长亭外，古道边，芳草碧连天【1】。

天色已近黄昏，却下起了细雨。迷蒙雨幕中，内外城郭连成一线，压得极低，却绵亘得极远。

顾青云凭栏眺望，凝注远处已缩成巴掌大小的城门，神色辨不分明。此处距离县城已近五里地，若非地势略高，断然瞧不见城门光景。

斜风伴随着细雨，吹动披风的一角，激起阵阵寒意。

顾青云回神，解下斗篷，罩在林清和腿上。

“是我考虑不周，竟忘了带手炉。”

他蹲下身，沿着轮椅的轮廓围上披风，边缘处压得严严实实，以防冷风灌进去。动作间，不慎碰到对方冰凉的手背，顿生懊恼。

“哪里就冷了？不过是坐久了，气血不畅罢了。”

林清和坐在轮椅上，好笑地看着他动作。这人近日心血来潮，竟花了两日夜功夫，亲手组装出一辆轮椅，道是助他移步散心。

轮椅刚做好，便派上了用场。午时刚用过膳，对方问他要不要出门，而后两人就来了此处。

“你腿伤未愈，见不得风。早知如此……”

顾青云将那双手团在掌心，仔细捂着。他眉眼沉静，神情专注，没有一丝一毫的不耐。

“早知如此，我也是要来的。正值秋高气爽，合该是出门的时候！”

顾青云动作一顿，抬眉扫了眼不见减缓的雨势，又瞧了瞧某个嘴硬心软的人，唇角微微勾起。

“来都来了，多思无益，何必纠结？”

林清和刻意别开脸，掩去眸中笑意。虽然嘴上念叨对方关心则乱，心里却受用得很。

顾青云手下动作不停，面上一本正经地认错：“清和所言甚是，是为夫着相了。”

话音稍落，两人俱是一怔。

林清和忍着羞意抽出手来，塞入披风下：“别捂了，怪热的。”

说着，他驱动轮椅，缓缓行至风口处，借以驱散升腾而起的热意。

似乎又觉这样冷落人不太妥当，林清和没话找话道：“他们，应当快来了罢？”

顾青云若无其事地起身，右手却悄悄握紧，负于身后。

轻咳两声，他看向那条仿佛绵延至天边的道路尽头。那里，正有数道人影缓缓逼近。

走在中间的，是三个身着赭色囚服的犯人，两旁则是着皂服的差役。

衙役得了这样的差事，显见心情极差，稍不顺心，便对着三人厉声呵斥，驱赶着对方加快步伐。

顾青云漠然注视少许，轻声叮嘱道：“稍等片刻，我去去就来。”

“嗯。”

林清和点头，眼睛却盯着中间那道熟悉的身影。

少年面上已然没了那晚的灵动与鲜活，即便见到昔日尊崇的大哥，亦无往日的欣喜和热情。他微低着头，露出的半截面容，刻着疲惫与木然。

顾李氏不断啜泣着，见到来人，张口欲言。顾青枫死死拉住母亲手臂，顾正锋的眼风随即扫了过来，似乎暗含着某种警告。

顾李氏顿时歇了说情的心思。

顾青云自长亭拾级而下，木屐踏在青石板上，和着伞沿坠落的雨滴，恍若敲在众人心头的鼓点，轻缓又急促。

他淡淡地看过来，身后是古朴的长亭与深沉的暮色。

“顾公子，”其中一个差役立即上前见礼，恭谨问道，“敢问公子有何吩咐？”

眼前之人年纪虽轻，却在大人面前露了几次脸。更重要的是，那群贵人亦对他另眼相待，更甚者还有称兄道弟的。由此可见，此人前途定不可限量。

如此人物，他们自然不敢轻慢。

“吩咐不敢当，只是有几句话，想问一问这位顾老爷。烦请诸位官爷通融片刻，顾某感激不尽。”

顾青云边说边递来一个荷包，众差役面面相觑，却不曾上前去接。

“顾公子此举真是折煞咱们了，不过是几句话的功夫，咱们等得起！”

为首差役大手一挥，领着其余人等去了道旁等候，此处留给两人叙话。

顾正锋披着箬笠与蓑衣，在雨幕中同侄子相对而立。这群衙役态度虽差，却并未奴役太过，好歹给了三人避雨的衣物。不过，毕竟是陈年之物，想来也用不了多久。

看着昔日意气风发的侄子，变成如今喜怒不形于色的模样，顾正锋心底复杂难言。

“你、你有何话……”

