薛老大的死状十分离奇，被发现在大鼓上，上面有一张剪纸，是上古凶兽的图样，于是村子里就有人传，是剪纸杀人，一定是薛老大生前做了什么亏心事，才叫那剪纸勾了魂去。
鼓楼边围满了人，可是谁也不敢上前，生怕沾染了邪祟，只有薛老大的三个儿子拨开了人群，薛家大儿子宗能不由自主地跪了下去，对着父亲的尸体啜泣，二儿子宗庙侧过脸去，不忍心去看，只有徒弟小宝缓步上前，颤抖着手，就要将师父搬下来，他不过是个十三、四岁的少年，一身苗族服饰，却有着与年岁不相符的沉稳。
“别碰死者！”
此时，一道女子沉静的声音从身后传来。
众人循着声音望去，水影正站在他们身后，一步一步地走向人群。
“薛老大很有可能是中毒身亡的，你们就这样莽撞地将他移开，不光自己可能中毒不说，还会破坏案发现场，不如我先来验尸，等看看结果，再做打算？”
龙湘不可置信地说：“水姐姐，你竟会验尸？”
人群中有人说话了，“小姑娘，不关你的事就别插手了，这薛老大死得这么奇怪，很可能是中邪了，你小心亵渎了神明，要倒霉运的！”
龙盛天也不无担心地说：“水姑娘，要不等父亲回来再说吧，他是寨主，心里一定有决断的，父亲应该过几日就会回来了。”
水影摇摇头，“验尸可耽误不了，越晚验越会增加阻碍，出来的结果也可能有问题，你们相信我，我一定会尽全力找出薛老大的死因的。邪祟杀人不过是无稽之谈，如果因此而放过了真正的凶手，无异于因小失大。”
小宝突然说：“这位姑娘，你不让我搬动师父的尸体，可是我们素昧平生，又怎么能将师父放心交给你呢？更何况，你是前几天才来这寨子的吧。”言下之意，万一这姑娘只是为了出风头，说大话，还不如他自己动手呢。
“若我能猜中你早晨做了什么事，去了何处，那你是否就会相信我有这个能力了。”
“行，那你猜猜。”小宝背着手道，他倒不信，如果他一个字都不说，这姑娘难道还有读心术不成？
水影围着他走了一圈，说：“你早晨去了甘蔗地，帮家里收甘蔗。”
小宝似是十分震惊，“你……你怎么知道？难道你是女妖吗，还是神仙？”
“这世上不是只有神仙或者妖怪能够探查人心的，寻常人一样可以，难道你没有听过，这世上有一种东西叫推理？”水影继续说：“你的脚上沾有红泥，苗寨的后山有一片甘蔗地和稻田，如果要经过红泥地，必定是去那两个地方。昨晚下了一场雨，你要么是去收甘蔗，要么就是去收稻子的。”
“那你怎么确定是甘蔗地而不是稻田呢？”小宝不解。
“至于这个，你可以看看自己的手指。”
“嗯？”小宝将双手摊开，又翻转过来，实在是没什么特别的啊。
“问题就出在你的指甲缝，因为拨过甘蔗而残存着一些紫黑色的甘蔗皮，足以证明，你是去的甘蔗地。”
小宝恍然大悟，不禁有些佩服起水影的观察力。
“这下你信我了吗？”水影问。
小宝点点头，又问薛家两个儿子的意见，他们犹豫了一下，还是答应了，毕竟真相才是最重要的，他们也不想要父亲枉死，这个女子虽然不是寨子里的人，可看起来还有些本事。
水影见他们答应了，便问龙湘借来手套，就向鼓楼走去。
薛老大平躺在大鼓上，不像是死了，倒像是睡着了，可他已经没有气息了。水影拿起他身上的剪纸，这剪纸十分精巧，大红色的剪纸栩栩如生，细看果然是上古凶兽。
水影想起小时候父亲给她讲《山海经》的故事，里面有各种稀奇古怪的动物，实在是给让小小的她带来了震撼，不禁佩服起古人的智慧与想象力。
这是一只金毛犼的图案，传说中金毛犼是观音菩萨的坐骑，是一种身体像巨犬，脑袋像龙又像狮子的怪兽，最喜欢和天神作对，战斗力也十分强悍，甚至能单挑两龙三蛟。水影可不相信是什么妖孽作祟，难道妖孽还会剪纸不成？
不过，凶手将金毛犼的图样放到他身上到底是什么意思？
是嘲讽死者吗？暗示他做错过事，就像金毛犼一般凶恶？
可若是这样，又是什么事呢，难道是跟死者的职业有关？
薛老大的职业十分特殊，是湘西特有的赶尸人，昨日他又和田婶一家起了冲突，从动机来说，田婶一家的嫌疑无疑是有点大。不过水影一向不喜欢假设，若是带着自己主观想法去查案，难免会陷入死胡同。
水影又将他身上的衣物解开，妇女们不禁背过身去，心里感叹水影怎么这么胆大，居然连男子的身体都不避讳。
果然没有伤痕，只是腿部有几道抓痕，对比指甲里面的污垢，很有可能是死者自己觉得瘙痒而抓的。
褪去鞋袜，脚踝处有一个鼓包，又红又肿，好像是被什么毒虫咬过的，听说苗族擅长养毒虫，既然身上其他地方没有伤口，那么这一处咬痕很有可能就是致死处！
“姑娘，有什么发现吗？”薛宗能问道。
“这里并不是第一案发现场，是有人杀人后将尸体抬到了这里，因为鼓面完整，只有因为常年击打造成的痕迹，并没有打斗也没有血迹在这里，而且地上也没有死者挣扎的痕迹。”
