自那夜赵源一跃出舒府后再无踪迹，一非被关在舒府地牢之中，凌息被禁足在自己房内。
舒妍身姿袅袅，笑逐颜开地来到余氏房内，此时，余氏正与舒熹窃窃私语着。
“母亲安，大哥安。”舒妍行礼道。
“舒妍你来得正好，大快人心之事大概你早已知晓吧！”舒熹迫不及待地说道。
“我想，如此之好事，定是哥哥出了不少力。”
“我早看出那俩兄弟对爹爹有不轨，只是他们处处小心不露破绽。那日陪爹爹去醉红楼沐浴，我硬拉着赵一非也去，沐浴时爹爹看清了他胸口的伤疤，那伤疤正是之前那个刺客受伤的部位。此次，赵一非是掉以轻心了，他想也没想到，此次去醉红楼，我的目标就是他。”舒熹得意地说道，心中还有些许自命不凡。
“什么？你带你爹爹去醉红楼了？你自己去就算了，还带你爹爹去，你们这一老一少都是不要脸的。”余氏听着便拿起花瓶中的鸡毛掸子在舒熹屁股上猛抽。
“娘，你听我说，不是我带爹爹去的，我第一次去是爹爹带我去的。”朱熹在房内小步跑着，躲避着余氏的追打。
“母亲，听说爹爹要把凌息嫁给二王爷，凌息又不肯嫁。母亲又不舍得嫁玉儿，妍儿愿意替玉儿出嫁，免得妹妹受宫廷之苦。”
“你样貌出众，确是最佳后妃人选，可惜你非嫡非长。”余氏稍有些为难，“不过，不能成为皇后，做个妃子应该是小事一桩，我会为你谋划的。”
一非被关入舒府地牢后，舒相没有对他动刑，更没有杀他，即使一非对自己的来历总是缄口莫言。
余氏一伙一心想看一非惨死，却一直未能得逞。等得不耐烦了，余氏只能亲自去找舒明。舒明回府也从不来看余氏，只去姚姨娘卧房。舒明年轻时喜欢秦姨娘，秦姨娘娼妓出生，妩媚妖娆。如今年岁已高喜欢去姚姨娘房内，姚姨娘知书达礼，清心寡欲，像极了从前的颜素素。
“老爷，夫人求见老爷。”未等丫鬟禀告完，余氏已步入房中，面有怒色。
舒明正在姚姨娘房内用膳，余氏突然闯入，舒明极为不悦。
“有你这样的宰相夫人吗？不懂礼数！”舒明呵斥道。
“老爷，刺客关押在府中多日，为何不处决？我也是为老爷的安危寝食难安啊！”余氏故作痴心一片。
“那要问你的宝贝女儿才对。自赵一非被关押之日起，玉儿天天来缠着我，替那个赵一非求情，不能杀他呀，不能打他呀。我是不明白了，这孩子对这个赵一非到底是何用意。是爱慕他？”
“不，不，不，绝无此事。我这就回去教训她！”余氏强忍着气，压抑着内心的愤怒，向舒玉住处走去。
“舒玉，你给我出来。”余氏怒气冲冲地在舒玉房内坐下来。舒玉正在内屋弹琴，听闻母亲声音极怒，便立即停下抚琴，匆匆赶了出来。
“怎么啦？娘亲。”
“玉儿，娘亲如此疼惜你，你却为了一个刺客多次向你爹爹求情。你娘亲在你爹爹心中已毫无分量。你却不思上进，与一个死囚犯纠缠不清。之前，不让你嫁给二王爷是娘亲疼惜你，早知今日，还不如让你嫁给那个浪荡王爷，至少还有个高贵的名分。”余氏气得用手帕直抹着眼泪。
“是，我是喜欢赵一非，我就不嫁二王爷，你们若杀了一非，我就与他一同去死。我也是这样跟爹爹说的。”舒玉低下头坐下来，有些自惭，内心却无愧。
“真是女大不中留啊！”余氏更是大声哭泣起来，但也无济于事。舒玉从小被宠得有些胆大妄为，还好，她虽胆大妄为，至少敢爱敢恨，正直善良。
