谢之珩面色十分难看，趁无人留意他们这边，他飞快地叮嘱一旁的将士，“记住，你方才什么也没看见。”
将士嘴唇嗡动，最终还是点了点头，应了下来。
大军退回军营内，每个人的脸色都像打了霜似的，冷得诡异，他们都对方才的一幕心有余悸，眼睁睁看着数万的弟兄瞬间化为血雾，这是多么恐怖的力量。
主帐内，璟王绕着长桌背着手踱步，眼中笼罩着一层浓浓的愁意。
在场诸将，都是这幅神情。
南谯的蛊术，他们只在史书上见过寥寥片语，如今真真切切地体会过一遭，方知其诡谲恐怖。
一道冷静的声音打破了帐内的死寂。
“将军莫慌，臣猜测，那蛊是通过人为运输的，崇觉将士一开始拼命地往我军身上扑，就是为了将子蛊种在他们身上，因此冲在前锋的将士最先中蛊。”
众人纷纷看向谢之珩，不经意地点点头表示同意，璟王示意他继续往下说。
“子蛊种下后也需要一段时间，在这期间内，崇觉引而不发，等待将士们继续将下一批子蛊种在我方将士身上，这也就是为何云虔要引爆两次。”
“那母蛊，估计在云虔体内，听他诏令。”
璟王忽然道：“也就是说，此战的关键在云虔身上。怪不得他始终离我们远远的，周身还围绕了一群守将。”
谢之珩颔首，“他本来有机会围剿我军大半兵力，但他没有，甚至没有下令追击。臣猜测，他想借此与西夏谈判。”
他补充道：“毕竟数月前的崇觉幻术，此次交战时还未出现，保不准他们还留有后手。”
帐外有人通传，“报！！崇觉国来使至！”
璟王十分意外，“传他进来！”接着扭头看向谢之珩，“晏回真是料事如神，刚说完，人便到了。”
谢之珩勉强笑了笑，明明是好事，他却有些笑不出来。
来的是一名随行小厮，衣着朴素简单，并无沙场上的杀伐果断之气。
使者抱拳一个长揖，道：“见过璟王殿下，见过荣安侯。”
璟王对着他上下打量一番，“你原是西夏人？”
使者面不改色，“正是。”
璟王的脸顿时拉了下来，堂堂西夏子民，竟然甘心沦为崇觉走狗。
使者倒是不太在意，转身对谢之珩开口道：“小人此次前来，是奉了云虔大人的令，有几句话想道给荣安侯。”
下一瞬，使者的神情大变，五官僵硬地抖动着，像是被人操纵的提线木偶。
再一睁眼，全然换了副神情，眸中尽是泰然自若，好似一切都在他的掌握之中，谢之珩认出来，这是云虔惯有的神情，应是通过什么蛊术传递到使者身上。
使者嘴唇动了动，声音古怪嘶哑，“西夏已成囊中物，荣安侯与本君斗了这么多年，还是输了。”
璟王大怒，提剑便要斩使者，被谢之珩拦下。
谢之珩眼眸漆黑，幽幽迸发出几分寒意，“回去转达你的主子：这回，谁输谁赢，还未见分晓。”
使者又一揖，神情不屑，“那便告辞了。”
璟王忿忿地盯着他离去的背影，重重地往桌上一拍，桌面上的卷轴随之一震
“真是欺人太甚！大不了，大家一起同归于尽！好歹我们也有四十五万兵马！”
谢之珩摇了摇头，“只云虔一人，就能逼退十万兵马，不能硬碰硬。”
璟王摊开布防图，沉吟道：“义戎郡易守难攻，既然是通过近身接触种的蛊，那我们便守城不出，等他们粮草耗尽，我们再发起猛攻。”
谢之珩却道：“此时正是农忙之季，崇觉攻下的绥阳、垌丘、虞阳三郡盛产稻子，若是战线拉长，反倒会导致我军粮谷不继。”
末了，补充道：“云虔此人，处心积虑隐忍这么多年，一朝而发，自然是挑的最好的时机。”
璟王叹气，“现下也没有别的办法，只能先守而不攻，另寻良策。”
*
另一边的山脚客栈中，有两人正急得团团转。
陆云峥此时也顾不上风度，斥责道：“让你看好殿下，你便是这样看的？你瞧瞧那床上，还有人没有？！”
兰笤自然也是委屈，“若不是铮叔您怜惜殿下，撤了屋顶的暗卫，料想殿下她再神通广大，也不可能走的掉......”
