦？”苏酩闻着屋内的淡雅檀香，“没想到花错还有这本事。味道确实好闻。”

赛拉弗沉默地浅笑着，他看到缕缕烟雾在烛光下向上流动，如同溪水从林间汇往山顶。

“这味道……我记得……好像，”苏酩突然眉头皱紧，“你以前也用过这种香料吧？”

赛拉弗靠桌斜坐着，声音都显得颇为惬意：“是吗？”

“方才没闻出来，现在发现了。里面还有一味紫薇。”苏酩仔细辨认香气中的丝缕味道，他相信自己的嗅觉。

“以前你的衣服上会有香味，因为檀香味不明显，所以很容易就能闻出紫薇的花香。还有牡丹，不过当时牡丹味更淡。以前我只觉得好闻，现在我能分清是什么花香了。我在人间的时候就学过做香料，所以绝对不会认错的。”

苏酩自顾自一句接一句地说着，就像小孩子显摆自己获得了新知识。赛拉弗安静地听他说了好一会，表情似笑，但终究非笑。

“你还睡吗？”直到苏酩把想说的都说完，赛拉弗才慢悠悠地开口。

“不困，”苏酩一边用梳子扯着尾巴上的乱毛，一边还想再补几句，“我想起来了，花错的桃林入口外面种了不少紫薇，只不过桃树太多，我都没怎么注意过。”

赛拉弗道：“下次去让他带你多逛逛，这么久了，你不能只知道桃林。”

“我是去习武的！不是去旅游的！”苏酩更大声地重申，“看来我被按着揍的时候你倒是逛得很开心？”

“我的确比你更了解花错的领地。”赛拉弗的表情仍旧平静，像是根本没有把苏酩的抱怨放在心上一般。

饶是如此，苏酩还是察觉出不对劲。他习惯看着对方的脸说话，对方转瞬即逝的情绪也会被他捕捉到。赛拉弗以前并不会刻意在他面前隐藏情绪，近些年却偶尔刻意收敛。刚才，赛拉弗就有一瞬的失神。

怎么越来越难猜了？花错和赛拉弗之间又有什么恩怨情仇吗？

再联想一下香料的问题，为什么以前花错会送赛拉弗香料，现在却是女娲转送来……苏酩只觉得古神之间的关系越来越比他想的复杂。不过想来也不奇怪，古神都是不知道活了多久的老家伙，就算每十年来往一次，那总数也足够吓人了，有那么一些恩怨纠葛也在意料之中。

“你和花错难道也关系不好吗？”苏酩问出口自己都觉得奇怪，如果他们的关系真的很糟糕，花错又怎么会愿意收他为徒？

谁知赛拉弗竟认真思索了一会：“我也不清楚，也许不太好吧。”

“花错那人记仇得很，行事风格也不怎么讨人喜欢。”赛拉弗像是嚼闲话一样地随口说着，“恐怕他还记恨着一些事，还不知道会怎么报复我呢。”

“嘶……”苏酩突然感觉脊背发凉，“那他不会要来对付我吧？我可受不住！”

赛拉弗轻笑道：“不至于，他就算要对小辈下手，也不可能用古神的身份刁难你。”

虽然是安慰解释的话，苏酩却感受不到任何宽慰：“你的意思是，他换个身份就能刁难我了？”

“谁知道呢？”赛拉弗脸上笑意更甚，“不过，如果他当真想让你死，两千年前就下手了，你怕什么？”

“你好像话里有话哎。”苏酩听得云里雾里，也不知赛拉弗究竟是什么意思。是提醒他小心还是安慰他不会有事？再者，苏酩莫名有种感觉，赛拉弗好像想说点什么，但又不方便直接开口。

赛拉弗仍旧笑道：“天底下的复杂事太多了，就算你拼尽全力，有很多事也改变不了。所以我只嘱咐你一句，收手或者至少保持沉默，这很重要，就算不能把事情变得更好，最起码不能让它更坏。”

