太子师？

那前朝的老皇帝可还真算长了点脑子。

骨鲠的老臣子不好对付，放在高位要惹自己嫌，贬地方去了又要惹上个陷杀忠良的名声。不如便分派到东宫里边去，占上个大好官名，既能平了底下那些议论声音，又能免着出来事事都要驳自己脸。

只是苦了底下这做臣子的。心里想得边明镜似的透亮，却也没法子去反驳皇帝，只得在人前感恩戴德叩谢皇恩，人后默默憋上一满肚子的不合时宜。

傅瑰，这么个名儿，他还真不曾听说过。便是在某处不慎见上过一眼，那也不当是什么要紧事，都过了多少年了，他又如何会记得。江湖人不掺和朝堂之事，这是多久以来的规矩了。只是听老先生这么种说法......

“傅老先生识得我？”虞子辰扬眉，分明对方只是个老人家，他那话语里边却也不自觉地带上了些威胁意味：“那老先生大约也晓得我是个怎么样的人了，也要对我讲这种话？”

初隅之人，不问世事。当初饶幸进了这么个村子，撇了一身血仇家恨与杀手名声，披上一张好人皮，安定地过上这么几个月，筋骨都要给他舒逸软了。也不是不曾想过，医好自己那一身剧毒以后，若是无人打扰，林柯也情愿分他半间房住着，那在此处默默度了余生，听着也不失为一个好选择。

只是现下里却忽然来了个认识他的人，知道他不仅唤作虞子辰，还有个诨名儿叫虞刺猬。雪月刀听着像是花前月下的风流，说到底，还不是个要杀人见血的凶器。

想起来雪月刀，便要记起林柯送他的那块好大的银块，现下还毫不知情，安安静静待在林柯屋前的雪地里，林柯结了个符阵，没让它染上雪。

他也不晓得自己这突然间的愤怒是从何而来的，便像是个领地遭了侵犯的动物，红了眼呲了牙，拿利爪对准了入侵者的喉咙，赶跑对方都是轻的，最好便教这人永不能开口。

傅老是个聪明人，官场上摸爬滚打这么多年，除了一个察言观色，就没教会他什么别的，只是他一向不想用罢了。

于是他便笑一笑：“先生暂放宽心罢，瑰年事已高，这条性命，早晚是要埋在这初隅山中的了。现下里吃好住好，得村里人照顾，每日里的还有些小娃娃来陪着讲话，便是举了你出来，惹个满村讨伐了，又能有个什么益处？”

虞子辰听了此话，一言不发，眼里头敌意却消下去些许。

恍惚是他戒心变轻了罢，傅老所言，又何尝不是他心中所想？

都只是想求一个安宁罢了。

老先生叹一口气。

“先生大约是记不得了。普通一十又二年于泉州，先生救了瑰全家八口人的身家性命。瑰并非恩将仇报之人，提起此事，也不过为了一叙故旧罢了。”

普通十二年，那便是八年前，泉州，泉州......

虞子辰猛省悟过来，脑子慢了一步，几乎是脱口而出：“你便是那个住凶屋的老穷书生？”

总有些话，是要真正被人讲出口了，才会教人开始为此后悔。

譬如现时的虞子辰。

傅老倒是不生气，哈哈一笑：“当年落魄不堪回首，教先生见笑了！”

“哎哎，你别唤我作先生了，说得我怪不好意思的。”方才口无遮拦，现下里给人一口一个先生的，虞子辰还真觉得有些受不住。摆一摆手，转了话题：“那沁姨他们......”

话一出口便晓得不好。他来了村子里那么久，便连半句话都没听人提起过，傅老家眷如何如何的，想必已是......

“没喽！”傅老哈哈一笑：“都没喽！”

他举起一手来，锋锐像一支剑，指着那黑天穹顶上；身子却不稳，是一步一步倒退着走的：“沁风投缳走了；阿齐阿然遭了瘴疬，拖拖延延捱过两载便也去了；飞云飞月追兵里头失散了，两个年轻女孩儿，怕着也碰不上什么好下场罢......”

他便扳着指头一个一个地数，单拿一只手来数不完，便又再加上另一只手，白森森的十指揸开来，满手心涂的都是至亲的血。

走了，走了，都走了。

只余得他一个人在此，四下茫茫，上不挨天，下不接地。

虞子辰愣了神。

他还能隐约记得沁姨的模样。不，其实他连她模样都没见过，只听见过她讲话，依着声音来猜测，是个三四十的女人，谈不上漂亮，因着年龄的原因，却也还算不上慈祥。

他那时初初逃下山来，内伤夹着外伤，正是戒心最重的时候，随身带着把血月刀，连睡觉也不敢解下。吃食只能偷着买，也不敢光明正大上街去，只怕要给人发觉了揪出来，便专拣小巷里边走。

