龙神逼近面前，白琅几乎能感受到祂的吐息。他面对过诸多神灵，少有的，他心底升腾起恐惧。

只有他一个人的时候，他从未怕过。他甚至以为，自己人类的情感早已消融。但他仍旧害怕了，他怕白窈礼回来冒险，怕松下凉和贝儿逃不掉。

拼吧。他长刀横在身前，向龙神的头颅劈去。而龙神也已长大愤怒的口，那一刀眼看要贯穿祂的口腔，龙神也将将咬断白琅的手臂。刹那之间，一条纯白的龙尾忽然甩进洞穴入口，尾尖一卷，裹着白琅和松下凉，将两人拽出小菊之水的岩穴。

白琅有些错愕，而松下凉疾呼出声：“雪之介！”

那龙尾的主人正是雪之介，他将二人甩到自己背上，低声道了句“抓稳”，话音未落便腾空而起。贝儿已在他身上坐稳，此时握住松下凉一只手腕，而松下凉怀里护着负伤的白琅。白窈礼被雪之介提在龙爪中，一行人被雪之介载入天空。

身后传来龙神愤怒绝望的怒号，但那怒吼只停留在小菊之水的边界，尽管不速之客令祂怒不可遏，龙神却依然固守着领地。

“那条龙不会轻易离开小菊之水。”雪之介悠悠开口，“我会带你们回松下的地盘，你们安全了。”

大家几乎都松了口气。白窈礼在雪之介爪子里蛄蛹起来：“为什么只有我不能坐？我也要坐上去！”

雪之介侧目：“你太能闹腾了。”

松下凉试图安抚白琅，他一边抚了抚白琅的脊背，一边想查看他的伤口：“我这就送你回去……你伤得怎么样了？”

“等……”白琅嗓音哑得吓人，“等等！”

松下凉愣了一下：“什么？”

“松下的式神，停下……！”白琅挣扎着爬起来，先前洞窟昏暗，白窈礼看不清他的面庞，此时才惊觉他双眸充血，脸颊被泥水污脏，衣物也已经破烂。白琅从未如此狼狈，也从未如此焦灼，他提了提声音，喉咙仿佛含着血：“我必须回去！那个……我还没拿到手！”

“回去？！”松下凉被他吓了一跳，“瞎说什么！你没看见龙神的样子吗！你本来就不该来的，你为什么要来？现在说要回去，你疯了吗！”

白琅本就虚弱，他似乎还有些恍惚，被松下凉厉声斥了两句，方才慢慢清醒：“啊……啊。你说得对，是……尤其是你们在，我怎么能……”他垂睫，神色也一同黯淡下去。

“对吧，白琅，别冒险了。”松下凉扶着他微微发抖的身体，“你已经安全了，别再想什么龙神了。”

白琅抿着唇轻轻点了点头。他实在说不出什么话了，嗓子里尽是铁锈腥味，胸腔也隐隐作痛。赤色的夕阳将天际浸红，仿佛血泊一般溺得他无法喘息。他终究失败了。可那又如何？

他合上疲惫的眼睛。其实他早有预感，哪怕算得再怎么精确，都敌不过冥冥之中的安排。

“白琅大人！”

少年清澈的声线忽然响起，他浑身一颤。

白琅抬头，白窈礼不知何时已从雪之介爪中挣出来，翻到了他的龙背上。白窈礼半跪在松下凉身前，他用亮澄澄的蓝眼睛望着他。

“白琅大人，那里有您想要的东西吗？”他向白琅俯身，问。

白琅对上他的视线，他双眸有些浑浊，消瘦的身躯迎着风，像一截将断而未断的枯枝。

“我已经……不，我不能……”他喃喃着，“好孩子，我拿不到了。”

白窈礼好像没有看见白琅犹疑的神情，也似乎听不见他颓废的低喃，他再一次问，就像先前那样干脆而热诚：“您一定要回去吗？”

白琅先是微微一愣，他的双眸长大了一下，一缕光映进他眼中。

“我……”

白窈礼膝行半步，几乎要贴到白琅面前：“您就告诉我，是还是不是！”

