短短一个呼吸间，唐晓翼收回了手。

我慢了一拍，仍是朝后仰了仰身，刻意同他拉开距离。

他说：“现在很晚了，你明天还要早起，回去休息吧。”

我自知再无理由和话题继续拖延，加上方才的谈话已经有些超出我的控制范围，当下便决定顺从他的提议，起身告辞。他送我到门前，我抬手示意他不必再出去，正要拿出手机来照明，忽然心念一动，转身将手电筒对准唐晓翼的眼睛。

——我本预想他会躲开。

岂料他全无反应，只是镇静地用双目迎接强光，甚至缓缓眨动眼皮，眼球却一动不动。

他问：“现在你有答案了吗？”

明知故问。我收回手机，说一声“抱歉”，唐晓翼极自然地接话：“你是在礼尚往来，我懂的。”

他往我肩上轻拍一下：“回去吧，晚安。”

我走回我的厢房，一路上明知唐晓翼正在目送着我，却终究没敢回头。

如果用“强光直射眼睛”鉴定“变丨态”的方法确实科学有效，如果唐晓翼没有在故意扮戏骗我，那我是否可以得出这样的结论：唐晓翼是“变丨态”。

无论怎么想，他现在似乎没有欺骗我的必要，可他为什么要向我坦诚他是“变丨态”？莫非其中还有什么隐情？亦或者他只是不想瞒着我？

联系到他常挂在脸上的那副微笑，我越发地感觉不对劲。

从前，我单凭表情与举止判断出唐晓翼应当是个脾气不错、心肠不坏的人，可这个判断又是明显同他的其他表现相悖的：不管是在工作中和他的数度交锋，还是那一次在X镇，隔着车窗看见他动手揍人，种种细节皆在印证，唐晓翼绝非善茬儿。

在察觉这些怪异之处后，从前我并未深想，是因为我不关心他，全无继续深究的驱动力；但在今晚，和他把话说开、再结合那些蛛丝马迹，我竟感受到一阵浓郁的忧虑。

站在厢房门口，我认真地思考了一下，要不要折回去给他介绍我相熟的心理医生。

又想：干嘛记挂他这些事儿？他都二十岁了，又不是十二岁，想必比谁都清楚自己的问题，没有多加干涉，纯粹是觉得无所谓，或者没关系——他自己都不在乎，我也不必替他操心。

怀揣着一丝恼羞成怒——恼怒自己净操闲心——我推开房门，将唐晓翼的视线甩在了门外。

敢情我这几天感受到的被窥视感，全来自于主屋里的这家伙。

-

当晚毕竟还是没睡好，导致第二天起床工作时，我的精神时常处于恍惚状态。

但今天是宴请宾客的大日子，唐家遍布全球的亲朋好友全聚在这座园林里，一块儿吃唐晓翼的席，此等大场面，岔子与乱子自然也出得多。一整个上午，我都在园林里来回走动，负责担当警惕的消防员，时刻准备将火苗摁灭、避免酿成大祸。

忙点也好，至少把唐晓翼从我脑子里挤出去，叫我别再胡思乱想。

总算轮到中午，宾客们全按照席位表入了座，菜品也一道一道地端上了桌。我终于得以歇会儿脚，却也不敢直接去吃饭，而是先站在角落，随时预备出动、去解决麻烦。

正当我背靠立柱、默默放空大脑时，身畔的坐席却发生了一点儿变化。我垂眼一瞧，竟是埃克斯主动换到了我面前的座位上，此时他正转过身，上下打量着我。

我挤出笑容，热情洋溢的：“怎么啦？”

“真不明白你为什么要自讨苦吃，不肯给自己放假，非要跑去帮唐家办丧事。”埃克斯毫不客气地数落道，“现在好了，我看你累得印堂发黑，一天到晚连顿饭都没法按时吃上，这就是你要的？”

我卷卷袖子又掸掸衣角，明白眼下绝不能和埃克斯硬杠。于是我上前一步，单边手掌自然地搭在了他的肩上，另一边手掌指向桌上菜品：“你瞧，那道菜是我特地嘱咐厨房加的，因为知道你爱吃。”