“我不明白，”苏酩总觉得有大事要发生，“我做了什么让情况变坏的事吗？”

“没有。我们先讲讲之前的切磋吧。”赛拉弗换了个稍微严肃些的姿势坐着。

苏酩把耳朵尾巴收回去，规矩地在床边坐好。赛拉弗偶尔会给他一些建议，从古神的角度来看，他的功夫不过是小孩子之间的打闹。一旦有什么地方是赛拉弗觉得可以改进的，那必然是极为重要的关键点。

“这次你大胆了不少，中规中矩的确很少出错，但是也很难有大的提升。”赛拉弗的表情明明和刚才没有区别，苏酩却感觉到了极大的压力。

“有人选择一心一意钻研法术，有人更偏向格斗。无论选择哪一条路，他们都应该很清楚极限是什么。你觉得自己的极限在哪里？”

苏酩自然考虑过这个问题：“无论是法术还是格斗，极限都该是指身体能承受的方面吧。”

赛拉弗并没有回应，苏酩又继续道：“速度、力道都可以用辅助的法术提高，所以归根到底还是身体能承受什么样的法术。魔族可以短暂地提高身体的承受能力，也就是可以突破原来的极限。”

苏酩自认这个回答不该有任何问题，但是赛拉弗还是看着他不说话，安静成了现在最折磨他的东西。

“你说得没错，这确实是理论上的极限。”赛拉弗的笑容告诉苏酩，他会错意了，“可是你想想，能达到这个极限的有多少？接近极限的都没有几人。我问的是你自己现在的极限在哪里。”

苏酩稍稍松了一口气，认真思考了一会，答：“今天的切磋就是我的极限了。”

“你的承受能力远不止这些吧，”赛拉弗略有欣慰地笑笑，“你一直想要更进一步，却在今天才敢试着挑战极限，怎么能行呢？”

“可是越在紧急的情况下，越不能出差错。我怎么敢在荒原和他乡这样打架？”苏酩当即提出自己的理解。

赛拉弗反问：“引魂之术就是逼近极限，所以你是觉得阎王不该用引魂术吗？”

“这……”苏酩突然发觉自己想法的矛盾之处。

“如果我没有给你光环，你在他乡见到烛九阴的时候，会认命然后放弃反抗吗？”赛拉弗仍然在笑，眼神却已变得无比锋利。

苏酩不得不承认一些被他忽略的事实，他始终把光环当作自己的后手。

“我的本意是想护你，可你要是把这当做底牌，恐怕很难突破现在的瓶颈了。”赛拉弗微微挑眉，“遇到无论如何都打不赢的对手，你当然可以选择等我帮忙。同样，你也可以试试更极端，更不可理喻的办法，反正不会死，对吧？”

“啊！有道理！”苏酩恍然大悟，在荒原和他乡的经历和以往有极大不同，这也是他连一些很简单的问题都没能想通的缘由。

“经历过这些，你应该明白了，不是所有事情都可以靠着自己游刃有余地处理。被逼到绝境，一切手段都行不通的时候，以命相搏，也许能绝处逢生。”赛拉弗抬起右手悬在半空。

一团像墨水一样扭曲旋转的东西出现在赛拉弗指尖，它毫无规律地延伸弯曲，又肆意分裂融合。

“还有，你想得太多。”赛拉弗随手把那团乌黑的玩意丢出去，那东西就像活着一样疯狂乱窜。转眼间黑墨就像蛛网般充斥整间屋子，却没有碰倒一件摆设。

苏酩心惊胆战地看着那玩意疯长延伸，喃喃道：“这个程度……我可不敢想。”

“你如何判断容易还是困难？这东西对我来说非常简单。”赛拉弗又将黑墨收回指尖，“同样，有些东西你认为容易，别人未必。你习惯先判断对手的实力，猜测对手的意图再采取对应的行动。在打斗的时候有一些预判是应该的，但是我猜，你不止会想该怎么应对吧？”