无关龙神的愤怒，无关危险的处境，白窈礼只要他一个答案。白琅刹那放空了自己，亦或是将身心托付给了那个孩子。

“是……我要回去！”他回答他。他仿佛长梦初醒，此时眼中雾霭一扫而空。

听到他的回答，白窈礼的神色一下子亮起来：“好！”

接下来的事出乎了所有人的意料，白窈礼从贝儿手中抢过白琅的长刀，他一手搭过白琅的肩膀，一手捞起他的膝弯，白窈礼将他横抱在自己怀中，从雪之介身上一跃而下。

“什……”松下凉不可置信地扭过头。黑色的炎火将白窈礼包围，他仿佛一只展开双翼的乌鸦，借着黑炎的缓冲落在地上。草地被绽裂的黑炎烧出一片焦黄，他落地之后没有丝毫停顿，奔向小菊之水的入口。

松下凉握拳惊呼：“那两个疯子！雪之介，追回去！”

白琅都没想到，他居然会抱着自己跳下来。耳畔疾风呼啸而过，他贴着白窈礼热乎乎的胸膛。他的表情先是惊讶，紧接着恢复了冷静——说实话，他并不意外。

在他说出肯定的回答时，脑海里就已经出现白窈礼为自己战斗的场面了。他终于不再害怕那个孩子的力量，但他的心口还是不可控地纠结起来。

他腿脚已经负伤，手臂也淌着血。他几乎不能战斗了，和精力旺盛的白窈礼比起来，此时他像个累赘。白琅抬眼，白窈礼的面颊上看不出应有的畏惧，他感受到白琅的视线，低头向他笑起来。

“白琅大人，放心交给我吧！”他语调那么坚定又那么轻盈。他怀抱着白琅，脚步飞快，数十秒里已然到了小菊之水的入口。

先前由雪之介打开的神域此时已经闭合，洞窟前看不见七色流光，变成了白窈礼初次观察时的空荡洞穴。白琅拍了拍他的肩，示意他把自己放下来。白窈礼小心翼翼地放他到地上，白琅从他手中接过自己的刀，拔刀出鞘，他双手持刀，向洞口中央刺去。

嗡地一声，整片山林的妖力都随着这一刀震荡。那柄长刀本应刺在空气中，但随着刀尖没进，那片七彩斑影受到冲击，强行显露出来。白琅刀身已经插入小菊之水的入口，他向下一挥，生生将流光破开一道豁口。

这一刀，洞穴深处传来震耳欲聋的龙啸，伴随充斥而来的狂怒飓风。白窈礼先白琅跃入洞口，白琅将刀鞘别在自己腰侧的刀挂上，紧随其后。

白琅妖力几近衰竭，他咳了两声，吐出一口血沫：“龙神已经被我重伤，加上祂从不离开神域，刚才应该已经退到深处疗养了。”

见他吐血白窈礼心里一惊，赶忙伸手搀住他：“您想要的东西在哪？”

“我要龙神的神器。那是一枝簪花，别在左边的龙角上。”说到此处，白琅的眼神暗了暗，“当心，龙神属水，小菊之水又遍布雨云和湖泊。祂能操纵仙境本身的水，很难对付。”

白窈礼将白琅一条胳膊搭在自己肩上，白琅浑身发沉，他几乎拖着他走：“我明白了。龙神不是已经被激怒了吗，怎么还不出来？”

“没那么容易。”白琅眉头锁紧，“祂不比我伤得轻。方才追出来还破坏了我的结界，应该已经耗尽全力了。”

白窈礼架着白琅向小菊之水深处赶去，初进洞穴，只见幽深岩穴，四周漆黑，远远望见远处光辉明灭。走了不到百步，四周已然飘起漉湿的流光水雾。白窈礼刚想问白琅他说的雨云湖泊究竟在哪，只听脚下啪叽一声，他低头一望，竟然踩进了一片水洼。

