斯克内尔照着后视镜，他的鼻血糊了整个下巴，好在没有血滴在他的衣服上，比起自己的鼻梁，他更心疼这件花了他大价钱定制的西装。

擦干净血迹后他意识到自己刚才出来的时候手上还端着一碟生日蛋糕，此刻正孤零零躺在副驾驶上，白色的奶油上有几处可疑的红点。

斯克内尔没有心情去管这是不是果酱，一口吞下了裹着奶油糖霜的“导火索”。

——

傍晚，斯克内尔家的主要成员都到达了北伦敦的妈妈家。

马修·斯克内尔的妻子朱丽恩把所有孩子都叫了回来，虽然没说这次家庭聚会的主题，但大家都知道今天是她的小孙子帕特的七岁生日，这次应该也是为了给小孩子庆祝生日。

斯克内尔对前来迎接自己的妈妈露出笑容，他是拖着沉重的身子来这里的，几乎没有一点说话的力气。

莱德离开之后他实在太难过，可他不能表现出来，这会惹得朱丽恩担忧。

他到的时候克雷格和妻子贝拉已经到了，带着两个小家伙，十岁的姐姐辛蒂娅和弟弟帕特。

将生日礼物送给小帕特后，弟弟查理走了进来。

他和查理也很久没有见过了，令人惊喜的是，查理是和他的女友拉耶洛一起来的。

拉耶洛有着深色皮肤，交谈中得知她是一个幼儿教师，虽然和查理认识许久，但不久前他们才成为恋人。

“我确信我们再不可能是朋友了。”拉耶洛打趣道。

“所以我这辈子都不会离开小拉的。”查理双手捂心，十分夸张。

是在说分手后不能做朋友吗？斯克内尔被一下戳到了痛处，这不会是自己和莱德的结局。

紧接着，他在看到克罗尔后舒了一口气，幸好他的妹妹是一个人过来的，没有带上另一个造型奇异的朋友。

康妮是最后到的，她进来时还伴随着苏格兰场督察的威严，但在熟悉的环境中也不再那么严肃。

马修坐在餐桌一头逗小孩子，他平时不苟言笑，但在孩子们眼中是慈祥的祖父。

所有人到齐之后围着桌子坐下聊天，每个人都很期待这次晚餐，朱丽恩妈妈可是在东区厨艺比赛中获得过一等奖。

如果故事就像这样继续下去，这一定会是一段难忘的时光，家人相伴，其乐融融。

“……祝你生日快乐～小帕特～”

小帕特吹完蜡烛睁开眼，他先是愣住，突然指着生日蛋糕上的裱字哭喊：

“这不是我的名字！这不是我的蛋糕！”

“我叫帕特呜哇哇哇！！！”

所有人都看向了那个蛋糕，表面的巧克力酱淋了一行漂亮的花体字——生日快乐亚当。

哦不，斯克内尔心想，这次晚宴要糟糕了。

整个屋子只能听见帕特的哭声，他从马修怀里挣扎出来跑向了贝拉，在妈妈的怀中抽噎，他看上去伤心极了。

贝拉拍着帕特的背为小孩顺气，但所有人都能看见她高挑的眉毛更高高挑起，目光直指她对角坐着的朱丽恩。

“妈妈，我以为你肯定记得你小孙子的名字。”

朱丽恩看着蛋糕上的名字，才反应过来这是她亲自裱写的，“亚当说他也要过生日。”

说完这话朱丽恩表现得失魂落魄，这些年她时常这样。

在几年前朱丽恩终于宣布要给那个离开人世的孩子取名字，所有人都以为那会是她心病的结束，但朱丽恩仍被深深牵绊，自从她的孩子都离家独立后，亚当就开始生活在这座屋子里。

贝拉听见朱丽恩说的话后一副不可思议的样子，“哈？”然后冲着克雷格喊，“告诉你妈妈今天是帕特的生日！”

帕特仍在哭闹，拉耶洛实在不忍心见小孩子继续哭下去，便起身来到贝拉身边，示意她可以让自己安抚帕特。

但令拉耶洛尴尬的事发生了，贝拉竟然别过身没多看她一眼，克雷格替他的妻子说，不用劳烦她的帮助了，贝拉能自己照顾好帕特。

拉耶洛明显被伤害到了，她显然认为自己受到了歧视，又失落又生气地坐回她的位置。

她身边坐着查理，见哥哥和贝拉这样对待自己的女朋友，一下子怒火中烧，提高了音量。

“拉耶洛可比带着有色眼镜的你们更加高尚！”

斯克内尔见克雷格因弟弟的顶撞瞬间变了脸色，知道如果自己不做些什么那今晚可别想吃上一顿晚餐了。

而且妈妈她……好吧，朱丽恩没有受到一点影响，仍沉浸在她的世界中，这让斯克内尔很难过。

斯克内尔挤出笑容，伸出双手，“我们大家都为帕特准备了礼物呢，这当然是帕特的生日，对吧，我们的男子汉帕特。”

小帕特本来就哭累了，蛋糕对他的诱惑力肯定超过了他的专属名字，听见叔叔的话后就告诉妈妈他想吃蛋糕。

如果这样貌合神离完成一顿晚餐也可以，至少能填满肚子，但是一道天真的声音突兀响起。

“亚当是谁？”

辛蒂娅显然在一开始瞧见亚当的名字时就陷入了自己的思考，她完全没被刚才大人们的气势吓到。

“他在家里吗？”小女孩显然更想知道答案，大人总比小孩知道的多。

朱丽恩终于回过神来，和蔼的为孙女的两个问题作出回答，“亚当他就在我们家呢，他是你爸爸最小的弟弟。”

