待鈅儿为周羡芸擦拭好身子，推门出来时，沈斌也正好从外面回来，两人同时走到院中褚律文的身边
“公子，地方已经找好，在傍水的树林间，那块地方风水好，风景也适宜”
褚律文听完抬眼看着沈斌，似是下定决心一般点了点头，朝屋子走了几步，还是停下了脚步，转头对着身侧的鈅儿说：“找个罐子过来”
“啊？”
还不等鈅儿反应，褚律文又对沈斌，吩咐道：“沈斌，起个架子升上火把”
“公子您这是要？”
“与其留她一人在此孤单，不如带上她一起走”
“可是……”
就在沈斌还想出言相劝，鈅儿却重重的点了点头，应声道：“我这就去准备”
看着两人，沈斌自知阻拦无用，虽说自己在战场上也见过许多尸骨无存，葬身战火的将士，但如今的可不是普通人，是别国的长公主，如此行事“当真是疯了！”
楼下三人准备的动静不小，便也是惊动了二楼的喻天韵主仆，站在转角处，看着楼下的动静，喻天韵不解的开口问道：“这是作何？”
夏珠上前，将方才褚律文那些话，尽数叙述给喻天韵，听完后，她也说不上自己是何种心情，或许有惋惜吧，毕竟经年与幽影卫斡旋，确实对周羡芸的能力是认可的，可是心中却又莫名有些闷闷的
春柳看着喻天韵目光深远盯着楼下出神，上前道：“主子，是有何不妥吗？”
喻天韵回过神，转身对着一侧的秋相，问道：“你不是说还有一年吗？”
“回禀主子，属下先前为她诊治时，未免意外，属下还是往少了说的，如今这……若非外力，属下实在想不出……旁的缘由”说完看着楼下的人
“主子，秋相可是师承鬼师医的，她的诊断应当是不会出错的”春柳看着楼下意有所指道
喻天韵朝秋相给了一个安抚的眼神，道：“秋相之言，本宫自是信得过的”紧锁着眉头，继续问道：“结果她本人是否知晓？”
“是，当下周羡芸问起，属下便将诊断内容如实相告了，当时褚公子的侍女也是在场的”秋相坚定的回禀
闻言，喻天韵向前走了几步，盯着楼下忙碌的那抹身影，眉头紧锁，楼下的人似是也感受到了目光，抬头瞧了一眼，但很快便又继续手中的动作，就如同没看见一般
夏珠看着喻天韵的面色不甚好看，上前握着她的手，道：“公主”
其余几人也感觉到了不对劲，纷纷上前，喻天韵朝着她们摇了摇头，随后转身走进屋内，几人面面相觑，皆是满脸疑惑，方才公主似是散出了死气一般，这是她们自小跟着她身边从未见过的
喻天韵主仆刚转身进屋，褚律文便抱着周羡芸出来放好，转身恰好瞥见进去的主仆五人，意味深长的看着二楼的背影
随着冲天的火光，褚律文回过神，任由着火气迎面拍打，眼底浮现的是带着火苗的坚定，这一刻的她心中已经有了自己的打算
将周羡芸的骨灰处理好后，褚律文对沈斌和鈅儿吩咐，道：“去收拾好包袱，即刻动身吧”
“为何这般着急”沈斌说着指着二楼，继续道：“她们……”
褚律文打断，道：“如今我等伤势已然无碍，还留在此处作甚？”
沈斌被褚律文莫名的火气打的一愣，随后缓神，道：“不论如何我等也是受助于人，离开之前还是要告知一声吧”
“我会让鈅儿去的”说完头也不回的走进屋内
褚律文三人预备离开的时候，喻天韵也吩咐着四人准备着行李，不过这次并不是跟着他，因为她猜测，周羡芸应该就是告诉了他些什么的，她也感觉得到，褚律文知晓此事之后，定是更加不会回京了
