“老子看你是猪油蒙了心！净会给老子找事……”

林清和恢复知觉时，眼前仍是一片漆黑。他眨了眨眼，睫羽触碰到布料，原是被蒙了眼。

察觉到屋内还有旁人，他忍住动弹的心思，重新闭上双眼，听取耳畔传来的讯息。

一道声音很是陌生，是先前未曾出现过的。那道声音嘶哑浑浊，像是有什么东西阻塞住了声带，导致发声无比艰难：“老子这是什么地方，你船老大不懂吗？这么重要的人质，你竟敢往这边送！”

声线压得极低，却隐隐透露出声音主人暴跳如雷的心境。

话音稍落，另一道声音适时响起，犹带着笑意：“赵管事别恼啊，我这也是为了你着想。”

林清和心中一动，是先前的船老大。这是将他们绑了，转移到另一个地方了？那星星和顾枝，也在他身边么？

被唤作“赵管事”的人连连冷笑，似是压抑着极大的怒气：“这话你去和高掌事说，你看他信不信！姓孙的，若非公子千叮万嘱，老子早给你一脚了！”

似是想起什么，船老大神情有所收敛，换了副可怜的模样：“我也是实在没办法了，赵老哥您就帮帮我罢！”

他伸手指向屋内昏迷的三人，面上充斥着无奈之色：“您瞧瞧这几人，身份棘手着呢！我那边人来人往的，如何关押得住他们？若是一个不慎，叫他们逃了，掌事怪罪下来，老弟我怎么担待得起！

“可您这里就不一样了，”船老大话音一转，开始恭维起对方来，好话一串接一串，“谁不晓得赵老哥您管理有方，这偌大的珞珈山，自从您上任以来，可出现过纰漏不曾？不提高掌事，便是教中几位长老，谁不对您青睐有加？”

赵管事面皮松了松，唇角微微翘起，眼中泄出一丝若有似无的得意，态度肉眼可见的缓和下来。

察觉到这一点，船老大亦暗自松了口气，再接再厉劝道：“您这地界儿大，塞几个特殊人质罢了，又算得了什么？

“若是掌事那边和钦差大人谈妥，届时将他们安全释放，便是皆大欢喜；若是谈崩了……”

船老大语气顿了顿，嘿笑两声才继续道：“有这几人在手，那您可就立了大功哩！”

如是再三，赵管事终于松口，同意将林清和等人收押在此处。

船老大去了心事，顿觉畅快，又卖力奉承了对方几句，才带着一群手下离去。

等人离去，赵管事重又沉下脸，阴恻恻地盯着昏迷不动的三人。片刻后，嘱咐人将这里严加看管，也跟着离开了。

屋内彻底沉寂下来，林清和又默默等了须臾，仍是动静全无，这才放下心来。他扯下厚重的布巾，适应片刻，才敢睁开双眼。

映入眼帘的是一间简陋屋舍，林清和来不及细瞧其间布局，视线便被静卧在竹床上的二人吸引。他急忙穿鞋下榻，来到顾枝身边。

林清和解开缚在两人手腕的绳索，又一一揭去蒙在眼上的布巾。他摇了摇顾枝肩膀，语气中充斥着无法掩饰的焦急。

“星星，枝枝，你们快醒醒！”

顾枝迷迷糊糊中，依稀听见有人喊他，他抬了抬沉重的眼皮，视线朦胧，好一会才得以看清眼前的人。

“清和，你没事吧？”

顾枝立即坐起身，不想动作幅度过大，牵动了肩关节处扭伤，痛得他惊呼出声：“嘶，好痛……”

“你动作慢些，”林清和连忙扶住，不叫他乱动，又轻轻按了按对方肩胛处，“约莫是伤到了肌肉，这几日别太用力。”

顾枝乖乖点头，脸上满是劫后余生的庆幸。他垂首看向身旁幼崽，眼中浮现担忧之色：“星星怎么还昏睡着？莫不是他们下手太重……”

话音未落，怀中幼儿嘤咛一声，似乎有了动静。

林清和二人顿时惊喜万分，低头凝神看去。

“爹爹，父亲---”

星星嘴里嘟囔，眼皮子动了动，挣扎几番后，终于从睡梦中清醒。幼崽揉了揉眼睛，胖嘟嘟的脸蛋鼓了鼓，下意识想找双亲告状。

他努力瞪大眼，等看清面前站着的，就是他亲爱的爹爹时，含在眼眶中的泪泡立时化开，变作滚烫的泪水，他抽噎着冲爹爹张开双手。

“呜呜，爹爹，崽崽吓、吓坏了！要、要两个亲亲，才能好！”

