次日，两人准备回家。

白元比刘符醒得早，便出门散步。

秋天的晨风穿过树梢，刮过脸，白元抱住自己，抓紧衣服，任凭风隔开衣服和身体，肆意回旋。

没来由地有种天命之人的感觉。

风萧萧兮易水寒……

脚下一道清泉，漱过石头，滚滚往山下去了。

白元就着这道泉水洗了把脸，让思绪清晰一点。

昨天晚上，他看到刘符的一瞬，心仿佛被一团棉花抓住了，柔软，又有点痒痒的。

这种情感他从未感受过，不知道是什么，有点紧张、有点害怕。

他只是担心这种情感会让他做出不利于大事的事情，害怕这种情感会让他失去理性判断的能力。

白元无助地又绕了几圈，等思绪稍稍平静下来，才回去看刘符。

对方已经醒了，坐在床头，看起来还有点迷糊。

“你去哪了？”

“附近遛弯儿。”白元走到旁边开始打包行李，“还早，你可以再睡一会。”

刘符没有再躺下，只是看着白元发呆，问道：“现在几时了？”

白元想了想：“卯时。”

“该起床了。”刘符掀开被子，下床来帮赵元符收拾行礼。刘符一靠近，白元就分外紧张，连呼吸也不敢，只是埋头干活。

两人下山。

刘符走在前面，白元盯着刘符的手发呆。

白皙修长的手随着步伐，在衣角间一闪一闪。

真好看……

正发呆，脚下被绊了一下，白元回过神来，突然闻到空气中一股熟悉的气味。

甜甜的，仿佛美梦被具象化，放到现实中。

白元惊喜地叫道：“这是蛋黄糕的味道！”

远眺，前方的山谷中有一座村庄，蛋黄糕的香味正是从那里飘出来。

终于可以吃上一块正常的蛋黄糕了，白元喜不自胜，瞬间来了动力，拉起刘符的手，飞快地往前跑去。

当心心念念的蛋黄糕出现在手上的时候，白元热泪盈眶，仿佛他的一生只是为了这一瞬，或者先前吃的所有苦都化作这一点甜。

牙齿轻轻咬开酥皮，奶黄色松软的内芯伴着蒸汽出现。

甜腻的香味侵略性地冲进鼻腔，整个人都仿佛泡在甜浆里，这是一场真实的美梦。

刘符也被蛋黄糕的味道惊到了：“不敢想象我之前吃的都是什么。”

“实话实说，如果美食的丰富程度可以用高度来衡量，剑行就是深不见底的沟壑。”

刘符笑道：“元符兄此言差矣。剑行的丰富程度可不低，他们对做出多种多样难以下咽的食物的能力，整个国家，独此一份。”

“好，看来你已经看透事情的真相了，可以出师了。”白元笑道。

两人在早市各自逛了逛，刘符觉得眼花缭乱，什么都试了试。

他第一次发现世界上有这么好吃的东西，读书时知道有人只逞口欲之快，他以前无法理解，现在懂了。

他觉得那些人是幸福的，即使没有多高的地位、没有多少钱，在市井中谋生，享受朴实、下里巴人的快乐，也是极为可乐的。

赵元符突然从不知何处出现，叫道：“嘿！”

刘符吓了一跳，刚想责怪一句，对方却将一个小玩具递到他眼前。

定睛一看，那是一只小木鸡，做工很精致，很是可人。

“送给你的。”赵元符笑道。刘符接过来，发现这鸡还有一个机关，只要一按，木鸡就如同活了一样，能做出啄米、行走等动作。

两人被逗得笑起来，互相拦住肩膀支撑着。

白元松了一口气，经过一早上的相处，他对刘符朦朦胧胧的情感已经飞到千里之外去了，现在他俩只是友情。白元想。

冬。

大雪下了一整晚，因为雪的反射，今天天亮得更早。

刘符先醒了，雪反射阳光照进寝室里，这光格外的白，也照得房间格外的白。

雪的味道如同冰花一般长进鼻腔里。

刘符穿好衣服，先到院子里查看。院子中被铺上了一层雪毯，约有一个指节厚。门廊中没受到多少波及，仍是黑亮的一片。再往上是房顶，每一片瓦都被均匀地盖上了雪，和天空连成一片。

雪已经停了。

刘符拿了雪铲，到院子中间铲雪。

雪既然停了，八成还是要训练的。

低头铲雪，如此认真，几乎和天地融成一片。

雪又悠悠飘落。

雪片洁白，落在雪地上时竟无法察觉。

直到一星雪花落在鼻尖，感到冰星般的凉，刘符才停下。

伸出手，红色袖子上已经落满了雪。

这一切均被一个人看尽。

白元站在廊内，没有叫刘符。

他只是在欣赏，此一人一天，白雪纷纷落，而他独一袭红衣站立其中，仿若琉璃相击中，横空而出的一声古琴。

甚美。

春。

雨簌簌而落，打得花叶鲜艳。

两人提了两把剑，就钻到雨幕中。

对舞。剑勾着雨水，在空中勾出完美的圆弧，水珠裹着两人，竟有刀枪不入之势。

两人不约而同地将目光放在对方身上。选在雨天练剑，其实就是为了一个视觉效果。

御雨，破雨，依雨。

雨和剑不舍不分，相互进攻而又相互成全。

对舞渐渐变成了切磋，利用剑把雨水甩进对方眼里，两人紧紧抿着嘴不笑出声来，尽量不破坏练剑的严肃感。

最后还是被师母抓着回屋去换衣服洗澡。

夏。

家主大发慈悲地放了一天假，白元便道河边散步去了。

忧郁周期般地又抓住他，他需要散散心。

他在前面走，刘符后面就赶到了。

听到刘符的呼唤，白元停下脚步，对方问道：“元符兄，为何如此闷闷不乐？”