那水洼仿佛融化的彩虹，七色剔透，荡漾柔波。再定睛一看，哪是什么水洼，分明是一片巨湖的边缘。白窈礼心尖一颤，他抬起头，真正的仙境小菊之水而今映入他的眼帘。

七彩湖泊遍布仙境，自上而下，由浅至深。仙境内皆是七色流水，地面上湖泊彼此交错融合，而空中竟也有漂浮的湖，大小各异，琳琅满目，流水如瀑布般从湖中倾泻而下，汇入地面的水系。水雾如金丝萦绕在仙境之中，潮湿的空气散发着阵阵荡漾微光。仙境中本没有太阳，湖水与云雾却自行发出斑斓流光，仿佛将白日、银月与辰星揉碎，洒入这小菊之水中。

令白窈礼无法移开视线的，是盘踞在仙境中央的青龙。祂血口微张，吐息短促，双眸赤红，有如沁血。正如白琅所说，祂已然负伤，鳞片黯淡，却被金色的龙血染得熠熠生辉。祂浑身仿佛披挂金缕，仔细望去尽是伤处漫开的新血。龙神卧在小菊之水半空中最大的水潭，祂左边的龙角上饰着一簇甚三红的七瓣花，花姿艳丽，光洁剔透，恍若红玉雕成。

龙神气息奄奄，但见了白琅，猛地腾起身子，向他发出咆哮：“人类——！你还敢回来！”

白琅没有理睬龙神，他扭头向白窈礼：“牵制住祂，我来布阵！”

“是！”

白琅一声令下，白窈礼便飞扑而出。他浑身挟着漆黑的烈火，与龙神属性恰好相克。龙神尽管伤势严峻，可这二人纠缠不清，攻势又猛，容不得祂喘息。白窈礼脚踏黑炎跃上七彩池畔，炎火与他一同扑向盘踞的龙神。

他踏过的池水被黑炎蒸腾，登时绽开一片白色水汽。身后运气御符的白琅察觉到了什么，对他喊道：“窈礼，用雾！”

白窈礼眼睛一亮，稍加思考便心领神会。他手臂一挥，大片黑炎掠向仙境的湖水。高温与池水相触，令七色水面开始蒸腾。黑炎掠过的地方呲地迸出水雾，他一边接近龙神，操纵黑炎攻击令其不得靠近白琅，一面不断变换位置，在龙神与池水之间跳跃跑动。他轻巧得像一只鹿，又像展翅的黑鸦；他是猎犬，是鼬鼠，是低贱却令人心烦意乱的野兽。

白窈礼借黑炎四下腾跃，水雾愈漫愈浓，渐渐的，他的身影已经能被雾气隐没，龙神几乎无法看清他身在何处，只能看见雾中闪现而过的黑色影子。祂被作弄得愈发恼怒，怒吼一声，小菊之水内湖泊立刻开始变幻，凝成一条条七色湖水幻化的水龙。

水龙在雾中穿梭追捕白窈礼的身形，他几次险些被水柱吞没。水龙受龙神驾驭，来势汹汹。他几经躲闪，仍旧被水龙击中，腿部和肩颈受其冲撞，泛起一大片带血的淤痕。

他几乎要被水龙撞散了架，每次水龙擦着身体而过，他不免要呛入湖水，骨头也一阵生疼。可他不敢慢，甚至不敢露出半分破绽。因为他还有白琅的任务，他还要拖住狂躁的龙神。

而白琅趁白窈礼吸引龙神视线，掌中已飞出七道符咒。二者缠斗之间，符咒分别落在洞穴七处，以围堵之势将龙神网罩其中。符咒力量蛮横强势，白琅需用咒语驱动，他深知白窈礼处境艰难，一布置完成便开始低声吟诵。

龙神在白窈礼制造的杂音与战斗的间隙里，听见了白琅念咒的声音。祂愤怨交加，水龙不仅攻向白窈礼，也频频向白琅所在的方向攻去。白琅行动不便，咒语也不能打断，白窈礼不得不以身阻截，用黑炎强行击退攻击白琅的水龙。

