掌柜的赔着笑脸说道，“那是那是，还不去把这位公子预定的颜料取来。最近生意忙，里里外外都需我操心，难免会有所疏忽的时候，对手底下的人疏于管教，这位公子莫怪。”

书生心中还有些生气，但是绘料买到了没必要再计较了，“罢了，罢了，这是事先说好的银子。”书生将银子放在柜台上，“今日多谢楚捕头仗义出手，在下谢过了。”

江叶红摆摆手，“无需客气。”

书生取了绘料离开铺子，江叶红招手让掌柜的过来，“我呢，今日也有些事要问你。”

掌柜的一下笑得勉强，下意识地吞咽着口水，“捕头，小店一直兢兢业业，诚信为本，没做什么黑心生意，绝对没有……”掌柜的说这话的时候眼神飘飞，额头冒汗，明显是在说谎了。

江叶红和善地扯了一下唇角，“掌柜的我也没说你做黑心生意啊，就想问你打听点儿事儿。”

掌柜的脸上阴一阵晴一阵，干干的呵呵笑了两声，暗自松了一口气，“您说，小的知道的一定全都告诉您。”

江叶红拍拍掌柜的肩膀，“薛序你可认识？”

“薛序…”掌柜的想了一会儿，“想起来了，就是那个薛书生，这人已经失踪一年了，据说生不见人死不见尸，他还欠着我一大批绘料没交货呢，我定金都付了，也不知道他人去了哪里。”

江叶红靠在柜台上，仔细端详着掌柜的神色变化，“你跟薛序合作多久了？”

掌柜的又顿了下想了想，“薛序的祖上是书香世家，后来家道中落，但是做绘料的手艺流传了下来，我和他爹有些交情，所以经常在薛序手上买绘料，合作也有两三年了，不得不说薛序做的绘料比他爹好，尤其是灯面绘料，久而不褪色，又好上色，很受画师的喜欢。”

江叶红，“薛序的绘料做的这么好，你为何不把他招入字画铺？”

掌柜也是一脸无奈，“捕头您说的我确实想过，我问他要不要直接做我神笔书画铺的绘料师，我出双倍的价钱，可是薛序不愿意啊，说薛家的绘料制作手法不外传，我也没办法。”

江叶红和巫长宁交换了个眼神，又接着问道，“听闻他不止和你们一家书画铺子合作。”

掌柜，“是的，还有斜对面的山水居，一般都是哪家书画铺子绘料短缺就卖给哪家，我们早已心照不宣。”

江叶红，“薛序可有得罪人？”

掌柜的眼睛转得提溜溜，笑而不语，往江叶红身边站了站小声说道，“薛序好歹也是故交之子，有些事我也不好道听途说，但是……”掌柜的有些为难，招呼江叶红和巫长宁到楼上坐下说。

神笔字画铺的掌柜叫田发，田发倒好茶水坐下说道，“下面人多眼杂，有些话实在不方便说，是这样的薛序也算是我看着长大的，勤奋好学，为人老实，成婚后为了让妻子和老娘过上好日子，没日没夜的进山采集绘料用材，经过几年的努力攒钱把老家的房子翻新了，是个上进的好孩子，但是……”

田发放下茶杯，叹了一口气，“薛序是个好人，但是自从他开始做起了胭脂水粉，经常往花楼里跑，还有一些官宦人家，薛序年轻俊俏，虽然比不得眼前这位小公子也是仪表堂堂，自然惹得一些年轻姑娘喜欢，尤其那些大门不出二门不迈的官家小姐，但是薛序已成婚，唐香兰是个好姑娘，虽然薛序没有三心二意，可是人言可畏啊。”

江叶红能猜到一些，“所以夫妻二人不和睦？”

田发点点头，“想想唐香兰的处境，换了谁能不多想啊，夫妻二人是有些不和睦，但是终究还是一日夫妻百日恩，最多是争吵几句。”

巫长宁望着墙上的巨幅山水画看了好一会儿，“掌柜的，这幅画是出自哪位名家之手，山河壮阔，碧峰如翠，站在这幅画跟前好似亲眼目睹了万里河山壮美，画得实在气势磅礴。”

田发回头看了一眼笑道，“多年前从一个无名小卒手上收来的，那人喝得醉醺醺的，说给十两银子就卖，我当时喜欢这画觉得将来此人必能成名画大家，买回来才发现画上没署名，而且我再也没见过那人，这幅无名之画就一直挂在此处。”

巫长宁垂下眼帘，“那真是可惜了。掌柜的说薛序因为卖胭脂水粉才惹得闲言碎语满天飞，致使夫妻不睦，可是有见到他和别的女子往来密切？”

