霍祈清没有睁开眼，只发出道懒散的声音。

“你想好了？说出这句话，可就没有回头路了。”

霍敏紧攥衣袖，似乎下定了决心。

“你说得对，怎么选择看我自己。旁人替我拿不到的，我自己拿。”

霍祈清直起身，直视着对方的眼睛。

“很简单，只要我爹娘能在初八时赶回盛京，你想嫁给郡王府哪一个都好说。”

霍敏眼神漂浮不定，“二叔二婶遵圣旨驻守边疆，我如何有本事请他们回来？”

“圣旨让他们驻守边疆，自然就让圣旨召他们班师回朝。”

“你疯了？”霍敏蓦地站起来，“果然是在外长大的野丫头，简直狂妄至极，圣旨也是你能随意改动的？”

霍祈清意味不明地笑笑，“如今你我二人是合作关系，有些事情没必要隐瞒了吧？”

“你同父异母的哥哥，是太子门生。”

“岭南局势不稳，太子应上奏换更得力的将领前去平稳战况。再者，女儿出嫁，作为父亲回来观礼不也是人之常情吗？”

“各种利害你心里清楚，”霍祈清点到为止，“怎么做，就看你对自己有多狠了。”

她话已经讲得很明白，太子一直想在岭南安插自己的人手。若把握住这次机会，爹娘就不会因为岭南一战遭天家怀疑。

也正好借此让爹娘看清祖母的真面目，早日另立府门。不至于最后落得个众叛亲离，困死沙场的下场了。

霍敏垂眸：“我晓得怎么做了，”她斟酌再三，还是开口了，“只是我不明白，这样一桩好姻缘，你为何要帮我？”

霍祈清失笑。

“一旦踏上这条路，就等于背叛了霍府，甚至于郡王妃日后也不会给你好脸色，你当真不后悔？”

“永不后悔。”霍敏异常坚定，“我知道真心瞬息万变。可我也知道，女儿家生来便不容易，若我今日不为自己一搏，尚不知明日又会被嫁到何处。你有做大将军的父兄，母族也是家底丰厚。可我没有，倘若哪天祖母为了家族利益要放弃我，又当如何？”

“棋子一旦失去价值，就将失去在棋盘上的资格。我要在别人舍弃之前，变成更有价值的一枚棋。”

霍祈清回味着方才霍敏临走前侧过来的眼神。

无奈，不甘，还有野心。

她并非想放霍敏一马，嫁进郡王府，才是磨难的开始。霍敏的孩子不是她害死的，容世清用自己的孩子作为代价，挑起霍家内讧，自相残杀。

他也确实达到目的了。

那天在三清观，隔着屏风和他遥遥对视。一如前世被鸩杀时，他躲在门外冷眼旁观的眼神，仇人见面，分外眼红。

只是此时的容世清并未发觉她眸子里的恨来源于何处，如往常一般对面前这个陌生女子投来蛊惑的眼神。

霍祈清第一次觉得他令人作呕。

日暮西沉，庭芳从小厨端来一碗桃花酿，酒酿沁人心脾，驱散了她心头上的一丝烦闷。

“小姐快些喝了，渡筝那个馋丫头，路过时喝两杯，干活时喝两杯，再过些时日都要见底了！”

霍祈清摇摇头，笑道：“我说她怎么大早上走路晃悠。”

庭芳压低了声音凑过来：“小姐，您说逃婚的事儿，是真的？”

“初四时我要去街上，给三姐姐采买些新婚贺礼，你同我一起吧！”霍祈清没有直接回答她，转而又嘱咐一旁耳朵险些贴上来的余妈妈，“余妈妈，还得麻烦您在家多看着渡筝些。”

余妈妈擦着桌子，似乎是才听到吩咐，连连回道：“小姐放心去便是。”

盛京的暮春一点点褪去，街上闲来无事讲书和喝茶听曲儿的也搬进了庭院，人们交谈中的空气已然染上了热意。

“余妈妈这是要出门？”

余妈妈笑着回渡筝：“小姐粗心得很，上街落了荷包，我正要去送呢。”

