当日下午，刑部侍郎黄奇清因弑君被抄家，钱银书物尽数充公，全家下狱待日后听刑。到了第二日，有关官员查清，刑部侍郎贪污腐败，私自谋取米粮五百石，白银两千五百两，锦绸两百绢。

天子有诏下，曰：“刑部侍郎黄奇清，弑君且贪污腐败，即日起剥夺官职，全家下狱，隔日勒悬西、东城大门之上一月，昭告天下，以儆效尤！”

过了几日，季贞身体好些，有一日便早早地梳洗上早朝去了。

朝上，一众大臣分说几时，谈的都是关于缺少刑部侍郎一人，需得及时补上。询问一番却又无人举荐才人，加之季贞听得头疼，便摆了摆手道：“今日且先到这儿罢，朕累了。”

众臣无奈，纷纷行了礼便退下，只有严靖泽一个人还站在原地。

严靖泽：“陛下近来身体如何，可好些了？”

季贞点点头，道：“好多了，只是偶尔听到吵闹声，便觉着头痛欲裂，难受得紧。倒是你，”季贞扶额续道：“有什么事吗？”

严靖泽点了点头，行礼道：“陛下，臣确有一事。”

季贞看了他一眼，笑道：“有什么事可以难倒你？”

严靖泽作揖，道：“陛下，虽说南方失地已经收复，但倭人诡计多端、狡猾无比，虽有乔宁守着，臣还是觉着不慎妥当，想过几日乘马去守着，以免倭人来犯而无所防备。”

季贞抬头，起身问：“才刚到顺天没几天，也还没有好好观赏这京中繁华，就要回去了吗？”

严靖泽陪笑，“陛下言是，京中自然是蕃昌。只是倭人奸诈，不可放松一丝一毫。”

季贞被周盛扶着走下木阶，到严靖泽跟前，“还有一个多月，新春将至，到时候朝臣将带出阁女儿先到宫中贺喜来，你若就在京中，到时还可寻得位意中人，喜结连理，岂不是两全其美？”

季贞又补充道：“你早可以娶妻了，只是因着战事，一拖再拖，若是相中哪家姑娘，你同朕说，朕一旨下去，择吉日你们便可成婚。”

严靖泽突然单膝跪下，抱拳道：“陛下，国不安则家不宁。又且说臣若真娶了哪位大人的千金回家，可臣常年在外，又如何才能给她关爱，只怕她思念成疾，就这么被迫害了，早早地就去了，那便是臣之一罪过。”

季贞思考一会儿，摸着下巴点了点头，“这倒也是。若是只让人家姑娘享了几日甜蜜，一年当中大多时候独守空房，那也是悲。”

严靖泽低下头，道：“陛下，依此来看，臣希望陛下能准予臣几日后回南方去，以护国无忧。”

“如此也好罢，恰好可以捎上那定王府匾额，去岭南入府去。”季贞伸出双手扶起严靖泽，续道：“朕在你常居的广东为你选好了风水上好的宝地，府邸早已建成，在广州府，就等你入住了。”

“臣，谢过陛下。”

几日后，严靖泽向季贞道别，带着几百名将士从京中出发，乘着马拉着马车，带着物资出发广东广州府。

彼时的扬州知府游少卿，自听闻黄奇清弹劾自己未果而刺杀天子未成当场毙命，还被搜出许多贪污物，并且遭悬尸示众一月后，连续几日大部分时间都待在了卧房，不知道在研究些什么。

“叩叩叩。”

门外有人敲门。

此时已经是亥时，游少卿正打算再看一会儿书就躺下了，偏这时有人来敲门。

“公子，是我，赵洵。”

“进来吧。”游少卿说着继续看书。

赵洵推门而进，不多时站在游少卿跟前，看着他道：“公子，我想了许久，还是觉得把《先迹》上交给陛下好。”

游少卿没说话，只继续看他的书。

“公子，陛下位高权重，天下是他说了算，只要他动动手指头，这件事就能轻而易举地解决，您也不用那么辛苦地翻阅书籍而茶饭不思了。”

游少卿放下书，抬头看赵洵，“谁跟你说陛下位高权重就一定能轻而易举地解决这件事情？”