苏酩被问得哑口无言，也不知道该怎么解释。好在赛拉弗似乎很了解他的情况：“我知道心思细腻是狐族的天性，你很容易想太多。可是现在你还要为妖盟着想，思考对手的动机很容易消磨自己的斗志。”

“但是说实话，”赛拉弗话锋一转，“能够和别人共情是很珍贵的能力。就算被卷入复杂残酷的斗争里，也不要放弃善良。这个平衡，我相信你能把握。”

苏酩觉得这场谈话已经从切磋的总结变成人生指引。多思确实是他的一大毛病，无论何时他都能陷入层层思索中。放在自己身上，思考太过反而成了拖累。

“说得有点多，我们继续说切磋，”赛拉弗又把不知跑到哪里的话题强扯回来，“我看到你想用图腾了，不过你使得实在差劲。”

苏酩本来就想问问图腾的一些事，正好赛拉弗提起，他接话道：“你当初教我的时候为什么不说这是图腾？”

“我根本不理解东方的图腾，所以是照搬了女娲的做法。”赛拉弗无奈地偏过头，“女娲就是这么教苏妲己的，她的意思是人人都知道图腾很难，所以学习的时候总是被自己的畏惧绊住。如果你不知道这个就是大名鼎鼎的图腾，没准就能像学普通招式一样得心应手。可惜了，我没办法给你示范，所以效果不算太好。”

这一串解释听得苏酩心里别扭，他现在确实觉得图腾不算难，但是这样的教法也实在太奇怪了吧？

“既然你已经知道自己现在的极限在哪，接下来就要尝试突破它。”赛拉弗起身往外走，“你先歇吧，我去集市挑几件衣服。”

“挑衣服？”苏酩一下子来了精神，“我和你一起去！”

苏酩一路跟着赛拉弗走出灰楼，外头已然破晓，缓慢升起的朝阳让这个死板的地方看上去有了些许生机。来往的人还是低头走路，天边美丽的红霞对他们似乎全无吸引力。

两人一路走出灰楼的范围，克里斯和卡罗琳都没有出现。苏酩不止一次怀疑，这群人是不是除了说话，还有另一种闭嘴就能实现的交流方式。

集市自然设在生活区。苏酩看不懂标识牌上鬼画符一样的字，也没听赛拉弗提起过具体名称，所以完全按照自己的喜好把生活区称作第二中立区。与“灰楼”这种朴实无华的称呼相比，生活区的名字他已经很认真去取了。至于为何是“第二”，从前天堂和地狱还没有分开，赛拉弗就设过一个安全区，就算那个地方现在已经荒废，第一的地位还是不能忽略的。

提起生活区，苏酩心里有点慌。上一次他偷偷跑到那里玩，结果闹出了好大的麻烦，赛拉弗还没提过这事呢。

“对了，我听说你之前让克里斯放你去中立区了？”赛拉弗轻轻挑眉，看上去很快就要翻旧账。

苏酩顿时感觉大事不妙，脱口而出：“我错了！”

“放心，我不会罚你。”赛拉弗脸上毫无笑意的表情丝毫不像是让人能放心的样子，“这个错克里斯已经帮你背起来了，我记得他好像花了整整两天才把所有的麻烦都解决掉。”

“啊……”苏酩倒抽一口凉气，如果他没记错的话，克里斯虽然工作认真负责，但是最最讨厌本不该有的加班。

嗯，本不该有的加班……

赛拉弗的语气中有一丝打趣的意味：“记得去谢谢他。”

“不了吧，”苏酩觉得背后有一阵阴风吹过，“我再主动和他提这事，恐怕他想放过我都难。”

苏酩知道克里斯肯定不会对他动手，但是哪怕安静如克里斯，一旦因为什么破事加班，那方圆几里的人都能清楚地意识到这人是不好惹的恶魔。就算苏酩只是听说有这回事，那些传言的恐怖程度也足够让他起一身鸡皮疙瘩。

没准吃饭的时候，克里斯就是因为生气才把盘子放得那么重！

更何况这回他加班的时间足足有两天！