赵源的凭空消失使凌息极为失落。她被关在自己房间里，整日整夜地看书，日子过得死寂无聊。她常常想起赵源在她身边的日子，虽平淡却总是暖意融融，内心欢喜。如今，再也见不到他人影，日子平乏无味，似乎缺少了意义。
她时常呆呆地回想着与赵源在一起的时光。他背着她行走在密林中，他为她点起莲花灯，他多次救她，他们在那神奇的小屋里的平淡日子，他教她练剑……这一桩桩一件件似乎就在昨日一样，却一去不返了。有时她痴痴地笑，有时她呆呆地望。莹莹瞅着她，有些不解，以为小姐被闷坏了。
“小姐，你怎么啦？是不是被老爷禁足太久，闷得慌。”莹莹担忧道。
“没那回事儿，关在房内挺好的，出去也不知该如何是好。”凌息有些惆怅，那是一种不知所措的惘然。
“小姐，听说二皇爷帖木儿即将登基，新皇后要尽快在世家贵族中选取。”莹莹凑近来说道。
凌息猛喝一口水，听到莹莹的此番话一口水猛喷出来。又发了一阵呆，用双手撑着桌子站起身来，在房内来回踱步，最后脸色沉重地拍了一下手。
“莹莹，我们还是逃吧！”
“可是，我们能去哪里呢？”莹莹心中有些忐忑，此前赵源在的时候说走便走，有赵源照顾着，她俩什么也不怕，可如今她们两个弱女子，又没有武艺，能逃到哪里去呢？莹莹着实感到害怕。
“走一步算一步吧！”凌息拿起之前莹莹准备好的包袱，准备要走，又突然想起什么似的，“对了，你让玉儿来我房间一趟。”
玉儿的到来远比凌息想象的更快一些。玉儿一脸愁容，眼角有刚哭过的泪痕，“姐姐，是你唤我啊！不好意思，你被禁足多日我都没来看你。”
“没事儿！只是，姐姐要走了，姐姐对不住你。”凌息从颈间取下夜明珠，戴在舒玉脖子上，“这颗珠子在白天看起来平淡无奇，但到了晚上会发出奇异的光，这是我母亲留给我的，姐姐把它送给你。”
“这么贵重的礼物玉儿不能收。”
“这颗珠子是挺神奇的，不过玉儿比我更需要它。姐姐这一走就远离了宫廷和家庭的是非，而玉儿却要受苦了。玉儿可能会被选为妃子，甚至是皇后，若你不喜欢皇上，不让他近身，你就拿出这珠子，夜间珠子耀眼的光会照得人眼刺痛，他再也不会亲近你的。若你不快乐，姐姐定会想办法救你。”
玉儿扑在凌息怀中哭泣，是不舍也是自怜，“可是，爹爹把你禁足了，姐姐你如何出去？”玉儿抹了一下眼泪说道。
“九鹰哥答应我的事，他一定会做到。”凌息轻声说道。
“不如这样，九鹰哥也会少些责罚。”玉儿在凌息耳边私语道。
翌日清晨，玉儿要陪余氏去庙会。两个丫鬟像往常一样端着铜盆进入凌息房内侍候洗漱，不一会儿工夫，又端着铜盆出来。守门的四个侍卫没感觉有任何异样。
余氏带着十余个仆人浩浩荡荡地出了府门，玉儿在余氏身旁喜滋滋地说：“母亲，今日庙会可热闹啦！您可要多采办些物品。”
“玉儿真是又懂事又孝顺。”余氏轻抚玉儿的头，舒心地笑着，随后便各自上了轿。
“得意什么呀得意！正妻有什么了不起的，还不是得不到老爷的宠爱。”秦氏白着眼，恶狠狠地瞪着远去的余氏。
“娘亲啊，娘亲，她得不到爹爹的宠爱，你得到了又怎样呢！还不是一个妾，您的女儿还是做不成皇后，想做个宠妃也难哦！”舒妍也同样恶狠狠地对着秦氏说道。