田发一愣，忙低下头，紧紧抱着茶杯，有些后怕的样子，巫长宁笑笑，“看来是被我说中了，薛序和某位女子关系密切，还被人看到了，所以致使流言蜚语满天，夫妻不睦，掌柜的欲言又止，可见这位女子还不是一般官宦人家的小姐。”

田发的眼神已经默认了巫长宁的话，头压得更低了。

江叶红怒拍桌案，“薛序生死不明，老母忧心成疾精神恍惚，这是一桩悬案，你若是知道从实说来便是，至于怎么查是我的事。”

田发吓得一哆嗦，“楚捕头您别急啊，也不是不能说，正如这位小公子所言，与薛序往来密切的女子是，是裕平公主。”

江叶红大吃一惊，兜兜转转又绕回到崔英身上了，不可置信地问道，“裕平公主？可是裕平公主不是……”裕平公主的年纪够当薛序的母亲了，当然在皇家年纪相差多少岁都不是问题，可是薛序已有家世。

田发的神色也尤为复杂，“驸马突然亡故公主独身一人难免寂寞，需要人陪伴能理解，但是，但是薛序是有妇之夫，难免落人话柄。”

江叶红哭笑不得，因为案子频发他一直脱不开身去查崔英的死，没想到一桩失踪的旧案又和崔英扯上了关系，“薛序和裕平公主往来密切，可有人看到过？”

田发梗住，接着说道，“自从裕平公主买了薛序做得胭脂说甚好，公主府的马车隔三差五就停在薛序家门口附近，流言蜚语就是这么来得。驸马死后公主一直独身，如今又命人频繁请一年轻男子上门，还是…还是傍晚时候，您说能不遭人口舌吗。”

江叶红叹气，一时间还挺难办的，“唐香兰可否知道？”

田发，“能不知道吗，闹过好几回了，邻里尽知。”

巫长宁捧着茶杯沉思着，“薛序可有得罪人？”

田发一脸苦相，头摇得跟拨浪鼓一样，“据我所知应该是没有。”

巫长宁，“可有交好的朋友？”

田发马上回答道，“有，岳东郎。”

江叶红挑了挑眉毛，“这又是谁？”

田发笑嘻嘻说道，“一个甚为自负的画师，扬言将来一定能超越郭子匡成为我朝第一画师，他的画我看过，这辈子也不可能扬名天下了，偏偏这人还尤为自信，所以很多人不待见他，对了，薛序失踪前岳东郎到山水居大闹，说元宵灯会他必然扬名天下，还是薛序把他带回去的。”

巫长宁，“元宵灯会扬名天下，他可是和有名的灯匠合作了？”

田发，“那谁知道啊，靠着临摹郭子匡小有名气，三脚猫的画功哪个灯匠能看上他啊，请他画灯面不是自砸招牌吗。”

巫长宁，“既然薛序和岳东郎是朋友，薛序失踪他就没帮忙找找？”

田发又露出个耐人寻味的笑容，“帮忙了，亲自上薛序家说要帮忙，被唐香兰举着扫帚轰了出来，这人喝得醉醺醺的对唐香兰动手动脚。”

巫长宁，“岳东郎家在哪儿？”

田发站起来指着窗外说道，“前面那条巷子第三户人家就是岳东郎的家。”

江叶红抱着手臂从窗户里瞧了一眼，“走，我们去看看。”下楼的时候江叶红回头对田发说道，“掌柜的，有些事可以睁一只眼闭一只眼，但是不可过火，要是过火了是会烧到自己的。”

田发愣站了好一会儿，苍白着一张脸点点头。

江叶红出了门又看了一眼神笔字画铺的招牌轻哼一声，“这个田发心里肯定有鬼。”

巫长宁，“其实这些字画铺子多多少少都有些见不得人的生意，咱们坐下喝茶的时候，我见田发身后柜子上的香炉并非俗物。”

江叶红眯起眼睛，“我没注意到，那香炉怎么了？”

巫长宁，“黑麒麟顶的香炉可不是我朝应有之物。”

这又是江叶红不知道的东西，况且他也不用香炉，“黑麒麟怎么了？”

风将巫长宁的发带吹起，过路的人忍不住多看了他两眼，巫长宁说道，“前朝有一支无往不利的黑甲军，他们从未有过败绩，而当时统领这支军队的将领叫玉潜麒。”

“被誉为黑麒麟的那位前朝将军？”

巫长宁，“是，因为功高震主被贬南岭最后抑郁而终，后世之君赐黑麒麟香炉给玉潜麒的后人，而田发架子上的香炉还沾着泥土，如果我猜的没错应该是陪葬之物。”

江叶红梗住，“盗了玉潜麒后人的墓，把前朝御赐之物盗出来卖了？”