当晚，太子睡得是从未有过的安稳踏实，他做了一个平静祥和的梦，梦里回到小时候，在那间幽冷清寂的暗室，年幼孤独的他整日贴着墙缝往外瞅，听风声听鸟鸣听雨落，偶尔洒进一束微弱的霞光、月光，便是他枯燥单一的生活中难得的点缀。

那一夜，幽微皎洁的月光里，他听到了稚嫩伤心的哭声。

是个找爹娘的小女孩。

因为好奇爹是什么东西，他们由此搭上了话，再后来他听到了清泉般的歌声，听到很多很多不曾见过的事物，她为他打开新世界的大门，敲开围挡他的墙壁，送他好玩的竹蜻蜓，送他好吃的糖果，成为他人生中第一个朋友。

儿时种种走马灯似的一一闪过，清晰如昨，醒来之时天已微亮，脑袋动了一动，只觉硌得慌，支起身子移开软枕，露出搁在底下的匕首。

他想了想，拿起匕首下了床，步至黄花梨圆角柜前，将它放进里面，毫不留恋地关上柜门。

开关柜门的声响吵到了碧纱橱内的梦龄，她皱皱眉，轻声哼唧着翻了个身，换了个更舒服的姿势继续睡。

太子察觉到她的动静，放轻了动作，蹑手蹑脚来到碧纱橱。

床上的人儿轻阖眼眸，浓密纤长的睫毛根根分明，鼻翼随着均匀的呼吸微微阖动，唇角挂着恬淡的笑意，晨曦自窗棱洒入，丝丝缕缕的光影在她脸上跳跃，为她静谧的睡颜添上一抹诗意。

太子看得入迷，情不自禁伸出手指，轻轻抚上她的黛眉，顺着眼睛滑过鼻梁，安安静静地，仔仔细细地，描摹着她的轮廓。

梦龄又轻声哼唧起来，蹙着眉心，迷迷糊糊睁开眼，刚醒来的声音有些含糊不清：

“殿下，你醒啦。”

四目相对，他也不知是哪儿不对劲儿，就好像自己做了什么虚心的事被抓了现行，竟不好意思起来，忙撤走了手，微微偏开脸，轻轻哦了一声。

梦龄坐起身，揉揉微痒的脸庞：

“下回你醒早了，摇声铃就是，别摸奴婢的脸，怪痒的。”

太子低头看看自己的手，扁扁嘴巴：

“谁让你睡着的样子像只小猫，看着就想揉两下。”

“你不看不就得了。”

梦龄披了衣服下床，趿拉着鞋到了碧轩窗前，打开窗扇透气。

秋风习习，挟着一丝淡雅清爽的香气翩然而至。

院里那株秋海棠傲然绽放，淡粉的花骨朵一簇一簇，层层叠叠如火如荼，在清晨的阳光下熠熠生辉，红润欲滴，似胭脂点点，宛若少女的脸颊，诱人采撷。

梦龄临窗而立，微微仰起脸，任由清香扑面。

调皮的风儿摇晃着枝头，花瓣纷纷扬扬飘落，于空中翩翩起舞，有的乘风舞到梦龄脸畔，花面交相映，太子又看得入迷了，情不自禁吟道：

“道院舒迟见海棠，错教坡老恨无香。娉婷独立西风里，绝胜杨妃试晚妆。”

梦龄闻声回首，嫣然一笑：

“好诗，恰映此景，美哉，美哉。”

少女的脸娇媚如花，他不由自主走向她，不由分说捧起她的脸，搁在掌心轻轻揉搓。

梦龄一双黛眉蹙成八字：“干嘛又摸我脸？”

“风吹到你脸上，像——”

他想了想，想了半天也想不出像什么，干脆晃晃脑袋，道：

“管它像什么，总之软软的，弹弹的，看着也想揉两下。”

“什么啊。”

梦龄打开他的手，扭身走开：

“奴婢瞧你就是手痒，非要找个借口来折腾人罢了。”

“再给我揉两下嘛。”他追着她耍赖。

“哎呀，痒~”她嬉笑着躲开。

两人一追一躲，玩闹间一个没注意，碰到了身后的黄花梨品字栏杆架格，格板上破旧的胡桃木锦盒立时滑落！

“不好！”

梦龄脸色大变，来不及想那么多，纵身扑去，接在怀里的那一瞬间，人也滚摔在地，她不顾身上疼痛，坐起的第一时间，急急忙忙打开盒子，见里面精致可爱的小人偶完好无损，方松了口气：

“还好还好，没摔坏。”

太子弯腰扶她起身，嗔怪的语气带着丝心疼：

“不过是个摩睺罗，值当你这么不管不顾么？”

“这可不是普通的摩睺罗！”

梦龄盖上盒子，小心放回格板上：

“这是你送的摩睺罗，等将来你继承大统，奴婢荣归故里，就可以拿它出来，跟亲朋好友吹嘘，瞧瞧，当今圣上亲赐之物，一般人可没有呢。”