“你这吃里爬外的东西，枉我辛苦生下你，你不知恩图报也就算了，还帮着那个恶女人来诅咒你亲娘，真是不孝啊！”秦氏手里拿着手娟儿摆弄着哭诉着。
“还好，母亲已经答应我过继在她名下，我也算是正夫人的继女，当个妃嫔自然是够格的。不然，顶着娼妓出生的娘亲的名声该如何进宫啊！”说完舒妍大摇大罢地走了，留下秦氏一个人坐在廊下哭泣。
轿中余氏掀开帘子环顾四周对三婆说：“今日去庙会所带仆人有些多啊！”
三婆忙接话道：“还不是玉小姐孝顺，怕夫人在庙会上采买过多忙不过来。玉小姐是越来越懂事，越来越会疼人了。”
三婆的这番话说得余氏心里喜滋滋的，她探出头去，看着玉儿的粉色轿子，内心异常满足。却不知，紧跟玉儿轿后方的两名女仆已消失不见，那俩人正是凌息与莹莹。
情急之下不方便，俩人没带行李，连换洗衣裳也没带。逃至一小巷子中，俩人仍是丫鬟妆扮，“小姐，你的样子好滑稽，我们得换身衣裳。”莹莹有些力不能支，停下来说道。
“还好，本小姐行李虽没带，但银子倒带了不少。走，买衣裳去。”凌息拉着莹莹正准备离开小巷子，一个黑影从围墙上跳下，龇牙咧嘴道：“我刚从怡红楼出来就看见我们家俩丫鬟鬼鬼祟祟的。一路跟随而来，原来是我的好姐姐假扮的，实在是太好玩了。”
凌息一看只舒熹一人，而且酒气未醒，她便从紧张中松了口气，却没十足的把握能从他跟前逃脱。舒熹虽武艺不精，对付她们两个弱女子却是绰绰有余。
舒熹狂奔过来，一手掐住凌息的脖子，一手拽着莹莹的后背，俩人一时都无法动弹。舒熹的手在凌息脖子上越掐越紧，莹莹拼命想挣脱，却被舒熹狠命一推，莹莹狠狠地撞在墙上，撞晕了过去。
凌息拼命挣扎着，越挣扎舒熹的手掐得越紧，她想要呼喊莹莹，却使不出一丝力气来，难受与疼痛得快要窒息。她似乎看到了她母亲，依然是年轻时的模样，穿着白衣素裙，在不远处微笑着向她招手。她轻轻地回应道：“娘亲，我来见您了！”
晨曦透过纱窗照进来，照在凌息脸上，她感觉有些刺眼，微微地睁开眼睛，环顾四周，发现自己身在一个简洁明亮的房间内，“难道这就是天堂？”她自问道。
她坐起身来抚摸自己的身体，发现身体完好无损，还穿了一身淡紫色纱裙，柔美极了。莹莹睡在房内的一张榻上，换了身粉色衣裙。凌息急忙到莹莹榻前，叫唤道：“莹莹快醒醒，快醒醒！”莹莹真的睁开眼睛醒了过来。
“莹莹，原来我们真的没死。”凌息把莹莹紧紧抱住。
“小姐，是谁救了我们，还给我们换了衣裙。”莹莹摸着头迷惑地问道。
“我也刚醒过来。”
房门外有敲门声，推门而入的是一位中年妇人，她爽朗地笑着，“二位姑娘受惊了，我是客栈老板娘，是我给二位换的衣裙，不必有顾虑。有位客官给了许多银子让我来照顾你们，二位就在此好好歇着吧！”
“是谁给的银子？”凌息问道。
“是一位男子，给了银子就匆匆离去了。二位姑娘就安心住着吧，像在家里一样，有吃有喝，不用愁。”说完，这位妖媚的老板娘便走出了房间。
“咔擦！”一声，门被锁了。
“小姐，门好像被锁了。”莹莹又惊又怕。凌息用力拉门，发现门果然被锁了。
“开门，开门！你们锁门干嘛！”凌息大叫道，客栈老板娘回过头来，阴翳地笑着。
