阿柔知道自己是大意轻敌了。

今夜，她本有无数机会可以杀死谢阳。

倘若她没有被愤怒冲昏头脑，先观察房内情况，再潜入其中一击毙命；倘若她能及时猜到谢阳的意图，阻止谢阳发出声响引来救兵；倘若她手上的是红炉雪，而不是这把用起来稍显蹩脚的环首刀……

无论有怎样的借口，事实就是，阿柔刺杀的计划失败了，拿下宛阳城损耗最小的方案折在了她的手里。

而现在显然不是自怨自艾的时候，需要做的事还有许多。

阿柔的武功虽然算不上绝顶厉害，轻功却是同龄人之中数一数二的，所以她才能绕过王府巡守兵士，找到谢阳的位置，又能从重重包围中脱身。要甩开身后追兵，逃到城外，于她而言，也不是什么困难的事。

只是阿柔现在需要做的并不是甩开追兵，而是将他们引至远离西北城墙的地方，为夺取西北城墙的先行军分担一些压力。

因此，阿柔刻意放慢脚步，与追兵保持着不远不近的距离，使得他们既不会丢失方向，又不能立刻将她抓住。

她在屋顶上急驰。登高望远，能将城内的情况看得很清楚——城南粮仓走水，许多百姓涌去南边救火。火光与灯光交织在一起，几乎点亮了整个城南的天穹。

阿柔不能将战火引到人群密集的地方，明亮的场所也不适合隐蔽身形，她便一路往城东而去，在城东这一片兜圈子。

追兵们不知她真正的意图，只当这人是在拿他们取乐，一时之间气急败坏。

阿柔在附近绕了几圈，见追兵半晌都没动静，思忖着追兵是否已经察觉到她在有意拖延时间。

就在这时，有人大喊了一句：“她在那儿！准备！”

阿柔一惊，转身望去，瞳孔皱缩——只见地面上赫然站着一排弓兵，将森寒的箭头对准了她！

靠，他们竟然在百姓聚集的城内放箭？！

阿柔暗骂一声，以生平最快的速度拔出腰间环首刀，堪堪抵挡住将要落在身上的箭雨。

然而数目实在太多，阿柔拼了命也只能护住要害的地方。一直箭直直地穿过她的肩胛，痛得她直冒冷汗，瞬间卸了劲，身形一歪，顺着屋顶砖瓦滚落而下。

地上追兵见她中箭，整队往她摔落的方向跑去。

……

阿柔其实是故意往下跳的。

在有弓兵的情况下，她不能一直待在屋顶上给人家当活靶子。

但肩胛上中的那一箭却是实实在在的，况且以如此狼狈的姿势从屋顶滚落，她很难使出轻功来，只能凭着技巧让自己摔得不至于太惨，大概率还是会断个胳膊断条腿的。

阿柔已经做好了准备，只是意料中的疼痛并没有出现。

她向下坠落，却没有跌落在坚硬寒冷的地面上，而是落入了一个熟悉的温暖的怀抱。

阿柔呼吸一滞，几乎在一瞬间便已知晓了来人的身份。

她睁大了双眼，抬头望去，只见皎皎月光衬得那人眉眼温柔。

目光相触间，她听到那人低声说道：“对不起阿柔，我来晚了。”

不晚。阿柔心想。

在如此紧急，如此危难，如此命悬一线的时刻，本该在京城的司言，宛如神兵天降一般，出现在她的身边。

他的气息是如此令人安心，以至于阿柔连日以来紧绷着的心弦在此艰险的时刻，竟也松懈了下来。

司言抱着她，往角落跑去。

他们所处的位置正好处于城墙边上，屋舍与城墙之间呈现出一处极小的夹角，夹角之中种着一棵古树。

想来若非为了避开这棵古树，屋舍也不会斜着盖。

古树与夹角之间圈出了一块极小的空地，司言抱着阿柔往树后躲藏。

空地实在是太小，容纳一个人还有些富余，容纳两个人就显得有些局促。阿柔的左肩胛还插着一支箭，她小心翼翼地避开伤口的位置，将身上的重量压在右半边的身躯，与古树几乎是严丝合缝地贴在一起。

