子时。
营帐北面的小树林，离得大约两公里。树林里长满了沙枣和刺槐，月亮光照进来，树叶在草地上留下影影绰绰的细碎身姿。夜晚的北风吹来，这些细碎身姿各自舞动着，还发出莎莎声响，仿佛在召唤朋友的到来。
沈愈祈独自走进树林，仔细观察着周遭的环境。
入眼可见之处，并无可疑的身影。
沙沙、沙沙，树枝的声响越发变大。
突然间，他头上人影一闪，一个男人从极高的树杈上跳下，正好落在沈愈祈身前三步远。
沈愈祈微微侧身，两腿一前一后，脸上神情平静：“三皇子，好久不见。”
宇文苏一身黑色蒙面劲装。他拉下面罩，朝着走了两步，姿态并不见紧张，但脸色却有些错愕。
“沈将军，你一个人来的？”
沈愈祈笑笑，也朝前迈了一步：“三皇子希望我多带些人手？”
宇文苏立即意识到自己的问题不对，他摆摆手，笑道：“当然不是。此事甚是机密，自然知道的人越少越好。只是没想到，沈将军胆识过人，在未确认纸条内容真假的情况下，就敢只身赴会。”
月光照在沈愈祈身上，让他黑色的眼眸显得更加深邃。
“三皇子约我来此，想说什么？”
宇文苏两手一摊，展示出一种坦诚的姿态：“我来告诉你，天驰太子下一步的计划。”
沈愈祈眯了眯眼：“你有什么理由要告诉我？”
突如其来一阵阴冷的大风，将他们附近的枝桠吹得沙沙作响。树叶在月光的投影下乱颤，就像周围有许多人，正在发出质疑的呐喊。
宇文苏深吸口气，眼神飘向远处，脸上逐渐呈现出一种哀痛的神情。
“我大概总没和你说过，十来年前，在我日子最艰难的时候，一个姑娘帮了我。她很温柔、很善良。尽管我是最没有权势的皇子，尽管我当时的处境十分窘迫，甚至随时可能丧失生命。那个姑娘......还是嫁给了我。”
沈愈祈抬了抬眉，显然没有预料到自己会听到一个有情人相恋的故事。再联想到宇文苏如今的举动……沈愈祁忍不住八卦了一把：
“你们的太子......也看上了她？”
宇文苏没在意他的“冒犯”，摇头道：“太子囚禁了我们唯一的儿子。”
“仅仅因为我的儿子在御花园的池塘边玩水时，不小心把水泼溅到刚好经过的太子的下衣摆。”
“婉儿......自此夜不能寐，不知道她的孩子在东宫正承受着怎样的折磨。”
他微低头，眼神看向脚底的泥土，声音更沉了下去：“我要救我儿子。”
他的声音十分坚定，有着志在必得的决心：“我要杀了太子。”
泥土上树枝和绿叶的阴影晃动，仿佛有人听到了这桩悲伤的事，正在呢喃着安慰。
沈愈祈盯着他的眼睛看，似乎想从中找到这话里的破绽。
不过，那双眼睛的悲伤如此真实，让他不由得去相信。
“好。太子的计划是什么？”
“如果你提供的情报属实，我答应你，会帮你杀了太子。”
听到这句，宇文苏挺起胸，振奋起来。
“我相信沈将军的承诺。”
“据我的消息，太子此次共带了七万人马前往边境。今夜的战斗，他损失了足足两万。接下来，他会将剩余五万人马全部带齐，强行翻越天鸣山。”
沈愈祈摇摇头：“他做不到。天鸣山那两条狭窄的路，就算再多来五万，也没什么作用。”
谁知，宇文苏也摇摇头：“如果太子携带了火药呢？”
火药，在这个时代，是极其罕见的。
整个大燕加起来，大概也不过一马车。
更重要的是，火药的保存技术还未成熟。要么受潮，使火药失去效用；要么不小心碰撞，会随时随地炸得天崩地裂。
所以，火药还未曾在军队作战中普及。
沈愈祈面露凝重，微皱着眉：“你确定？天驰已经掌握了火药保存的技术？”
宇文苏点头：“是的。据我所示，是一个从大燕逃亡去天驰的女子，教给了天驰皇室火药的用法。”
“女子？从大燕逃亡去的？”不知为何，沈愈祈心中升起一种不详的预感。
“对。”宇文苏对此十分坦诚，毫无保留：“是一个叫......沈梦的女子。她似乎掌握了很多普通百姓所不知道的东西，还拥有很高的经商天赋。兵部和户部尚书都与她交往甚密。”
“什么？！沈梦？！”沈愈祈陡然瞪大眼，几乎不敢相信自己听到的名字。
沈梦......
