众人战战兢兢往台上扫去，果然，晋和帝面上已有愠怒之意。
“既是谢卿强烈要求，那便在此处详尽道来吧。”
谢承安道：“日前金银楼盗金案主谋胡更生捉拿归案，已向岭南巡按御史求明身份，本名胡靖，原任霍家军左翼前进营校尉。同时下官已派御史前往两淮调查，虚报灾情私吞赈灾粮确有其事，于是将上述两案同并为官员贿赂案。”
“去岁冬末，淮南淮北两道曾以寒潮侵袭为名向朝廷审批赈灾物资，户部尚书张大人一月内下批两次，并对霍家军进行辎重补充，以保证马匹将士安然过冬。敢问张大人，可有此事？”
一魁梧男子手持芴板，从一众青绿文官中迈步俯首道：“陛下，确有此事，淮南淮北两道时有寒潮，年前两淮发来急函上报灾情。陛下体恤民情，心忧将士，命臣也往岭南拨去一批赈灾粮，户部名册上记录的明细均有署名。”
晋和帝沉吟一阵，“朕有印象，张卿所言不虚。”
“赈灾粮确实下达各州，但所谓寒潮侵袭，实为信口雌黄！”
“两淮一带确实易受寒潮侵扰，但今年未严重到堪称灾情的地步，此为其一；其二，霍将军带领手下在秋末刚筑起两座城墙，寒潮威力大大削弱，并非到奏疏所言民不聊生之况，此乃两淮知州虚报灾情之罪。”
“而下达的赈灾粮也并未送到百姓手中，两淮布政使伙同知州将七成赈灾粮卖给粮行换成现银，另挑出两成换为糠皮和麸料，混在仅剩一成的麦子里发放给百姓！”
此言一出，满堂哗然！
这不就是拿喂畜生的饲料去敷衍百姓吗？长此以往，皇帝的名声受辱不说，指不定底层百姓揭竿而起，盛京城更别想有一天安稳日子！
晋和帝冷笑：“好一个两淮布政使，好一个治世安民的父母官！真是，朕的肱股之臣！”
玉镇被他狠狠摔成两节躺在御案上，大殿上众人大气不敢出。
晋和帝抚了抚额头，半晌才平复好情绪。
“既如此，两淮布政使及知州欺上瞒下，贪污受贿，处以流放。谢卿亲自押解回大理寺，另向张卿审批物资下发两淮，务必安抚民心。工部郎中曹逢时随谢卿前去，督促工人尽快修葺房屋，减少灾害损失。”
他似乎想起了什么，“盗金案……又是何事？”
谢承安正要回答，却被一旁低沉的声音打断了。
“陛下，老臣有话倒想问问小谢大人。”
晋和帝略一点头，谢承安颔首，“霍将军直言便是。”
“你方才说，两淮及岭南虽常受寒潮侵扰，却不足以称为灾情。”霍佑安目光沉沉，沉到似乎要将眼前这个空口白牙的年轻人碾碎，“毛头小子，你可亲自到各乡各县视察过，你一句轻如鸿毛的不足以，能够压垮多少在寒夜里苦苦支撑等着朝廷来救援的哀民？”
“但凡你看过岭南战场上的尸山血海，支离破碎的家庭，死了丈夫又没了儿子的妇人，你都不会无情冷血吐出不足以三个字！我看你是高坐庙堂久了，早已忘记天下万姓下是一颗颗炙热的人心，上位者随意一句话，便可使其万劫不复！”
似乎是被这段感人肺腑的言论勾起了某段回忆，朝堂上某位白发苍苍，始终没有参与这场刀光剑影中的人啜泣了。
他身着深紫色朝服，两鬓斑白，面上全是岁月留下的沟沟壑壑，光其站的位置便已看出此人地位不低。
这人便是安国公，齐明春。
“陛下，霍将军说的不假啊！天下万民，何其易碎。”
“陛下，正是因为天下万民，”谢承安语气愈发坚定，“臣这些话才更不吐不快！”
“本月初三护城河一具无名男尸已核对身份，正是霍家军右翼前进营校尉，而左翼校尉胡靖此刻正关押大牢中。”
他从袖中掏出一物递给大监，“陛下，此乃胡靖在狱中所招供词，种种罪行陛下一眼便能瞧出真假。霍家军左右翼打家劫舍分赃不均，致使一人身亡。陛下所派发军械辎重均被贪污，马匹将士在冬日里折损无数，人证物证如今都在殿外候着，霍将军可还有话要讲？”
霍佑安道：“既是说我贪墨成风，敢问我手下两员大将为何还要打家劫舍？岂不是自相矛盾。”
“敢问霍将军，我朝军资如何下发？”
“军械辎重自是由兵部专门人员护送至营地，粮草物资则是由户部派发。”