“嗯。”太子宠溺地笑，“那我命人给你做个水晶盒子，把它装进去，风吹雨打都不怕。”

“不不。”她又摇着脑袋改口，“这么贵重的东西，不能拿出来给人看，万一不小心磕着碰着怎么办？奴婢不得心疼死啊？谁也不许看，自己留着！”

“好~”太子依旧是那宠溺的语气，“都由你。”

哪知梦龄紧接着道：“当个传家宝，留给奴婢的儿孙，奴婢要走在前边啊，就托给夫君好好存放着，一代一代传下去。咦，这么说来，奴婢得擦亮眼，挑个好夫君，免得他偷偷卖了！”

笑意僵住，太子的脸瞬间垮了下来：

“一定要回家吗？”

梦龄拿袖口擦拭木盒，不假思索道：

“当然。有道是倦鸟归巢，若是不能和家人团聚，生活还有什么奔头啊？”

太子登时无心再和她玩闹，悻悻回了屋，一言不发，早膳也只草草吃了几口，便去了文华殿听讲。

他一改往常认真专注的做派，整个课堂都在走神，单手托腮歪着脑袋，一个劲儿地盯着天空中飞翔的鸟儿看，惹得讲读官傅瀚好奇不已，也跟着往外瞅，瞅了会儿，展开猜测：

“李太白有诗云：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。嗯，懂了，殿下志向高远心思缜密，定是想着如何凭借风力达成目的。”

谁料太子轻轻摇摇头，幽幽道：

“不，我是在想，若能化成鸟儿身上的羽毛就好了。”

“为何？”傅瀚大为疑惑。

“这样的话，她飞到哪儿，我就能跟到哪儿。”

“您是一国储君，得好好待在紫禁城里，哪儿能跟出去？还是派个心腹为佳。”

“那——那就化成风吧。”

“风？难不成您想让别人借您的力啊？”

“这样的话，鸟儿想飞走的时候，我就能把她吹回来，让她走不了。”

说完，微一思索，他又摇摇头，否定了自己：

“可风总有停的时候，鸟儿长着翅膀，想飞随时都能飞，哪能困得住呢？”

傅瀚百思不得其解，忍不住问：

“不是，您千方百计想困住的鸟儿，究竟是哪位高人啊？”

太子垂下眼帘：“一个侍奉我的宫女。”

傅瀚怔神片刻，意味深长地笑了笑：

“嗯，殿下长成大人了。”

太子不懂老师话中深意，暗想着心事，越想越愁，下了课，回去晚膳也不吃，躺到床上，将被子一拉，谁也不理。

梦龄以为他是思念母亲，便未多想，只由着他去。

然而次日清早，她候在碧纱橱里，等了好久也未听里边摇铃，林林都忍不住轻轻过来，低声询问：

“怎么还没摇铃？”

“许是还睡着呢。”

“殿下该去文华殿听讲了，再睡，就睡过头了。”

“好，我去看看。”

梦龄起身，轻轻步至里间，走到床前一看，太子睁着一双眼，顶着两只黑眼圈，望着床顶默默地发呆，不禁问道：

“殿下，您醒了怎不唤我们啊？”

太子不答话，仍旧发着呆，也不知在想什么。

“赶紧起吧。”

梦龄来拽他起身，可他一个男人，直挺挺的躺在那儿，一点都不配合，她如何拽得动？

“你再不起床，就误了听讲了！”

面对梦龄的催促，他依然我行我素。

“哎呀，你是想让讲读官去万岁面前告你的状吗？”

面对梦龄的威胁，他还是不为所动。

气得梦龄一把甩开他手臂，嘟囔道：

“你到底怎么了嘛。”

“梦龄。”他总算有了反应，侧脸看向她：“我在想一件事。”

“什么事？”

“你在皇城待久了，回到家应该会不习惯吧。”

“哈？”梦龄一头雾水，“这算什么事？”

太子却支起手肘撑着脑袋，一脸郑重其事：

“你想啊，皇城里吃的用的都是最好的，你家里哪儿能比？俗话说由俭入奢易，由奢入俭难，你如何能习惯？”

“噢......”梦龄挠挠脑袋，“可你不是会赐奴婢荣华富贵吗？奴婢又不是奢靡铺张之人，仅凭你赐的财宝，肯定够用啦！”

太子气馁，咚地躺回床上，想了会儿，复又支棱起来：

“不够！万一你家里欠了债，赐你的财宝都拿去填窟窿呢？万一碰上个盗贼，把你的家当全抢了呢？又或者，你嫁的夫君是个败家子，给你挥霍完呢？”

他自以为理由充足，不料梦龄呆呆地问：

“没了，你就不能再赐点吗？”

他噎在当场，鼓着腮帮子思量片刻，灵光一闪，腾地坐起身：

“能！但天高皇帝远嘛，你遇到事，还得托人给我送信，这半路要是出了意外，岂不耽误？再者，我朝务繁忙，哪里有空天天派人打听你的近况？一个顾及不到，你可怎么办？”

