如果释放了树中的仙母，那么老巫妪们注定会坐立难安，害怕母亲恢复后动摇她们在威伦的权利。这样一来，挣脱了契约的男爵夫人就会安全许多。

乌尔比安凝视着洞穴外的雨幕，心里这样想着。

他们稍作休息，在雨渐渐停歇时熄灭火堆离开了这里。前去寻找那三样仪式所需的东西。

乌鸦的羽毛最好找，这些老巫妪的仆从遍布在威伦的几乎每一棵树上。杰洛特用□□稍作瞄准，就轻松地将其中一只从枝干上击落。

其余的那些怪叫着扇动翅膀，不一会儿就逃的干干净净。

仙母的骸骨深埋在一座孤坟之下，被一只凶恶的沼泽巫婆所看守着。如果是杰洛特或者乌尔比安独自一人来到这里，那必定要在它手上吃到不小的亏。

掉落至及格线以下的同步率让乌尔比安的实力大幅下降。惯用的攻击力道配合着不正常的身体，原本能抵挡住袭来利爪的船锚也让他有些脱力，不由得后退了几步，肮脏的泥水也溅上小腿。

幸好猎魔人对付怪物的经验相当充足，这才及时弥补上防御的缺口。杰洛特趁着沼泽巫婆挥出爪子的间隙攻击它的身躯，迫使这没脑子的怪物转过头来对付他的剑刃。

乌尔比安迅速调整了挥出武器的方式与力道，在之后的战斗中再没有过失误。当沼泽巫婆终于重重砸入脚下的泥水之中时，猎魔人收起剑，看向他的眼神略带了些许担忧。

在对方开口之前，乌尔比安先一步解释道:“只是暂时性的影响，不会持续太久。”

“……希望你有准确的把握。”猎魔人甩干净剑上的血液，眯着眼睛说道。

他开启了猎魔感官，在稍远一些的地方找到了一个微微隆起的小土丘，看来仙母的尸骸就被埋在这里。

杰洛特挖开土坑，从里头搬出一具有着六只手的骸骨。它很轻，在被深埋着历经了漫长时间后依旧有着晶莹的光泽，比起骨骼更像是珍藏在宝库中的珊瑚。

他将它用早就准备好的布包裹起来，交于乌尔比安保管，接着他的同行者将它收入斗篷中，手腕一翻就不见了包裹的踪影。

对方的能力总是让他惊讶，杰洛特想起乌尔比安的来历，把这也视作为他所学技能的一种。不知道能不能传授与他人。

——毕竟猎魔人身上的东西总是很多。

他们接着前往寻找那匹仪式所需的马:狂野而自由，来自潮湿的草地，跑的向风一样快；它的鬃毛必须漆黑如同无底的深井，比无尽的黑暗更深。

幸好威伦的野马群数量不少，经过一段时间的搜寻后他们锁定了目标，一匹游离在马群外的母马完全符合条件，而且身躯强健而有力，在杰洛特靠近时就甩开蹄子奔跑，一眨眼就出现在对面的山坡上。

猎魔人无法接近它，只能由乌尔比安进行压迫和驱赶。他的同行者虽然受了影响，但依旧比它略胜一筹，精准地逼迫着野马向他所隐藏的方向跑来。

等到野马经过，杰洛特就跃到马背上，紧紧夹住了它的肚子。这匹桀桀不驯的动物起先还剧烈地跑跳着，想把猎魔人从后背上甩下去，但在亚克西法印的作用下很快就安静下来，乖顺地任由他驱使。

至此，仪式所有的东西都准备齐全了，他们便再次返回呢喃山丘下的山洞。

“你们回来了……”仙母低语着，树根下的心脏仍然在跳跃。

“我们怎么进行仪式?”

“乌鸦之羽助我飞翔…将骸骨放在羽毛中间……将所有放置在我心脏之下…然后刺破它…最后再将马带给我…”

“刺破它?”

“必须刺穿我的心脏…让血喷涌……若要重生…就必须让我先被吞噬……”

按着她的话语，乌尔比安在心脏下铺开乌鸦的羽毛，小心地取出放置在仓库里的包裹，将它恰好摆放在漆黑鸟羽的中间。

接着他站起身，抽出自己贴身的匕首，刨开了面前鼓动的心脏。

暗色的污血喷涌而出，落在羽毛与骸骨上。杰洛特按着黑马的脖颈，在它似有所悟的抵抗中扯住了缰绳，迫使它走向仙母的方向。

在仪式的力量下，这匹黑马低下头颅，舔食着汇聚的血液。片刻后它就发出一声嘶鸣，主动从那里离开了，而乌尔比安注意到它的眼睛已是一片血红，看来仪式成功，仙母已经摆脱了这持续了千年的诅咒。

“我重生了……”仙母，不，黑美人在野马的躯壳中叹息着。

“别忘了我们的约定，”杰洛特指出他们的交易内容，“救出那些孩子，还有转移那一份契约。”

“我会的…应许之言必会得到兑现……”黑美人点了点头，看向他的同行者，“媒介在何处……?”

乌尔比安取出那一截触手，将它放在了黑美人面前的地面上。她用蹄子轻轻碰了碰它，这一截海嗣的遗体就变成了一簇细小的粉末，融进泥土里消失不见了。

他们走出呢喃山丘的山洞，却发现下瓦伦的村长就在洞穴外不远处，领着些人观察着那一具倒在这里的狼人尸体。

于是他们朝他走过去，杰洛特率先开口说道:“呢喃山丘的问题解决了。”他瞥了一眼围在怪物已经凉透了的尸体旁边的村民，放重了语气，“不过安全起见，最近最好还是别往这里走。”

“怎么可能?”村长有些惊讶，他迟疑地问:“是不是有什么……脏东西?”