龙神到底根基深厚，白窈礼磨到此时，已有些力不从心。一个属水，一个属火，一明，一暗，二人你消我长，皆大受挫折。白琅的咒语不知何时才能结束，白窈礼被龙神逼得气喘吁吁，动作也明显比一开始更慢。

他“啧”了一声，如果白琅法阵完成以前自己就败下阵来，那力气岂不全都白费！更重要的，龙神的神器还没有得手，他怎么能输？白窈礼想到了最糟的结果，若自己先倒下，而白琅也被龙神所伤……

他绝不允许那种事发生！

白窈礼心一横，他也不管白琅是否同意，在替白琅击退水龙的刹那，他身形一歪，从白琅身侧摸过了那把长刀法器。白琅正在念咒，见白窈礼如此乱来却不能出言制止，只是用焦急与责备的目光追着他。

白窈礼很快便藏进水雾，白琅看不见他与龙神交战的境况，但水龙蹿腾的力道与速度似乎双双开始减弱。

白窈礼初用法器，他实在连刀都不怎么会握，只知道白琅的法器力量强大，或许能助自己一臂之力。那长刀入手他才觉得重，可妖力灌入又变得轻巧灵便。他无师自通，将黑炎卷在刀刃上，用炎刀劈向水龙。受法器加持的黑炎所向披靡，竟将龙神逼退半分。

机会难得！白琅咒语适值完成，他食指与中指向前一指，只听空中七处齐刷刷传来金属碰撞般的响声，七条金锁飞窜而出，直冲龙神脖颈。白窈礼与龙神正贴身缠斗，他偏身躲过金锁，七道锁链登时扼紧了龙神咽喉。

龙神发出一声绝望的长啸，连水波都随着祂的龙吟颤抖。金锁齐聚，白窈礼当即跃身而起，他握紧长刀，向那只庇护神器的龙角劈去。

这一刀用尽了他全身力气，黑炎炸裂，裹挟长刀，高温令水汽四散绽开，先前茫然一片的小菊之水顿时无比清明。在那中央，黑炎长刀重重劈向青蓝龙角，龙神咆哮之间，那只龙角被沿根斩断，红花发簪迎空坠落。

白窈礼劈断龙角，而白琅飞奔上前，将那簪花稳稳接在手心。龙角被斩，神器被夺，龙神的愤怒达到了巅峰，祂剧烈地挣扎起来，誓要与二人拼个鱼死网破。

白琅看出大事不妙，高呼：“窈礼，快走！”

白窈礼用最快的速度跑向白琅，手里紧紧握着白琅的法器长刀。龙神怒号之下，整座岩壁都发出震荡，那座钟乳石顶的洞窟，顶部的石柱由于咆哮而开始摇晃，竟纷纷断裂，向着地面砸下来。

白窈礼一路跑向白琅，那石柱竟一路追着他折断，每一根都险些刺穿白窈礼的脑袋。原来并非因为龙神咆哮而产生了意外，而是龙神的目的就是靠其夺二人性命。白琅离小菊之水中心稍远，龙神的威力没有立刻波及到他，可他受了伤，移动缓慢，眼看那最粗大的石柱从白琅头顶降下，他几乎立刻就要被腰斩成两截。

“白琅——！”

那声青年人的呼喊传入白琅耳畔，他被什么人扑倒在地，身上张开防御的结界，石柱发出沉重的撞击声响，在笼罩二人的结界上折断。

他下意识地喊出声：“凉！”

松下凉把白琅压在身下，为他张开了结界。另一边，贝儿已经带白窈礼脱险，将他送到了二人身前。

龙神气力衰微，降下石柱几乎耗尽了祂的力气，可祂还是挣扎着弄断了白琅封禁的锁链，祂身形虚浮，艰难地向一行人爬走过来，一边发出凄厉的哀嚎。

忽然，一声清朗悠长的龙吟从白琅身后传来。纯白鳞片，白玉双角，雪之介化身龙形立在四人身后，他向青龙发出震吓的吟叫，姿态威严。

那青龙的动作当即顿了顿，旋即，祂似乎明白了自己的处境，从嗓子里迸出最后一声绝吟，然后砰咚一声，失去意识瘫倒在地。

回程的时候，尽管雪之介再三拒绝，白窈礼还是爬到了他的背上。松下凉扶着白琅，而白琅已有些神志不清，浑浑噩噩地靠着他。

松下凉还在对自己来迟道歉：“抱歉，白琅，我去得太晚了……你们进去以后龙神就封锁了入口，我拜托雪之介才好不容易破开……”

