寒冬依旧，柳府里的雪似化不开一般，处处白皑皑一片，冷清非常。

然一墙之隔外的建都大街小巷，却热热闹闹，处处充盈着临近年关的气息。

假粮票事件一经查实，被压榨的底层百姓便一一夺回了公道，个个都和颜悦色起来。

丰收的农民，盆满钵满的商户，还有面上对光复北地充满希冀的朝廷，都为这个富足的新春上下奔走，勤勤勉勉，无处不吸引着柳茵茵的目光。

“姑娘？姑娘？”略有些焦灼的声音几次入耳，她才堪堪从闹市的人来人往与繁华热闹中抽回视线。

只见大丫鬟手中举着几个巴掌大的小红灯笼，鲜艳夺目，垂挂流苏，别致可爱。

忽地记起去年，便是她闹着采办了这些小物件，挂满了侯府大院郁郁匆匆的枝丫，才硬是把庄严肃穆的门庭，装点出些琳琅满目的喜庆感来，温馨温暖。

也不知今年姨母还会不会做此装扮？

“再添一些红喜袋吧。”忽而，又一道清脆明朗的声音赫然打断柳茵茵的思绪。

温俊霖手中捏着几个描着各式图样的红喜袋款步走近，脸上依旧挂着总能让人如沐春风的笑。

今日采办年货之程，他这位已经与柳家过了纳彩之礼的准孙女婿，也陪同在侧。

柳茵茵的视线转过来，便注意到他另一手中还提了些窗纸桃符，记起今日晨起出门时提及的，要给府上再添置的新年挂件。

她蓦地有些心虚，明明是她邀着人陪她出门采办年货，人家是心无旁骛，尽心尽力，她却是时不时的失神发呆，把活计都撂给了别人。

实在是有失礼数。

念及此，柳茵茵忙掩下心头的惆怅，快步迎上温俊霖一贯的笑脸，又添上一抹好奇欣喜的神色，往他摊开的掌面看去。

眉目流转几回，她抬起葱白指尖，点了点他右手上描着平安结的红喜袋，扬起脸来，漾起高兴的笑来：“便选这个吧。”

“平安，吉祥，喜庆。”温俊霖淡淡吐了几个字，便抿唇将另一手上描着同心结样式的红喜袋收起，才抬眸对上柳茵茵的视线，脸上的暖意显然消退了些，合着声色也暗淡了几分，才缓缓道：“挺好。”

柳茵茵自然听出了温俊霖语气里的些许不悦，不由微微一愣，

她意识到先前的走神似乎真的冲撞了温大人的好脾气，便着急得跟上一步，扯住了温俊霖的衣袖，又指了指他左手上的同心结式样红喜袋，嗫嚅道：

“这些，不若便用来装压岁钱吧。”

已转了身的温俊霖脚步微顿，侧目向身旁这个温温软软又小心翼翼地姑娘望来，瞥见她系着桃粉轻薄面纱的耳后根，微微泛起一抹绯色，心底一软，唇角也不由自主地再次勾起：到底是不能逼得太紧了，是么？

他不着痕迹地叹了口气，才回过身，顺道以空出的手握起她的葇荑，恢复了一贯的暖笑，“好，都听你的。”

这语气中没了先前的微愠，反是多了几分宠溺和淡淡的暗笑。

柳茵茵的耳后根倏地烧得更厉害了，悄悄以贝齿轻咬下唇，便欲将素手抽离，躲开这微妙又令她有些不适的气氛。

哪知她手没有抽离，反是被温俊霖一扯，便被带到了一案花卉前。

他自那上面挑选一朵绽放得极为妍丽的桃花，径直往她头上插来。

她下意识地微微缩了缩脖子，但心中又似有另一股力量克制她，让她停下逃避的动作。

温大人挑中的花便这样轻而易举簪到了她的头上。

她依着他的力道，转过身，对上了面前人高的黄花镜。

耳边的淡粉桃花与面纱连接成片，毫无违和，浑然天成，映衬着一双因羞涩而潋滟水气的桃花眸，更是楚楚动人。

原来温大人也是很懂女子爱美之心的。

柳茵茵不自觉笑了笑，本因羞窘而睁圆的桃花眸也随之勾了勾，弯出笑意，然正待要言谢时，言语倏地哽在喉头......