“哎，大仇未报，怎叫我心安呢？”

刘符的心仿佛被一只手抓住并慢慢较紧。他无法抑制面上担忧的神情，走到白元跟前，两人距离几近，白元不禁屏住呼吸。

刘符双手捧住白元的面颊，用比金刚石更坚定的目光看进对方的眼睛中，笃定地开口，仿佛要让誓言穿过海枯石烂、沧海桑田：“元符勿忧。无论何等困难，我都会在你的身边，用尽所有力气帮你成大事。”

启元四年，白元终于到了他心心念念的十六岁。

早春某天，白元和刘符在屋里上课的某天，家仆突然进门道：“老爷，朝廷使者到了。”

气氛一下子就变得紧张起来，三个人对视一眼，便出门去了。

各自行了礼，使者说要和家主单独谈谈。

出乎意料地，家主说：“可以让我这两个徒弟跟去吗？”

使者挑眉，家主解释道：“两个徒弟，将来必然是要继承家业的，他们也要锻炼一下对朝廷的能力。请放心，他们绝对忠于朝廷。”

使者问道：“哪个是刘家人？”

刘符举手：“我是。”

“刘家人可来，其他人门外等候。”

两人进了屋子，白元被关在外面，心乱如麻。

他们发现了？

他们知道我是二皇子的事了？

还是说……他们不知道，朝廷的人来告诉他们？

不对不对，若是这样，使者一进来，他带的那些校刀手，就会把他白元五花大绑，要么砍头，要么交给皇帝去。

抬头看一眼一进来就在院子周围分站的校刀手，这时候没办法逃跑。

他白元当时就是用及时逃跑捡回一条命的，他最擅长这个，现在不让他跑，他心里十分没底。

就如同案板上的鱼。

更不要想硬碰硬，就算他有天大的本事，这么多精英一拥而上，只有任人宰割的份。

怎么办。怎么办。怎么办？

冷静，冷静，好好分析，把情况抽丝剥茧一样，捋清楚。

使者说要见刘家人。

刘，刘，刘。

四年了，白元从未尝试把剑行的这个刘和皇权之剑刘氏联系起来。

就像两块拼图，纵使缺口凸起极为相似，上面的图案却不像，白元从没这样想过。

现在，他颤抖着，把这两款拼图靠近，慢慢拼起。

刘符的父亲，莫非就是刘语？

既然这样，现在朝廷来人，莫非是告诉他二皇子未死，让他去追杀？

要考虑告诉他的真相，到底是何种程度。

只是说二皇子想篡位，杀了父亲，却没杀白韦，独自跑走？

还是说真相——大皇子篡位，却被二皇子逃掉？

两种情况，既要看刘氏的忠诚到何种程度，也要看皇帝对刘氏的信任到何种程度。

正当刘符在院子里焦躁地来回走时，门开了，几人出来。

家主道：“谢谢您的到来，我们已经记下了，随时等候下一步指示。”

使者：“请您记住，哪些可以对外人道，哪些必须保密。目前就是如此了，请不要轻举妄动。”

说罢，使者就和校刀手一起出了门，白元看着明晃晃的大刀消失在门外，送了一口气，这才发现腿微微打颤，衣服汗湿透了。

刘符来抓他的胳膊，几人重新回到屋内，重新坐定。

家主：“元符，现在应该让你知道了，我叫刘语，我们刘氏家族永远的使命就是不惜一切代价维护皇权。

“你既然作为我的徒弟，也要不顾一切地继承下这责任，你是否同意？如果不同意的话，现在说出来，给你重新安排去处，不会亏待你。”

白元不假思索：“我同意。”

“你是否明白，忠于皇权，意味着把皇权放到高于一切的地位，你今后所做的一切，都是为了皇权。”

“徒弟明白。”

“你是否明白，忠于皇权，代表你要随时准备献出自己的生命，当自身利益和皇权利益冲突时，不加犹豫地选择皇权。”

“徒弟明白。”

“你是否明白，忠于皇权，要求你信仰般地把皇权放到最高位，不追问这样做的意义、不追问这样做是否正确。”

“徒弟明白。”

“现在的情况是，篡权的二皇子未死，他对于皇权，是个威胁。我们现在只要知道这一点，并为之保密。之后如何做，要听皇帝的下一步指示。但无论如何，我们作为皇权的剑，都要有时刻献出生命，履行职责的觉悟。”

“是！”

当晚，白元和刘符同榻而眠，那白元哪里睡得着？最大的威胁竟然远在天边，近在眼前。

现在除掉身边的这个人，再除掉隔壁房里的刘语，他白元的大事就完成一半了。

剑就挂在床头。仰头看着，寒光收在剑鞘里，如此忠诚，时刻等待主人拔出来用，斩草割麻。

又低头看着身旁熟睡的刘符，安静地呼吸着，在梦乡里安稳地睡着。

那白元究竟作何选择？请看下回分解。