陆云峥越想越气，一跺脚，“那叫撤走吗？我那是派人去镇上给她取药材去了！就一盏茶的功夫，让你好好看着，也能把人给看跑了！”
兰笤更委屈，“殿下她说要更衣，便将我支出去了，还用外袍撑了个人影，看着屋内真是有人。不过铮叔，您为什么不让殿下见云虔殿下？您这样，云虔殿下知道了只会更加生气。”
“唉......”陆云峥长叹一声，“你不明白，云虔殿下守了赤珠公主十载，险些将复国大计都抛诸脑后了，一心只想过寻常人的安稳日子，此次战役又用了......唉，说了你也不明白，总之在复国前，不得让两位殿下碰面。”
一名守卫快步上楼，敲门后走进房内，跪地回禀，“禀统领，属下已探查到公主的踪迹，是往南边去了，依她离开的方向看，是去义戎郡的。”
陆云峥蹭的一下站起，问道：“可有派人跟着？”
“派了一小队人马跟着，特派属下回来禀告。”
“好。”
陆云峥稍作休整，便召集剩下的守卫一同下楼，一行人马朝南边匆匆而去。
*
苍松翠柏林立，鸦默雀静，偶尔有一两声虫鸣，伴着潺潺流水声，等待着落日的余晖。
一阵匆忙的马蹄声划破了林间的寂静，紧接着是一声马儿的嘶鸣，马蹄声消失片刻，朝着另一个方向远去。
叶下的昆虫生物来不及辨别，一阵更为浩荡的马蹄声响起，来者众多，亦在相同的路口停下，不知向左还是向右。
“分两路，一路向左，一路向右，谁先碰见殿下就发烟雾。”
秦空空策马扬鞭，奔入林间深处，已是一日奔波劳碌，马儿有些疲累，速度明显降了下来，不论秦空空怎么鞭笞，也无济于事。
身后隐隐传来一阵马蹄声，她咬咬牙道：“这帮家伙真是难缠，得亏方才拖住他们一会，分散了人手......”
可现下该怎么办呢？身下的马是她从客栈马厩中随意牵走的，比不得金翅卫手里那些训练有素的战马，再这样下去，她很快就要被追上。
陆云峥的心思她明白，在他们眼里，恢复南谯国乃第一要务，百姓的安危被排在百八十里后。
为了夺权的私欲，去破坏百姓安稳平静的日子，秦空空做不到。
这一路过来，流水声不绝于耳，想必在山路不远处就有小溪。
真是天无绝人之路啊。
她轻勒缰绳，翻身下马，旋即往马屁股狠狠一拍，马儿嘶鸣两声，朝前方奔腾而去，秦空空则迅速爬上了一旁的山坡，屈身藏在树丛间，直至那浩荡的人马经过后，她才起身寻找溪流。
溯溪往上，越来越接近树林深处，她身上的干粮足够撑过这一夜，只不过明日必须要出山了。
这样想着，她束起衣袖，褪去鞋袜，顺着溪流而上，幸好赶在天黑之前寻到了一处山洞。
火折子“啪”的一下吹燃，点着了面前的柴火堆，潮湿的山洞内一下温暖起来。
她忽然想起，在义戎郡时，和谢之珩一起呆过的山洞。
年少而慕少艾，秦空空虽早已过了情窦初开的年纪，却抵不住在一次次危难之际动心。
想起此时两人处境，她忽然觉得周身寒冷，抱着膝盖往火堆旁挪了挪，下巴抵在膝盖上，盯着四窜的火苗发呆。
云虔集结兵马对西夏发起突袭，谢之珩必定会披甲上阵，到了那时，秦空空这位南谯公主，该如何面对他呢？
难道，又要针锋相对吗......
她想得出神，全然没有发觉山洞内还有一道微弱的呼吸在逐渐向她靠近。
她正准备靠在火堆边上睡去，脚腕上却痒痒的，似乎有什么在挠她。
秦空空并未睁眼，只是伸手准备将脚腕上的虫子拂落，没成想这一探，吓得她原地跳了起来。
“啊——”
掌心摸到的，不是什么虫子，而是一只毛茸茸的手臂。
那东西似乎也被吓到，怔怔地贴着石壁，伸长了脖子仰头看她。
火光一照，照出了那东西的模样，秦空空看清楚后，反倒冷静下来。
这东西她见过，正是东宫豢养的野人。
只不过，怎么会在这里？
经过上次那回，她知道这野人对她并无恶意，甚至救过她一回，虽然它也是害她陷入险境的罪魁祸首，但功过相抵，秦空空对它还是比较友善的。
她试探着走近两步，轻声道：“你认得我？”
野人听得懂人话，壮着胆子上前，讨好般咧了咧嘴，算是笑了。
秦空空长舒一口气，重新坐回地上，上下打量它，“你不是被养在东宫吗，怎么来这里了？”
野人听不懂太长的句子，只是看着她笑。
秦空空奇道：“你对着我笑做什么？你主子差点害死我，我和他是生死对头，被他知道你向我示好，是要挨打的！”
野人还是笑。
她叹气，“好吧，你也听不懂，问你也没用，看样子是我占了你的地方，那就借我宿一晚，明儿天亮了我就走。”
野人点了点头，主动走到洞口，趴在风口处，挡下了大半的寒风，山洞里更暖和几分。
秦空空感激一笑，“你是个好人，下回我再见你，定会给你带几片肉来。”
随后，她靠在火堆旁，安心地睡了过去。