西北边境，宛阳城。

夜幕降临，整座城池笼罩在一片黑暗之中，寂然无声。

再次回到这里，阿柔心情复杂。在过去，宛阳算是她的故乡，她虽不常回来，却实打实地喜欢着这个地方。

老百姓感念景西王护佑边境的恩德，时不时地便送些粮食衣物往王府去。

戚叶临和戚思辰需要坐镇西北大营，很少在宛阳常住。因而每次回来，看到府上仓库莫名其妙多出来的东西，总是又感动又头疼。

且不说府上人丁稀少，用不上这么多东西。再说，镇守西北本就是景西王应尽之职责，又怎么好收平民百姓的东西？

戚叶临在城中的时候，也同百姓们说过这件事。大家的好意他心领了，但府上人少，东西送得太多，也只是铺张浪费，倒不如各自留着，好生过日子才是。

如此劝说了好几次，送东西的情况总算少了一些，却还是不能完全避免。

久而久之，戚叶临也不忍拂了百姓们的好意，便不再阻止，而是嘱咐府上的仆妇慧芳，如果有人再送礼，就回一些柴米油盐之类的必需品用以回报。

原先阿娘还在的时候，全无王妃的架子，而是与城中百姓打成一团。农忙时节，她会带着王府人丁去田地里帮忙。到了冬日，则会带着城中女眷，一同为西北将士缝冬衣。若是城中百姓遇到了什么难处，她也总会倾力相帮。

阿娘走后，阿柔和二哥也一同离开了宛阳，慧芳便主动做起了花轻雪从前做的事。

景西王府往来纷纭，这十几年间，有许多人来过，又有许多人离开。但只有慧芳始终如一地守在这里，她自言是为了报答王爷王妃当年的救命恩情，阿柔却觉得，也许慧芳早已将这里当成了自己的家。

她守在此处，是为了给所有远行在外的王府旧人一个归处，是为了让戚家人回家时，能够吃上一口热乎的饭。

记忆中的宛阳是鲜活的、温暖的，而不是如今这般黑云密布、死气沉沉。

潜入宛阳之后，先行军便按照出发之前的分工，各自分散行动着。

他们的计划，是要趁夜晚在城内引发动乱，与此同时解决掉据守城门的节度使兵，将西北铁骑放入城中。这项计划风险很大，可行性却也不小。

阿柔现在要做的，就是将行动的风险降到最低。

她要找到谢阳在哪里。

西北铁骑为了躲避城墙哨兵的视线，只能驻扎在十里之外的地方。城门打开之时，不可能第一时间赶到。在这期间，若是节度使兵及时发现了城门异常，派人前来增援，那么这项计划就将彻底付之一炬。

但若是能牵制住谢阳，让他分身乏术、无暇顾及城门异常，甚至是……直接取下他的首级，节度使兵必然会方寸大乱、群龙无首，夺取宛阳一事也就不在话下了。

阿柔一身黑衣，将头发高高挽起，腰间别着一把环首刀，浑身上下散发着肃杀的气息，披着银色的月光，在屋顶之上疾跑穿行。

“这刀还是太笨重了些。”阿柔心里想。

阿柔惯用的那把红炉雪已在上一场战争中报废了，她现在能用的，只有军队制式的环首刀。

那么，谢阳会在城内何处呢？

答案其实并不难猜。

就像历史上的反贼，在攻破皇城之后，一定会黄袍加身，自立为王，占据整座城池最能彰显尊贵身份的地方一样。而谢阳带兵占据宛阳，最有可能落脚的地方便是——

景西王府。

阿柔神情凛冽，加快了脚上的步伐。

还未接近景西王府，阿柔便遥遥地看到府中亮着的灯光，以及院内值守的节度使兵。

果然！这帮鸠占鹊巢的混蛋！

府上的护卫奴仆都在哪里？慧芳又如何了？节度使兵可有难为过王府中人？还是说……

阿柔不敢再往下想，恨恨地咬了咬牙，从屋顶之上一跃而下，轻盈地落在地面上。

刚一落地，便听到交谈声与三两脚步声由远及近。阿柔连忙闪身躲进拐角的阴影处。

不一会儿，就有几个士兵从方才她所站的位置经过，嘴上还在说着什么。

“将军这两天下的命令可真让人弄不明白。莫名其妙打了一仗不说，现在还赖在这穷乡僻壤的地方不走了。”

“你可甭管将军到底是什么意思，照做就是了。”

“但……那可是景西王啊！我是从小听着景西王的故事长大的，将军说景西王叛了国了，我……我不信。”

“呵，你不信，你以为别人就会信？这种事儿我听得多了，不就是打个幌子开战而已。”

