索县黄府后院门小巷茶摊，沈斌看着黄姜的轿子进来，为褚律文斟一碗茶，问道：“黄姜回府了，接下你打算怎么做？”

褚律文扫了一眼黄府后院门前停着的轿子，端起茶碗喝了一口，道：“蹲了这些天，他府中以及身边的这些护卫基本都摸清楚了，坐等天黑潜进去，将人抓了问清楚便是”

“黄门祖父曾是高祖皇帝身前的平原将军，虽败落，但其兄长还在军中，常年镇守景荣城，家中也还承袭着从前的习惯，护院不少都是军中退下的人，此番只怕不太好行事”

“但若不在府中行动，等这老小子出门便更难抓他了，若有任何不妥，我们便分散逃开，之后再城外凤栖原会和，之后再他法”

“也只好如此了”

随后，三人结完账，预备朝黄府前门走去，就在这时，三五一群拦住了三人的去路，为首穿着华服的老者，对三人抱拳，道：“律己修身孝德扬，文采斐然福无疆”

闻言，鈅儿和褚律文眉头皆是一紧，鈅儿更是直接将手放在了腰间的佩剑上

见状，老者讪笑，道：“贵人莫怪，小人也只是奉命行事，我家主子，有请褚律文公子及伙伴过府一叙”说着让出一条道，指着不远处的马车，继续道：“前方马车已备好，三位请随我来”

见三人不为所动，老者继续笑着开口，道：“黄县令不过上呈了一张奏报，若几位想要查明事情，找他远远不够”垂下手，看着褚律文，道：“公子大可放心，我家主人是真心要助将军脱困，还请随我来吧”说着做了个请的姿势，便率先超着巷尾的马车走去

三人面面相觑，随后又看了看还留在原地的几名侍卫，褚律文蹙眉，道：“且看他们耍得什么花样”说完跟上老者的脚步走了上去

鈅儿见状也跟了上去，沈斌四下张望了一会儿，随后对着几位侍卫挤出一抹贱兮兮的笑，揽过一个侍卫，边走，边说道：“你家主子是什么人啊，住哪里啊，房子大不大，我们能在那过夜吗，我们这一路上都没有睡好、吃好了”

就在这时，方才茶摊上一位带着斗笠，老者打扮的人，也放下银子后，迅速起身，快步朝着另一个方向走去，瞧着身形根本不似上了年纪的模样

随着几人坐上马车，两盏茶的功夫，便来到个，挂着大大烫金‘棘’字的山庄，刚进门，便有一群下人走了出来，对着老者抱拳行礼，只见老者对着褚律文笑了笑，便转身走进右侧穿堂

紧接着方才迎出来的为首的人，对着褚律文又行一礼，笑着道：“主家这会儿还在议事，三位请随我去内院用茶”说完做了个请的姿势，一旁的小差、侍女，便上前将三人的包袱卸下，退至他们的身后站着

只见三人跟着他穿过嫣红的大门，步入一个宽敞的庭院，院中有一棵用着色泽均匀、光亮的砖块围着的大树，随后映入眼帘的，便是浮雕着‘福’字的白玉石影壁

几人走过右侧的二进门，东侧的一处房门前停下，道：“这是家主的外书房，还劳烦三位在此稍候”说完转身吩咐下人去准备茶点，将几人请进去后自己便也自行离开了

三人还在被园中雕花玉石水榭吸引之时，下人们已经端来了精致的茶具和点心，摆在了正厅的茶几上

走近前，看着光泽温泽，花纹精美的茶壶与茶杯，又瞧着花样繁复，色彩斑斓的点心，瞬间肚子也不争气了起来

“要不先吃点？”沈斌摸着咕咕叫的独子，盯着餐盘道

“可以啊，你先试试有没有毒，你不死我和公子再吃！”鈅儿坐在一旁没好气的怼道

闻言沈斌缩回自己的爪子，瞪着鈅儿道：“你这小妮，心肠怎的这般歹毒，好歹我们也一起共患难三个多月了”

看着拌嘴的两人，褚律文此时也无心去管，看着院外似是所有人都撤了出去，转头对着两人说：“院子里没人了”