终究，顾正锋没沉住气，率先开了口。雨势一时半会停不下来，他们得尽快赶去下一个落脚点，否则染上风寒就糟了。

“当初为我爹诊脉的大夫，是谁？”

顾正锋瞳孔骤缩，实是想不到，对方竟问出这样的问题。

“这事，还有必要追究么？”

顾正锋微感茫然，人死不能复生，即便找出大夫，对方也回天无力啊。更何况，这事随便找个下人一问便知，值得对方亲自跑这一趟？

“旧日奴仆被你悉数散尽，找到他们不难，只是得费些功夫。”

似乎看出对方疑惑，顾青云温声解释了一句。

“荣春堂的梁大夫，你去找他便是。”

顾正锋仔细回忆一番，才从记忆深处挖掘出此事。

“他可有说过，父亲这病，是在湖州得的，还是回来之后？”

顾正锋更茫然了，这话问得着实奇怪。既是积劳成疾，说明这病不是一日两日之事，侄子为何还有此问？

难不成，这病还挑地方发作？亦或是正钧这病，还有蹊跷？

他摇了摇头，正待询问，就见侄子微微颔首，眼中若有所思。

“既如此，便不耽搁顾老爷行程。一路顺风，恕不远送。”

顾青云得了消息，当下便要离去。

“青云！”顾正锋急忙出声，叫住那道决绝果断的背影。待人停下，却又一时哑然。

顾青云静静驻足，不曾回头，亦不曾离去。

“你就不问，不问这一切的原因？”

雨势渐大，顾正锋嘶哑的声音，被遮掩得若有若无。

顾青云漫不经心地瞧着青石板上溅开的雨珠，半晌无话。再开口时，声音如幽泉淬玉，清冽，却沁着一股寒凉。

“重要么？”

顾正锋面容骤变，残存的期待尽去，唯余惨淡。

是啊，他还在期盼什么呢？他不杀伯仁，伯仁却因他而死，现在追究所谓的起因，重要么？

顾正锋抹去脸上雨水，遮住通红的眼眶，久久无言。有些事，一旦开了头，便再无法收手。

“不论你信不信，我并无害死你父亲的心思。我虽恼他妒他，唯独没想过要他家破人亡。”

顾正锋蹒跚离去，和家人一道踏上发配之路。此去山高路远，如无意外，再无相见的机会。

顾青云不再停留，信步走上台阶，一步一步朝着长亭走去。那里，有人正在等他。

“你恨他么？”

林清和凝视那群愈显佝偻的背影，轻声问道。

“曾经恨的。”

顾青云并未多言，丢下短短一句，便推着轮椅走向马车。天色已晚，再呆下去，清和恐会受凉。

“布坊，你有什么打算？”

“交给筠笙，他能胜任。”