“可万一……打不过呢？”

“打不过就打不过呗，反正先倒霉的是上面的人，又不是咱们。谁赢了，咱们就跟着谁继续打，总不能把咱们全都杀光了吧？”

那人话音刚落，忽然觉得脖子一凉，似乎有利器划过，力度之大，几乎要切开他的骨骼，发出血肉撕裂的恐怖声响。

“你怎么知道不会呢？”清冷的女声在背后响起，听不出喜怒。

血液从脖颈之中喷溅而出，方才说话的那人还没意识到发生了什么事，便已没有了生息。

其余几人见状大惊，正准备拔出军刀应战，却已先一步被划破了喉咙，横七竖八地倒在地上，血流满地。

“啊……啊……”一瞬间，方才还在并肩闲聊的兵士之中，就只剩下一个人还活着。

他看起来不过十六七岁，面上白白净净的，显然是个还没历经过风吹雨淋的新兵。

这新兵哪里见识过这种场面，吓得跪坐在地上，连话都说不出来了。

阿柔将刀尖抵在他的脖子上，“谢阳在哪？”

“将，将军……应该在房里休息……”

“我问你他在哪？”阿柔皱了皱眉头，语气不善。

“在北边的院子里！具体是哪一间，我，我真的不知道了！”他简直要吓哭了。

阿柔扬起下巴看他，“你方才说，你是听着景西王的故事长大的？”

新兵却不敢与之对视，“是，是……”

“那我倒是有几分好奇……”阿柔冷笑一声，将环首刀尖往他的皮肤里刺入几分，顿时流出鲜血来，“你跟着谢阳，给西北的将士们捅刀子的时候，心里想的会是什么呢？”

“我没有！我没有！”那新兵哭嚎着，眼泪和鼻涕糊了一脸，“我就是家里没钱才来充军的，我不敢杀人的，我不敢杀人的！”

阿柔发出一声叹息，语气之中带上了一丝悲悯，“也许是这世道负了你。”

语毕，环首刀划过脉搏，几乎在一瞬间便终结了少年的生命。

阿柔没有停留，一路往北而去。

……

其实不必逼问兵卒，阿柔也大概能猜到谢阳的方位。北院原就是王府主院，原先阿爹阿娘住的就是这里。

阿柔避开值守兵卒，悄无声息地来到了王府北院。

果不其然，这里巡守的兵士远比其余地方多。

阿柔绕到院落侧边无人的角落，翻身上墙，攀上屋顶，压低身形，尽力让自己融于夜色之中。她以一种极为诡谲莫测的身法，躲掉巡守兵士的视线，无声无息地潜行至卧房旁侧。

阿柔觉得有些不对劲。

北院安插了众多巡守兵士，可为何卧房周围一圈却没有半个人？

这莫非是……陷阱？

可阿柔自认今夜突袭已是出其不意，谢阳他真能预料得到吗？

阿柔脑海中翻涌着许多念头，思考着无数的可能性。就在此时，她听到卧房里传来声音——

肉|体碰撞的声音，连带着女人的惊|喘，夹杂着不堪入耳的污言秽语，交织缠绕在一起。

阿柔瞬间睁大了双眼，继而感觉到一股怒火烧到心脏。

这里是阿爹阿娘的住处，他怎么敢？他怎么敢？！！

下一秒，阿柔踹开了卧房的窗户，飞身进入，抬眼便见床榻上交缠着两个赤|裸的人。阿柔简直要恶心坏了，提着刀便向前冲去。

“你是什么人！”谢阳因这突如其来的变故吃了一惊，见那黑衣女子来势汹汹，长刀直往自己面门刺来，他没有任何犹豫，一把拉过躺在身边的女人，挡在自己身前。

“啊！！！”那女人惊声尖叫起来。

阿柔见状，急忙收起刀势——若是再晚半秒，这刀便能直直插进那女人的心脏。

女人被吓得魂飞魄散，直接晕了过去。

谢阳随手将她丢在床榻上，转身便要去够摆放在武器架上的军刀。

阿柔哪里能给他这个机会，手握长刀，迅猛如影，立时便追上了他的身形，毫不留情地朝着他的手腕劈砍而去。

谢阳反应极快地收回了手，还未回过神来，又见长刀直冲面门而来，他心下大惊，奋力躲闪，面颊却还是被划开了一道口子，渗出丝丝鲜血来。

“操。”谢阳骂道，“到底是哪来的娘们？”