闻言方才还剑拔弩张的两人，随即收起张牙舞爪的模样，看着褚律文坐下，沈斌上前，小声道：“我们的包袱也被他们拿走了，索性除了衣衫也没什么要紧的”

“嗯”褚律文环顾四周，心不在焉的点了点头

“方才听到那首诗，为何你们两人都是那般神情，是有什么特别之处吗？”沈斌接着问

“那是我玉牌上的诗，此诗是乃我出生时，我外祖亲题的，除了褚府中人，便只有长公主知道”

“长公主？那日临行前吟的那句”说着拍了下脑袋，接着道：“我就说听着这般耳熟！”

褚律文微微颔首，随后又指了指书房中的摆设，接着道：“方才进园子瞧着那些奇花异木、玉石摆件，我猜想，这庄子主人的身份，定是非富即贵，如今再看这外书房”

顺着褚律文的额话，三人一齐开始仔细的打量，书房内的布置，首先是侧厅，绕过屏风映入眼帘的便是一面书架墙，墙面自地面一直延伸到房顶屋梁下，上面密密麻麻地排列着各式各样的古籍、竹简，而且全都细心的用着绢布包裹

与书架墙相对的，是另一面陈列着各种精良瓷器和铜器的墙壁，这些瓷器有的晶莹剔透，有的色彩斑斓，而那些铜器，则显得更为厚重与沉稳，有精致的香炉，或庄重的酒器，更甚至有一些青铜制品

书房的四周，还悬挂着不少字画。这些字画大都出自当世的名家之手，山水之间、花鸟鱼虫

“不过一个外书房，已至此境，主人的奢靡之风，可想而知，恐天子御书房，亦难比肩”沈斌感叹道，又摸了摸一旁的绿植，接着道：“瞧着不似不常住人的模样，只怕请我们的，当真另有其人了”

沈斌话音刚落，只听院中似是进了人，三人走到门前，瞧着方才的老者正领着十几个持着刀械的侍卫走来

鈅儿见状就要抽出佩剑，褚律文连忙拦住，道：“他们若当真要啥我们只怕不会等到现在，先不要出冲动，瞧瞧再说”

“对，他们若真要动手，之前在马车上就可以下毒香，不必如此大费周折”沈斌附和道

就在鈅儿收起佩剑之时，老者也走上前，对着褚律文行了一礼，道：“褚小公子，主家有请，还请跟我来”似是又想到什么，补充道：“您一人来便可，余下二位可现在外书房院中等着”说着指着院中的侍卫，接着道：“有他们保护，不会出任何问题，还请公子放心”说完做了一个请的姿势

鈅儿见状，上前抢先开口，道：“好，我跟你去，我的朋友你帮我照顾好！”

老者笑着看着鈅儿道：“鈅儿姑娘还请莫要同我玩笑，主家邀请的只有褚律文公子，二位还是安心在此休息”

闻言，鈅儿还想说什么，褚律文递了一个安抚的眼神，随后转身，对着老者道：“还请烦劳带路”

于此同时，黄姜府内，一位穿着锦袍，肥头大耳的男子正自后院长廊，朝前院跑来

此人正是黄姜，方才回府后，他本是准备陪着小妾歇上一歇，不料却听着下人通传，京都府楚侍郎派人来了，急的三步并作两步的朝这赶来

大堂正位上的男子，见着黄姜走进来，率先领头上前抱拳，道：“黄县令”

进门后黄姜见着为首之人，先是一愣，随后连忙笑着，道：“贵人您多礼了，这般倒是折煞小官了，说起来当是下官向您请礼才是”

闻言，男子也不愿多说废话，道：“此番前来，是为褚斌叛国一事，黄县令举发有功，故京都特意吩咐我等前来的”

“此乃小官分内之事，怎敢劳烦京中记挂”黄姜抚了抚胡子，笑盈盈道

“听闻褚家公子，褚律文此前已然朝着索县来了……”

不等人话说完，黄姜强着道：“贵人不必担心，下官回头便去安排，若那小子当真找来这，定叫他有来无回”谄媚中带着些恶狠，似是作保一般回道

“如此甚好”说着便准备离开

黄姜见状急忙上前，眼神示意管事随后赔笑，道：“几位若不弃，可留在府里吃个便饭再走不迟”

