凌清感觉抓着自己的手，力气大了些。
同时，身后的刘洺和关五也肉眼可见地紧绷住了身子，放在身侧的手，也握成了拳。
镇南大将军，陆妄的爹……可，离北战事的情况，怎容掌舵之人，独自离开呢？
凌清跟着皱了眉，向殿门望去。
这里几乎每个人，连同脸上挂着“矜持”笑容的天德帝，都一致将目光落在走进来的上半身赤裸、腰间佩剑的中年男子身上。
壮硕的肌肉间，穿插着饱经风霜的伤口，基本都深可见骨，小伤也是那类难消疤的。
“嘶，大冬天的，不冷吗？”
“这就是我朝顶梁柱——镇国大将军吗？”
“我辈楷模，竟然袒胸露背，如此场合，成何体统！”
“你们可能还不知道，边关急报：离北之战，短短两月，连输好几场大战，前线的城池，尽数被吞并。”
“不是吧，镇国大将军可是立下誓言：以生命捍卫山河。如今，这又算什么？半途言弃，还是功德既就，要享清福了？”
……
顶着一片碎丫丫的“评头论足”，镇国大将军陆无忧面无颜色，腰杆笔挺，全然不觉大敞的殿外寒风刺骨般，一步接一步，步步紧实贴地。若是甲胄加身、兵器在手，而徐徐走向的是敌军的话，他的豪飒与行举间的硬朗，足够吓得对面“屁滚尿流”——是久在沙场、以鲜血与尸体久久淬炼出来的大将之气。
凌清呼吸跟着放重：第一次见陆妄时，他身上的“杀伐气”，也同样令人不自觉生出敬畏意。
天德帝坐于其上，丝毫没有欢迎国之肱骨的热情，而是暮气沉沉地后仰着靠在龙椅上，手上抓着个点心：被咬了一口的残缺一块。
离天德帝不远时，陆无忧停下来，而所停位置，几乎与陆妄所在持平于一条水平线上。
没看到自己儿子般，陆太平掀了裤子一脚，从靴子一侧取下奏折，递给忙跑下来的林公公，便重重跪下，往地上狠狠一磕，没多的言辞，只一句：“臣自请责罚。”
天德帝呵地笑了一声，然后，将折子取过，慢条斯理地打开，懒洋洋地看着上面的词，然后，腾地一下站起身子，手一挥，折子飞出去，恰好砸在陆无忧头上，力气蛮大的，折子被弹出，大开着，落在了陆妄视线可及的范围内。
“陆无忧，你真是让朕欢喜啊！”天德帝一掌拍在椅子上，砸出重重一声。
大殿之上，无人敢出声，基本都离桌而跪，大气都不敢出。
陆妄表情没什么变化，甚至于浏览完那张折子之后，也只有眼神冷了些许，跪在地上时，远远朝他爹的方向看了眼，但很快就收回视线——快到旁人都不能确定他是否看到了想看的人。
凌清跟着跪下，留意到陆妄周身笼罩上的不太明显的冷凝气息，下定决心般，低头时，反握住了他的手。
陆妄没偏头，也没挣脱，只用小拇指划了他皮肤一道。
“这两月，谁都知道，何足珍贵！可你呢，带队御敌，结果，五次大战，只赢一次，还是险胜！朕的城池，朕的兵力，朕的粮草……陆无忧，你真是一身好本事！”
凌清目光一凝：虽说胜败乃兵家常事，可对于陆无忧这类风云人物，实在是有些说不过去……而历史上，能影响军队战力的，本身能力水准是一大因素，而其次，便是政治因素…
他没有深想，将折子上的战绩回忆了一遍：胜的是第一次大战。
沉默半天的殿堂之上，久久才响起声音。
陆无忧平沉着道：“陛下，是下臣之错，下臣听任陛下处置。”
“哦？”天德帝从台上走下来，用鞋碾着陆太平的脊背，还俯身，摸了一下他的肩，被烫到了一般缩回手，骂了句，“你是冰雕吗？冷成这样？！”
陆无忧没动：“……”
“朕要你的命呢？”天德帝往台上走去，丝毫没有留恋。
陆无忧短暂地没了声音，连同殿内之人，默契地沉默着。
手心下的手，有片刻的缩紧，凌清偏头看了他一眼，陆妄闭着眼，神色不清，紧绷着的下颌线给人一种凌厉与压迫感。
但到底是宴会，灯红酒绿的，没有上朝时公开跪请的压迫感，有几个小官，手脚并用地爬出来，便是一顿指评。
“陛下，镇国大将军乃吾辈之楷模，骁勇善战，功绩为世人敬仰，可，人非圣贤，孰能无过？还请陛下开恩，饶大将军一命！”
“陛下——离北战事逼紧，大将军镇守多年，无论是哪方面，都有经验得多，朝中之将，无可相提并论。还请陛下三思啊！”
……
不出一会儿，陆无忧身后，便歪歪斜斜缀了四五人，个个均是武将出身，却难领命的那类。
陆无忧眉头皱紧，很想一拳将身后人都打回原位，但不可行，便即刻往前挪了一步，磕头道：“陛下，下臣甘愿领罚，只是，勿要牵扯旁人。”