“取你命的人。”阿柔阴狠着说道，话音未落，抬手又是一刀。

谢阳艰难躲避着少女凌厉的刀势，几次三番想要伸手去够军刀，但阿柔似乎知道他想做什么，每一刀都精准地往他出手的方向劈砍。不消片刻，谢阳身上便多了许多深深浅浅的伤口。

谢阳深知这次遇上了个难对付的人，若是与眼前之人单打独斗地对拼，真的会死在她的刀下！

如此窘迫的情境之下，谢阳头脑飞速运转，竟毫无征兆地往房间另一侧跑去。

阿柔一刀挥空，秀眉一挑，正欲追去，便见谢阳用力掀翻了一座展架，上面摆放的各种陶瓷花瓶、金银铁器尽皆掉落在地上，瞬时发出震耳欲聋的声响。

阿柔心中暗骂一声，知道刺杀谢阳一事是不成了，没有任何犹豫，转身便往外走。只是刚走出门外，就已被闻声赶来的节度使兵团团包围。

“啧，麻烦。”

阿柔皱起眉头，没有理会面前乌泱泱的一群人，向院侧围墙跑去，轻巧地攀上墙边的古树，转眼便消失了。

“愣着干什么，还不快去追！”谢阳好不容易整理好了着装，匆忙从卧房内走出，就看到阿柔足下生风、翩然离去的一幕，恨得牙都痒了。

区区一个女人，竟能躲过府上值守的兵卒，在他做正事的时候闯入卧房，险些将他劈死，最后还能安然无恙地离开？

这简直就是奇耻大辱！

众将领了命，忙去城内搜查了。

正当此时，宛阳城的上空却突然炸开了绚烂的烟花，迸发出巨大的声响，在夜空中绽放出绮丽的色彩。

人人都被这突如其来的变故惊住了，兵士也不由得停住了步伐。

“报！”一个兵卒跑进院中，慌慌张张地禀报道，“将军，城南粮仓走水了。”

“什么？！”

谢阳心中阵阵发凉。

不对劲，很不对劲。

先是莫名其妙闯入了一个女刺客，又是深更半夜突然炸开的烟花，再是城南粮仓走水……今夜发生的一切都未免太过于巧合。

莫非是……城内混进了西北铁骑的细作？

想到此处，谢阳当机立断地下令道：“除了那女刺客外，尽快找出放烟花之人的行踪，一并捉拿归案！另外，通知城内巡守，去城南粮仓救火！”

“是！”

“还有一事。”谢阳对身边的亲信交代着，“你带一支小队，去看看西北城门可有异常。”

……

夜半三更，宛阳城内却热闹不已。

方才那几枚射入天际的烟花，早已将城内十之八九的人吵醒，不少人穿了衣服出门，想看看究竟是哪个倒霉鬼深更半夜闹出这么大的动静。

“都看什么看，有什么好看的！”谢阳的亲信带着兵往西北城门赶去，一边走一边驱赶出门看热闹的百姓，却收效甚微。

忽然间，有人指着城南的方向大喊：“你们看，那边怎么起火了？”

“哎呀，真的是。”

“不得了了，那个方向好像是粮仓啊！”

“什么？！快去救火啊！”

宛阳百姓奔走相告，家家户户都拎着水桶，往城南的方向涌去。

那带队的亲信见阻拦不住，也没有多余的功夫整顿秩序，只好暂时放任不管，逆着人流往西北城门走。

好不容易避开人群，来到空旷的地方，人声喧嚣渐渐远去，再走两步路便能到达西北城门。

只是见到西北城门的那一刻，他却感觉到头皮要炸开了——只见城门大开，兵卒横七竖八地躺在地上，浑身鲜血，显然遭到了袭击。

“立刻关闭城门！回去通报将军，西北城墙被贼人袭击……啊！”

一句话还未说完，那人发出一声凄厉的惨叫，脖颈上突然出现了一只飞镖，直插动脉，不断涌出黑色的血来。

“嘭”的一声，他倒在地上，没了声息。

随行兵卒大惊失色，纷纷拔出军刀，惊恐地四处张望着。但他们什么也没看清，甚至来不及做出任何反应，身边便已多出了几个身着夜行衣的人，宛如鬼魅一般，在瞬间便终结了这些人的生命。

空气中弥漫着浓厚的血腥味。横死的兵卒倒在地上，各个睁大双眼、面目扭曲、死不瞑目，这幅场景在月光之下显得更加诡异森然。

为首之人将染了血的长剑入鞘，对身边之人嘱咐道：“你们留在这里，务必守好西北城门，一定要撑到西北铁骑赶来。”

“是，门主！”

月光洒落，映照在为首之人冷冽的面庞上。

他眉头紧锁，神情紧绷，望着远处天穹炸开的烟火，以及城南上空的滚滚熊烟，往人群喧嚷的地方飞驰而去。

那人正是故渊门门主，司言。

儿子终于出场了