凌息带着失落与不安打开窗户，窗下是熙攘的大街，对面就是怡红楼，迎来送往，热闹非凡。
凌息嘴角扬起了笑容，“这也想困住我，我吊根绳子就可以下去。”
“小姐，这有三层楼高，万一有个闪失摔成瘫痪怎么办？”
“若这个方法不行，行人那么多，我随便喊一下就行，何况对面怡红楼人更多。”
“小姐，使不得，你向怡红楼呼喊，里面的男人还以为你干嘛！”
“哦，那我往街上喊。救命！救命！我们被关起来了，好心人救救我们。”凌息喊叫道，可惜没有表现出一点痛苦的表情。
街上行人懒懒地抬头往上一看，又神情麻木地自顾自地走着路，根本没人关心是否有人真的需要求助。甚至有人嘴里还骂一句，“神经病！”
“如果遇到个熟人就好了。”凌息想着。
“小姐，我们能有什么熟人啊，我们的熟人不都是府上之人嘛，被他们发现也是抓回去啊！”
凌息主动关上窗，不再看窗外，只是怡红楼的喧闹声依旧。
“还是关上窗吧！说不准舒熹就在对面。”凌息气乎乎地说，“我看啊！男人没有一个是痴情钟意的，只知道在外面花天酒地，三妻四妾还不够，还在外面寻欢作乐。”
“那小姐想嫁什么样的男子？”
“反正我不想做皇妃，皇后。我想嫁的男子一定是独爱我一人。”
“小姐，恐怕没有这样的男子。对了，九鹰大人倒像是痴情的人。”
“哦！”凌息无趣又失落地应了一声。
凌息与莹莹被关在这客栈里已近半月，实在忍无可忍。
那日，客栈中的丫鬟来送吃食，见房内无人，便急忙出去找老板娘。凌息与莹莹忙从柜中钻出，冲下楼去。
老板娘如一头母老虎站在楼梯口，张嘴怒喷道，“你们两个不要脸的女人，房费和餐费早已拖欠，还敢溜走，给我抓起来。”
凌息与莹莹被绑后并没有送回房间，而是被套上黑布袋押出了客栈。
“你们要带我们去哪里？”凌息反抗着，但仍无济于事。
“想要知道去哪里，一会儿便知道了。”其中一男的回答道，又不怀好意地笑了两下。
没走几步就到达了指定地点。脂粉味扑鼻而来，熟悉的欢笑声，娇嗔的呼喊声。“完了，这是怡红楼。”凌息内心忐忑着，想都没想过，今生竟会踏足这样的烟花之地。
“杨妈妈，今日给你送两个人来，每人五十两。”男人说道。
“小哥哟，什么人呐，那么贵！”杨妈妈娇嗔道。
男人把黑布袋摘下，凌息和莹莹顿时松了口气，缓过神来才发现自己是真的置身于怡红楼大堂中。眼前的杨妈妈打扮得花枝招展，一脸媚态。
“一人五十两贵是贵了点，但这两位姑娘样貌不俗，应该可以赚大钱。好吧！就留下吧！老规矩，钱先欠着，等她俩赚钱了再给你们送过来。”杨妈妈绕着凌息与莹莹转了一圈，痴痴地看，不断点着头表示满意。
“我们不想留下，我们是被绑架的，快放了我们，你们要钱我会给你们的。他们家客栈是家黑店，还抢了我钱袋子，还有我的荷包，快把荷包还给我。”凌息对着男人骂，男人却一溜烟似的逃跑了。
凌息与莹莹分别被绑在两间不同的房间，“救命啊！救命！”凌息不停地呼喊着。
“真烦人，把她们的嘴堵上。”杨妈妈在大堂中招呼客人，仍听到凌息不停的呼喊声，就恼了起来。
“是哪个美人在呼喊呢？”舒熹被两个女人拥着踏着悠悠的步子进入大堂。