白琅连说话的力气都不剩多少，迷迷糊糊“嗯”了一声，合着眼皱着眉。

雪之介接了松下凉的话：“今天我已经越界太多，作为神灵，我有些失职了。凉，你说贡品该有多少？”

“我知道我知道，一分钟都不少你的，彻夜到天明嘛……”他说着，怀里的白琅身子忽然一歪，差点从雪之介身上坠下。松下凉忙不迭地扶好他，这才发现白琅已经昏迷在自己怀中。

白琅睁开眼睛以前，先闻到了烟草般的香气。

不必睁眼，他就知道松下凉在自己身边。

他眼睛轻轻动了动，然后慢慢撑开疲倦的眼皮。他瞥见黑色的风衣和西裤，旁边的人似乎向自己倾了倾身。

“白琅，你醒了？”松下凉果真守在他身畔。白琅慢慢苏醒，他打量四下，自己躺在一处和室的被褥上，旁边放着药箱和水盆。他额上还覆了一块冷毛巾。

铁定被弄到松下家里来了。他轻轻叹气。

“白琅……你受伤了。”松下凉低声说，“我让式神给你大概治疗了一番，但你还很虚弱，先休息一下吧。”

“嗯。”白琅合眼。他也确实累了，说不出什么要回去的话，甚至起不了身。

“……你还在发烧。”松下凉又说。

“嗯。”

松下凉似乎踌躇起来。他抿了抿唇，想说些什么，又迟迟不开口。白琅都听见了他不均匀的呼吸，他叹了口气，问：“怎么了？”

松下凉大概没料到他主动问自己，他偏了偏头：“不……没什么。”

可还是没憋住：“那个，白琅……我想问你，我们算什么关系？”

“什么关系？”白琅没明白他的意思。

松下凉空咽一口。单独和白琅相处，他似乎又像十年前的孩子了：“……今天在小菊之水，你叫了我的名字。之前你都只叫我松下和松下的家主。所以……我们还是朋友吗？”

“谁说不和你做朋友了。”白琅又叹气。

松下凉微微一愣：“你之前对我……我还以为，是因为你不喜欢妖怪，我和妖怪走得太近，让你对我有什么看法了。”

“我没有不喜欢妖怪，也对你没意见。”白琅皱眉，“我这次回来是为了别的事，本来不想牵扯你的。妖怪的世界，人类不该踏足太深。”

“白琅，太晚了。我早就把自己的一切许诺给一个大妖怪了。”松下凉向他笑笑。温柔的昏光里，他深蓝色的眼睛映着白琅的脸。

白琅头大。

他只好告诫他：“把你扯进来是我不好，你不要再深入了。另外，我多年前就和你说过，不要和妖怪交心，那会引来祸端。你向来有这种天赋，现在仍然……”

他话还没说完，只听噔噔蹬蹬一阵跑动，哗啦一声拉门打开，白窈礼冲进房间，一头扎进白琅怀里。

“白琅大人！您没事真是太好了！”白窈礼在白琅怀里乱拱乱钻，活像一只大狗，“我之前看您晕倒真是担心死了！呜呜呜我还以为您……要是您出什么事我绝对饶不了那个龙神！”

贝儿跟在后面赶来：“抱歉，主人……！我实在追不上他。”

白琅一边理顺白窈礼的头发安抚他，一边露出颇为无奈的神情。

松下凉勾了勾唇：“你说不让我深入，可你自己分明就深陷其中啊。”

紧接着他就被白窈礼哈气还照着手啃了一口。白窈礼啃完继续拱白琅，留下松下凉一边嚎一边问白琅养的这是什么狗。