在我这儿碰了个软钉子，他又不好再当着一桌人的面发作，只得回身去吃饭了。我端着微笑，请他们慢用，便离开去找唐欣。

她正待在灵堂，同僧人交涉。

下午要举办法事，僧人先和唐欣核对一遍仪式流程，方便届时落地。唐晓翼除去唐雪、唐欣，再无直系亲属，而前者目前又卧床养病，不可能参与法事，因此整场仪式满打满算，也就僧人和唐欣两位参与者。

至于我。僧人的视线落在我身上，在他猜测我的身份以前，唐欣先开口解释：“这位是我们家的大总管，她不必参与法事。”

僧人向我点点头，算作打招呼，接着继续确认流程。

我望着唐欣。她今天穿着一袭黑白相间的衣裙，臂间捆着麻绳，少女身量尚未完全长开，难掩青涩本质，然言谈举止又透露出一股沉着干练的气息，仿佛在这副少女皮囊下，早就炼就一颗坚定可靠的心。

自唐晓翼口中确认我们三人的来历后，我便对唐欣多了一重“看待妹妹”般的滤镜。唐雪和唐晓翼的确不该把远东实验室的那些事告诉她，放任她如普通小孩般快快乐乐地长大，这恐怕是我们的共同心愿。

她知道唐晓翼是假死，我因此不再担忧她会伤心过度，反而开始感慨她演技精湛。这些天的葬礼办下来，至少在我眼中，唐欣从无一处表现得不妥当。她在尽心尽力地扮演着“失去哥哥的妹妹”的角色。

忽然她走开，来到我面前，顺势挽上我的手臂：“和师傅谈好了，现在我们去吃饭吧。你今天上午忙了这么久，现在一定饿坏了。”

我说“好”，和她一起走去附近一间屋子里吃饭。唐欣这顿吃得比平时要多，因为她说下午仪式繁复冗长，很消耗体力，所以现在多吃点。

又对我说：“下午工作应该会少点儿，姐你可以睡个午觉再起来忙。回厢房那边太远了，就在这里睡吧，里间有铺床，就是离灵堂太近，等会儿办仪式时可能会吵到你。”

我摆手说没事，你不用管我——用公筷给唐欣夹了个大鸡腿：“最忙的就是今天这天了吧，明天是不是就准备起棺下葬了？”

她沉默一瞬，时刻谨记自己目前的人设，没几秒眼圈便红了，而后重重叹一口气：“哎，是的……找地仙算过时辰，明天早上八点就下葬。虽说棺材里并没我哥的身体，但想想从此清明时要多祭拜一块他的牌位，就觉得很怅惘、很不可思议。”

唐欣无限悲戚地笑了笑：“你说怎么会这样呢？几天前还笑着跟我打电话、说给我带俄罗斯特产，几天后我就接到了他的死讯……这一切都发生得太突然了，我还没有做好准备。直到现在，我都还常常觉得，说不定下一秒我哥就会推门进来，看着我笑。”

我也很配合她，放下公筷拍了拍她的肩：“斯人已逝，多说无益，作为生者，好好活着就是对逝者最大的慰藉。”

一面想：你哥还真能立刻推门进来看着你笑呢，只是你肯定不想让我撞见这一幕。

又想：唉，知道“唐晓翼还活着”以前，唐欣演得辛苦；知道“唐晓翼活着”以后，我和唐欣都演得辛苦。

饭后我睡了会儿午觉，醒来时听见窗外正在放鞭炮，硫磺味儿伴着烟气飘进屋内，呛得我不自觉眯起眼。先把窗扇拴紧，方才下了榻。

陈姨和其她几名高级仆佣来找我商量事，一一敲定后，我去厨房看看晚饭准备得如何。夜间同中午一样，亦是一场宾客众多的大席，预备的菜品颇多，因此厨房里正忙得热火朝天。

一片锅碗瓢盆的碰撞声中，我和负责厨房的高级仆佣核对毕工作，拜托她多留意些，便转身离开。在厨房院子外，我遇见了埃克斯。

显然不是偶遇：他就站在小径旁的假山前，面朝厨房院门，等着我出来。

“哟，这么巧，你也在这儿？”我却决定装作“偶遇”，因为不想和他多聊，“这边毕竟是后厨，宾客不方便久留，你去别的地方逛逛呗，比如和同事们一起去上京城里观光。”