而司言则站在她的身后，将她整个人圈在臂弯里，一只手揽住阿柔的腰，一只手撑在树干上，以免压到阿柔的伤口。

两个人就以这样的姿势，紧紧地贴合在一起。

阿柔的后背，甚至能感受到司言越来越快的心跳。

宛阳入夜之后还有些冷，然而在这极为狭窄的空间之内，温度却在不断上升。

阿柔感受着腰间传来的触感，以及落在面颊上的温热鼻息，不知道是因为受了伤还是什么别的原因，腿软得快要立不住。

追兵匆匆赶至她方才坠落的位置，又四处张望了一阵。

“人呢？人去哪了？”

“这里有血，那娘们中了箭，一定没跑太远！”

“分头去找！”

“……”

阿柔几乎快要听不到外界的纷乱喧嚷了，天地之间似乎只剩下了交缠在一起的急促的呼吸声，以及怦然乱动的心跳。

阿柔燥热得有些难耐，想要活动一下已经快要发麻的半边身子。

下一秒，温热的气息洒落在她的耳朵上，带着一句低沉沙哑的话语，“别乱动。”

阿柔看不到自己现在是何模样，只觉得从脖颈到脸颊，连着耳根都在发烫。

她不敢再动了，僵硬而局促地保持着原先的姿势，齿间却难以自抑地泄出几声颤抖的喘息。

阿柔只觉羞愤欲死，内心祈祷着追兵快点离开。

不知过了多久，外面的喧嚣终于远去了。

司言松开了手，阿柔只觉腰间那股撑着她的力量减轻了不少，腿一软，便直直地往下滑。司言眼疾手快地架住她，扶着她慢慢地坐了下来。

“别动，让我看看你的伤。”司言在她面前蹲下身，便见那支箭从前往后，贯穿了她整个肩胛，渗出一大片血来。

司言顿觉心里揪成一片，摸了摸阿柔细软的头发，在她冒着冷汗的额角上亲了一下，说道：“忍一忍，我马上带你去安全的地方。”

说罢，他拔出佩剑，劈断累赘的箭杆，继而将阿柔打横抱起，迅速离开了这处暂时的藏身之所，绕开城内追兵，一路往故渊门暗桩据点而去。

所幸据点离此处并不算远，一路上也没遇到什么难缠的阻碍。

据点有夜兰和几个故渊门弟子守着，见到司言，都上前迎道：“门主。”

夜兰见他怀中抱着个人，有些惊讶，走近一看，发现那人竟是许久未见的阿柔，“戚三小姐受伤了？”

司言脚步不停，抱着阿柔往里间走，“鸦青，你过来一下。”

那名叫鸦青的年轻女子，是故渊门中专修医术的弟子，司言先前专门把她从别处调到宛阳城来，就是为了应对突发情况。

鸦青连忙跟上司言的步伐，一路来至里间，随手关上门后，上前查看阿柔的伤情。

片刻之后，她突然没头没脑地来了一句，“门主，这是你什么人？”

司言皱了皱眉头，不太能理解她此时问这个问题的意义，“现在不是说这个的时候，尽快把箭镞取出来才是。”

“我知道，我知道。”鸦青咳了咳，“要取箭镞，得先把衣裳脱下来对不对。门主……要不你先出去，把夜兰姐姐叫进来帮我？”

司言：“……”

司言在床边蹲下，抓住阿柔的手，“阿柔，你想让我留下来吗？”

阿柔痛得冷汗涔涔，强撑着说道：“我一个人可以……”

“逞强。”司言无奈地摇了摇头，“我知道你不放心外面的情况。你就安心待在这里，我出去帮忙，好不好？”

司言在她手上留下一吻，轻柔地道：“我保证，一定会带着好消息回来。”

阿柔捏了捏他的大拇指，说道：“不许死。”

鸦青站在一旁，瞪大眼睛看着这一幕——嚯，等她回了故渊门，一定要把今日所见所闻告诉门里的小姑娘们，最好是写成书，再找人画上插画……

“你又在胡思乱想些什么，口水都快流出来了。”司言汗颜。

若不是知道这姑娘只是看起来不正经，医术还是很高明的，不然真不放心把阿柔交给她。

鸦青连忙收了心思，正色道：“放心吧门主，一定给您把门主夫人治好咯。”

