李及双和燎叶在村中闲逛，打听着当地的风土人情、田坎作物，对村民们的注视和交头接耳全都照收不误。

半道上来了个侍女，说是长老们给她安排了住处，请她下榻。

她便应下了。

燎叶跟着她到了所住之处，待她安顿下来便告了辞。

房屋很久，墙角立着两排十数层高的药斗，底部被水泡过，木已软烂。草药味淡淡的混合在一起，不至于令人反感。

随手抽开几个，均是空的，连药梗都无。但有一个药斗里忽然出现一枚契苾真，样式还很新，只是针头磨损严重。

契苾真曾是北方异族的东西，以前朝中武将会随身戴在蹀躞带上，现在倒少了，怎么会出现在蓬川，难道中原有人来过此地？

正纳闷，门外忽然响起了敲门声，是巫缅，她将东西放下，推回了药斗。

几句寒暄潦草说完，李及双便没了要应付他的心思，他才缓缓切入正题。

他说：“今日别过公主后，长老们都觉得公主乃远道而来的贵客，有些话不如开诚布公地谈，更有利于和气。”

李及双面无表情地等着，早就知道他们不会这么容易善罢甘休，毕竟自己狠话可是成段成章地放出去了。

巫缅继续说：“岩骀能够保持人丁兴旺并不单单因为远离战乱，是因为我们是柏黄式的后裔，所有人都有共同的信念，那就是来犯者必诛。”

李及双听得不耐，指尖在膝头轻轻敲了敲。

他立刻转向重点：“几年前，敖衍与巫吏家的小女儿曲玛相爱了。但曲玛命苦，不幸在山上遇难，去世了。从那开始，敖衍便觉得人生无望，愤然离山。”

他不好一直盯着李及双看，只能在重要的话头上打量她的神色。

李及双不仅面上毫无波澜，心中更是不为所动：“这些跟现在有什么关系？”

巫缅露出关切的疑惑：“我也不知是否有关系，只是在我们外人看来，曲玛与公主甚是相像。不仅容貌，连脾性也无比相似。当然，曲玛一介村女，是断不敢与公主相提并论的。”

李及双便明了他的意思，她上上下下地环视了他一圈，有些嘲讽地训诫道：“向来只有妇人在我面前嚼舌根、论长短，没想到连您这样的人物都不能免俗啊。”

巫缅的定力比妫辛公高些，并未因此动怒，而是使出了第二招：“敖衍生是岩骀人，曲玛死是岩骀鬼，他们生前也有婚约，便是曲玛死了，敖衍也须娶她，并在家中立个正室的牌位。”

她又恍然大悟，对这陈风陋俗啧啧惊叹：“怪不得敖衍要跑，是我也一刻不留。”

“不，敖衍离开是因为太过悲恸，而我们来不及种完断想蛊，不管他跟公主说过什么，如何勾引公主，他们有过夫妻之实，这点无可辩驳。”

话到这里，寻常女子早被这番巧言令色说动，但李及双恰好不是那等信邪之人，她狡黠地一笑，反问：“是又如何？”

巫缅深吸一口气，像是有些为难地，终于说出了那句话：“公主若一意孤行，长老们便会解蛊，到时敖衍的心意便会回到曲玛身上，有损公主颜面。”

她笑起来，越笑越觉得此事荒唐，眼泪真的是将将便要流出来，上天果然一点儿也不眷顾她，给了个美人儿，便要设下千万的难。

“如果断想蛊可以解，我便要青络脑的解药。”她收了笑容，说得硬气，“至于敖衍，他如何，与我此行无关，我仍是要带他走的。”

巫缅未见过这等嘴硬之人，一时气愤过后倒也有些佩服：“明日是冥婚大典，若公主能出席上座，必能更添喜庆。还有一事，妫伯公要亲自向公主说明，相信公主听后，便会觉得高席上的敖衍，恐怕还不如一个死人值得您如此看重了。”

说罢，他在垫上行了个礼，起身告辞。

在他推门前，李及双只说了一句：“我见过曲玛，还不小心斩了她的手臂，所以我知道，她与我并不像。”

巫缅一惊，回身望了望她，她依旧如常，稳稳当当地端起茶水，轻嘬了一口，既不像是手上受过伤的人，也不像是刚听闻坏事之人。

他甚至怀疑，敖衍并没有她宣称的那么重要，仿佛他只需要是他便可，其他一切都无关紧要。

巫缅走后没多久，燎叶出现了，她先前让他去察看一下沈无淹到底关在哪，燎叶回话说查不到。

她本来就不抱什么希望，燎叶不是探子，本性单纯又不会花招，能查出来才是奇事。

所以她说：“你认识曲玛吧？沈无淹跟她有婚约？”

燎叶挠了挠头，有些不知如何说明：“其实我在离开蓬川前，跟敖哥哥并不相熟。他算是宅子里的公子，每日都很忙，练功、识字、各种功课，但曲玛姐姐的确与他朝夕相伴。”

“曲玛死后，沈无淹便离开了蓬川？”

他捋了捋时间，点了一下头，看她好久不说话，又犹犹豫豫地问：“公主明天要出席吗？”

冥婚大典的事便是在她得知前就传遍了村寨。

她笑了笑：“当然要去，我的人就要成亲了，我怎能缺席？”

