言栀独自立在桥头，见江面波光粼粼，只觉暑热更甚，颇为恍惚地踱下十二孔桥，心想着早知该带把小扇，撑开扇面便能遮挡烈日。

扇子？他脑海中忽地腾起一把竹扇，依稀记得，上头画的是......乌龟、王八？奇奇怪怪的，记不得了。

他凭栏咳嗽，背弓起像是受惊的猫，意态狼狈，缓缓离去，忽地回首，好似听见有人呼唤，但街市人声嘈杂，往来皆避他远之，生怕过了病气，言栀思来想去，大抵是幻听吧，府邸就在不远处，他要赶紧回去。

树下的陆相宜被孟黎书捂住嘴，拉至了石桥下的小径，城中妇人清晨在此捣衣，如今已空无一人。

孟黎书松开手，陆相宜撑着地面喘气，胸膛随之上下浮动，“你、师父怎么来了？”他尽力掩盖自己的惊诧神情，垂着首迟迟不肯从地上起来。

孟黎书面色阴沉，垂手肃立，“你出来做什么？这几日最是关键，若是功亏一篑你又当如何？届时便拿自己的命来抵！”

陆相宜轻笑一声，自己的命本就攥在孟黎书手中，自己也并无活下去的意头，此番威胁对他毫无意义，他扶着双膝劳累起身，依旧恭敬道：“险些坏了师父大事，是我的错。”

孟黎书也并未多话，只是牵起他的手，转身要回去。

陆相宜突然驻足问：“他怎么了？头脑恍惚，病成那副模样，像是时日无多。”

“是，”孟黎书语调平平道：“他时日无多了，纵然你向前找他，言栀也记不得你是哪号人物，毫无意义。”

陆相宜一时无话，颇为怜悯地回望言栀孤寂身影，自己也好似被其攫住一般，走路愈加困难。

“怎会如此......”陆相宜说此话是余光偏向孟黎书，这几日被困在府中，自己苦思近来发生琐事，言栀如此，他只能想到孟黎书。

孟黎书似乎察觉到爱徒目光，却温和笑道：“莫管旁人，为师自会对你好，断不会让你落得他那个下场。”

陆相宜倒抽一气，不觉暑热，只觉恐惧。

言栀回到府中时，只有两三个侍女留在府中，他坐在门槛上望着街道，闷声不响，侍女们瞧见皆是一惊。

“公子哪去了？两位大人去寻你了，可曾碰见？”侍女柔声细语，只因林随意曾吩咐，对待言栀要同对待孩童一般，照看病人皆是如此。

言栀望她一眼，摇了摇头，另外一人便跑出府外，去寻林随意和戚予了。

二人匆匆赶回时，言栀任坐在门槛上捻珠子玩，江潜的手串已然被他捻出了光亮来。

“跑去哪了？不是让你等我一起去吗？”林随意恼道，见言栀模样，只能隐忍不发。戚予却宽和许多，从门后去下毛刷为他掸灰尘，“去煎一副祛暑的药吧，小傻子偷跑出门，大汗淋漓的，下回便该打了。”

戚予与言栀模样相似，谪仙模样亦然不老，二十七八的模样，倒让言栀颇为不适，“别这么叫我。”

“好，你最聪明了，瞧瞧我这把刀，叫什么名字？”戚予笑着考他。

见言栀沉默不答，倒也在戚予意料之内，他正欲开口，言栀却道：“悬池。”

“你记得？”戚予惊讶。

林随意方才点燃火折，火焰噗地站起，引燃小炉子，吞噬柴草。

“悬池刀，就该丢到池照城野上去。”言栀喃喃道，头也不回，钻去了江潜书房。

戚予无奈一笑，丢到池照城野，又是池照城野。他早该在言栀尚且清醒时问他缘由，如今恐怕不得而知了。

“将军，不问他去哪了么？”林随意将铜壶压在火焰上。

戚予摇头，道：“不必问，马上就是大朝会，将他看紧了。”

黄昏垂降，江潜换好伤药后穿上干净衣衫，身上的道道伤疤已然出现了好转的迹象，想必不出几日便能痊愈。草原炎热，夜晚又是寒凉，猫儿在案上翻着肚子，他心烦意乱地为其打扇。

巫医将丹方偷出丹房，花樾仔细誊抄一份，连夜赶往裕都，可事多蹊跷，戚筠怎会如此大意。

呼延臻将马驹牵去饮马河，同样的心烦意乱，随即匆忙赶至殿中。

那时已然薄暮，殿内未来得及点灯，昏暗无比，呼延臻趋前几步，打量枯坐的江潜。

“我的探子传来消息，戚筠和特木尔连夜赶去苏赫巴托带回了一个肉身傀儡，据传足有三人之高，足足需要二十余名精兵方能共同制服。”呼延臻说道，他大马金刀坐在江潜对面，额上显露颤栗筋脉。