渡筝点头应了，接着忙活打理手上的衣服。

余妈妈拿了荷包不知又往怀里揣了什么，鼓鼓囊囊的，余光瞥见渡筝头也没抬，便大步向门外走去。

西院直通后门，余妈妈却掉了个头，从侧门穿过去，往东院去了。

渡筝谨记着霍祈清昨晚交代的话，不可跟的太紧，于是拿着绣筐假意去东院讨教绣花手艺。

街上车水马龙，大抵是临近黄道吉日，金银楼里的妇人小姐格外多。

“小姐，我们这些钱，当真能在金银楼消费得起？”

庭芳抬头望这百尺高楼，进出往来的全都非富即贵，官家小姐们的马车皆由小厮指引停去了后院。独独霍祈清二人，两手空空。

“放心吧。”霍祈清冲她眨眨眼，“我把庄子的地契拿到手了。”

“这东西不是在老太太那里吗？”庭芳止不住惊呼，“您怎么拿到的？”

“二房在盛京的产业都在祖母手里，嫁人总得置办些嫁妆吧？我就让她把沧浪园的地契给了我。”

但她并不打算花出去，沧浪园另有别用。问霍老太君要地契就是为了让余妈妈认为自己有所行动，好露出马脚。至于地契，她压根没带出来。

两人正说着，一个不留神儿，旁边为贵人引路的主管便撞到了霍祈清身上。

主管下意识要道歉，一抬头却看见了一个身穿月白色短褙子做丫鬟打扮的姑娘，另一个着青色对襟窄儒裙，明眸皓齿，眉目流转，模样倒是过得去。

可打眼一瞧也就绶带上挂着的那块玉兴许值些钱。登时闭上了嘴，换上一副凶神恶煞的面庞。

“长眼睛是做什么的？若是惊扰了贵客是你们能担待起的吗？”

说罢报复似的将二人狠狠向一旁推去，又冲对面堆起一个谄媚的笑。

“县主莫见怪，手底下人不懂事。”

他宽厚的身躯在人群里扭动，好容易开出条道来，对面穿桃红色绣云纹襦裙的姑娘却颇为嫌弃地挥了挥手。

“付主管，下次再大呼小叫，本县主割了你的舌头。”

那头付主管正忙不迭地道歉，霍祈清却嗅到一丝血腥味。

这么多天同兰师父早修晚练，早已练出探人气息的功夫，她下意识屏气凝神，耳后一阵刀风闪过，她微微侧头，一把仍滴着鲜血的横刀擦着发丝‘哐当’一声砸落在地。

歹徒显然不是为她而来，直冲着人群中穿着最华丽的县主奔去。

县主花容失色，今日出来得急，身旁连个侍卫也没有，两个丫鬟也一声惊叫后散开，歹徒捡起地上的刀长驱直入，堪堪击中要害，不知从何处伸出了一只腿，绳结般灵活一绕。

歹徒立时偏了个方向，与此同时旁边惊魂未定的付主管被人一把抓起，歹徒自己尚未反应过来，一道残影已就着他的手将刀架在了付主管脖子上。

歹徒一愣，显然知道自己手上这个不值钱，立刻就近朝霍祈清袭来。

还不等他动作，霍祈清飞起一脚向他膝盖踢去，另一只手抽出袖箭猛扎他的大腿，歹徒惨叫一声连连后退。

远处响起一阵马蹄声，他再无迟疑，揽过付主管威胁马上那人。

“再往前一步，我就要了他的狗命！”

少年勒马即停，腰挎短刀，手持长刃，马尾上的红色发带随风扬起，玄红色窄袖骑装更衬得他放荡不羁，意气风发。

明明相貌清俊，若端方君子，偏这一抹意味不明的笑容显得他嚣张至极。

他冲着歹徒扬了扬下巴。

“抢劫盗金不过是吃几年牢饭，”扬起的唇角渐渐下沉，语气也发凉，“杀人，可就不一样了。”

他一扬手，身后数十弓弩手齐齐举弓，瞄准笼中困兽。