赵洵坐下，无奈道：“可是这样下去也不是个办法啊。”

赵洵欲再开口，游少卿严肃地看着他，摇摇头。随后便见游少卿猛地起身，飞奔至床帘后，此时一个黑色身影掠过床帘，一下子窜到窗外，不见了踪迹。

游少卿追至窗前，便停下了。

赵洵赶忙起身，“我去追！”

“不用去了。”

“公子……”

游少卿走到床头，拉开暗格小门，“他偷走的那本，是假的。”

“《先迹》？！”赵洵赶上前来，看到那本书好好地躺在暗格里，松了口气。

游少卿道：“若是就这样上报朝廷，容易打草惊蛇，或许还会招来不必要的麻烦。”

赵洵点点头，道：“也是。”

游少卿合上暗格门，“接下来几天，加强防卫，每一个进出府的人都要仔细搜身。”

赵洵作揖，道：“是！”

接下来好些日子，府衙每隔两丈就有一个捕快，里里外外都被围得水泄不通。偶有不解的路人见着，只听说是官府在办大事。

再有半月，一行人停在了府衙门前。一辆豪华的马车停在府衙正前方，车上帘子撩开，搭了木梯，下来一个披着狐衣皮裘的男子。他接过一旁人撑着的油纸伞，在小雪下缓步走向府衙大门。

衙门前的一个捕快没等到那男子走到跟前来，就撒腿跑进府衙，直向内府冲去。

那男子上了石阶，身后跟上一个同样撑着油纸伞的男子。

众人看清来人面貌后，怯道：“定……王爷，有什么事吗？”

严靖泽不跟他废话，只让何喻究对其道：“我家王爷有要事要面见知府，请让道。”

“回王爷，方才已经有人进去报了，劳烦稍等一会儿。”

严靖泽一“啧”出口，一众捕快迅速低下了头。可他刚抬起脚要跨过门槛，又听先前那捕快急急地道：“王爷，没有知府大人的同意，您不能进去！”

“让开。”严靖泽冷冷地道。

捕快仍旧将手置于严靖泽身前。

“何喻究。”

严靖泽一说，何喻究便上前，将那捕快拦下，他便跨过门槛入了府去，此期间无一人敢阻拦。

此时游少卿正在房内阅书，赵洵突然敲门，道：“公子，定王来了。”

游少卿微微蹙眉，犹豫一会儿，起身便出了门去。

当游少卿刚出卧房，拐了几个弯还没到正厅，便见严靖泽站在廊下，歪头笑着，不知道是看到了什么，笑得那样自然。或许是余光瞥见，严靖泽抬头恰好对上了游少卿疑惑的目光，他只微微一笑，挥了一下手跟他打招呼。

游少卿点头回应，不紧不慢地走到他跟前，躬身作揖，道：“下官不知王爷莅临，有失远迎。”

严靖泽十分客气地伸出双手抬起游少卿低下去的手，笑道：“无事。”

游少卿起身，问道：“王爷有什么事吗？”

严靖泽眉眼藏不住地笑，开玩笑似的道：“前些日子你送本王的果酒快喝完了，能再讨几口吃吗？”

游少卿道：“自然是可以的。”他转身，对赵洵道：“去提两坛果酒来。”

“慢着，”严靖泽看着游少卿，道：“知府大人，让我的属下跟去吧，好让他顺道放到门外马车去。”

游少卿回道：“依王爷的。”

此时廊下只剩他二人，唯有漫天的小雪作伴。

游少卿见严靖泽还没有要走的意思，又问：“王爷还有什么事吗？”

严靖泽低头一笑，复又抬头道：“知府可曾听说前些日子刑部侍郎弹劾你一事？”

“听过。”

“这样啊，”严靖泽上前一小步，游少卿依旧原地不动，“那知府可曾听说刑部侍郎刺杀陛下未遂，当场受长枪穿刺而命丧黄泉之事？”

游少卿还是重复，“听过。”

严靖泽忽地转身，向前走了几步，从怀里掏出一封书信，又转身笑道：“前些日子，令尊托本王给知府带来一封书信。”

游少卿闻言抬头，见严靖泽脸上欣欣笑意。