江潜睁开双目，发觉他来不及配冠，湿漉的金发任其散着。

“肉身傀儡么？不足为奇，纵然他要用来对付你我也不足为奇。”江潜本是沉浸无波的内心顿生罪愆，他望向呼延臻，“本是我与戚筠的事，结果连累了你。”

呼延臻挥手道：“戚筠早就觊觎王庭，这话不必再说。若非当初言栀送我入地宫积攒势力，恐怕我也等不到今日，早早死在了刑部大牢里。”

见江潜一时无话，呼延臻也猜中他心中所想，宽释笑道：“我喜欢他，大牢里初见时就喜欢他，所以一路到此，无论如何也要救他性命。我知道你信不过那丹方，纵然傀儡是用来对付你我的，那便拆了那傀儡，杀戚筠夺药。”

江潜稍感欣慰，摇首道：“特木尔和戚筠皆非善类，既然傀儡已在草原，他们便忍不了几日，戚筠更是想要杀我后快，到那时，你只需拖住二人即可，我来应对傀儡。”

呼延臻微眯双眸，反问道：“我尚且可以勉强托住二人，可你如何拖得住傀儡？你早就没了法力！”

天逐暗了，殿内黑暗哑默，良久，猫叫了。

江潜回过神来：“别忘了，那个孩子被带去了留州，你只需在明日放飞院中的大鸢，孙澄音自会懂得意思。”

“你要用孩子威胁特木尔？”呼延臻问。

夜渐凉，江潜咳嗽几声：“是，你若牵制二人，恐怕多有不便，戚筠是个不听使唤的疯子，特木尔左右不了他，若孙澄音挟持了孩子，特木尔不敢轻举妄动，你方才腾的出手来为我牵制戚筠，夺取丹药，赶紧让孙澄音送去裕都。”

“明日，我会开出条件，用那孩子换取丹药。”江潜补充道。

呼延臻颔首：“我会带上巫医去验那丹药真假，这次不会有失。”

江潜微微牵出一抹笑来，眼中温柔。

“那你呢？”呼延臻问。

江潜没有迟疑，笑问道：“此战若我活着，能否将巴彦城郊的那所宅子赐给我？那里环山近水，没有风沙，我想在那住下。”

呼延臻一愕，蓦地变了脸色：“想了这么多日，说了这么多话，你就没想过自己的后路？”

“不需后路，能得到丹药便已足够，没有什么两全之法，”江潜将猫儿抱在腿上，玩笑道：“他服用了这么多的忘忧散，想来不需多久便能把我忘得一干二净了，能平安无恙便好，也别告诉他我埋在何处，免得千里迢迢赶来，舟车劳顿，还徒增伤心。”

呼延臻突然扑将过来，攀住江潜双肩，猫儿吓得躲闪一旁。这是言栀所爱之人，亦是自己至交好友，他胸口受情绪所控而上下起伏，良久，只怆然道：“别、别说这些，你活下来，我将那宅子，那院子，不、我将那座山也一起赐给你！”

江潜轻叹一声，轻拍他的肩头，“行、我要是活着我便住那，但说好了，若青笮赶来，我铁定是要同他一走了之的，他还是孩子，免得见异思迁。”

我从未想过要与他在一起。呼延臻话藏口中，并未滚落舌尖，只是应了声好，“我、我赶紧回去，派手下为你挑些趁手的兵器来，傀儡罢了，朔北一战照样活下来了，岂会惧他？”

“多谢。”江潜虚行一礼，起身去角落里捉猫了。

呼延臻平复心绪后，独自走出大殿，提灯向着饮马河去，果不其然，那马驹还在原地咀嚼野草，水流潺潺，天地间唯有他一人一马，势孤力蹙，连同脚步也逐渐虚悬。

他回眸望向大殿依旧没有点灯，距离王庭最遥远的宫殿住着异乡人，甚至不需士兵看守，他背后未愈的伤与这广袤天地都不允许他独自出逃。

也莫管神仙凡人，一个生命的存亡之于草原亦或天地，都是同样的轻如鸿毛。

大鸢盘旋天地，呼延臻策马时伸出左臂，大鸢便稳稳抓停在护臂上，抖落几片飞羽。呼延臻没有回头，向着草原上最雄伟的宫殿疾驰。

“来人，将我的战甲取来，对、兵器，打开武库，现在，对，现在，”呼延臻有些语无伦次，他摸了摸鼻尖，又道：“让工匠连夜赶制一副小甲来，给我新驯的鸢戴上。”

呼延臻一夜泡在武库中，待工匠递来小甲，为大鸢穿戴上，大鸢极不情愿地扑腾双翅，再穿戴停当后也静默下来。

“瞧瞧，多威风，和赵醒似的。”呼延臻喃喃。