她不敢，也不愿去想，为何周羡芸明明还有一年的寿命，却在不到三个时辰后便死了
就在鈅儿上楼准备请辞之时，恰巧撞见喻天韵一行人拿着行李下楼“姑娘这是也预备启程了？”
“还烦请姑娘带路，我家主子有话要与你家公子说”夏珠上前笑着对鈅儿道
虽说鈅儿不知公子为何亲自同她们道别，但是细想来，只怕周羡芸的死与她们脱不了干系，所与闻言她们要见褚律文，心中不免提防，她们几人的武功自己自是见识过的，“四人齐上的话，只怕如今负伤的我们根本不是对手”心中默默想着
上前对着喻天韵抱拳，道：“姑娘稍后，我这便去禀明公子”说完一脸正色的看着喻天韵
喻天韵闻言点了点头，转身朝着大树下的石桌走去，四人见状也跟了过去，此时鈅儿已经走向褚律文的房前
听了鈅儿的话，褚律文还是走了出来，看着坐下树荫下的人，又想起了方才院中那具消失在大火中的人，心中不免有些百感交集
走上前对着喻天韵拱了一礼，恭敬道：“参见长公主殿下，殿下千岁”
闻言，身后的沈斌与鈅儿都是一脸的不可置信，看了看此刻依旧保持躬身行礼姿势的褚律文，又瞧了瞧此刻面色镇定的面前五人
反倒是沈斌率先回神，跟着褚律文行礼道：“参见长公主殿下，殿下千岁”沈斌开口，鈅儿这才反应，连忙跟着，两人一块行礼
喻天韵盯着褚律文，微蹙着眉头，手指在石桌上有规律的敲着节拍，半晌后，开口道：“褚小公子不必多礼，你我也算共患难过，何须拘礼于此”说完便准备起身去扶
褚律文见状，连忙站直身子，退后半步，低头对着喻天韵道：“事前不识尊驾，多有冒犯之处，还望公主海涵”
喻天韵收回半空中的手，坐回原位，对着三人道：“免礼吧，诸位此番打扮是预备回建安吗？”说着指着三人身上的包袱
“禀公主，我等此次出行，实为缉查褚府被诬之元凶，虽说此前事有羁绊，但如今事了”稍作停顿，继续道：“然堂上犹在狱中受苦，身为子女，自当尽快查明真凶，以洗堂上之冤屈”
“若我说，此事朝中已在着手了呢？”喻天韵看着她，摩挲着大拇指和食指问道
“事不可半途而废！”依旧是低着头，抱拳行礼的模样答道
喻天韵深吸了一口气，从怀中拿出玉牌，抬眼望着褚律文，问道：“那，此前应承之事……”
不等喻天韵话说完，褚律文率先开口道：“待事情查明，我自会回建安为堂上雪冤”
喻天韵闻言，捏着手中的玉牌，抿了抿唇，轻笑一声“律己修身孝德扬，文采斐然福无疆”低头把玩了半晌，接着道：“既然褚少君，如此重孝，再多阻拦，倒成本宫的不是了”说着站起身，走到褚律文的额身侧，拍这他的肩膀，道：“褚将军与褚府，有子若此”朝院外马车走去“挺好！”
林间
“你在想什么？走个路还一副心事重重的样子”沈斌拉住差点撞在树上的褚律文说道
“没……没什么，多谢”随后挤出一个比哭还难看的笑脸
“公子是在想芸姑娘的事吗？”沈斌问道
“其实我也想不通的，为何明明说了还有一年寿元的”鈅儿一副百思不得其解的模样
“你们是觉着是她们搞的鬼？可是原因呢，总是要有个由头的”沈斌转头，又对着褚律文，问道：“临终，芸姑娘可对您说了些什么？”
“倒也没什么，就是叫我照顾她皇弟皇妹之类，起先我是不应的，不过她几番恳求，还说不求我去炀垵国相助，只求他日两人临难时，叫我尽力保全他们”