上次见到这个人，是在青城县穆家酒楼里。
那是花落迟初到青城县的时候。
沈愈祈无比确定，那时沈梦得罪了花落迟，被这个当时还嚣张无比的疯批王爷给下了狱。怎么可能会跑得掉？
青城县的邬县令绝不会有这个胆子。
除非......有人从中做了手脚。
而且，此人的地位还不低。
沈愈祈脑子里转了一圈，决定回都城后要展开一些调查。
他重新看向宇文苏，回到两军交战的主题上：
“若有火药，为何早不用？要等到这两万军队白白损失。”
宇文苏的脸色不太好看：“就算拥有了保存火药的技术，火药的储存也不多。太子自视甚高，本以为一招暗渡陈仓就能把西进军拿下。”
“如今被逼着把所有火药库存拿出来，已经是狗急跳墙了。”
沈愈祁点头，沉吟道：“也有理。”
“如果天驰太子有了火药，将山底的隧道直接炸开，拓宽成数倍，那么，这场战争就真正成为了平原上的遭遇战。”
“西进军三万，对上天驰军五万，讨不了好。”
“是的。”宇文苏点头：“还有一点，据我所知，西进军里，有天驰的细作。”
对这一点，沈愈祈早有预料。他点头：“我知道了。我会想办法排查。”
宇文苏往后退了半步：“我要说的话都说完了。等你的好消息。”
说完，他侧过身，迈开步子，打算离去。
天色仍是这么阴沉，月亮被一朵飘过的云挡住，失去了原有的圣洁光芒。整个森林陡然间更阴暗了，似乎有什么怪兽正准备从看不见的阴影出跳出来。
“等等。”沈愈祈突然喊道：“我记得，三皇子是天驰第一剑客？”
宇文苏脚步僵住。他站在原地，缓缓回头，脸上阴晴不定。
“沈将军此话何意？”
一种难以捉摸的神色从他眼睛中透出来，说不准是威慑，还是惊疑。
沈愈祈没有让他多猜测自己的想法。他右手握上腰间佩剑，缓缓抽出：“人生得一真正的对手，是为幸事。”
他没有再过多解释自己的意图，在这样的境况下，对方不得不接招。
“宇文苏，拔剑。”
夜色愈加阴沉，周遭十分寂静。仿佛黑夜里的精灵都在惧怕这场战斗，转眼间跑得无影无踪。
宇文苏脸上的惊疑逐渐退去，转变为一种淡然和笃定。是剑客独有的，面对一场比试时，撇去一切外在烦扰的宁静。
他同样缓缓抽出自己佩剑。随着剑身擦过剑鞘的蜂鸣，剑尖一下直指沈愈祈：“既如此，沈将军，请指教。”
没有任何花哨的招式，宇文苏脚底一点，锋利的剑尖直冲着沈愈祈而来。
沈愈祈不退反进，剑身略偏，斜斜压向对面的剑刃。两相一交，发出刺耳的金属摩擦声。紧接着，他手腕一转，剑身沿着对面的剑刃相触之点旋转，挽了个剑花，将宇文苏的剑硬生生逼斜了几分。
“好剑法！”宇文苏一边缠斗，一边由衷地发出感叹。
沈愈祈嘴角微勾，眼神却更加深邃，一言不发，欺身逼上。
一刹那间，两人的剑招陡然快了起来。铮铮铮之声不绝于耳。
一片绿叶从树顶掉下，在两把剑挽起的微小旋风下，竟在空中飘飘荡荡，不时随着剑中的杀气跌落、升起......
天上乌云飘过，月光再一次露出她的倩影。仿佛一个聚精会神的姑娘，在看着底下的情人迎风起舞。
两个身影你来我往，在月光的见证下，挑、劈、刺，不知过了多少招。
终于，铮一声巨响，一把剑当啷落地，发出清脆的声音。
两人此起彼伏的急促呼吸逐渐放缓，周遭的空气也慢慢安静，那片绿叶没了旋风的干扰，徐徐从空中落下，落到湿冷的泥土里。
沈愈祈的剑刃横在宇文苏的脖子上，他胸膛不断起伏，眼里透出一丝不易察觉的兴奋。
“三皇子，承让。”
兴奋还未褪去，突然间，他话锋一转：
“既然我赢了，恐怕要麻烦三皇子跟我跑一趟。”
宇文苏陡然错愕。
“什么？跟你跑一趟？”
他犹豫了下，问：“你不仅仅是想和我比试？”
沈愈祈笑道：“天驰三皇子，抓到了，也是大功一件。”
“说不定还能影响天驰皇室的决策。”
“我为什么要放弃？”
宇文苏一时气结，憋了半天，蹦出来两个字：“无耻。”
沈愈祈“哈哈”大笑：“你我顶多算得上萍水相逢的朋友。这种程度的友谊，在国家大义面前，不值一提。”
“而且，你也不是什么来使，用不着顾虑外交的问题。”
宇文苏没忍住，终究问道：“难道我们不是共同对付太子的盟友吗？”
沈愈祈一挑眉：“就算是这个关系，也还暂且未定。”
“跟我回去，等我娘子鉴定一下，再看看要不要和你结盟。”
当沈愈祈随手从衣襟里掏出捆绑人的绳子时，宇文苏的脸彻底黑了。
他怎么就认为沈愈祈为人正派呢？！
这人根本就是在来前就打算好了的！
今晚无论谈得如何，自己都逃不掉被逮回去的命运！
宇文苏往地上狠狠“啐”了一口，以发泄心中的怨气，以及对自己识人不清的愤恨。
堂堂将军，和无赖有什么两样。
当沈愈祈手中牵着绳索，拽着宇文苏回到军营时，不少士兵都跑出来看热闹。
“沈将军，这人谁啊？”
“看着好像有点儿眼熟。”说这话的，是北潜军里在都城待过一段时间的兵。
沈愈祈心情好，停下来给他们解惑。
他拉了拉手中绳子，逼得宇文苏往前踉跄一步：“这人啊？天驰第一剑客，也是皇室如假包换的三皇子，宇文苏。”
周围士兵顿时吵闹起来。
“什么？天驰三皇子？”
“还是什么第一剑客？”
“那得多厉害啊？”
“切，再厉害还不是被咱们沈将军抓过来了？”
“那不是说明沈将军更厉害啊？！”
“你没听过大燕第一战神的称号吗？”
“没听过......”
北潜军和西进军两军士兵混在一起，七嘴八舌。
终于，沈愈祈看到，一群大老爷们背后，穆音闻声而来，向着他的方向跑了过来。
能辨真假的人来了。
他情不自禁地弯起了唇角，能娶到这么漂亮、能干的娘子，他沈愈祈上辈子一定做了许多许多好事。