在薛宗能的引领下，水影终于来到了薛家门口。

也是一个吊脚楼，只是没有龙湘家那么气派，一推开门就闻到一股血腥气，也许是好几个月没有查案了，水影闻到这股气味竟不由自主地捂住了鼻。奇怪，薛家是从事赶尸人的活计，怎么会有这么重的血腥味？

房内挂着一把斧头，上面有干了的血迹，可是若发爸身上并没有斧头劈砍的痕迹，这血痕又是哪里来的？又看到一个竹篓子，那篓子很大，里面也有血迹，倒像是……

除此之外，水影又在地上看到了许多堆积的竹竿，有的还被刻意削尖过。抽屉里有着各式各样的草药，她虽然主攻的是西医，可是对一些中草药也有过研究，水影闻了一下，不禁皱起眉头。

门边挂着几件雨衣，并没有湿漉漉的痕迹，下面也没有水痕，证明除了薛老大之外，薛家昨晚没有人出去。衣柜里面挂着几件宽大的黑袍子，应该是赶尸时候的装备。最让人发毛的是一张青面獠牙的面具，挂在堂中，让所有进入的人感到震慑。

将薛家的所见所闻串联在一起，水影似乎明白了什么，她终于明白了薛宗能话里的含义。

水影又和龙盛天一起来到了若发家，本来龙湘也想来，可是龙盛天说她刚怀孕，还是不要来这些可能是杀人现场的地方，免得对腹中的胎儿不好。

“水姑娘，有什么需要帮忙的，你尽管叫我。”龙盛天看水影眉眼间好像有纠结，忍不住说。

若发家倒是素净，家具也很少，只有一些草药，几本医术，还有一道小门，好像联通着一个密室。水影心中已经猜到了什么，深吸一口气，推门而入。

虽然做好了心理准备，见到眼前的场景，水影眼皮还是猛地一跳，龙盛天是在她后面进去的，待看清里面的东西，突然跑了出去，一口呕了出来，止不住地吐。

里面有大大小小的透明罐子，全都是毒虫，有蜈蚣、蝎子、癞蛤蟆等等，还有许多见不到名字的虫子，看得人心惊胆战，那些虫子不光样子奇特，颜色也大相径庭，有黑白条纹的，蓝绿相间的，还有红的，紫的，青的……

罐子虽然有盖子，可里面还是传来许许多多毒虫爬行、啃食、缠绕的声音，鼻尖是难闻诡异的气味，好像一个巨大的魔咒，笼罩在四周。

昏暗的灯光下，水影进入了密室，里面有个桌子，上面有还有一本笔记本，记录着每日毒虫的情况，看起来密密麻麻的，很明显是两种字迹，想必一种是若发爸的字迹，另一种是若发的，若发爸是半个月前去世的，在那之后的字迹就是若发的吧。

突然在桌角看到了一个“悔”字，这个字已经很有些年头，是若发爸留下的。

难道是有一件事情一直萦绕在若发爸的心头，让他悔不当初，所以要刻在桌角，提醒自己，终生都不能遗忘？

……

几个小时后，水影终于和龙盛天一起回去了。

因为一直在思索事情，水影一路上没有讲话，只是走得很慢，龙盛天也没有讲话，只觉得不好意思，甚至有些羞愧，自己一个大男人居然对着虫子呕吐了出来，水影一个姑娘家还敢独自进入密室，真是丢脸丢大发了。

龙盛天心想，如果还有下一次，他一定会先进去的，可是一想到那些湿漉漉，黏液遍布的毒虫，就不由自主地打了个寒颤，算了，他还是收回刚才那个念头吧，这样一个鬼地方，这辈子都不想再回去了，太可怕了。

水影倒一直很安静，只是吃了饭，自己一个人坐在院子里看星星。

天上星星好像汇聚成了一汪海洋，流光溢彩，实在比大城市的星空好看了许多，只是水影现下没心情赏景，倒觉得像是浪费了美景。

夜里风凉，突然有人给她披上了一层棉衣，是龙湘。

她坐到了水影的身侧，“水姐姐，你是有心事吗？”

“以前有人说，下雨天是作案的最好时机，因为证据都能被雨水冲刷走，就好像罪恶也能被冲刷走一般。”

“可是罪恶永远是罪恶。”龙湘的声音很低，也许是寨子里死了人，她显得有些心绪不宁，“水姐姐，你以前在上海的巡捕房待过吗？不然怎么会查案呢。”龙湘话锋一转。

水影点头，“你猜的没错。”

“我一月前就按你说的给你北平的家人寄了信报平安，还给上海巡捕房递了消息，相信他们已经知道你平安了，现下回信可能马上就能到了。”