似是想到什么，顿住脚步，转身对着鈅儿问道：“芸姑娘知晓她自己还有多少寿命吗？”
这突如其来的停步，先是给鈅儿一吓，随后站稳，回答道：“自然，当时秋香姑娘诊断之后便告知了，当时我们见芸姑娘面色并无寻常，还当她未曾听清呢，复又说了一遍”
“难怪……”
“什么？”沈斌不解道
“没什么……”
褚律文此刻想到了另一种可能，从前老头子说过，泄露天机者，轻则会折损寿元，重则丧命，周羡芸也说她是听了老道士的话，才来找自己的，“那老道士不会就是老头子吧”思至此，褚律文的眉头更紧了
然而就在此时，沈斌却露出了不适宜的笑容，道：“如此说来，芸姑娘的死当真与公子无关？”
“沈斌你什么意思！”闻言鈅儿喊道
沈斌讪笑着，道：“虽说我相信公子的人品，但是此事毕竟突然，而且公子还烧毁了芸姑娘的尸身，我难免会做此等猜想嘛”
“你混蛋！”
“我这不是人之常情嘛，公子不愿入炀垵国为政，但是芸姑娘又因公子重伤，加之……”
“哼！小人之心度君子之腹”
沈斌见鈅儿如此生气，心中更是不忿，道：“是是是，我是小人，我是兵痞，反正你也不是第一天这般想我了，随意好了”
见两人这般，褚律文上前打圆场，道：“好啦，沈斌毕竟与我相处时间不长，做此等想法也实属正常，或许这般想的也不只他呢”说着眼神中看不出是什么情绪
“哼，我还说是长公主命秋相救治之时下的毒呢！”
闻言，二人面上皆是一惊，沈斌四下张望着，上前就要捂鈅儿的嘴巴，鈅儿见着他靠近，连忙推开，瞪着他道：“干嘛！”
沈斌努了努嘴，摆下手臂，道：“你对着我们口无遮拦便罢了，往后遇事再如此，怕是哪个郎君都不敢娶你了”随后做了个抹脖子的动作，道：“要命”
“你！”鈅儿本来自己说完就已经后悔了，听着沈斌的话心中又气又恼，道：“我自有公子与侯府为我做主，用不着你瞎操心！”
说着走上前，上下指了指此刻的沈斌，接着道：“倒是你，吊儿郎当没个正型，游手好闲、没皮没脸的，真是没有姑娘敢嫁给你，最后只能落个街边乞讨的下场”
“羞羞羞，小姑娘家家的，说这话也不知羞”
鈅儿当真是被他气的哑口无言，只好扬起拳头追着沈斌就要开打，沈斌见状也是灵巧躲闪，几番追逐下，鈅儿衣袖里的信件也不慎掉落在地，还未过多反应，沈斌眼疾手快，先一步将信件拾起
待鈅儿反应，过去就要抢，沈斌见状举过头顶，道：“是你给哪家郎君写的情信啊，给我瞧瞧嘛，别这般小气！”
闻言，鈅儿面色通红，刚要开口骂，只听褚律文说道：“鈅儿，他瞧瞧也无妨”
听着褚律文的话，鈅儿也不再抢，退到一旁，恶狠道：“兵痞子，你要是把将军的证据弄坏了，有你好果子吃！！”
“切，我又不是你！”说着打开信纸，看了看上前写着的东西
鈅儿啐了他一口，道：“沈斌你个放肆兵痞！你们西北军营出来的人，便是这副德行？李策将军千挑万选的，竟是将个无赖送给了我家公子！”
沈斌一边看上面的信息，一边似是敷衍般，毫无情绪的回道：“对喽，我不仅是兵痞、无赖，我当兵前还是土匪呢，你怕不怕”
“好了，你们两个别闹了！”褚律文说着摸了摸鈅儿的头，给她顺了顺有些凌乱的头发。
就在这时，沈斌皱着眉头，上前指着信件上的人，对着褚律文，道：“这黄姜，是楚旸的人啊！”
“楚旸？你怎的如此神情，楚旸是何许人也?”
