刘贵枝晕倒那天，正是初伏，燕子楼后街的老屠户算准了黄历，纳了两只黄牛做畜，开心得到处说，按天数算，五天后即将迎来大暑，按照京城当地的习俗那正是烧伏香的日子。

刘贵枝晕倒那天，小衙役收到家中来信，姑姑病故，他收拾了东西，当天晚上回家奔丧。京城到禹城镇，来回要四天。

刘贵枝晕倒那天，柴有味在后厨帮忙的时候，手不小心被菜刀切了个拇指长的口子，恐怕要好几天不能沾水才能好……

此刻衙门的大门口，天已经要黑了，在满街伏香中，早已奔丧归来小衙役手里拎着又一个食盒，正来送饭，看到柴有味和刘贵枝三人出现，安心把食盒放在脚下，甚至不想走上石阶，扭头离开了。

刘贵枝呆滞，转身抓过柴有味的手，三下五除二解开他手上的绷带，那拇指长的伤口已经变成了拇指长的肉疤，几乎没有血色。

柴有味抽回手，边往回走边看向瞎子，不厚道地笑了，“你都没跟她说她晕了多少天？”

瞎子挠头，有些不好意思，仔细回想自己把刘贵枝从燕子楼的木箱上带到这里的这一个下午，“她……也没问啊。”

刘贵枝晕，终于接受这个事实，今日六月十七，大暑，离她被史文朗迷晕，已经过去了整整五天。

——不过寻常睡一觉而已，甚至在梦中的武学院，她连一天都没有完整度过，一觉醒来，竟已过去了五天。

“应该是力道很大的蒙汗药。”谈到这一点，柴有味似乎颇有研究。

刘贵枝将信将疑，“力道很大的蒙汗药？”

“嗯。小时候家里养牛，宰杀前都得先给牛吃点蒙汗药，不然打不过牛。”柴有味说着上前打开了食盒，感觉午饭刚吃过没多久，晚饭的时间就又到了。

原本每天他都是自己带饭的，今天因为魏家的事，他出门太急，等在衙门反应过来时，已是两手空空，中午听到刘贵枝和瞎子来了，他还以为是这俩人发现自己忘带食盒，特意送了过来，不想见到才知，他们拿的根本不是自己的食盒——要不说还是小衙役靠谱呢。

“那就是一种专门给牛吃的蒙汗药，力道极大，一包下去，保准当场倒地。”掀开盖子，里面的宽面已有些坨了，但他还是嗦得很香，“不然姑娘以为凭空睡五天是很容易的事情吗？何况……你昏迷这段时间还被人从佑安堂搬回了燕子楼，那么颠簸的一段路，若不是这种劲大的蒙汗药在发挥作用怎么可能不被惊醒……”

说到这儿，柴有味从宽面条里抬起头，突然有些后怕，“不过说起来，你也是真够厉害的，你晕了整整五天，说明那药他没少给你喂，那种迷牛的蒙汗药，人吃多了很容易睡死过去的……呼吸也好，脉搏也好，都会变得很微弱，如若不仔细感受，很可能被人误以为已经咽气了也说不定，你愣是起来什么事儿也没有。”

他说着看一眼瞎子的眼色，哪怕知道瞎子不想他说，这一回他还是要说，“你都不知道你这几天有多吓人，我说要找郎中，瞎子非说你能醒，结果你还真就醒了。刘贵枝，你别是背着我练什么神功了吧？”

刘贵枝冷眼看他，像在看笑话，柴有味觉得无趣，很快收回开玩笑的表情，安静吃起手里的面条。

一旁瞎子目睹了全过程，无奈一笑，正欲低头寻着脚下石阶往回走，身边一阵风似的跑过一个衙役，一巴掌拍在柴有味背上，“还他娘的吃呢！去后院！到处找你呢！验尸出结果了！”

*

临近饭点，院子里看热闹的衙役已经走的差不多了，留下的几个，都是有任务在身，其中便有柴有味的身影。

托最近苦练书法的“福”，柴有味的字已经写得很规整了。

写衙门公案大多不需要多好的字，更多只讲究两个事儿，一个是整齐，能让后人一看就懂；另一个就是情愿。柴有味刚好都满足，半年初入京城衙门，他专挑别人不爱干的活儿干，并因此换来了此刻近距离端详这条腿的机会。