谢承安勾唇笑道：“这便是了，军械不便倒卖，粮草又易损耗，左右翼二人便得令中途变卖为易携带的金银珠宝。二人又想从中抽取一部分私吞入囊，奈何分赃不均，陛下又提前召将军回朝，时间紧迫，自然出了纰漏。”
“霍将军口口声声说着天下万民，那敢问您在中饱私囊，罔顾国法之时可曾想过饥寒交迫的贫民？！”
晋和帝寒声道：“霍卿，可还有话要讲？”
霍佑安笔挺跪下，一派正义凛然。
“陛下，谢大人证据不足，仅凭时间推测和随便两个人便想定臣贪墨军资之罪，实在荒谬！”
“好！那便派谢卿前往岭南搜集罪证，调查事实。在此期间，霍佑安关押在大理寺中，没有朕的旨意，任何人不得探望！”
朝上武将大多同霍佑安有交情，即便是平时不对付的这时也要装装样子，朝堂上此起彼伏着喊冤声。
“陛下，霍将军冤枉啊！”
“陛下，罪证不足便将功臣关入大牢会寒了众人的心啊！”
…………
“够了！”晋和帝揉了揉眉心，不耐烦道，“谁再求情跟他一起进去！”
说罢便阔步走出大殿。
大监一怔，随即跟上他的脚步。
“退朝！”
众臣三三两两结伴而行，商讨着陛下此举何意。
还有看不惯谢承安告黑状的，偷偷跑到身后吐两口口水，被谢承安冷眼瞪了回去，一旁青衣仙鹤补服男子拍着手踱步而来，正是工部郎中曹逢时。
“小谢大人好手段，三言两语之间，这两淮布政使及知州就被你发配边疆，顺带手还将霍将军送进了大理寺，这回您真是替万民行道，功德无量啊！”
谢承安听出了他话里的揶揄之意，斜他一眼道，“曹大人是没睡醒吗？分明是陛下爱民如子，赏罚分明，何来我的功劳一说？”
“行了，人都走了就别装了。”曹逢时神秘兮兮凑过来，“是你向陛下提议把我送去岭南的？你和陛下又在唱什么双簧呢？”
他清了清嗓，故作高深道：“旁人看不出来，可骗不了我的眼睛，陛下为人谨慎，怎会随便两个证据就将开国功臣送入大牢？而且就霍将军那一副迫不及待被关进去的样子，说不是自愿的谁信……”
他回头，身后空空如也。
“诶诶，人呢？你别走啊！”
神武殿外人都散尽了，霍祈晏叼着根狗尾巴草百无聊赖的等啊等，终于发现了事情不对。
就算陛下要将父亲留在御书房，现下也该回来了。
这宫门眼看都快落钥却还不见人影。
他随手从一旁捞过来个小火者，“你在殿外侯着，可知道霍佑安霍将军去了何处？”
小火者畏缩着手道：“霍将军……霍将军被关进了大理寺听候发落，旁的小人也不知了。”
霍祈晏顿感五雷轰顶，愣在原地，随后驾起马车便往霍府赶去。
霍祈清正拿上账本准备去铺子里对账，陆氏已经答应替她同大房周旋。如今她要做的就是整合尚能盈利的铺子，盘活安顿好皇家赏赐的庄子，外面的烂摊子收拾好了，再同陆氏里应外合逼大房不得不吐出手里捏着的大头。
正当她寻思着怎么给大房使绊子，霍府阶下一个鬼鬼祟祟的人吸引走了她的视线。
此人一身金丝团云纹锦衣，头戴镶珠宝冠，腰佩锦云丝绦，手上拿把折扇反复拍打来回踱步，嘴里还念念有词。
连霍祈清走近了都不曾发现。
“这人是谁？”
侍卫对视一眼，“回五小姐，这人说是要和咱们将军谈生意，可将军不在，小的也不敢放进去……”
“知道了。”霍祈清将账本收进包袱中，双手环臂朝他走去。
“你找霍将军谈什么生意？”
袁淇正在心里打着草稿，怎么说这印子钱才不像是威胁他老人家，猝不及防被这道清脆女声惊了一惊。
“你是……”
袁淇自小在生意场上摸爬滚打着长大，察言悦色的功夫早已到家，观面前这乌发蓝衣的姑娘岁数不大，生得模样倒是好。虽衣着朴素却又不失质感，应是家中不受宠的庶女，但这气场却是十分凌厉，颇有将军之风。
袁淇拿捏不准，便回礼道。
“在下袁淇，是这富源钱庄的东家，想和霍将军谈笔生意，敢问姑娘是？”
富源钱庄……
霍祈清将传闻中的败家子同面前这个谦谦公子渐渐联系起来。
原来是他，盛京首富之子，袁淇。