说罢，她又觉得此话有些不妥，换了一种语境，就像是在说自己的奴仆。

“若我说我喜欢你，你会作何感受？”她直接了当地问，想通过他的反应推测自己这些行为的影响。

燎叶吓得目瞪口呆，眼睛眨巴了十几遍才意识到她只是假设，便长长松了一口气，有些后怕又很不确定地回：“我想，谢谢公主？”

这份惶恐像是一记耳光，狠狠打在她的脸上，“原来敖衍也是这样的心情啊。”

这话也不由得说出了口。

燎叶全神贯注地应付着她，前后合计，便听出来了。

这事原来跟他没关系啊，但他感觉说错了话，不知如何解释，只能语无伦次地找补：“我不知、那这婚事，公主你，怎么办……敖哥哥他，他可知？”

她没有费心思去听，只是从头到尾，翻尸倒骨地审视起自己的所作所为，或许重来一遍，她也没法把握好这个分寸，什么话该说，什么话不该说。

不如算了。

最懊恼的倒不是横生了这么多枝节，而是她本来是来找解药的，解药没找到，却被儿女情长扰得心神郁结。

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昏礼要到黄昏时分才开始，李及双一宿没睡好，到了后半夜才艰难地睡着。

等到燎叶来敲门时，才从梦中惊醒，不情不愿地起身洗漱。

她此行一切从简，随身仅一套换洗的，两套衣裳褴褛的程度不相上下，首饰离京前存在了别处，全身上下只有一枚贴梗海棠木簪。

好在从头到脚沐浴过，洗净了污浊，就着影影绰绰的灯瞧，也不算失礼。

推开门看，天空已暮色四合，她感叹了一句：“夜色这么深了吗？”

燎叶揉了揉惺忪的睡眼，不好怨她，只嘟嘟囔囔地说：“天还没亮呢公主，我这都要睡着了。”

“不是已经到了黄昏么？”

“还早着呢。”燎叶用袖遮住口鼻，打了一个长长的哈欠，“老冤家来了，说是知道敖哥哥在哪……”

“闪开闪开，说好了给惊喜，你会不会？会不会？”拐子鹑不耐地拨开了燎叶的腿，亮出自己矮胖宽厚的身子，“公主，我来啦！”

它像一株在烈日下暴晒多日以至于缺水少叶的狐尾天门冬，身上长出了浅黄色的绒毛，原有的长毛稀稀拉拉地，这一茬，那一丛，仍显得很顽强。

她看着它，倒有些惊讶，“你没死？”

“我怎么会死呢！”它扑腾着光溜溜的翅膀，“没有毛不是没有命啊。”

“羽毛少了好清爽，不怪得我总是觉得痒得慌。”它说着还用翅膀左右挠了挠，“公主我带你去找那小子，你再给我把毛清一清吧？”

她竟不知道还有这种好事，真是天无绝人之路，这席竟开得这么早！

“先见到人再说。”她道，已掌握了拿捏拐子鹑的精髓——再乐意而为的事都要面露难色，甚至略为嫌弃。

天色还未透亮，两排的屋子没有一点人气味，还有些野鸟、豪猪一类的叫声在近处响起。

拐子鹑在村道上领着路，一面走，一面嘟囔着，摇头晃脑地。

她嫌吵，斥了句：“你嘀咕什么？”

拐子鹑立刻旋过身子，无比殷勤地介绍：“刚跟几个冤魂打了声招呼嘛，顺带提醒他们走路看着点道儿，别撞过来。”

她冷哼一声，忍住了要抹掉颈后凉意的念头，“还有多久？”

“还有好一会儿呢，公主要是走不动了，我带你飞过去吧？”它眯起眼呵呵笑，像极了捏坏的糖偶。

要不是它耳朵在绒毛里小小两只才冒了个尖，她肯定要上手揪起来，然后责问为何早先不说！

拐子鹑虽有些痴钝，但是说能飞，便绝不是扯谎，虽然飞得不高，还歪歪斜斜望之欲坠，但眨眼间就带她飞到了一处庭院里。

从空中她望得很清楚，这间院子仅有二进，铺陈简单到连花草都无，但院墙、屋顶都颇坚固。

拐子鹑说沈无淹就在屋内，只有他一人。

她便让它在屋外放哨，切不可偷听，要是偷听，便一根毛都不拔。

拐子鹑对一身羽毛甚是上心，再不情愿，也只能老实应下。

天色尚早，屋内并未点灯，有茗叶、蔷薇混着松针燃烧的香味，袅袅熏得人都醉起来。

沈无淹盘腿坐在侧方的席上，面前是一方长窄的案桌，乌色蝉纹，像把古旧的长琴，正等着一双手抚弄拨弦。

他穿着一身玄纁色的爵弁服，虽差一顶爵弁，也便是一个如假包换的新郎官了。

时人成亲穿的是绛红与竹青，玄纁是数百年前的形制，在他身上却显得无比和谐。

他像是睡着了，近看时才发现双眼微睁着，如入定的僧人，垂帘眼，无声息。

“沈无淹？”她唤了一声，他毫无反应，连眼帘都不曾微动。

她又走了一步，他忽然伸手，不知从哪抽出一只竹签，二指朝空中一挥，还没等她看清，那竹签插在了袖口上，将她的衣袖钉在身旁的柱子上。