后来大约是缺衣少食，终于在傅老暂住的草堂后边晕迷过去了罢，总之就是稀里糊涂进了老人的家里。清醒过后，发觉自己躺在屋内，也来不及感激的，只怕自己是进了什么圈套，血月刀抽出来望木板门上一插，半截刀锋露出去，谁也不让靠近。

那女人年纪不小了，却敢顶着那荧荧血光，端了个托盘来敲他房门。说，我这儿备了热水，纱布兼着止血粉，侠士裹好了伤，便到正厅来罢，咱们家里煮了热粥，虽是比不得外边珍馐美味，好歹也能拿来果腹。

他一时震悚，晓不得是种什么情绪，面着那么栋薄薄木门，也不敢出也不敢入，只得强行将颤抖的声调冷下来，道，你放在门槛前边便是。

半晌，那女人听他毫无动静，只得将木托安置下地上。讲一声，我走啦，粥在正堂里边热着，你吃毕了，记着要熄了那炭火。

而后便听得足声一步步地行远，不急不缓的步子，麻鞋踩着脚底下石子，吱咯吱咯响。

不催他走，不要他追。

他却还是站在木门前边，沉默着，也不将那卡在门上边的赤刀拔将出来。便一直等，等到更夫唱了四更天，等到血月身上那朦胧红光都暗下来了，吱嘎一声推了门，只对槛前那堆儿杂碎视而不见，一个大步跨过去，是直直往着墙头外边去的。

焚霜之难，那可真是连霜雪都焚作灰烬的劫难。虞子辰是从那灾劫里边挣得半条命出来，但那少年人的小小世界，却给那么场大火，彻彻底底地熏烧了一遭。

自此以后，人是黑的，天地是黑的，就连那些飘落下来的雪，世人诩为“无瑕”的雪，最终也要化作一摊污水，与黑浊泥浆为伍。而人又是最脏污的，他，他怎么敢，再去相信一个什么人？

走过天街时候，视线却给一点星红攫了去。

炭火。四面围炉搭起来的炭火。

虽是只剩得丁点红光了，却也还不曾熄，安安静静地温着粥。

忽然便想起来，是个女人的声音，只轻轻地托他，要记着将那炭火灭了去。

……他堂堂雪月刀虞子辰，杀人不眨眼的白山大魔头，怎的还要去听一个女人的话？

他深长呼吸几次，拔步过去。厅堂里甚至没一张像样的案台，他便只得将那温热瓦罐抱在手里，拿脚在炭火上边踩踏几下，草草弄熄灭了了事。

瓦罐温得恰好，适宜冬日里头给人抱着取暖，并且有些微微的沉，沉得他心跳都要慢慢地疲懒下来，一下，一下，跃成一种安稳的节奏。

这都是怎么回事？怎么忽然间就变成这么个样子了？

虞子辰，你渴着人来关心你，渴着人像安抚一只猫一样来安抚你，已经渴求到这么个地步了么!

他很焦躁地在原地喘了好一会儿，一手拎了那瓦罐，两眼瞪得凶狠，极不服气地朝那墙头狠狠看一眼，直瞪得那墙头草摆了三摆，脚下却还是顺着原先的足迹回了房。

去到房门口，又极不情愿地弯下身来，小心翼翼，将那托盘也一并带进了屋里。

他于是便在此驻了脚。这一家人是昼出夜伏的作息，他却只有半夜里才要开门，去正堂取份备下的饭食伤药。两厢皆见不着面，只是日日里闻个声响，却也能在一个屋檐底下过得融洽。

渐渐地，日子久了，他虽是夜半才出门，倒也不妨碍白日里头听个墙角，晓得的事儿，渐渐便也多起来。

这屋子里有个读书人，老并且穷，一家人虽然算不上吃了上顿没下顿，但过的也算不得是好日子，他却总能听得这人成日里在呵呵呵地笑。先前送饭的女人便是他的妻，名儿里边带了个“沁”字，也是个乐呵性子，她煮饭时候，那些清澈简单的歌声便飘飘渺渺地落进他房屋里来。两人膝下无儿无女，止带了四个孙儿，二儿二女，那孩子都不怕生的，初时还会避着他的房门来走，后来胆子却也大了，竟是敢胆隔着门扇朝他喊话，问他是何人，来自何地，有没有听讲过外边的新故事，若是有，便怎么地也要央他讲上几个来听听。

再兼上个老妈子，一个听着先前像是车夫的人，八个人挤在这么间小小草堂里边，潦倒是潦倒些，倒也能过出个其乐融融。

他在那家草堂里待的日子不长，泉州虽是南蛮地儿，毕竟也比周边要繁华些了。住得久了，怕是要将追着自己来的那群江湖人引到这户平良人家里边来。