“楚旸——曾任武安军校尉，前年领了个兵部右侍郎的差事”
“武安军校尉？”“兵部侍郎？”鈅儿和褚律文同时重复道
就在沈斌蹙眉思索之时，鈅儿连忙上前，一把将他手中的信件抢了过来，收好后，不解道：“可他若是武安军中旧人，为何要陷害将军呢，难不成他才是奸细？”
“奸细吗？”沈斌闻言皱着眉头重复道
“不管这兵部侍郎是否知情，我们都可以先去会一会这个黄县令”褚律文转身对着沈斌问道：“沈斌，你可知那个黄姜现在何处任职？”
“黄姜?若我没记错的话，大约在黔中一带，不过就是不知究竟在哪个县城”
“无妨，我们便先出发，一路查过不就知道了吗”
“可黔中一带少说有十几处县衙，难不成我们一个个去查吗？”
“对啊，而且我们身上，已经没有什么多余的盘缠了”鈅儿摸着荷包担忧道
“我们现在何处，距离黔中多少路程？”褚律文对着沈斌问道
“距离最近的索县，骑马最快也要十日”
“好！那我们便先去侯府的铺子取些盘缠，再租辆马车去索县！”说着快步超前走去
“马车？那岂不是要多走四日的行程？”沈斌追上前不解道
“马车舒服嘛”说着拍了拍他的肩膀，也不再多说，继续朝前走
于此同时，在回京的马车上，喻天韵正查看询问着近期的谍报，半晌放下手中的信件，对着秋相，认真的问道：“你确定是鬼蝶殇？”
“他们离开后，属下特意去先前周羡芸住过的房子查看，一进门就嗅出了，屋内残留的余味，仔细查看后，在窗台边地面，确是发现了未燃尽的鬼蝶殇”说着摊开布包递给喻天韵
“可鬼蝶殇也不至于致命啊，最多让人疲软无力，而且这一点对于习武之人来说根本不足为惧”春柳在一旁不解道
“此前我为周羡芸诊脉时，就觉她脉象不对”转头拿出方才翻找的古医书，继续道：“当时却也未曾多想，直至查到这鬼蝶殇，鬼蝶殇中有一味阿芙蓉，既有神络滞涩的作用，控制药量也有振奋之效，不过此物极为上瘾，若那蛊物长期以此豢养，便会对这味道有所反应”
“如此说来，周羡芸极有可能是中蛊毒而死，可是为何要用这般手段呢？”春柳自顾坐会位置，呢喃道
“褚律文！”
“什么？”
“公主是说，此事与褚公子有关？”
“定是冲着她去的，但究竟为何呢”喻天韵心中这般想着，紧蹙着眉头，可有百思不得其解，对着马车外吩咐，道：“停下！”
待马车停稳，对着外面继续吩咐道：“夏珠，传信给司凤，让他仔细留意近日炀垵皇室动向，以及有关周羡芸的传言”
“是，属下这就去办”
事实证明，喻天韵担忧并非杞人忧天
两日后夏珠拿着消息，对着喻天韵禀报，道:“方才收到的来报，褚公子一行三人，已经出了郁林朝着长沙去了，暂且不知是何目的”接着递出炀垵国的线报，继续道：“如今，炀垵已经开始流传褚公子杀害周羡芸的传言，不过奇怪的是，怀王和象王的人，都似乎有意在压下此事”
喻天韵闻言结果信纸，头也不抬的问道：“跟着的人，这两日，可有发现那个沈斌，有何异常之举？”
“一切如常并无不妥”
“黄姜现任何处？”
“黄姜……两月前调任”思索了一番后，眉头稍稍一抬，继续道：“索县”
闻言，喻天韵微微勾唇，端起茶盏抿了一口，问道：“我们自逾城出来多久啦？”
“回禀主子，已经近三月了”
“太后的旨意是何时下的？”
“有一个月了”
“依着脚程，我们应该能赶上同御史队一道回京”
“是的，主子”