她猛地侧过脸，略有些惊惧地盯着身边赫然出现的另一人，仿似有一种背着人私相授受的窘意，结结巴巴道：

“表，表哥？你，你怎么也在这儿？”

语罢，她便有一种掘地自掩的冲动，然这黄花镜里里外外都拥挤得很，一下装入三个人的身影，这夹在一黑一白中纤细的桃粉便如瓮中之鳖，插翅难飞。

柳茵茵屏住呼吸，垂下脑袋，视线左右摇晃，一时也不知看往哪处未来。

“母亲操持年关大小事务，累病了几日，我便只能亲自来此采办些年货。”迟远不咸不淡的声音自头顶传来，好似真的只是凑巧。

只是偌大个侯府，怎会没个下人采办年货？

然柳茵茵根本没想到这一层，只脑子“嗡”地一阵响：姨母累病了几日？

“好端端怎的累病了？”心中的膈应早被担忧挤出，柳茵茵迅疾抬头，满目关切地仰脸凑到表哥面前，语调也十分急切，“春嬷嬷向来周全，怎会让姨母担起这许多事呢？”

迟远看着眼前澄澈的眼睛，半晌，才闪躲了视线，含含糊糊道：“大约是天气太冷的缘故，染了风寒。”

他顺手扯下柳茵茵习惯性攥着他衣袖的小手，裹在大掌中，不着痕迹地揉了揉，似是要擦去上头什么脏东西似的，又挑眉扫了一眼对面的温俊霖，才垂首靠近柳茵茵几分，继续道：

“母亲这几日已大好，都能翻箱倒柜寻些宝物，差使我了。”

说着，他像变戏法似的从袖袋里掏出一个金丝楠木长方形小盒，轻挑暗扣，随即，一支纯金打造的挂珍珠发簪便出现在柳茵茵眼前。

“这是母亲给你的新年礼物，且试一试？”

他说的是问话，却没等人回答，便兀自将发簪取出，捧起柳茵茵的小脸，有模有样地观察了一番，才将那朵簪在她耳边的桃花取下，随手放在花案上，取而代之珍珠流苏金簪。

毕了，他还似漫不经心般绕到柳茵茵的另一侧，双手推着她的肩膀，往黄花镜前走近了一步。

如此，这镜中便只剩两个身影了。

“甚好。”迟远将脸靠在柳茵茵耳侧，似是认真地观察了一番那簪子，脸上的紧绷终于松开，勾起唇角。

还有些状况之外的柳茵茵微微晃了晃脑袋，仔细盯着那叮叮作响的珍珠，心底暗暗嘀咕：姨母向来喜欢碧玉白玉，怎的这次选了这种纯金的物件？

然下一瞬，透过黄花镜看到表哥勾起的凤眼，以及那微泛期待的目光时，她又抿了抿唇，稍有些违心地回道：“确实好看。”

语罢，她又感觉灼热的视线自表哥后方传来。

是温大人。

柳茵茵深吸一口气，又悄悄转头去瞥那朵已被遗落在案上的桃花，再朝一旁的青宁拼命眨眼示意。

*

年货铺子对面的茶楼二层雅座。

“大司马怎能如此？”

栏杆旁，一个身穿夹袄褙子丫鬟模样的垂髫女子面红耳赤。

她满眼火气盯着年货铺子里甚为亲近的男女，言辞愈发不堪：

“他明明答应皇后娘娘要陪您在城中散心，却径自丢下您去与旁的女子调情，是当真不把公主殿下您放在眼里吗？”

丫鬟身旁一袭繁复深紫色袄裙的李妍面色却平静如常，只一双眼睛，在看见年货铺子里清风朗月的白衣男子对桃色身影露出关切神色时，才会不时透出几分嫉妒乃至占有之意。

良久，她才似回答，又似喃喃自语般，翕合殷红的唇瓣：“待皇兄将西郊新兵悉数收于麾下，即便是父皇也奈何不了我，更何况大司马……”

如今只不过是要他保她不必去西凉和亲，她便同意联姻好让他也能顺道拿下西郊流民帮着皇兄屯田充军，不过各取所需罢了。

待得他将那柳家与温俊霖那档子事清干净了，不管是柳家与温家的将就，还是迟家与皇族的联姻，都将不了了之。

到那时，温大人自会拢入她皇兄阵营。

小丫鬟自是不知主子心中的计量，于她看来，自圣人逼着亲女儿，在与西凉和亲稳定关中局势和与大司马联姻稳固门阀势力中做出选择时，她便认定主子已成为权力斗争的棋子。

与其如浮萍般任由当权者操弄，她倒觉着就眼下局势看来，那大司马决计是要比温大人可靠不止百倍的。

念及此，她小心翼翼观察主子的神色，试探着为主子谏言：

“公主殿下，大司马不也说了，那柳家属意温大人，这孙女婿早是非他不可。

如今瞧着那两家纳彩之礼都过完了，想来开春那礼数也都会跑完，既已是定数，您不若......”

“不可能。”李妍厉声掐断小丫鬟的后话，凌厉的视线似刀般往她这处扫来，“那柳茵茵绝不可能嫁得了温家。”

那小丫鬟却不死心，也拔高了声调反驳道：“可尽管温大人真的牵涉于假粮票一事中，若是圣人一直压着，那大司马还有机会翻案吗？”