翌日黄昏，一行人终于抵达群峰脚下。此时，距离他们出发，已经过了整整两日。

林清和下了马车，仰头望去，不由目眩神迷。

高耸入云的山峰傲然矗立，山脚还是如点漆般的苍翠树林，越往上，花木愈发稀疏，种类也不尽相同。及至山腰，已挤满了挨挨蹭蹭的云雾，遮挡了所有窥探的视线。

林清和极目远眺，此处层峦叠嶂，群峰并立，而神山就藏在其中，掩人耳目。

霞光从天际垂下，温驯地覆在雪顶，光线破开云雾，抵达林清和眼前。他闭了闭眼，思绪略有些恍惚，方才那一瞬间，他依稀听见了什么声音，就好像是---

那座雪峰在呼唤自己。

“这里十分危险，下车后记得跟紧本座，若是走丢了，本座概不负责！”

耳畔传来冷冷的提醒，林清和清醒回神，连忙点头应承。他清楚夜里的深山有多危险，即便殷思婺不嘱咐，他亦不敢乱来。

群山掩映间，草木扶疏处，沼泽遍地，瘴气肆虐。四大家族出身南疆，对这种环境司空见惯，走在林中如履平地，神情很是轻松。

天圣教虽然准备充分，可高层毕竟缺乏经验，跋涉之时步履维艰，几次踏入丛林的陷阱中。

林清和走得也很艰难，虽然此间瘴气于他无碍，可他毕竟是双身之人，能够坚持到现在已经是极限了。

这一路，全靠身边人尽力搀扶，他才不曾倒下。

“知道本座为何要认你做义子么？”

殷思婺低沉的声音好似贴着耳廓响起，林清和有气无力地翻了个白眼，都这个时候了，谁有功夫同他猜谜？

殷思婺低低笑起来，眉间染上一抹肆意：“本座讨厌殷家那副自作主张的嘴脸，什么精心培养的少主？不知所谓！这世上，除了高煜，没有人能让本座心甘情愿地低头！”

林清和：“……”

他很疲惫，也很心累，实在吃不下狗粮，谢谢！

此时他们席地而坐，正是休憩的时候。林清和耐不住倦意，渐渐歪向殷思婺肩膀。

属下正要提醒，却被殷思婺摆手拒绝。他非但不抗拒，还主动正了正坐姿，好叫身旁之人靠得舒服些。

“大长老可真有精力，”林清和面颊被汗濡湿，心情却一言难尽，忍不住怼了两句，“没话也要找话！您老若真这么闲，不如派人将我送回去？”

叫一个孕夫跟着爬山，简直丧尽天良，令人发指！

殷思婺闷笑两声，胸膛微微震动，忍不住呢喃道：“若你真是我的孩子就好了。”

林清和有些昏昏欲睡，自然错过了这句低语。

小憩片刻，精力恢复了泰半，适才感到的乏累荡然无存，林清和重新恢复了神采奕奕。这也是令他不明所以之处---

这座山林，似乎对他十分友好。

殷思婺见状亦有些不解，眸中闪过一丝暗芒，某些猜测浮上心头，又被其强行按下。

队伍又开始前行，林清和正要起身，肩膀却被按住。他狐疑抬眸，眉头微蹙，好奇这人又要耍什么花招。

殷思婺站起身，拂了拂衣袖，云淡风轻解释道：“本座方才说那番话，是想告诉你，你的任务已经完成，接下来这段路程，无需再跟着了。”

林清和张嘴欲言，又不知从何骂起。合着他就是个打脸工具人，用完就可以随便扔了？

他抬头张望两下，漆黑的夜色里，不知藏了多少庞然大物暗中窥伺，蠢蠢欲动。这样的环境，若是被丢下，焉能存活？

殷思婺仿佛察觉了他的恐惧，温声安抚道：“本座事先留了后手，可保你回程无虞。你只需沿着这条路往回走，一刻钟后便有车马接应。”

林清和由衷松了口气，幸好这人还存着几分良心，不是故意送他去死。

真是奇怪，望着远去的高大背影，林清和百思难解地挠了挠头。他看得出来，对方一开始明明坚持带他下墓，梅若雪几次反对都无果，如今才走几步，怎么就改了主意，临时放他离开？

难不成，真是动了恻隐之心，意识到如此奴役一个孕夫，是极不人道的事儿？林清和摇头苦笑，不再细究，转身踏上回程。

浓稠的夜幕下，那些虬结交错的树枝，如同一个个凶猛可怖的怪物，冲着林清和张牙舞爪。他咽了咽口水，加快步伐，纵然火把在手，心中仍是惴惴。

倏然之间，他隐约听到一阵不寻常的动静。窸窸窣窣，仿佛有什么东西冲他狂奔而来。

林清和鼻尖冒出细汗，狠狠打了个寒颤。正要埋头往前冲时，衣角像是被什么拽住了。

林清和身子一僵，几乎要发起抖来。思及腹中胎儿，他稳了稳心神，按捺着恐惧回过头。

“怎么是你？！”

