“在回答疑点之前，我们必须给嫌疑人说话的权力，若是连辩解都不让他辩解，也太霸道了些。”

小宝却不太情愿：“若发一向狡猾，又能言善辩，如果他将黑的说成白的，不是让师父在天之灵蒙冤受屈了？”

“凡事都逃不过一个理字，如果他胡搅蛮缠，我们可以用证据来驳斥他，而不是这样不分青红皂白地堵住他的嘴。”

龙盛天对此也表示同意，他径直走向若发，将他嘴里的破布拉了出来，丢在地上。

“多谢姑娘和龙少爷给我说话的机会！”若发重重地扣了一个头。

“第一，现在还没有确定第一案发现场，也不知道凶器是什么，《本草纲目》曾经记载，这世上有一种金蚕蛊毒，造蛊的人将数百种毒虫放在器皿中，任由他们互相撕咬，最后生存的那一条就用来做蛊，如果因此而死，尸体瘦劣，通身黄白色，眼睛塌陷，身体肿胀，皮肉像被热汤煮过。由此可见，因为蛊毒而死的人，身体其他部位也会有不同，可是薛老大的尸体却不是这样，只是腿部有一块红肿，实在不像是因此而死的。”

若发激动地话都说不出来，哽咽道：“正是正是，姑娘明鉴啊！求姑娘救我，来日若发一定做牛做马，以报姑娘的恩德！”

“你也不用谢我，我只是说出自己的疑虑而已。”水影盯着嫌疑人，一双眸子明亮，“若发我问你，昨日是个下雨天，你为什么要去薛老大家附近？ ”

若发一愣，垂下头，又握了握拳，慢慢地抬起头，说：“如果晴天那薛老大晚上很有可能就不在家，会出去赶尸，只有在下雨天他才一定在家里！我只是想给他一个教训，才从罐子里取出一条毒蜈蚣，那蜈蚣很通人性，我放在薛家门边就躲了起来，谁知他晚上却会出去？等薛老大出门，就吹哨子让蜈蚣咬他一口，好惩罚他丢了我阿爸尸身的罪过，今天早上趁天还没亮，我再去薛家门口将蜈蚣取回来。这蜈蚣虽然有毒，可是绝对不会伤他性命，最多让他腿脚红肿几日，走不得路，过几天就好了。”

“你能指认是哪一条吗？”

若发赶忙点头，想起身，薛宗能却说：“不许放开他！”

村民们依言将他死死地压在地上。

龙盛天说：“他就一个人，我们这么多人在这里，难道还怕他跑了不成？”

薛宗能道：“龙少爷你有所不知，若发家是巫医世家，你也听到他刚才说的了，他这个人邪乎的很，能指挥毒虫，这罐子里少说也有五十多条虫子了，如果放开他了，他让毒虫咬死我们然后趁乱逃走，又该怎么办？”

“那你说应该怎么办？”

“很简单，收了他的哨子，再让我拿着长筷子，若发指认是哪条，我就将那条虫子捏出来，再让懂蛊虫的人看看，是不是这虫子咬的，如果是，这虫子到底致不致命？”

龙湘说：“邻寨的廖婆婆就是个了不起的巫医呢，请她过来一看，一定能真相大白！”

“廖婆婆都七十高龄了，再说她脾气冷淡，虽然早年也是苗医，可是连徒弟都不收，现在早就成为了邻寨德高望重的大祭司，这样一位老太太，会出来帮忙吗？还有就是，这廖婆婆已经多年不行医了，沉迷于占卜之术，对于这些毒虫之类的，恐怕早就忘记了吧。”小宝有些犹豫。

薛宗庙也说：“这绝对不行！廖婆婆和若发爸师出同门，早年都在苗医老翁门下当学徒，如果她故意因为这层关系，偏袒若发，那又怎么办？”

若发道：“自从廖婆婆搬到香炉山苗寨后，她和我阿爸已经很多年都不联系了，再说了，她有一本万虫图册，上面记录了各种毒虫和其性状，这册子是十多年前苗医老翁传给她的，让廖婆婆带上这本册子，你们就可以辨认了。”

其实让廖婆婆来，若发心里也有些打鼓，外人不知道，可是他作为阿爸的儿子，对于当年之事倒是听说了一些。

若发爸和廖婆婆师出同门，这是众所周知的事情，可是外人不知道的是，二人虽然在外师姐师弟相称，可是在内却是青梅竹马的情人。

廖婆婆年轻时十分貌美，在十里八乡也是远近闻名的美人，二人又青春年少，朝夕相处，难免互生情愫。只是后来却不知发生了什么事情，二人分道扬镳，老死不相往来，廖婆婆甚至搬到了香炉山寨，若发爸也娶了苗家女儿为妻。

若发妈长相平凡，甚至还有点丑，性子也泼辣，若发实在是想不通，阿爸为什么会放着一个大美人不要，反而娶了自己的母亲。

若发小时候曾经见过廖婆婆一眼，他和玩伴去山上采药，不小心进入了邻寨，那日雾气弥漫，远远地便望见竹轿上坐着一位美人，她戴着斗笠，一身白衣，虽看不清样貌，气韵却是极好的，优雅华贵，仿佛不是俗世之人。