“舒大公子来了啊！别去听那晦气的声音，是两个尚未被驯化的新人，等她们被训服贴了再来伺候公子。”
“有趣，我好想会会这未被驯化的新人，一定是彪悍有力，情趣非凡的。”舒熹脸上淫气四溢，奸滑地笑着。
舒熹推门而入，凌息被绑着坐在椅子上，头上仍被套着那个黑布袋。
“好可怜的小美人，还被这样折磨着。”舒熹轻摇着头，嘴里发出啧啧声，一手摘下黑布袋子，凌息用狠辣辣的目光瞪着他。
舒熹吃惊地后退两步，“真是冤家路窄！竟在这儿遇见姐姐，呵呵！”舒熹的笑带着冷漠与讽刺。
“舒熹，你就看在爹爹的面上把我们从这个鬼地方带出去吧！求求你了，怎么我都是你姐姐啊！”凌息恳求道。
“姐姐，对，是姐姐，姐姐就能弄伤我一条腿吗？你害我被人耻笑，此仇不报非君子。”舒熹瞪着眼，像是立马要把凌息给吃了，
“还有，因为你的出逃，不得使玉儿替你嫁给那个混蛋王爷，一个女孩子美好的一生就这样毁了。”舒熹眼中充满着仇恨。
“那我回去，由我出嫁！”
“不用了，玉儿已收下皇宫送来的聘礼。她向爹爹提出一个请求，活着放了赵一非。爹爹还真同意了。贼人也是你引入室，飒满也跟你退婚，这个家你还回得去吗？你和你娘都是扫把星，离我们家越远越好。”说完便径直离去，房门“砰！”地一声被重重关上，留下凌息在这个陌生的屋子里独自自责。
杨妈妈见舒熹不一会儿工夫就急冲冲地出来，便迎上前去，焦急地问：“怎么啦？舒公子，不合您心意吗？”
舒熹不想多哆嗦，扔出一个元宝道：“找个老头儿，污了她。”
杨妈妈熹滋滋地接住金元宝，纵然疑惑不解也不敢多问一句。
第二日，凌息与莹莹被脱下外衣绑在房内的柱子上，“你们想干什么？放开我！”凌息不停地挣扎，却拗不过那两个力大的婆婆。
被绑上柱子不一会儿，便进来一个又老又脏的男人，一脸的邋遢胡子，笑得异常□□，“这世界上还真有这么好的事儿，不出钱白捡了个美妞儿，还是一副绝世美颜，我真是上辈子修来的福气！”
凌息沉着脸，欲哭无泪，想着定是舒熹这个大坏蛋干的。
糟老头正要动手，一只手已经摸上了凌息那白嫩的下巴，凌息“呸！”地一声吐了他一脸口水。
“不打紧，不打紧，小美人的口水也是香甜的。”糟老头又紧凑过身来，凌息一抬脚猛地一踹，正踹中他要害。
“好痛，好痛！你这小娘们儿可真厉害。”糟老头捂着痛处真打哆嗦。
门又开了，杨妈妈迎了进来，“不好意思啊！七叔，有贵客要赎这小娘子的身，我给您换个姑娘啊！换个温顺漂亮的。”
“好，好，我正想跟你说，这小娘们儿老子真是不敢碰。太凶悍了，快，换个温顺一点的。”
凌息与莹莹穿好衣裳被带来楼，楼下穿着黑衫手握长剑之人正是九鹰。
“九鹰哥，真的是你，太好了，你怎么知道我们被困在这里。”凌息拉着九鹰的双手，愉快地手舞足蹈起来。
“自你离家出走之日起我在全城找你，昨日我的探子回报，说是舒熹去怡红楼玩甚是古怪，找了一姑娘后又匆匆离开。我就觉得那姑娘很有疑问，就找了过来。”
走出怡红楼时，凌息仍牵着九鹰的手愉快地在空中荡漾着。九鹰红着脸，像个熟了的红苹果，低着头羞涩地笑着。
“我们回府吧！”九鹰道。
“恐怕我回不去了，那日舒熹对我说的那番狠毒的话让我整整反思了一个晚上。我觉得自己愧对爹爹，愧对玉儿，还有其他人又如此痛恨我，我是回不去这个家了。”