天德帝背靠龙椅，正闭目养神，闻言，道：“陆爱卿，可真是舍己为人啊！可是，朕偏偏不喜此等精神。”
帝谕即将出口的一刹那，陆无忧身前，突然罩上一抹身影。
渐入年迈之龄的相国公，要老不老的骨头弯折，“扑通”一声跪了下来，声音又长又嘹亮，“陛下，老臣恳请陛下，再给陆将军一个机会。”
此话一落，殿内唏嘘不已。
众所周知，相国公与大将军并不对付，甚至于三番两次公开对峙，结果自是两败俱伤，谁也捞不着好。
可这次……陆无忧都止不住偷偷瞄他一眼，老眉皱得更深了。
天德帝从椅背上离开，坐端正，“给什么机会？”
相国公自如道：“每年此时，粮食之争，是两军对垒的目的所在。对于敌方的饿狼扑食，其余将领自是不如陆大将军有见地、经验，不如，待这两月过去，陛下再一并进行问罪，到时，想必谁都不会有意见，而且，毕竟这两月，事关国命，不容疏忽。”
后面跪趴的几个，又支楞起来，一个劲儿地磕头：“请陛下开恩！”
不知多远处，已然有了爆竹声，遥远的欢呼嬉闹声，越过高高的宫墙，侵犯进压抑的大殿。
林公公身子一抖，从旁看了眼时辰，提着心，凑近天德帝，在承接龙颜大怒的风险下，冒死提醒：“陛下，岁时将至。”
说完，他猛地一缩头，往旁边蹦开几步，双手交叠，垂在身前，脸上笑容立马消失。
天德帝对这突然冒出的一声表示惊异，刚想说话，旁边的人隔着几臂的距离，他动了动嘴：“……”
见殿下，老骨头相国公跪得脊背都缩下去了，他咳了一声，“那，朕便看在相国公的份儿上，饶陆无忧一命。”
“谢陛下！”
陆无忧跪着，一动不动，在天德帝说出“回离北吧，一切照旧，两个月后，朕再与你论说”时，他闷着声音，道：“谢陛下。”
说完，他从地上立起来，跪麻了膝盖拧了一下，但他只皱了下眉，便步履如常地走出去，而袒露的上身，已在严冬的寒冷中，泛出青青紫紫的色块。
而全程，他与陆妄没有眼神交流，只在退殿的那一刻，远远朝这边看了一眼，只一眼，殿门便合上，歌舞重启，锣鼓声响。
一切归位，好似方才，只是演了出全员参与的“闹剧”。
坐回椅子上，陆妄手指扣上酒杯，冷冽的眉眼间，生出薄情，他没什么神色，只一杯接一杯地，将酒液灌进口腔。
不出一会儿，一瓶酒便见了底。
一旁的刘洺和关五，并肩站在一起，握在一起的手，用着不容忽视的力，肉眼可见地，两人手掌交合处，已然握出青白相交的颜色，指尖发红，青筋暴烈凸起。
而面上，倒是一致的平静，好似无事发生。
凌清没松开陆妄的手，另一只手招呼来一旁站着的小厮，小声说了句什么。
没过多久，小厮抱着三瓶酒，轻手轻脚地低匍着过来，将酒放在凌清座位旁，并道“要要也没有了啊…”
凌清说了声“谢谢”后，将赏钱塞给他。
等桌上两瓶酒见了底，凌清没阻拦他，而是安静地将两瓶酒递上。
陆妄往这边看了一眼，深沉的眼底染上平日寻觅不见的情绪因子，但极度克制并隐忍着。
“谢了。”
沙哑的声音，融着烈酒的狂热，扑进耳朵里，凌清别过头，将目光落回殿内。
经刚刚那一出，原本的节日氛围还是受了影响，舞女踏错步子，边上两位猝不及防地撞在一起；琴师手指绷得紧，划伤了手指弄断了弦；歌者还好，忘了词就口齿不清地哼哼两句，反正没人在听……
岁时将至，天德帝手捧红色花球，带头走至殿外。
此时，爆竹、编炮、烟火均准备就绪，亟待一声令下，纷呈共现。
民间已然热闹起来了，能看到远远的天空上，有不算鲜艳的颜色。
凌清将最后一瓶酒开好，放置于桌上，没同殿上之人出去凑热闹，只陪着这三个情绪浓烈的人。
吉时已至，烟花上天，爆竹成响，一片五颜六色在空中炸开，绚烂如丝，在浑黑的天空上，强硬按上一抹抹亮色。
按照常理，岁时一过，百官便能陆陆续续、按己所需地回家了。
而陆妄将最后一口酒饮完，全无醉酒模样地站起身，在小厮的带领下，拉着凌清，带着刘关二人，从侧小门一路径直出去。
凌清借着姿势，虚扶着他，还低头替他看脚下的路。
突然地，手上被加了力，他疼地眉头一皱，抬头，身子微僵。
门外，立着个姑娘，身后缀着两列六七排的人。
而微有些高的音，蹦出字来——“凌公子，跟本公主走！”