这些问题委实难倒了梦龄，只好抛回给他：

“那你说怎么办？”

他不假思索：“当然是留在皇城啊！”

“留下？”梦龄皱眉，“那奴婢怎么和爹娘团聚？”

少年大手一挥，豪气万丈：

“让他们搬来！”

“啊？”梦龄张大了嘴巴。

“对，让他们搬来！”

他终于找到了合适的答案，脸上阴霾一扫而光，也不用人催了，自己主动下床，穿上鞋，到衣架前，一面自行穿衣，一面兴冲冲道：

“在紫禁城边给他们置套宅子，你呢，时时进宫，有什么事，我第一时间知晓，也好出手不是？”

畅想完毕，他甚感满意，笑着打了个响指：

“就这么定了！”

梦龄回过神儿，赶紧过来帮他系扣，瞧着那双乌青的黑眼圈，一个猜测浮上心头：

“殿、殿下，您不会一晚上没睡，净想这个了吧？”

“不然呢？”

太子脱口而出，讲完之后，忽觉是否过了些，再看对面的梦龄，似被这个回答震撼到，怔在当地，亮晶晶的眼眸一眨一眨，流出感动之色。

她的手还放在他的领口，两人的脸相隔不到一尺，你看着我我看着你，鬼使神差地，他的一颗心微微跳动起来，像是被什么牵引着，身不由己地想靠近她。

就在他俯下脸，要往她脸上贴时，她撤回放在他领口的手，横在他们之间，竖起大拇指，正色庄容，由衷赞道：

“真讲义气！”

明明是夸人的话，他却莫名的泄气，脸停在那里，进吧，进不得，退吧，不愿退。

好在梦龄似想到了什么，自己主动撤回了手，摸着下巴道：

“不过等奴婢嫁了人有了孕，挺着个大肚子，就不方便时时进宫了。再者您朝务繁忙，奴婢哪好意思总来叨扰您。”

他心口莫名一堵。

梦龄还在继续：“最好的办法，就是奴婢擦亮眼睛，寻一良善之人做夫君，我们一起守好家业，再多雇些护院，防着那些盗贼，这样，就不必麻烦您啦。”

她美滋滋地畅想着，脸上情不自禁浮起微笑，浑然不知对面的太子越听越堵，心中说不出的难受，一改先前的兴奋，闷闷地回了句：

“再说吧。”

而后垂头丧气，一声不吭的走出里间，快速用了早膳，去往文化殿听讲。

当日，他在文化殿直打瞌睡，脑袋一下一下的往下栽，讲读官傅瀚拿着戒尺砰砰敲他桌子：

“殿下，再睡天就黑啦！”

他艰难的睁开惺忪双眼，迷迷糊糊道：

“老师，学生有个问题想请教您。”

“嚯。”傅瀚又气又笑，“敢情您今儿个是在梦里听讲啊，说吧，什么问题？”

他仰起脸，神情无比认真：

“鸟儿想去宫外成家，怎样阻止它好呢？”

傅瀚只觉好笑：“你娶了她，她不就嫁不成别人了？”

娶她二字犹如一道强光，瞬间照亮太子心扉，令他找明了方向，一双星眸也变得亮晶晶地：

“太子妃怎么选？”

傅瀚轻捋胡须，缓声道：“按太祖定下的规矩，本朝选妃，需得从民间采选一批良家女入宫，经过层层筛选，最后由万岁、太后、皇后娘娘选出品貌最优者，立为太子妃。”

“噢，得去民间啊。”太子颇有些沮丧，又问：“那怎样才算良家女呢？”

“自然是家境清白的女子。”

“那——亲友获罪呢？”

“不可不可，医、巫、商贾、百工也不可，另外大臣之女更要排除在外，得是低级官员或平民百姓家才可。”

“懂了。”太子若有所思。

他平日里一向好学，少有打盹儿的时候，今儿个困成这样，傅瀚着实不忍，主动道：

“殿下，你若身子不适，今日便歇着吧。”

“不，不能歇！”

太子语气坚定，用力揉揉眼睛，拍拍自己脸，强打起精神：

“下午，还得去刑部！”

刑部。

刑部侍郎朝官帽椅中的太子行了个礼，道：

“殿下，您问的事，已经查明了。”

“讲。”

“张梦龄的伯父张岐，原本是都察院监察御史，成化十一年冬，他上折弹劾贵妃娘娘的弟弟——锦衣卫千户万通抢夺人妻。恰逢万岁增设西厂，命汪直为西厂提督，没多久，西厂便查出张岐收受贿赂，而张梦龄的父亲张峦，也受到牵累，被抓进大狱逼供指证。为了保住他兄弟两人性命，张家散尽家财上下疏通，最后张岐革职，张峦从国子监除名。”

太子听完，脸上现出嘲弄的笑：

“前脚刚上折，后脚就获罪，这么巧的吗？”

刑部侍郎露出意味深长的表情，笑道：

“案子是西厂办的，巧不巧的，得问汪直了。”