“哦，那，我带你去一个地方。”九鹰主动拉起凌息的手，虽有些羞涩，但此次他特别地勇敢。凌息突然觉得被拉着手的感觉有些不自在，刚开始主动拉九鹰的手是因为被救时的激动，而此时，感受却特别不自在。凌息还没来得及问去哪里，已被九鹰拉上了马。她坐前，他坐后，他拥着她拉着缰绳。
“那我怎么办？”莹莹在马下叫唤着。
“莹莹，我没有多余的马，你自己跑着跟过来。”说完便牵动缰绳，让马儿跑了起来。
“九鹰大人，您这什么人啊！您把我当马儿啦！说着让我跟着，您跑这么快我怎么跟着！”莹莹恼怒着。
马儿在颜氏医馆门口停下来，“怎么？医馆的门怎么是开着的？”凌息非常好奇。
九鹰眼里满是温柔的爱意，轻轻扶她下马，宠溺地说一句，“去吧！”便紧紧跟在她身后。九鹰感到无比的知足与幸福，此时此刻，能护在凌息身边的男人只有他一人。
医馆凄清已再无人来求医，柜台上也是空无一人。凌息走入内院，院子里仍是晒满草药。一位白发苍苍的老婆婆俯着身，理着草药。
“花婆婆，我回来了！”凌息大声叫唤道，似乎使出了全身的力气来向花婆婆报平安。
花婆婆慌忙站起身来，还没看清楚凌息的样子，她已扑在花婆婆怀里，像个离家已久的孩子那样娇嗔着。
“凌息，你离家的这半个多月，我时时忐忑不安。你不在的日子，留在舒府也没人待见我，于是，我想啊，回到颜氏医馆至少还能有个容身的地儿。药是卖不出了，病也没人来看了，这些都不要紧，只要能在这医馆里安稳地待着，就感觉满足自在。如今你又平安回来了，我唯一的担忧也没了，真的是太好了。”
“花婆婆，以后我就留在医馆每日陪着你，可好？”
“怎么？你不回舒府了？”
“不回了，虽然外爷不在了，但在这儿，我才感觉异常亲切自在，没有约束，没有逼迫，也没有明争暗斗。我再也不想大家族的生活了。”
“好，婆婆用余生来陪着你。”花婆婆粗糙苍老的手紧紧握住凌息的手，想用尽自己一生微薄的力气护她一生周全。
莹莹费了大半日才来到医馆，一看见九鹰就追着他责骂，九鹰不得不溜之大吉。
在医馆的日子平淡无奇，医馆确实再也没有人来买药，没人来看病了。上都城的人都知道，是外爷医死了皇上。凌息不敢让别人知道她是颜大夫后人，否则怕是要惹来杀身之祸。
尽管没有人来买药，没人来看病，凌息与花婆婆、莹莹每日晒着药，这些药材有的是颜大夫之前种在后院里的普通药材，有的是库房里的珍惜药材，是颜大夫亲自从深山挖掘而来。可惜，凌息与花婆婆医术浅薄，只懂些医药的皮毛。
医馆内院有个书房，珍藏着颜大夫毕生所藏的医书。其中有一本《颜氏医典》有一尺厚，打开细细看，那是颜大夫亲笔所著，每种草药都有详细的手绘图，用法、功效等。
边翻看着医书，凌息边感叹道：“我觉得自己有愧，来到人世近二十载，无一所专攻。能写一手好字有何用？读那么多书有何用？还不是一介女流无用武之地。”
“凌儿，你可以专心研习医术，颜大夫留下如此多的医用宝典，这是你的宝贵财富啊！得好好用起来，婆婆相信你能成为一代名医。”
“一代名医？治病救人？”凌息不停地自问，这似乎能实现自己一生的救赎。