话音刚落，“啪！”克罗尔摔了刀叉。

“我想克雷格最小的妹妹是我，我才是哥哥姐姐们最小的妹妹。”

斯克内尔知道克罗尔是最讨厌亚当的那个，她认为明明自己才是家里最小的孩子，可这十年来朱丽恩口中的最小的孩子，从来都是一个不存在她们生活中的虚构出的孩子。

康妮在斯克内尔想说话之前劝诫克罗尔不要用这样的语气对妈妈说话。

查理却插嘴如果不是朱丽恩只心里想着她的亚当，忽视了克罗尔，自己也不会为了保护妹妹和东区的那些混账们打架进了青少年拘留所。

拉耶洛听到这时握紧了查理的手。

斯克内尔听到查理揭露伤疤后心下一紧，赶紧对查理道歉：

“对不起，查理，我那时没有照顾好你们。”

“科林，你不需要道歉，我知道你那时为了照顾家里甚至考虑退学。”他转而冲桌子那头的克雷格冷笑。

“我倒想知道当时我的另一位哥哥在哪里，呵，恐怕我们哥哥巴不得看到科林没上大学，出生最早的人却因为没钱上不了学。”

克雷格皱紧了眉头，骂查理，“胡说八道！你小子鬼混进局子里还怪上我了？我为了把你弄出来可是花了一大笔钱。”

贝拉也在一旁说：“辛蒂娅那时刚出生就体弱生病，克雷格不仅要照顾他自己的家还要掏钱管你们这些小孩，你当然看不见他，他可是没日没夜在工作。”

康妮终于受够了这些争吵，她想让这场闹剧快点结束，说：“要吵等小孩子不在时再吵，更何况有拉耶洛在，只会丢斯克内尔家的脸面。”

这话前半段明显是冲着贝拉说的，暗指她应该负起母亲的责任。

贝拉冷哼一声，“得了吧，康妮，科林替你隐瞒说你是因为警察的工作无法分心。”

“我都知道，你那时满脑子想的都是你的前夫，他叫你拿了家里的钱和家里断绝联系！如果不是科林打跑他，你现在还会在苏格兰场吗？”

“我……”

“够了！”桌子尽头的马修大吼一声，显然要行使他那大家长的权威。

但斯克内尔家最无法辩解的便是他。

“你也够了，爸爸。”斯克内尔不想和任何人起冲突。

但斯克内尔最不想听的就是马修的话，“爸爸，那时最应该帮助妈妈的人是你，可我只能在码头的酒馆找到你！”

码头凋零，没有工作，以酒度日。

斯克内尔不想回忆那几年发生的事，马修是很典型的码头工人，没有船来就没有工作，他也同样不愿面对自己孩子死亡的事实。

总之，斯克内尔终于加入了这场争吵，他有多久没有操着东区口音用夹杂着奇怪俚语的英语和别人对骂了？

这没什么，不过是一场家庭聚会上的争吵，后果可能是冷战，但冷战总会结束的。

他为了去掉出生地的标签不断矫正自己的发音，时刻注意自己的言行举止，不想听到“哦，你来自东区啊”。

可我的确来自东区，你懂的，就是那个东区。

斯克内尔在这场争吵中并不上风，他也显然离开东区太久了，和文字打交道和更加内敛的性格无疑让他成为斯克内尔家最绅士的那个。

吵不过家里人也让他本来就不好的心情更加低落，他几乎喘不过来气。

结束这场争吵，斯克内尔，你必须要做些什么。

让这群失控的男人女人们冷静下来的最好办法是——

“我是同性恋。”

出柜。

……

“你说什么？”克雷格怀疑是自己的耳朵听错。

“我说，我喜欢男人，我爱上男人，就是这样。”

斯克内尔不禁为自己的粗俗用语笑出了声，也是因为他的心情轻快多了。

贝拉表情丰富，捂住特纳的耳朵并示意辛蒂娅从斯克内尔身边离开。

“难道是那个莱德？”康妮不愧是督察，很正确的推理。

“哪个莱德。”克莱尔瞪大了眼睛。

“嚯，科林，你真令我刮目相看。”查理在鼓掌，拉耶洛也许在发誓这辈子都不要再见到这一家人。

朱丽恩不可置信：“你在开玩笑吗？儿子。”

斯克内尔站起来走向朱丽恩，他说千真万确，自己不会说谎。

“嘭！”

对面的马修噌一下站起来，对着斯克内尔的鼻子就是一拳。

“嘭！”

斯克内尔也是一拳，不过砸在了桌子上，而不是马修的鼻子。

“我就是这种人，爸爸！”

马修气急败坏，大声咒骂叫科林滚出他的房子！

于是，斯克内尔一边感受着鼻子的酸爽和汩汩留下的热血一边和所有人礼貌告了别。

小姑娘辛蒂娅递给了他一块蛋糕，她知道斯克内尔爱吃甜点，斯克内尔曾告诉她吃甜点能让心情变好。

我的心情从没像这样好极了！

吃完蛋糕，斯克内尔踩上油门，心情愉悦，平稳起步，斯克内尔家宅在后视镜中逐渐看不见了。

座位顺序：

查理，拉耶洛，康妮，贝拉，帕特

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马修——————————————克雷格

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朱丽恩，辛蒂娅，科林，克罗尔