待轿子近了，微风拂过，将白纱掀起，不过一刹那，若发见到她的样子，心砰砰直跳，实在是清丽无双，心中暗暗发了个誓，以后一定要娶这样的女子为妻，否则还不如不娶。

听人说，那时的她已经四十多岁了，可是明明就是二十出头的样子，原来果真是岁月从不败美人。当地的寨民说，香炉山寨的寨主盎扶只见了她一面，就执意想娶她为妻，可是美人却誓死不答应，甚至还立誓成为苗寨圣女，终身不嫁，直到后来，盎扶去世，由他的弟弟盎洋继任寨主，尊她为祭司，一直到现在，廖婆婆也是香炉山寨最神圣的女子。

虽然若发没有跟任何人说过他小时候发的誓，可是这个誓却应验了，若发往后真的没有碰过这样脱俗的女子，所以现在直到三十多岁还没娶亲，阿妈虽然催了很多次，每次都被他搪塞过去了，他到底还在坚持什么呢？很多时候，若发自己也不知道。

水影的话打断了若发的遐思，她说：“如果就找她借来这本册子，不需要她亲自过来，也许能省下不少时间吧？”

若发想也没想，不停地摇头：“不成的，这册子是廖婆婆最宝贝的东西，平常人碰都碰不得，还是她亲自过来比较稳妥。”

水影心里想的却是，怪不得别人说若发狡猾，如果廖婆婆亲自过来一定能拖延一段时间，就给了水影更多的查案时间，对若发也是好的，不过这是人最本能地求生反应，水影也不能责怪他。

水影问：“请廖婆婆需要几天呢？”

龙盛天说：“邻寨离我们这里不远，大约三天路程，我再派人抬着竹轿子，不让她走路，估摸着第三天早上，廖婆婆就会到竹山苗寨了。”

薛宗能说：“好，三天就三天，只是这哨子，就要交给我保管了，免得你驱动毒虫，为害乡里。”他从若发的腰间搜出哨子，是一枚精致的竹哨子，上面还雕刻着一些图腾一般的花纹，若发不情不愿，可是对方人多势众，只能忍下这一口气。

薛宗能将哨子装入了自己的口袋，打上一个死结，免得被人偷走。

水影沉吟了一下，说：“这第二个疑点就是动机，我总觉得如果仅仅是因为薛老大弄丢了若发爸的尸体，若发就杀死薛老大，这个理由还是有些牵强，毕竟若发爸是因病去世，薛老大又不是杀死若发爸的元凶。”

见大家不说话，水影又抛出了第三个疑点。

“第三，就是时间问题，龙湘是寨主的女儿，你们总不会不相信她的话吧，我刚才让她问了一下若发的邻居，邻居说看到若发九点差一刻回来的，二人正好有了照面，还跟他打了个招呼，我们知道，薛家离鼓楼约两刻钟路程，如果是若发做的，应该九点之后才能回到家。”

小宝不耐烦了，“按你这么说，如果若发无罪，真凶到底是谁？”

水影道：“心急吃不了热豆腐，就像我刚才说的，一切还需要证据说话。”顿了顿，“这三天我会详细地调查一番，如果可以的话，我能去若发和薛家探查吗？”

若发的母亲苗婶婶很爽快地答应了：“姑娘尽管去看，我家若发是冤枉的，身正不怕影子歪！”

而薛家这边就显得有些勉强了，大家你看看我，我看看你，一时陷入了沉默，还是薛宗能这个大哥发了话：“这恐怕有些不妥，姑娘也知道，我们家从事的职业特殊，都是有神明庇佑的，如果任由陌生人进去，冲撞了神明，恐怕会对整个寨子造成危害。”

人群中有人说：“是啊，姑娘三思啊，若是叨扰了魂魄，被鬼怪缠上身，对姑娘也是大大的不吉利！”

这话倒让水影有些语塞，虽然她一贯不信这些怪力乱神的东西，却也知道，要尊重当地人的信仰，在很多人心里，信仰是和真相一样重要的东西，特别是在这些与世隔绝的寨子，寨民们都十分淳朴，信仰的力量就更为重要了。

可是，作为查案来说，当然是收集到越多证据越好，如果不能去薛老大家里一探究竟，恐怕会是一个很大的损失。

这时，龙湘突然说话了，她年纪不大，声音却十分沉稳，“你们不知道，水姐姐早就和我义结金兰了，我们现在相当于亲姐妹，她自然不是外人，宗能哥哥，你如果相信我，还请你也一样相信水姐姐，她只是为了查案，绝对不会怀有不敬之心的。相信薛叔叔的在天之灵也一定会保佑我们的。”

薛宗能望了龙湘一眼，只见她明媚的脸蛋写满了真诚，他深吸一口气，“好吧，只是水姑娘，我相信你是一个聪明人，应该知道什么话是能说的，什么是不能说的，如果对神明不敬，无论你走到哪里，一定会被惩罚的。”

“我当然知道。”水影淡淡道，不知怎的，她总觉得薛宗能温和的话里隐约有威胁的意味。

可是他到底是什么意思呢？

水影现在还不得而知。