此次行动，除了些许逃逸的奴仆，三家主谋，皆抓个正着。盖因有皇子介入，案子判得很快，主犯判了斩首，就在街口的菜市场，由四皇子亲自监斩。

据说那几日，菜市场的路面全被血河浸湿，行人远远避开，实在绕不过去便垫着脚，生怕沾上半点晦气。

余下家眷，俱判了流放岭南。这一去三千里，余生再无重逢的可能，是以，当顾青云提出要送一送时，林清和便无二话跟着来了。

冯、肖、张三家倒闭，县城布庄的格局焕然一新。顾氏布坊经查明遭人陷害，现已回到顾青云手中。

此后，城中恐是顾、王二家独大。

说起王家，亦出了一桩新鲜事，便是和那位章府庶女有关。

这次犯事，王家虽不参与其中，可在审查期间，却险些被牵连。原因，自然是出在王三老爷的填房身上。

那些人贩子落网后，很快便因受不住酷刑而屈服。经他们吐露，当初和王三夫人有过联系，对方买通了娘家的婆子与下人，将章府一孩童偷偷抱出，要借他们之手处理掉。

人贩子与县衙的林副堂主报备后，接过孩子便要转移。然而，那日约莫是吃坏了肚子，人贩子实是憋不住，便将孩子放置深巷，恐吓一番后，去寻地方方便。

不想幼崽虽木讷胆小，却被一阵清香扑鼻的糕点夺去心神，尔后懵懂地闯至林清和跟前，阴差阳错地躲过一劫。

知县念其是女眷，且恶念未逞，便打了几板子，又罚了百十两银，便放她归家了。

衙门不再追究，可王家却怕了。此女心思阴毒，竟与人贩子扯上关系，再留下来，着实污了自家门楣。再三考虑后，族中逼着王三老爷写了休书。

章府庶女嫁人多年，却无一子半女，平时行事小心谨慎，生怕被休弃。嫁过来后，对王三老爷殷勤奉承，便是前头原配留下的孩子，她亦不敢狠心苛待。

谁知一朝恶念顿起，结局未果不说，自己还惨遭横祸。得知消息，她当即昏死过去。

再醒来时，却是躺在章府旧日闺房。侧夫人捂着帕子啜泣不止，一会咒骂死去的章怜害人不浅，一会痛哭女儿下半辈子孤苦无依的命运。

庶女醒来后，对母亲的哭诉充耳不闻，只木然地盯着上方的帐子，沉浸在自己的思绪里。

直至章二爷的到来。

他一来便吩咐人，将这个丢脸的女儿赶出家门。侧夫人骤然大惊，女儿刚挨了板子，又被休弃，这要是送出去，岂非只能去庙里做姑子？

“求老爷开开恩，莲儿若是被赶出去，只有死路一条啊。”

侧夫人抱着章二爷的大腿，声泪俱下，鼻涕同粉脂融作一团，看得章二爷倒尽了胃口。

“再求情，你便一起出去罢！”

面对这张皱纹从生的老脸，章二爷再没怜香惜玉的心思，毫不留情地将人踹开。

章莲被仆妇强拽下床，眼见母亲被踹得无法起身，终于清醒过来，不由发出一阵大笑。

“哈，哈哈！”她似是笑，又似是哭，语调尖锐，嗓音凄厉，“哈哈哈哈！”

泪水终于淌下，那双眼里，对章怜的最后一丝怨恨终于散去。她忽然发觉，自己当真可笑。

“原来，一直以来，我竟恨错了人！”

她伏在冰冷的青砖上，死死地盯着眼前这个满脸横肉，面目可憎的中年人。这是她和章怜的亲生父亲，却也是造成所有不幸的源头！

“我诅咒你！诅咒你汲汲营营，到头来，终是镜花水月一场空！”

丢下这句恶狠狠的咒骂后，章莲强撑起虚弱的身子，扶着母亲踏出了这所困了她们半生的后宅。

那日听罢章之霖的转述，林清和不胜唏嘘。

这世道太苛刻，对男子却又无限宽容。章莲与其母固然有错，可章二爷便能置身事外？这个最该被问罪的始作俑者，似乎一直活得很好。

不过章之霖随后又道，经此一事，章大老爷终于死心，不再对其抱有幻想，于是不顾爹娘遗愿，亲自做主，将二弟一家分了出去。

如此，章二老爷的命运，当真应了女儿的那句诅咒，竹篮打水一场空。他心心念念的家主之位，终究同他无缘。

马车离得稍远，为防淋雨，便停在一处树荫下。一路行来，林清和并未沾上一丝雨水，顾青云却是半边身子湿透，衣角不住往下淌水。

马车上，帘子不断掀起又放下。

倏而，帐帘边缘钻出个小脑袋，正是星星。待他露脸后，上方又探出一人，却是戚长陵。

“爸爸！”

“林叔叔！顾叔叔！”

见到两人归来，星星眼睛一亮，声音像是含着蜜糖。他目不转睛地盯着爸爸身下轮椅，面上笑成一朵花儿。

及至林清和被抱上车，两只幼崽立即凑上前。一个取过布巾呈上，一个忙递来一杯热茶，好不殷勤。

林清和接过热茶递向身侧，舒舒服服地受着两崽伺候，而后含笑逗弄道。

“说罢，做错何事了？”

两人热切地看向轮椅，面上跃跃欲试。林清和猜出他们意图，却偏偏不想挑明。

“才，木有！”星星鼓起双颊，伤心地看着爸爸。他明明最乖了，长陵哥哥都没有他乖！

“星星没有做错事！”戚长陵连忙分辩一句，生怕说晚了令弟弟受罚。

“咦？那你们这般乖巧，所为何事？”

顾青云饮尽热茶，散去身上寒意，披上蓑衣去了外面。

听着车内传出的童言稚语，与小哥儿坏心思的顽笑戏弄，顾青云莞尔一笑，甩动马鞭。

长亭如故，静默地目送着马车离去。

【1】语出自弘一法师《送别》。

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