腿是连着衣服一起被锯下的，就是穿好衣服，那处血肉模糊的断口还是一目了然，最中间坚硬的骨刺，两边紧绷的筋膜，和周围的红肉，和集市上买来的猪腿一摸一样，而那仅剩的一段裤腿，看上去正来自于魏存尸体被偷走时身上穿着的那件寿衣——温良亲自选的寿衣。

“周围皮肤依稀发红变色，看腐烂程度，距被锯下大概已经过去了十到十五天。”高台旁，老仵作麻利收拾了工具，说话间连头没有抬过一次，“具体的时间现在已经不好说了，不过这么大的伤口，就是当时及时得到了治疗，人估计也活不成了。”

柴有味还保持着弯腰持笔的姿势，听到这里身形猛地一僵，眼前的小腿随即离自己远去，被一旁的衙役包在布里带走了，一抬头，一旁的温良显然也愣在了原地，“活……活不成了？什么意思？”

“就是找回来也已经死了的意思啊，别抱希望了。”老仵作说着一挥手，本来就累，却还是硬着头皮又说了一次，“就算当时及时得到了治疗，被生生锯下一条腿，血止不住，人坚持不了几个时辰就得咽气了。”

生生锯下一条腿？柴有味一时没反应过来这话的意思。

温良亦是诧异，双眼瞪得像铜铃：“可先生……早在十五天前就已经死了啊……怎么还能被人生生锯下一条腿？”

老仵作听得一愣，上下打量温良，显然是只研究尸体不研究案情，根本不知道魏家案件的前情，思索一瞬摆了摆手，“那我可不知道，我没见过尸体，我不知道他是哪天死的，但反正这条腿——根据断口的形状和肿胀程度看——的确是在主人还活着的时候被锯下来的……”

一圈衙役，除了温良和柴有味，皆是呆住了，仵作年纪稍大，颇有经验，应对自如，见状停下了手里的动作，左右看看，最终锁定温良，“这案子，是大人你负责的？”

温良点点头。

“死者现在在哪知道吗？”

温良摇头。

“死者死后验过尸吗？”

温良摇头。

“那你亲眼见过死者的死亡现场吗？”

温良茫然，一张口就是磕吧，“我……第一现场没见到……到的时候，郎中摸过脉，说已经没救了。”

“那尸体你见到了吗？”

温良一手攥拳，一手把铁剑捏得嘎吱作响，“面色发绀，嘴唇发白，闭着眼……”

“这些，你可知是个人饿上两顿都会有？”

温良哑然。

“其他的呢？”

温良摇头，说不出话。

“那你可知道他的死因？他平日里有什么病？可能是得什么病死的？”

温良沉默——她要是知道，她何至于走到今天这步？

老仵作无奈：“这么说……死者一没被仵作验过尸，二你也无法确认死者的死因，三，这尸体还赶在你找人来验尸前被偷走了？”

温良眼神发空，下意识点头。

老仵作却笑了，又看看周围一圈人，“那大人就没想过，他们急着把尸体偷走，是怕你从尸体上发现什么吗？”

柴有味手里的笔已经在同一个地方摁了很久，他反应过来时，公案上已经洇出了一个大黑点，“您这话的意思是？”

老仵作一声叹息，转头扣好工具箱，“案子具体是什么情况我说不好，但我干这行已经快二十年了，因为分不清死活而误把活人当死人埋了的我见过太多，就是郎中，也有技艺不精的时候，呼吸脉搏，吃了蒙汗药都能变弱，很多时候都要再仔细一点才能辨认出来。生死无小事，我只提醒大人，大事面前，须得格外谨慎。”

柴有味一惊，脑门上瞬间一层冷汗，“蒙汗药？”

“是啊。”老仵作说着单肩挎好工具箱，反问柴有味，“家里养过牛吗？有种专门用来迷牲口的蒙汗药，人吃了准能睡死过去，呼吸脉搏微弱，和死了没区别，遇上这种事儿，运气差的就是真的死了，可也有身体硬的，没两天过去就醒了。”