出现在他眼前的，赫然是一匹通身雪白的巨狼。白狼温驯地匍匐在地，利齿轻轻咬着一小块布料，幽蓝的眼珠闪烁着冰冷的光芒，落在林清和身上，莫名多了几分柔和。

而令林清和惊喜的是，巨狼脑袋上，盘旋着一条熟稔的银蛇，此刻正直起上半身，冲他嘶嘶两声，像极了久别重逢的旧友。

说实话，山林如此昏暗，二者的颜色又如出一辙，若非银蛇主动招呼，林清和不一定有那个眼力认出对方。

林清和的畏惧顿时消散不少，无论如何，这条银蛇从未伤害过他，反而救过自己的性命。

他试探着伸出手，银蛇定定凝注须臾，迅速朝他手腕卷去，颇有种迫不及待的意味。林清和浅浅勾唇，眼底写满温柔。

巨狼低低嗷呜一声，似是不满受到冷待。银蛇冷冷睨它一眼，白狼立即垂下头，似乎很是懊恼。

林清和弯了弯眼眸，轻轻抚上那颗毛茸茸的头颅。巨狼身形一滞，不自觉蹭了蹭掌心，喉咙里发出沉闷的咕噜声，像是快活极了。

看着巨狼撒娇的模样，林清和不期然想起远在南浔的那只银狐犬。当初离家时，因水路不便携带，便将其托付给了筠笙和秋蝉，眼下也不知他们在家乡过得好不好？

同它们玩闹片刻，林清和便要继续赶路。不料这时，巨狼又矮下身子，咬住他的袖口，示意他坐上去。

林清和哑然失笑，拗不过其好意，从善如流地坐了上去。

待他坐稳，巨狼骤然仰天，对着满月咆哮两声，立时引发附近狼群此起彼伏的附和。银蛇眼中冷光一闪，似是嫌弃，又似无奈。

巨狼迎风跑了起来，速度风驰电掣，快得林清和不得不拽住巨狼毛发，才不至于被甩出去。

待他回神，一人两兽早已偏离了原本的路线。

“啊啊啊，你走错方向了啊大白！”

话一出口，风便灌了满腔。林清和郁闷趴下，索性将脸埋进顺滑的毛发里，来个眼不见为净。

好么，之前的路程都白走了，他到底什么时候才能回家啊？！

*

天香阁前，顾青云负手而立，静静打量着上方那柄鎏金字体的牌匾。

往日衣香鬓影，买笑寻欢的热闹不复存在，取而代之的，则是官兵围困，四散奔逃的人心惶惶。

邬木兰、林骁各自率领一队西林军，跟在南襄等人身后，进阁解救无辜良民。待看清里面境况时，无不气红了眼，恨不得将幕后之人千刀万剐。

被救出者多达近千，出来后自动分成两拨，一派自幼长在阁中，一派则是从外界掳来。二者风貌略有不同，却无一不对此拍手称快。

渐渐的，有幸存者低声啜泣，而后泣声徐徐蔓延，连成一片，最后化作放声痛哭。更有甚者，发泄后竟当场触柱，一心寻死。

更叫人揪心的是那些幼童，其中年龄最小的竟只有四岁。一群孩子尚未明白状况，瑟瑟发抖地依偎在最大的孩子身边，抱成一团，面上惶恐又茫然。

留下看守人犯的士兵们，见状皆义愤填膺，不知不觉红了眼眶。可惜他们个个人高马大，且笨嘴拙舌，不太会安慰人，而那群幸存者亦如惊弓之鸟，无法接受外人的随意靠近。

所幸，乱糟糟的场面并未延续很久。很快，夜幕下，依稀可见数辆马车从远处驶来，陆续在顾青云身前停下。

接着，车帘掀开，走下一位华服老者，面色威严，上前便是行礼。

“草民梁茸见过顾大人，尊大人和高先生嘱咐，府内医女都跟着来了。”

随着话落，从车厢又走出数位医者打扮的女子、哥儿，并女婢仆妇若干，遥遥冲顾青云福身见礼后，恭敬立在一旁，听候吩咐。

“有劳了，”顾青云点了点头，清冷的面容露出一丝温和，“梁府此番慷慨相助之恩，本官必会写进奏折，如实呈报京都。”

梁茸面上一喜，口称却直呼不敢。简单寒暄两句后，便领着众人前去安抚那群可怜的幸存者。

有了医女加入，那群人总算放下了戒备，情绪亦有所缓和，顾青云见状放下心来。

不知不觉间，身侧似乎多了一道身影。顾青云偏头看过去，明亮的灯火下，那人修长的身形清晰分明。

“高先生同梁家主素来焦不离孟，此刻怎么没和他一起？”

高煜目不转睛地盯着眼前一幕，平静的面容下，似乎压抑着诸多情绪。当看到那方牌匾被摘下，又被扔到地上，任人随意踩踏时，眸光终于闪过一丝波动。

“这个地方，”高煜闭了闭眼，如释重负地叹了口气，“终于要倒下了。”

情绪只泄露一瞬，待他睁眼，又是那个洒脱不羁，玩世不恭的高煜了。

“你不必拐弯抹角地试探我，”高煜似笑非笑地看过来，神色略显松快，像是卸下了什么重担一般，“我向你保证，清和会平安无事的。殷思婺不会，亦不敢冲他下手。”

顾青云缄默须臾，侧身恭敬地行了个晚辈礼：“敢问高先生，可否将实情一一道来，好叫晚辈更加放心。”

“且等着罢，”高煜刷地打开折扇，姿态优雅地扇着风，神情略有些高深，“一切很快就要结束了，到那时，你想见的人，自然会出现在眼前。”

话音刚落，轰隆声倏然响起，顾青云神色微变，目光立即转向那座金碧辉煌的阁楼。

只见不远处，平旷的地面仿若被人凭空凿开，裂缝逐渐扩大，露出深不见底的地洞。那些美轮美奂，灯光璀璨的建筑，失去依托后变得四分五裂，重重砸向地面。

现场顿时一片狼藉，西林军迅速护着百姓退后。及至退到安全边缘，大家仍止不住得心有余悸。

顾青云心惊之余，不由得生出些许庆幸。幸而在这之前，大部队早已撤离干净，仅剩的几人，也在这番惊变之下，加快了速度，及时逃逸出来。

毕竟，有谁能想到，偌大一座天香阁，竟在众目睽睽之下，离奇地轰然塌陷了呢？

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