十日后，楚行舟如约前往云倦楼。
云倦楼是白帝城最大的青楼，故而十分受贵族之间的欢迎。这里面的姑娘，更是个个如花似玉，才艺双绝。吟诗风月，小曲怡情，一颦一笑之间，更是牵动了无数贵客的心弦。
待进了门，几位姑娘便在台子中央唱着小调，弹着琵琶，靡靡之音尤甚。还有几位女子则招待着客人，纤纤玉手碰金樽，静若姣花照水，行若弱柳扶风。
楚行舟此刻只想找到樊客，问问他是不是脑子出了什么毛病，别的地方不挑偏偏挑这儿。
身后传来几声叫唤：“公子？公子……”
楚行舟吓了一跳，转身发现是个陌生的烟花女子：“啊？”
娇娘眼眸含春，笑道：“公子在找人？”
楚行舟点头。
娇娘捏着手里的帕子，又往前走了几步：“公子想必第一次来吧？不如娇娘来伺候公子，可好？”
不好意思你猜错了，我不是第一次来。
赶在娇娘的手碰到楚行舟之前，她连忙倒退几步，义正言辞道：“不必了。”
可娇娘还是一步步向她靠近：“公子嫌弃娇娘？”
楚行舟感觉太阳穴疼得厉害，一字一顿道：“姑娘，请你不要再靠近了。”
不然我打人了。
“公子在说什么？娇娘可是听不懂呢。”娇娘捂着嘴偷笑，依然恬不知耻地缓步靠近。
就在楚行舟犹豫着要不要一掌把她劈晕，一个穿着红粉小衫罗裙的姑娘跑了过来。“娇娘，原来你在这儿！”
娇娘睨了她一眼，有些不满她的横刀夺生意：“月落？怎么了？”
“殿下四处寻你不着，正发脾气呢！快随我走！”
娇娘的眼底闪过一丝厌恶，随即又冲楚行舟笑笑：“抱歉啊这位公子，娇娘还有事，先告辞了。”
楚行舟心底求之不得，心道走吧，快点走吧。
然而，名为月落的女子临走之前看了她一眼——那一眼，绝不是风月女子看男客那么简单的眼神。如果她没有听错，月落刚刚说的是“殿下”？究竟是哪位殿下？
来不及多想，楚行舟继续找包厢。等进了门，赫然发现樊客悠哉悠哉地坐在那儿喝茶，楚行舟是气不打一处来。
这位兄弟，你可真悠闲，我倒要看看看你葫芦里卖的什么药。
樊客似乎并没有意识到她的怒火，笑道：“楚兄来了，快坐。”
楚行舟心中本就有些不快，看见他这副欠揍的样子，更是一团火郁积在胸口，说话也开始不客气起来：“之前一直听闻樊兄光风霁月，君子风骨。楚某竟不知，樊兄喜欢喝浪酒闲茶？果然是耳听为虚，眼见为实。”
“事先不曾告知，业明在此赔罪，还请楚兄莫要斤斤计较。”樊客起身，朝楚行舟行礼道歉。
二人落座之后，楚行舟问道：“你找我来，所为何事？”
樊客笑了笑，折了一杯茶给她：“楚兄不必着急，先喝茶。”
楚行舟啜了一口茶：“松萝。”
“正是。”
“松萝香味浓郁，只是这满屋子的唵叭香过于腻味，反倒使茶失了本味。”楚行舟心道，这么大的青楼，不可能连这些香茗之道都不懂，想必是樊客故意布置的，好来探她的底。
樊客来了兴致：“看不出……楚兄还懂香茗之道？在下还要请教一番了。”
闻言，楚行舟轻笑：“樊兄折煞在下了，在下不过一介莽夫，怎敢班门弄斧。樊兄博学多才，怎会不精通香茗之道？”
“谬赞，不过是闲来无事，多翻了几本古书罢了。书上有云：‘香、茗之用，其利最薄，第焚煮有法，必贞夫韵士，乃能究心耳。’业明不过学了些皮毛，上不了什么台面，倒是听闻楚兄闲雅有致，想必从前花了不少功夫吧？”[1]
“平民百姓，哪里会真正了解香茗。”
“平民百姓？”樊客“咦”了一声，“楚兄气度非凡，看着不像是寻常人家的啊。”
楚行舟心中了然：“樊兄，明人不说暗话，虚情假意吹捧这么久了，你不嫌累吗？你今日叫我来，难道仅仅是想试探我的家世背景吗？”
樊客的手不自知地转动茶杯：“楚兄，业明不懂你的意思呢。”
“辗转漂泊尘满衣，算尽浮生梦一场？樊兄就这么想揣测我的心思？我知道，樊兄才高八斗，是众人心目中状元的唯一人选，我的到来让你忌惮，这是人之常情。可是你一而再再而三地打探我的来历，意欲何为？”
如此直白地说出来，樊客怔了一会儿，方道：“楚兄聪慧明眼，那我也不旁敲侧击了，今日喊你来，是想让你放弃这次科举，条件随你开。”
楚行舟蹙眉：“什么？”
“你不必担心，若你同意，会有人解决此事，只要你放弃这次科举，你想要什么都可以给你。”
“荒唐！你当科举是什么？徇私舞弊一旦查出来，你知道是什么后果吗？”
“你放心，我既然敢说出来，就一定不会有事。”
楚行舟愕然，不知道他哪来这么大的自信。