他们当然不会回答他的问题。杰洛特随便几句话将他的疑惑填塞了回去，接着就向村长提起老巫妪所说的酬劳的事。

“对……我知道。把那把匕首给我，我马上就回来。”

这个略显老态的中年男人接过那把被当做信物的匕首，脸上的神情镇定而绝望。他离开他们走到一旁，再回来的时候就捂住了自己的一边耳朵，匕首上也沾了血。

“酬劳就在这，去交给那三位夫人吧。”

这下不光是乌尔比安睁大了眼睛，就连杰洛特都觉得很惊讶:“你在做什么?”

村长苦笑了一声，向他们解释道:“这是约定。你们是外地人，不晓得这里的状况，要她们保护我们，就得奉上这个。”

猎魔人接过那只血淋淋的耳朵和同样沾着血的匕首，凝视着他的脸，还有割裂伤口流下的血。他还想问些什么，就被村长打断了。

“您就别问了，老爷。威伦没有什么神明或者领主守护，要想活命，就得找人保佑着。”村长说着，指挥着村民们回下瓦伦去。

……

拿着所谓的“报酬”，杰洛特再次来到驼背泥沼。这次乌尔比安没有在点心小径处等待，他靠近了这里的孤儿院，准备带走依旧留在这里的安娜夫人。

猎魔人没有转头，他将那只耳朵放在留有血手印的石头上。

伴随着浓烈的雾气，老巫妪们现了身，她们依旧同乌尔比安所见的一样丑陋，但他却没有发现安娜夫人的踪迹。

他绷紧了神经，调用同化的感官感应了被黑美人转移的契约，庆幸地发现她没有生命危险。

那她就是在小屋里。乌尔比安看着被杰洛特吸引注意力的老巫妪们，咬了咬牙，翻身潜入最中间的那栋小木屋。

老巫妪中的呢喃婆将那只耳朵穿到自己脖子上的环线中，而那里已经挂满了整整两圈。

“那么，白发人，你可有摧毁那邪魔，使我们的土地重回安宁?”织婆询问道，她蜂窝似的眼睛让人反胃。

她们看起来还不清楚仙母被释放的事情，那么乌尔比安应该有机会成功。

“我解救了困在树里的灵魂。”杰洛特语气不善地回答道，而老巫妪们的情绪也明显不快起来。

“听到没有，姐妹们?”煮婆说。

“叛徒！”织婆怒骂道。

“是她干的！是她！”呢喃婆尖叫起来。

“这不是说好的吗？”杰洛特假装无所谓地说，“我要帮助那些村民…也做到了，他们现在安全了。”

“耍心眼儿啊。”老巫妪语气不善，但猎魔人可不怕她们。

“按照约定，我的事情办完了，改该你们了。”

“哼，我们姐妹可一向言出必行。”

老巫妪们胡编乱造起希里的事情来:

“那个年轻女人……”

“我们把她当成自己的女儿！”

“只可惜她不听话！自私，不服管教，脾气固执……”

杰洛特不想听她们胡说，直白地打断了她们说的瞎话:“我不信任你们。”他眼中的瞳孔竖起，“既然你们一向信守诺言，那就把事情原原本本的告诉我。”

这下老巫妪们总算是说起了希里的经历，杰洛特忽略她们自卖自夸的虚假细节，总结拼凑出希里在遇到乌尔比安之前的经历:

他的女儿受了伤，倒在了驼背泥沼的小屋前。她本希望得到居住者的帮助，却听到了老巫妪们讨论怎么吃掉她的声音。

惊惧之下希里翻出窗外，跑进飘起着寒冷风雪的沼泽，勉强躲过追捕而来的狂猎士兵，随后又帮助了被父母送进来的葛蕾特卡，最终与前来沼泽的乌尔比安相遇。

在事情讲述到末尾时，织婆突然大叫起来:“谁！是谁！”

杰洛特看向小屋的方向，暗暗做好了拔剑的准备。

……

乌尔比安翻进屋子时，发现安娜夫人并不在这里。他确信别的小屋没有人的气息，便放轻脚步，在屋子里搜寻起来。

墙壁上的挂毯就和杰洛特所说的一样虚假，乌尔比安对这种用人头发编织而成的东西没有任何兴趣，便仔细检查着暗门或者别的通道。

乌尔比安的运气不错，在离这扇窗户不远的地板上就有一个小小的把手，让他不用冒着被发现的风险经过那副挂毯。他卡着轴承掀起它，没有发出一点儿声响。

这个地窖没有梯子，乌尔比安像猫一样轻轻落在地上，连脚步的尘土都没有惊起半分。

他一抬头，画满了巫术符号的鹿头骨就靠在最里侧的墙壁旁，它的底下是同样放置着邪恶巫术的桌子。而安娜夫人就倒在墙边，看起来只像是单纯的昏了过去。

乌尔比安探头查看桌子上的那些东西，在布置完全的巫术阵中央看见几个巫毒娃娃，还有一些半缠绕着头发的未成品。

根据契约状况，安娜夫人的状态正在变得越来越糟糕，乌尔比安凝视着面前的几个巫毒娃娃，拿起了别着鲜花的那一个。

威伦怎么还没有写完……我已经卡卡卡卡卡卡了……