操练场上，将士们赤膊上阵，因常年驻守边疆而晒成的古铜色皮肤上源源不断地流下汗水，脸颊也因操练而微微泛红。

场边走过一个着墨袍的健壮男子，他们下意识往来人的方向望去，待看清了面容后，禁不住高呼起来。

“是侯爷！侯爷回来了！”

“真的是侯爷！”

“参见侯爷！”

谢之珩看着逐渐围上来的将士们，忍不住呵斥道：“都闲出屁了是不是，滚回去继续练！”

“遵令——”

虽是呵斥，面上却是笑着的，将士们嬉笑着回归原位，待谢之珩走后，又围起来窃窃私语，面上的兴奋之情藏也藏不住。

璟王殿下身边的侍卫来报，称王爷正与其他将领商议战事，需过些时候才能见谢之珩。

谢之珩颔首，换做往常，璟王殿下事无大小都会同他一起商议，他猜测，王爷也许是不知道该如何面对他。

他们二人在朝堂上并肩携手多年，如今得知，自己视作手足的兄弟其实是皇帝安插的眼线，用以制衡太子的棋子，这对璟王殿下而言，确实很残酷。

谢之珩闲来无事，又返回操练场，同那帮兴致激昂的将士们一起舞了几套枪，略略指点一二，又巡了伤兵营，慰问一番。

直至满月高悬，才有人来传话，让他去主帐觐见。

主帐内，璟王殿下背对着门口，站在一杆枪前，仔细擦拭着。

“禀将军，荣安侯请见！”

璟王头也不回，道：“让他进来。”

一阵再熟悉不过的脚步声缓缓走近，璟王提枪的手震了震，继续用布擦拭着枪头。

谢之珩躬身行礼，“参见将军。”

璟王不语，只是默默擦完那杆枪，随即转身将其放在谢之珩面前的长桌上。

“还记得这杆信龙枪吗？”

谢之珩抬头看了一眼，“臣记得，此枪乃圣上御赐之物，随后臣转赠给将军的。”

璟王笑了笑，“你唤我将军，我还真是不习惯，以往行军打仗的事情都是你冲在最前头，只有我唤你将军的份。”

谢之珩垂眸，“臣犯了劫狱之罪，圣上慈心，尚未收回臣的爵位，臣又岂敢厚颜无耻地请命领兵？且将军乃天纵之才，深得圣上倚仗。有您坐镇，此战必胜！”

璟王眸光黯了黯，走上前去将他扶起。“你我之间，竟也需要这些客套话了。”

谢之珩张了张嘴，却没说什么。

璟王又道：“那年，我未及弱冠，父皇总说我无将帅之才，身子骨也不够硬朗，成日里只读圣贤书，不闻朝堂事，我年轻气盛，自然是不服的。恰巧那年谢国公边疆大捷，庆功宴上，你舞了一套枪，枪法勇猛，挥洒自如，父皇当即将这杆枪赏赐与你。”

他笑着回忆起那段年轻气盛的日子，“我不服，私底下找你比试，结果自然是输了，你却将此枪赠予我，还教我习武，你的路数和那些老将的完全不同，气势逼人，抬手间便要取人性命。父皇自然是看中这一点，才让你守在我身边，想磨去我身上的书生气。”

谢之珩静静地听着，其实那场比试，也是得了皇帝的授意，否则他断不敢应下，怕一不留神便伤了王爷。

“晏回，照父皇那多疑的性子，即便没有你，也会有其他的眼线安插在我身边，你也从未做什么伤害我的事情，我先前对你疏远，实在是不知该如何面对你。”

谢之珩伸手抚了抚那杆枪，“将军曾言：工欲善其事，必先利其器。圣上盼望您早日成长起来，成为一代明君，而臣，便是您手中的利器，破障攻坚，荡平前方阻碍。”

璟王却不这么认为，“不，本王不需要利器，你是本王的左膀右臂，亦是本王的手足。”

谢之珩跪地，“臣当不起。”

璟王摆了摆手，“好了，不说那些虚的，崇觉此番是有备而来，不但笼络了南边的山匪，连将士的体格都强壮不少，数日前交战，我们并未取得上风。”

谢之珩正色，道：“这也正是臣想跟将军商议的，臣怀疑，崇觉与京中官员有勾结。”

“可有怀疑的对象？”

谢之珩颔首，“太子身边的云虔，这些年在西夏安插了不少南谯旧部，臣怀疑他豢养私兵，勾结崇觉，趁京中动荡，一举进攻。”

璟王沉吟片刻，道：“南谯善蛊，想来先前的幻术与现下的崇觉将士也是他们所为，你既然怀疑云虔，可知道他是何身份？”

谢之珩目光闪了闪，“臣不知。”

“既如此，我们的用兵之策就得再商议商议，以备对方用上那些邪诡的手段。”

*

夜半时分，某处山脚的客栈外，响起一串急促的敲门声。

掌柜的揉了揉眼，从床上坐起，一边往外走一边道：“这大半夜的，还有谁来住店啊......”