“黄县令客气，我等此前来还有其他要事未完，不便耽搁，在此便告辞了，莫忘了交代你的事便好”

刚踏出正厅，就见老管事捧着托盘走了过来，黄姜连忙上前，拱手道：“只是一点心意，诸位赶路辛苦，就当茶水费吧”

见状，男子轻车熟路一般，眼神示意身旁的两人，只见其中一人从管事手中接过盘子，另一位则是将银两用红色的盖布一股脑包上，收了起来

待几人走远，黄姜看着管事脸上肉疼的表情，指着他的脑袋，道：“你啊，跟在我身边这么久了，还是这般短见，我们的生死可是掌握在人家手里的，伺候不好”说着手在脖子上比划了一下

“是是是，县令说的是”

“学着点！”拍了拍管事的肩膀，转头往里面走着，正了正衣袖，笑道：“左不过百十两银子，办两桩案子不就又回来了，哈哈哈哈哈”说完黄姜拍这自己的肚皮

“县令高明！”

两人走进内院，黄姜拎了拎自己的腰带，转头对着管事，道：“本县令方才的事情还未谈完，若不是这种要命的事，便不要来打扰我了！”说完跨着步子朝着后院走去

看着黄姜的背影，管事一改先前讨好的模样，蹙着眉头白了一眼，便也转身离开了

褚律文跟着老者，走了约莫一盏茶的时间，两人穿过正院，自北侧穿堂，走到一处挂着木华苑的小院门前

“小公子请，家主已经在里面等着您嘞”老者推开门，对着褚律文道

褚律文一进院子，引入眼帘的就是，两棵白桦树矗立着，只见它枝叶茂盛，宛如翠绿的华盖“这院子的主人还挺热爱自然的嘛，种这两棵大树在这院子里”

在两棵白桦树的环抱中，一池清水静静地躺着，水面上，一座精致的木桥横跨而过，褚律文走上木桥，看着水中似乎还有金鱼在游动

桥的两旁，假山石错落有致地垒立着，形态各异，给人一种自然而又艺术的美感

“要是在这过日子也还挺惬意啊”看着从旁的灌木与花草，褚律文真心感叹道

“你很喜欢这里吗？”带着些年岁的男声，从前方的正屋传过来

褚律文循声看过去，只见一位约莫五十岁左右的老者，此刻正站在院前的廊上看着自己，虽还未有交谈，但褚律文感觉，他似乎对自己没有恶意

练武之人耳力一般都超于常人，加之他并未故意放轻自己的脚步，所以在自己走近的时候，就听见他在屋内木板上行走的脚步声了

“明明在我一进院子，就知道来了，为何现在才现身？”说着朝着老者迈步走了过去

闻言，老者面色一凝，道“想不到，郝余云这小子还当真教了些本事给你”

“你认识我师父？”

“师父？他也配！哼”说着便扬起掌法，朝着褚律文打了过来，一时间院内树叶、尘土四扬，渐渐地瞧不清其中战况

几番缠斗之下，褚律文终于力竭，瘫软在地，老者面色却还是之前那般平常，坐在地上看着褚律文，笑着道：“看来，郝余云是怕你死的，不过却也不奇怪，毕竟你对他来说可是很有用的”

此时的褚律文直觉喉咙发苦，甚至带着点血腥味，也无力再与他多辩口舌，只蹙眉瞪着他

老者见状，走上前将人拎起，道：“你这身子还是太弱了，虽说是女儿身，但你如今对外也是褚侯府小公子，这样怎么能行呢”

“啊？”

老者似是没看见褚律文，此刻满脸的不解与疑惑，自顾自的将人扶进主屋，放在太师椅上，为其倒了一杯茶，递上前，提醒道：“小口喝”

待褚律文接过茶盏，自顾的喝了起来，老者坐上主位，接着道：“这一个月你便待在棘庄，过两日，我叫人从武陵运来的东西，应该也快倒了，届时定叫你脱胎换骨！”

闻言，褚律文放下茶盏，疑惑的重复道：“武陵？”