“那第一案发现场在哪里？”
“这个目前还不能确定，薛家离这鼓楼大约多长时间路程？”
“两刻钟左右。”
水影思索了一下，又问：“你们最后一次见到父亲是什么时候？”
薛宗庙说：“昨天晚上八点多，父亲收到放在门口的一封书信就说要出去一趟，我也没有多问，毕竟身为赶尸人，总是不免要晚上出去的，也不是什么稀奇事。”
水影说：“这就奇怪了，昨晚下了那么大一场雨，到底是什么事情，让薛老大急急忙忙就要出门，连一天都不肯耽误。”
“师父生前最讲义气了，与人为善，虽然性格孤僻些，可是要是谁家要帮个什么忙，还是很乐意去帮的。”小宝望了眼人群，几乎全村的人都到了这里，他对着人群喊了一声：“有人知道是谁写的书信吗？又或者昨晚谁家需要帮忙叫师父去的？”
人们你看看我，我看看你，都没有做声。
水影摇了摇头，“你这样问，肯定是没有人回答的，我刚才搜查他的身上，并没有这样一封书信，这信很有可能就是凶手写的，你问他们这个问题，还不如直接问到底谁是凶手呢。”
“哎，是我犯蠢了。”小宝恨恨地握住拳头，打了一下额头。
“你也是关心则乱，再说你年纪还小，大家也不会怪你。”
“我已经不是小孩子了，早就是独当一面的大人了。”小宝抬头道，音调抬高。
他比水影还低半个头，此时却像个小大人一般，水影不忍心拆穿他，想拍拍他的肩膀，却到底没有下手。
薛宗能说：“敢问姑娘，我阿爸到底是怎么死的？”
水影指了指那处咬痕，“很有可能是被什么毒虫咬了一口，早就听说苗族有很多稀奇古怪的虫子，现下这处伤口非常奇怪，只可惜这苗寨没有验尸所要的专业设备，现下也只是推测。”
薛宗庙像是想起了什么，“田婶家不就是巫医世家吗？我小时候就知道他们家养了许许多多奇怪的虫子，又和我阿爸吵了嘴，是不是他们家做的？！”
人群中突然有个小孩跳了出来，“我昨天晚上出来尿尿，八点半时看到若发哥哥在薛家附近鬼鬼祟祟的，我还问了他，他说小孩子别管大人的事，要我赶快回去睡觉。”
小宝听到这话怒了，“一定是若发！”
薛宗庙也附和道：“对，彭彭只是一个小孩子，难道他会说谎吗？对上了，这一切都对上了，没想到若发居然是这种人！若发呢，在人群中吗，快出来对质！”
并没有人出来，看来田家母子不在这里。
“乡亲们，随我一起去若发家将真凶抓过来，我要他给我师父陪葬！”小宝已经怒气冲冲，连脸色都红了几分。
“等等，若发现在还只是嫌疑人，你们不要冲动……”
人群哗啦啦地移动，水影想拦住他们，却力不从心，差点摔倒，龙湘见状赶忙扶住水影，要她小心。
水影急忙道：“湘湘，你快去拦住他们，他们已经失去理智了。”
龙湘叹了口气，“是啊，你说得对，可是面对失去理智的人，又怎么能拦得住呢？”
水影突然灵光一闪，“湘湘，我有一个请求，你能帮我个忙吗？”
龙湘望着水影，虽然疑惑，却还是点点头。
……
不一会儿，若发就被五花大绑了过来，田婶一脸惊恐地叫骂着：“你们这群疯子，要对我儿子做什么？”
薛宗庙说：“笑话，如果你儿子是无辜的，这世上就没有坏人了，我刚才去你们家搜出了许多满是毒虫的罐子，肯定就是毒虫害的我阿爸，现在人证物证都在，你们要怎么抵赖？”
若发的脸青肿了一大块，像是被人用拳头打过的，狼狈不堪。
“冤枉啊，我是冤枉的！”他大喊道，却被汉子们给死死地压住，又被人给塞了一块破布，不让他再多言。
薛宗能对龙盛天说：“寨主现在不在，你就是代寨主，如今凶手已经抓获，我们也不求别的，只要一命偿一命。”
龙盛天到底没有遇过这种事，现下也有些慌了神，他目光闪烁：“你们……想要怎样呢？”
“他做了这等恶事，寻常的死法简直太便宜他了，我们恳求烧死他。”薛宗能回答。
此言一出，田婶像疯了一样扒开人群，挡在儿子面前，哭喊道：“你们要是敢伤害我儿子，就从我的尸体上面踏过去！有我在一天，绝对不让你们胡作非为！”
“拖下去，把这个泼妇拖下去！”人群中有人喊。
田婶双拳怎敌四手，一下子就被推了出去，摔倒了地上，她却不顾疼痛，嘴里叫着：“放过我儿子，求求你们了！若发只是想教训薛老大而已，怎么可能杀了他？”
不知怎的，水影总觉得没有这么简单，如此草率地给人定罪实在是让她不安，她无法想象一条生命活生生地烧死在自己眼前。田婶的哭喊声回荡在耳边，就像来自地狱的烈火，让水影差点喘不过气。
“你们能否再给我点时间？”水影突然说，“这件事还有许多疑点，如果不搞清楚，那就是草菅人命。”
“还有什么疑点，不是已经真相大白了吗？”小宝吼道。
“当然有，现在有几个疑点，即使你不喜欢听，我也要说。”
小宝惊讶道：“那你说说看。”