他推开门，瞧见门外站着两名女子，黑衣女子搀扶着另一位径直走进店内，相当豪气的摆出一锭金子，用不容置疑的语气开口道：“开一间上房，无需敲门打扰，饭菜放在门口，天亮了去镇上找个好点的大夫来，切莫让旁人知晓。”

掌柜的原有些迟疑，伸手掂了掂那金子的份量，旋即挂上谄媚的笑，“得嘞！二位请跟我来！”

黑衣女子点了点头，跟着掌柜上了楼。

掌柜偷偷瞄了一眼她搀扶的那女子，虚弱无力地靠在她身上，似乎还有腿疾，走起路来有些拖沓，他只看了一眼便收回，生怕被黑衣女子察觉，将他灭口。

毕竟出手这么大方，还神神秘秘不让旁人知晓行踪的，大多是杀人越货的老手。

掌柜的不敢细想，将二人领到房前，便急匆匆下了楼。

听到脚步声逐渐消失，兰笤才关上门窗，将秦空空扶坐在床上。

转身倒茶的功夫，秦空空就已经栽倒在床上。

兰笤手中的茶杯拿起又放下，替她脱去鞋袜，掖好被子，自己则坐在窗前，提笔写信。

她们一路骑马颠簸，秦空空一开始还经受得住，后来便逐渐脱力，疼痛难忍，兰笤急着找个客栈住下，还需寻个大夫。

秦空空本就身负重伤，急着治愈，一路颠簸之下，伤得更重了。

兰笤写完信，吹了声哨将信鸽唤来，望着信鸽消失在夜里。

*

次日一大早，掌柜的就带了个胡子花白的大夫回来，兰笤凶神恶煞地盯着大夫，大夫把脉的手抖了抖，直言道：“姑娘，你别这样一直盯着老夫，会有压力的。”

兰笤凶道：“大夫不就是治病救人的吗？怎么，还看不得了？治不好，本姑娘一剑送你归西！”

大夫求饶：“哎哟！医者父母心，姑娘不必如此、不必如此......”

大夫施了针，又开了几副药，叮嘱这几日务必让病患好生歇息，不可再外出行走赶路，才离开。

他刚走，客栈外又来了一位不速之客。

兰笤以为是大夫漏了什么东西没取，随手打开门，看清来人后，面上惊喜又疑惑。

“铮叔！您怎么来了？！”

陆云铮已年近五旬，身为金翅卫的统领，只是站在那里，便有一股武将的杀伐之气。

就在他踏进房内的那一刻，身上的霸气尽数卸去，他朝兰笤点点头，又做了个噤声地动作，旋即蹑手蹑脚地走到床边，端详着床上熟睡的女子。

他小声地自言自语，“真像啊......”

兰笤听见了，“您说什么？”

陆云铮忽地笑了，“云虔殿下随了先皇的模样，五官挺拔，公主殿下则更像云妃娘娘，瞧瞧，这眉眼跟娘娘真是一个模子里刻出来的。”

兰笤也终于放下心来，先前她还有几分疑心秦空空的身份，经过陆云峥这一印证，心中的大石终于落下。

好在，她没有白忙活一趟。

一道冷淡的声音打断了这幅和谐的场面。

“既然是一个模子里刻出来的，十年前你又怎么会认错？”

秦空空不知何时睁开了眼，冷漠地盯着陆云峥。

陆云峥先是一愣，随后往地上一跪，双手呈上一把短剑，垂着头义正严辞道：“因属下一时失误，害得殿下险些丧命、家破人亡，请殿下赐属下一死！”

秦空空冷呵一声，“我哪有这个本事，这么些年来，你集结金翅卫旧部，辅助云虔暗中筹谋，如今复国之计将要实现，你便是最大的功臣，谁敢杀你？”

陆云峥似是没料到她会这样回答，偷偷瞥了兰笤一眼，见后者避开了眼神，立马意会到这些都是兰笤跟秦空空说的。

他想也不想便握起手中短剑，朝左心狠狠刺下，“殿下不愿处置，那属下便自刎谢罪！”

话刚说完，手腕上一痛，短剑落到地上，发出清脆的声响。

陆云峥定睛一看，是一根银针，估计是从她头上取下来的。

“若要赎罪，便将这些年你和云虔做的事情全盘托出。”

秦空空侧着身子，目光投向窗外，并没有看他。

陆云峥稍加犹豫，缓缓道出实情。

十年前，陆云峥找上蓬莱云家，请见小皇子。云相本是不愿，听了他的计划后，二人达成一致，于是云虔便跟着陆云峥来到西夏京城。彼时太子与璟王斗得厉害，且太子隐隐落了下风，朝臣隐约有倒戈璟王的迹象，情急之下，东宫广纳谋士，以求夺权之道，云虔献上一计，将锋芒转移到外敌身上，决疣溃痈的大昭首当其冲成为讨伐的对象。

秦空空突然打断他，“也就是说，是你们怂恿太子收买季成犀，伪造我父兄通敌的证据，又命人在战场上给我下毒？”

陆云峥头埋得低低的，恨不得钻到木板之下，艰难道：“......是。”

秦空空顺着他的话说下去，仿佛这些苦难与自己无关，“你们为了恢复南谯，故意挑起西夏与大昭交战，稳固云虔在东宫的地位，博取太子信任，再笼络朝堂官员，私自豢养兵马，等的就是这一日，借崇觉之手复国？”

陆云峥不敢看她，“是......”

“呵，好大的一盘棋。”

秦空空的目光始终落在窗外，阴谋诡计在侧，她薄凉如寒冰，仿佛轻轻一触，那刺骨的寒意便会沿着指尖窜到心窝上，冷的人直打颤。

她甚至一眼都没看陆云峥，只是道：“我要见他。”