顷刻间，她忽然想起了一个名字。
“……之前与你齐名的韩复生，你也是这么劝他的？”
樊客摇摇头：“韩复生可没有楚兄这般聪明，根本不需要我来提醒。”
楚行舟闭了闭眼：“你竟然为了状元之位，不惜用这种手段？”
“是，状元之位一定要是我的，我不得不这么做，还望楚兄谅解。”
屋内一下子便安静了，楚行舟此刻不知道该说些什么好，她猜不透樊客此举的意义。明明一个举世之才，却要用下三滥的手段来维护自己的名誉。心中对樊客的敬意与相惜早已烟消云散，她惋惜着，原来当真是她看错了人。
“……今日之话我当你没有说过，我是不会放弃的，你也不必白费工夫了，告辞。”
楚行舟心中郁结，匆匆离开。
待她走后，樊客垂眸，把玩着手中的茶杯。“人走了，出来吧。”
一名男子从屏风后走了出来，身着月白纹锦绸缎长袍，凤眸上挑，风流韵致，妖艳异常，正是永宁王孟屹。
“就这么放他走了？”
“不然呢？”
孟屹挑眉：“你就不怕他将今日之事说出去？”
“他是聪明之人，知道什么该说，什么不该说。”
“你倒是自信。”孟屹落座。
樊客轻笑：“也并非自信，还需殿下庇佑。”
孟屹颔首：“这是自然。”
“殿下觉着他怎么样？”
孟屹摇头：“不怎么样。”
“他可是殿下要求见一见的，这云倦楼也是殿下您的旨意，这屋子里的香也是照您吩咐放的，话我也按照您吩咐的说了，闹了这么久，您就说这么一句打发樊某？”
“莫气莫气。”孟屹轻笑，“本王只不过听你一说，觉得这楚络能有多大能耐，实在是好奇想要见识一番。”
“如何。”
“锋芒毕露，活不了多久啊——就像韩复生那样。”孟屹啜了一口茶，“不过韩复生之死，背后有无数推手。许多人推测他是因为惹恼了世家权贵才落得如此下场，本王瞧着倒也未必。韩复生乃是昌黎韩氏的后代，身后背负着昌黎韩氏之名，昔年韩氏没落，韩复生孤身前往京城，一部分是为了自身，另一部分则是为了家族，他死得蹊跷，父皇无论如何，都需要给昌黎韩氏一个交代。”
“殿下的意思是——皇上也参与了此事？”
“说不定呢。”孟屹挑了挑眉，“借助一人之死，给所有的世家贵族提个醒。只不过可怜了韩氏，唯一的希望没了，这桩案子，在权力交织下，也会不了了之的。”
这厢，楚行舟穿过廊道，感觉有些不太对劲。
樊客心高气傲，且在京城极富盛名，理应说是瞧不上任何人的，怎么会……做出这种事？
再者说，就算他有再大的靠山，若是被发现了，谁也保不了他。
他为什么要这么说？
还是仅仅，试探她？
突然听见房间处一记闷响。
隐约传来娇娘的声音：“殿下！您……”
楚行舟停下脚步，好奇心作祟，她移到窗边，透过虚掩的阁窗，看见娇娘跪在地上瑟瑟发抖，而在她面前坐着的……是九怀王。
孟岐翘着二郎腿，一副玩世不恭的样子，只是眸中藏着肃杀寒气，但听他冷笑道：“胆子不小啊。”
“殿下，您在说什么啊，娇娘可是一句也听不懂啊……”娇娘磕磕巴巴想要糊弄过去。
她自认为还算是九怀王最得力的棋子，利益关系尚在，九怀王是不会动她的。
楚行舟心下困惑，还想再听下去，怎料孟岐一记眼刀向她这边瞟来，她匆忙收回视线，落荒而逃。
“钟信！”孟岐唤道。
“殿下。”
“一个大活人偷听，你不管管？”
钟信迟疑了一会儿，摸不清楚孟岐是什么意思，只好硬着头皮回复：“属下本来是想要管的，只是殿下您……好像是故意让他偷听的，属下以为您自有办法，也就没有管了。”
闻言，孟岐唇角轻扬，似乎心情不错的样子，指了指娇娘：“将她拖下去，怎么处置随你，朝三暮四的人，本王也不想再看见她。”
钟信领了命，上前就要拖着娇娘往外走。
娇娘明白大期已至，也不管多么狼狈，叫喊道：“殿下！娇娘知道错了！还求您饶过娇娘这一回！往后娇娘只是您一人的，任凭您吩咐！”
孟岐盯着她，突然笑了，他微微前倾，一字一顿道：“你是不是对哪个男人都是这么说的？本王说过，你既然想快活，自然有你的快活处。”
说完，孟岐便闭上眼，靠着软垫养神休憩，任凭钟信将这个疯了似的女人拖了下去。良久，他睁开眼，望向窗口楚行舟站过的地方，眸色忽明忽暗。
白帝城的天气一向阴晴不定，这会子又下起了雨。
游人撑着伞，嘴里抱怨着这鬼天气。
此时乌云笼罩寰宇，低得好像要压下来，却有人伸出了手，接住这豆大雨点。
作者有话要说：[1]：引用自《长物志》