“别这么叫她，她有名字。”司言站起身来，往门外走去，“她叫戚雪柔，你可以叫她阿柔。”

“哦，哦……”鸦青挠了挠头，似懂非懂地答应了。

司言去外间叫了夜兰来帮忙，孤身一人离开据点，回到无边夜色之中。

……

此时距离先行军占领西北城门，已经过去了大半个时辰。

约莫再有一炷香的时间，西北铁骑的大军就能赶至宛阳，进城杀敌。

只要谢阳被城中发生的各种动乱缚住手脚，无法及时发现西北城墙的异常，西北铁骑就能在没有任何攻城器具的情况下杀入城中，长驱直入。

虽然阿柔的刺杀行动失败了，但某种程度上来说，的确达成了困住谢阳的作用。

谢阳遭人刺杀，再加上城中各种怪异的情况，他不可能不心生戒备，而拥有重兵防守的王府显然是整座城池最安全的地方，他一定会选择留在安全的巢穴里给手下兵士下达命令。

既是如此，只要解决掉传令兵，谢阳的命令无法落到实处，各个分队之间消息阻塞，自然会乱了手脚。

阿柔跟着戚叶临制定战略时，不是没想到这一点。只是以西北大营此时的情况，实在没有办法给先行军分出更多的兵力来，要完成占领城门的任务已是不易，又如何有多余的精力来做这件事呢。

而司言的出现，正好补全了这项计划的漏洞。

他带领手下故渊门弟子，击杀从王府出来的传令兵，彻底断绝了城内各处节度使兵的消息往来。

“门主！”手下弟子匆忙来报，“谢阳已经发现西北城门的异常，正带兵往城门去！”

“躲在暗处的缩头乌龟，终于知道爬出来了么。可惜，太迟了。”司言冷笑一声，“召集城内弟子，死守城门。”

“是！”

……

这个夜晚格外的长。

长到每个人都已筋疲力尽，却仍要苦苦支撑。

占据城门的西北将士遥望城外，只见茫茫荒野之中，出现了一支数万人的大军，正在朝宛阳城贴近。

马蹄踏过，掀起漫天尘土。明月相照，映得甲胄森寒。

旌旗高悬，旗面上赫然写着“西北”二字。

西北铁骑归来了。

城头哨兵大喜过望，回头向队友们道：“来了！咱们的人来了！”

下一秒，笑容却凝固在了脸上。

因为先一步到来的，是谢阳的节度使兵。

先行军与故渊门弟子聚于城门，加起来统共也不足百人。可他们面前所对的，却是千军万马。

身后便是悬崖，他们根本无处可退。死也要守住城门，这是唯一的选择。

谢阳拔出军刀，对天而指，大喊道：“众将听令，即刻将反贼捉拿绞杀，关闭城门，死守宛阳，绝不可让叛军入城！”

千军怒号，如雷声绽。

先行军统领亦不堪示弱，在月下挺直腰背，高声嘲弄，“哈哈哈哈哈，你以为我们会怕么？放马过来吧，赫月蛮族的走狗，卖国求荣的混蛋！”

谢阳眼神中滑过一抹暗芒，他阴沉着脸，比了个进攻的手势，身后兵卒一冲而上。

先前司言带人断掉了城中兵卒的消息往来，谢阳现在带领的这部分人马，也只是他手下的其中一小部分。

即便如此，敌我人数依旧悬殊。

司言在心里默默算着。

快了，只要再坚持半刻就够了。

可是……真的能坚持到半刻吗……

“我保证，一定会带着好消息回来。”

敌军举着军刀劈砍上来的时候，司言听到了自己的声音。

是啊，他答应了阿柔的，一定会带着好消息回去。

他以故渊门门主的身份站在这里，身后是一路以来支持拥护他的门中弟子，他原就不该有任何犹疑和退缩。

司言想和阿柔在一起，就必须得配得上景西王府的风骨。

敌军杀到眼前的那一刻，司言的目光陡然清明。

长剑出鞘，于电光火石之间斩下眼前之人的头颅，目光坚定，毫无退缩。