林清和万分心疼地抱起儿子，亲了亲对方额头，温柔哄道：“崽崽别怕，爹爹在这呢。爹爹会想办法带你们出去的，别哭了好不好？”

顾枝正揉着肩膀，闻言立即拍了拍胸脯：“对！星星你放心，师兄一定保护好你们！”

星星伏在爹爹肩头啜泣，被哄了会儿方止。回过神来，他将脸埋入林清和颈窝，圆圆的后脑勺，传达出一股羞涩的意味。

他、他都是大孩子啦，怎么可以随便哭鼻子呢？传出去了，长陵哥哥和一休哥哥不得笑话他吖？

林清和同顾枝相视一笑，不去戳穿幼崽此时的窘迫。

笑闹过后，众人心头余悸方才彻底消散，林清和眼中又添上忧虑。根据之前偷听到的内容，他们此刻，好似在一座隔绝人烟的山里。

此山唤作“珞珈山”，背后主人是个年轻人。

此人仿佛手眼通天，竟能和朝廷钦差分庭抗礼。眼下擒了他们，不像是蓄意为之，否则依船老大的态度，也不会如此忌讳。

那么问题，还是出在那个所谓的“逃奴”身上。

思及此处，林清和稍稍镇定下来。无论如何，在对方和青云撕破脸之前，他们三人的安危终究是有保障的。

至于接下来---林清和抱着星星推开窗子，眺望远处碧绿的山林，深深吸了口清新的空气---

来都来了，若不瞧瞧这座神秘莫测的大山，岂不可惜？

*

亥时三刻，城内早已宵禁，街巷悄然无声，唯余马蹄蹬在青石板上，踢踏作响。

“大人，府邸到了。”

马车外，林骁一板一眼地禀告，于此静夜，甚是突兀。

顾青云坐起身，揉了揉太阳穴，随口问道：“主君一行人回府了么？”

林骁望向漆黑的别院，正有些纳闷，听闻此话，心中略微一惊。

“回大人，别院此时并无灯火，想是，想是主君已经睡下了罢？”

林骁语气颇有些迟疑，不等他细想，车中端坐之人，已掀开车帘迅速跳下了马车。待他回神，只看见了钦差大人如圭似璋的背影。

顾青云面色沉凝，步履生风，一路绕过曲折宛转的水榭，径直迈向别院正厅。

等林骁从下属那里听到只言片语，急着赶往议事厅回禀时，顾全已经面带愧色，跪在厅堂下首，听候主子发落了。

“……属下发现事有蹊跷，就决定带他们先回府，毕竟人多眼杂，那个少年的伤也耽误不得……”

顾全是在返程途中，察觉到不对劲的。

他遵循林清和的吩咐，打算将青桃先送回府，再换其他羽林军来接人即可。

可随着马车行进，耳畔总会传来似有若无的闷咳，在一次停车修整时，顾全无意间回头，瞳孔微缩---

马车沿途，那些褐色泥土上，点点滴滴的，竟是鲜红的血！

顾全面色凝重，他朝青桃打了个手势，而后拔出腰间利刃，小心翼翼地蹲下身，凑近马车底部。

车底光线略微阴暗，顾全握紧了剑柄，定神望去---

他对上一双疲倦不堪，却有着强烈求生欲望的眼！

此时，那双眼的主人双手紧紧攥着横木，面无表情地看着他。

顾全扒拉出这个伤痕累累的少年，当机立断将人放入车厢，加快了回府的速度。

回府之后，正赶上拜访王知府内眷的梁大夫归来。顾全登时大喜，将少年托付给对方后，他便领着一队羽林卫，匆忙返回青晏镇，寻找主君一行人。

然而，任他们紧赶慢赶，还是慢了船老大一步。待他们重临此地后，却再也找不到三人踪迹。

顾全心下一沉，知道坏事了。

他顾不上长途奔波的疲乏，留下大部分人马留在青晏镇继续搜寻，只带了两人，纵马疾驰赶回湖州城，向主子禀告事情因由。

大抵是饮了不少酒，又听闻噩耗，顾青云心神动荡之下，竟觉喉咙一阵腥甜。他勉力压下浮上心头的忧虑与惶怖，沉沉吐出一口气。

“林骁，去请梁大夫过来。顾全，笔墨伺候！”

堂下两人立即领命行事，不多时，梁大夫便拎着药箱来到了议事厅。

“顾大人不找老朽，老朽也有要事要求见，”梁杏春落座后抚了抚胡须，叹了口气，“大人可知，老夫在王知府后宅，见到了什么？”

顾青云正提笔写信，头也不抬，声音略微发沉：“可是王大人内眷有何不妥？”