埃克斯微笑，眼光毒辣地将我扫描一遍：“我正是来问你的：你什么时候有空陪我去上京城里买点伴手礼？眼看着葬礼都要办完了，再不去就没机会了。不带伴手礼回浮空城的话，我怕下属们得戳着我的脊梁骨骂我小气了。”

“要不我在唐家找个机灵点的仆佣，带你去逛商业街？人家在这里生活多年，最清楚哪里有最正宗的伴手礼。”我摆摆手，“至于我？真的走不开。您也说了，葬礼快办完了，正是事情最多的时候——唐欣许诺给我那么丰厚的工钱，那我也得对得起她才是。”

“真的只是因为钱吗？”埃克斯轻声说，“你该不会在为唐晓翼的死，而感到愧疚吧？”

他走近我，脚步不紧不慢，我们间逐渐缩短的距离却令我纵生不适，下意识想退开，可又明知无处可退。我不喜欢陷于被动，所以我主动出击：“你为什么要借我之手杀死他？”

埃克斯没有立即回答我，目光幽深地再打量我一次，反问道：“你是在质问我吗？”

“错误。我只是在疑问。”我说，“这是您自己说过的：如有不懂的地方，只管来问你。”

这句年代久远的话，倒叫埃克斯哑然失笑、连连摇头：“还得是你啊，阮世，知道杀人最痛的总是软刀子。”

那是他在十年前、还作为“雷欧·忒修斯”时，对我说过的话。

那时，我刚刚落脚浮空城，在雷欧的指导与照顾下，重新开始认识这个世界。亟待学习的新知识太多，时间又紧迫，其中难免有迷惑不解之处，雷欧便说：“如有不懂的地方，只管来问我。我将随时为你解答。”

他也的确没有食言。此后我在学习中遇到困难，只需向他发问，一切都将拨云见日。即便是如今的我，也不得不承认，在“我”有记忆可查的成长历程中，“雷欧”确实扮演着一个不可或缺的重要角色：他是父亲，是老师，更是朋友。

他将空白的孩子绘制成人，教予她为人处世的道理、工作办事的智慧，及正常社交的能力。如果当初我没有遇见他，恐怕我不可能像现在这样，以“阮世令书”的身份，如寻常人般生活在这颗地球上。

如此想来，也许雷欧十年前选择消除我的记忆，确实是“为了我好”。

一时竟有些心虚：我还因此指责他自以为是呢！不过就算他真是“为了我好”，那也不影响他是个自大狂。

“好吧，阮世，谁叫当年是我把你领回浮空城的呢。救助一只小狗都要负责到底的，何况是一个活人。”埃克斯说，“我解答你的疑问：我借你之手杀死唐晓翼，是因为我想让你赢。”

他的回答同唐晓翼的说法对上了。我呼吸一窒，听得他继续道：“你和他缠斗日久，双方都有赢有输、难分高下，我不喜欢这样的战场状态——那有什么意思？任何比赛都得有个结局，才能衍生出后日谈。所以我就设计了这出戏码，让你亲手送他去死，为这场对决画上休止符。”

“而且，我是个富有恶趣味的人。我知道唐晓翼一直在调查远东实验室，我也知道他早查出来了你的身份和来历，但那又如何？蚍蜉撼树、螳臂当车，我不介意被他翻个底朝天，我只是讨厌他试图一厢情愿地为你做些什么。”

说这些话时，埃克斯虽是微笑着的，我却从他眉眼间看出来怒意。那是被外人忤逆后、延伸出的怒意。

可他随即又收敛了表情，转而凝视着我：“在此之前，你想要听一听你的过去吗？或者说，你已经想起来了？”