“太好了，谢谢你，湘湘。”水影感激地望着她。

“我们之间，不需要这些虚礼。”龙湘只是拍拍她的肩膀，“我以前总觉得，那些查案的人都是铁石心肠的，只会给人判罪，小时候有个逃犯混入了寨子里，城里的巡捕房接到了消息，赶了过来，当场将那人给捉了出来，直接就枪毙了，给小时候的我吓坏了，所以我总就有个印象，巡捕房里的人个个都铁面无私，才不管别人的感受呢，只会办完了案子交差，其余的不在他们考虑范围之内。”

“人与人总有不同的，就像这世界上有好人，也会有坏人。”水影顿了顿，“今天去薛家好像发现了一个秘密，我实在没想清楚是否应该公之于众，虽然这件事和案子无关，可我总觉得，寨民们不应该被瞒在鼓里，这对他们不公平，可若是说出去了，会让寨民们信奉的传统变成一个笑话，他们都是淳朴的好人，我不想让大家失望。”

“如果我猜的没错，你是不是发现了赶尸的秘密？”

水影一惊，小丫头神色如常，只是说：“我看到你从薛家出来就心事重重的，想来就和这件事情有关吧。”

水影握住她的手，“我的心里好像有两个小人打架，一个说要将这个秘密公之于众，不让薛家再骗人，另一个却说，不能说，如果说了，寨民们的信仰就会崩塌。”

“所以赶尸到底是怎么一回事，能和我说说吗？”

水影看到她探究的眼神，沉默了一下，终于说：“如果是赶单个的人，薛老大就会将死者四肢砍掉，再将他们整个装在篓子里，背着篓子前进，这篓子之前会放油纸，以免血迹落到地上，再由一个儿子穿一身宽大的黑袍，戴上面具，扮成尸体，走向墓地。”

龙湘不由得惊恐地捂住嘴，怪不得水影这么纠结，事实实在是震撼。

“但是哥哥曾说，他看过许多尸体一跳一跳地向墓地去，这也有假吗？”

“我在薛家看到了许多中草药，那些草药都是一样的配方。薛老大先将死者肚子内器官取出，塞入这些草药，不光减轻重量，还能延迟腐烂，再将死者用竹竿串起来，让帮手一前一后地抬着，夜里看不清楚，可不就是像你哥哥描述的那样吗？”

龙湘吸了一口气，强迫自己接受这个事实，“可是水姐姐，我觉得你最终是不会说的。”

“嗯？”水影抬眸，望向龙湘。

“信仰之所以是信仰，就在于它的神秘之处，如果所有传统风俗都被戳破了，岂不是呆板无趣了？古人说，‘小时不识月，呼作白玉盘。’他们觉得，月亮上有嫦娥，有玉兔，还有吴刚伐桂，可月亮就是月亮，千百年都不曾变过，哪有这些旖旎的东西呢？如果真要探究起来，不过是一个黑乎乎的球体，哪有白玉盘带给人那么多遐想呢？”

顿了顿，又说：“水姐姐，有时候我们不必那么认真，那些寨民难道真就不知道吗？不尽然吧，寨民们虽然淳朴，可他们并不傻，也许早就有人发现了真相，只是他们都默契地保持了沉默，也许这就是对其他寨民最好的做法了。”

水影握紧了她的手，微笑了一下，说：“湘湘，谢谢你。”

“谢我什么？”

“有时候我身在其中，反而想不明白，这就是大家说的‘当局者迷旁观者清’吧。今天去了薛家，除了赶尸人的秘密，我想到了另一件事。”

“什么？”

水影道：“我知道薛老大那天雨夜为什么会出来了，薛宗能无意中说，薛老大是因为收到了一封信，才匆忙出门的，以你对薛老大的了解，他是一个怎样的人？”

“村里人都说，他是一个讲义气的人，平生最不喜欢欠别人。”

水影目光一闪，“而薛老大最近就欠若发家一个人情，他弄丢了若发爸的遗体，我猜想那封信就是约薛老大到某处一叙，告知他尸体现在在哪里。”

龙湘清亮的眸子一眨，“原来是这样！可那封信现在在哪里？”

“应该是被凶手拿走了，我那日搜遍薛老大的全身，也没发现那信，一定是凶手作案后，为了不暴露自己的身份，将信拿走的。”

“水姐姐，你好聪明啊。”龙湘感叹道：“有你在，这个案子一定会很快就水落石出的！”

“希望如此吧，明日还有一件重要的事等着我呢。”水影定了定，道：“也许，我能帮寨民找到若发爸的遗体。”