*

回到燕子楼已接近午夜，听到这一切时，瞎子正猛地从箱子上坐起来，“没死？你说魏存那时很可能没死？”

“昂……那条腿是在活着时被锯断的。如果那确定是魏存的小腿，那就说明魏存落到这伙人手里时，很可能还活着……”熬到这个时辰，柴有味眉眼疲态已是展露无遗，他肩膀一抖，不置可否，罕见的严肃起来，言语中不乏愤怒，“只不过……不管那时是不是真的死了，现在应该也是活不成了，被人生生锯下这么一条小腿，不可能还有活路。这伙人当真是太过狠毒，从偷尸到杀人、下药、割腿……用刀割过皮肉、割过筋骨，那会是什么感受？”

他说着又是一声长叹，似有些自责“我们也是，光想着从人身上寻找死因，怎么找也找不出来的时候，怎么就没想过这人也许根本就还没死呢……”

瞎子实有些震惊，一时也不知该说些什么，转眼看，刘贵枝还在木箱上躺得稳稳当当的。

刘贵枝看似还在木箱上躺得稳稳当当，思绪却已经飘到了在佑安堂被迷晕的那个夜晚。

她无法否认，自己被蒙汗药迷晕，睡了五天是真；昏睡中因为呼吸脉搏都微弱到极致而差点被人误认为是尸体也是真；甚至她与魏存此番出事都和同一个人——史文朗——有着千丝万缕的关系。

如果史文朗也给魏存使用了同一种蒙汗药，那魏存就完全有可能与她经历了相同的情况——在未经专业仵作检查的前提下，被家人误当成死亡，放在灵堂的石椁里昏睡了一天，直到被偷走。

这经历当真荒唐，单看荒唐，放在一起看，如出一辙的过程更加荒唐，却也正是因此，刘贵枝总觉得这如出一辙太过机缘巧合，哪里透着些古怪。

尤其是这伙人的动机。生生锯下一条腿……这是多致命的行为，不可能有人在锯下魏存的腿后还期待魏存活下去。既是如此，想来这伙人也并非是想用魏存的性命威胁谁。

可若他们只是单纯的想杀人，如此费劲又麻烦的手法，根本就不合理。

如果他们是想杀人，那为何在最初给魏存下蒙汗药时不直接把那药换成毒药，反倒是要折腾着把昏迷的魏存丢来丢去最后再动手呢？就算是他们想要先生短暂地活着，想让先生做些什么，或是从先生嘴里听来什么话后再让人死，那他们如今锯断魏存的腿，想来也是因为魏存已无作用，既是没有作用，他们又何故不选择更轻松的方式？一刀毙命，再将尸体随便丢进郊外某个死人坑，不比特意把一条小腿偷送进魏家简单且安全吗？

——不管是哪一种情况，似乎都解释不了这伙人怪异的行为。事情远没有这么简单。

想到这里，再看柴有味此刻沉重的背影，刘贵枝不禁开始担心——柴有味已然愤怒至此，很难想象温良万一真的轻易相信了魏存那时并没有咽气的说法，此刻会是什么样的心情。

柴有味明日还要早起，已经吹灭了灯火，刘贵枝闭上眼，依旧一动不动躺在木箱上，脑中莫名浮现出魏家的那间灵堂，幽暗漫长的守灵日，巨大的石椁里，依稀传来微弱的呼吸声，却无人在意。十二个时辰后，那呼吸声依旧在继续，有什么东西像流水一般转瞬即逝——应该有人打开石椁看一眼的，一天一夜天里，哪怕有一次，应该有人打开石椁再看一眼的，怎么就没人想到打开石椁再看一眼呢？

“救救我……救我出去……”

刘贵枝眉头越皱越紧，胡思乱想间，耳边又响起求救的声音，那声音愈发混乱，甚至变得有些耳熟……

是瞎子！

刘贵枝一个猛子从木箱上坐了起来，一个愣身后，身下的木箱里，正传来“咚咚”的声响——有人在敲箱。