梁杏春点了点头，眼中闪过一丝痛惜：“大人料事如神，老朽与王老夫人是旧相识，略有几分交情。此次上门造访，也正是应她所求。

“王大人家中，除了老夫人，其余女眷及其子嗣，皆身染疫病，如今瞧着只剩最后一口气。”

顾青云的笔尖顿了顿，眼中划过一丝了然，原来如此。

“梁大夫可有法子解决？”

梁杏春又叹了口气，神色松缓些许：“老朽已开了方子，可帮着压制几日，若想要根治……”

“如何？要如何做才能根治？”

声音从门外传来，嗓音发颤，宣泄了主人的紧张与急迫。

众人抬头看去，原是王勉从母亲处得知消息，匆匆赶来此处，来向梁杏春求方。

进门后，他朝顾青云颔首，面上带着些许愧色：“未经通报，下官便闯了进来，还请钦差大人见谅。”

“无妨，”顾青云点了点头，表示理解，若是顾府中有人陷入同样境地，他恐怕也会如此。他搁下乌木管羊毫，一封书信已然成型，只等墨汁干燥，“难道这种疫病只能缓解，没有根治的法子？”

王知府亦殷切地看向梁大夫。一路行来，他早已汗流浃背，形容狼狈，可他顾不得这些，只想求一个心安。

梁杏春欲言又止，踌躇再三，眼看王知府急得眼眶通红，终是吐口：“为今之计，只有等！”

“等？”

二人面色皆是一变，心中惴惴，这是个什么答案？

梁杏春无奈苦笑，若有办法，他也不会这般束手无策。作为一个大夫，眼睁睁瞧着病人在他面前受苦，他的心比谁都煎熬。

“湖州城形势复杂，一触即发，”梁杏春瞥了一眼案台上的书信，眼神带着莫名的笃定，“正如大人在等待支援，老夫也在等待药引。”

王勉眼中一亮，立刻问道：“什么药引？城内药材虽说受高韫掌控，可本官若出面，他也不会不给我面子。”

只是会麻烦一些罢了，毕竟这种疫病，恐怕正因对方而起。

“非也，此病非传统瘟疫。感染之后，生机大量流失，五脏六腑也会逐渐坏死，轻则两年，重则几月，便会耗尽心力而死。

“这病潜伏期长，症状因人而异，所幸的是并不传染，才没有全面爆发。”

梁杏春啜了口茶水，润了润嗓子，才继续道：“而药引，唯有南疆的地灵虫可解。”

顾青云挑了挑眉，地灵虫？之前从栖霞寨土匪头子身体里钻出来的虫子？

“这种虫子产自南疆，自冰冻的灵泉里生长，平日里状若死物，可若是接触活物……”

随着梁大夫的解释，众人逐渐知晓地灵虫的神奇之处。

这种虫子遇血肉便会复生，寄居活物体内，吞噬宿主生机。而后借助宿主身体为温床，快速产卵孵化，直至宿主血肉耗尽。

宿主猝死后，地灵虫便完成了短暂的一生，尔后重新钻进地下，将汲取来的生机全部反哺给土地，也算是南疆一大奇物。

据说很久之前的南诏国十分贫瘠，并无如今水草丰茂之态。后来南诏人阴差阳错下，从婺江发源处，一座巨大的雪山山顶，找到了一汪冰冻的灵泉。

灵泉下，便是密密麻麻，白白胖胖的地灵虫。

南诏人借助地灵虫，改善了南诏国物产不丰的现状，自此南诏风调雨顺，五谷丰登。只是其中耗费了多少心力，又屠杀了多少生灵，不足为外人道也。

梁杏春虽未言明，可在场诸人都听出了言下之意，皆是眉头紧蹙。

南诏国土面积可不小，若是因地灵虫之功，即便不用活人献祭，也很残忍。

王知府眉心拧出一个疙瘩，语带迟疑：“这虫子听着就歹毒，如何治得了病？”

梁杏春温和地笑了笑，并未解释更多：“此病非寻常法子可解，唯有以毒攻毒，方可一试。”

王勉听得似懂非懂，疫病夺人生机，此虫亦如此。这是要在体内角逐，比谁更胜一筹么？

虽有了答案，王知府心里的愁绪更深了。可眼下，也别无他法，不是么？

想到此处，王勉迅速做了个决定。

他站起身，冲顾青云做了个揖：“顾大人，先前有所隐瞒，是下官之过。若大人不嫌弃，下官愿将功折罪，不知大人意下如何？”

王知府态度郑重，既是告罪，亦是投靠。

提前祝小可爱们端午安康啦~