施绮到汜州并非专程为了抓宁知越，还有其他要事，安顿好宁知越与姚琡，也得去忙自己的。她给宁知越安排了一个丫鬟，说是为照料她日常起居，也能吩咐帮他做点事。

宁知越腹诽，多一个姚琡跟着就挺碍事，他还有俩随从跟着，多少事干不了，何必再来一个女婢，没得还得多费心留意着她。

但施绮说她伤了手臂，多少不方便，虽有姚琡在，到底是男女有别，况且春杏是本地人，熟门熟路的，这些年里南漳县生了哪些事，有哪些得注意的人，她都清楚，带着也方便些。

那丫鬟叫春杏，模样清丽，个子不高，手脚却灵巧，说话做事很是麻利。

宁知越要去陈家陵园，春杏当即去准备了香烛纸钱，又听她说天气正好，不想坐马车，扭身准备好几人的马匹。

如此，宁知越也没有再拒绝。

四月里，正是莺飞草长，春光正茂的好时节，从城中出来，沿路都能看到听到车马相接，一群衣着鲜华，喜眉笑眼的小娘子与小郎君的欢声笑语。

才理清了陈家案子的脉络，又推断出凶手们的线索，宁知越顶着暖阳和风骑在马上，眯着眼，难得一刻的轻松自在与惬意，当然，这得先忽略了她身侧与她并驾齐驱的姚琡小心试探，又欲言又止的神色。

时辰尚早，陈家陵园所在宁知越再清楚不过，路程不远，用不着着急，春杏与姚琡的两随从在后面刻意留了距离，宁知越少见的和善与姚琡道：“有话就直说，别婆婆妈妈。”

早上听了许仲昇说了许多陈家的陈年旧事，姚琡确实有很多话想问，但这些过往于宁知越毕竟都是不好的回忆，总不好揭开她的伤疤，听她如此说，也还是琢磨半晌，方才支支吾吾问出一句，“你的手是在慈安寺伤的？”

“嗯？”宁知越扫了一眼自己的胳膊，略一思索，不禁失笑，都叫他有话直说，竟还绕这么一大圈。她直接点明：“你是想问我在慈安寺寻短见那事吧？”

“嗯……呃……”姚琡发窘，点头不是，摇头也不是，但看宁知越神色自然，看不出一点伤心难过，更是困惑。

“你觉得我像是寻短见的人？如果真想不开，也不会等到十多年。”

姚琡松了一口气，继而眼睛一亮，这么说，是另有隐情？

“究竟怎么回事？这话不止许仲昇一人如此说，城中也有此传言。”

宁知越摇摇头，“不知道，当日之事只是一个意外，至于所谓摔断胳膊的传言，我更是没有听说过。”

坠楼确实是有其事，但并不是寻短见。

那阵子，她在慈安寺禅房阁楼作画，画未做完，少了颜料，便吩咐玄素去取，那会儿青予去了寺院厨房去取茶点，身边无人，她在阁楼上闲立远眺。

慈安寺背靠苍山，还有一道玉带河横穿其间，远望去青山绿水，很是怡人，正这时风略大些，吹得她书案上画纸零乱，还有一张落在阁楼栏杆外的飞檐上。

丹青是她在这些年漫长的日子里排解愁绪的一个途经，每一幅画作都是她用心倾力所作，也格外的珍惜，于是想也没想，就要翻过栏杆去取回画。

她本就是从小习武，小时候与玄素爬墙爬树根本不在话下，那些年虽活动不多，但去檐上取个画还不成问题。

等她在檐上站稳，捡了画准备回去，青予却突然回来了，以为她要寻短见，一时惊恐大叫，将她也吓了一跳，脚下一滑没能站稳，就从屋顶上摔了下去。

后来如许仲昇所说的，是青予在底下接住她。玄素倒是知晓她没有存死之，与她一起跟青予和阿弟解释，终是不被他们相信，也就索性由他们去，只是没想过此事会闹得沸沸扬扬，城中也有传闻，而许仲昇所言她因此伤了手臂更是无稽之谈。

之前她想过凶手伪造她的死虽然蹊跷，但或许是以为陈家最好对付的人是她，所以先从她下手，只是碰巧被她在那个时机逃掉了。可以现在所知的线索来看，她丢失的玉佩，簪子，都是她的重要之物，当时准备离开南漳县的时候，她就想过带走，只是时间紧急，一时找不到，只当是青予收起来换了地方，与玄素商量着，等她走后，玄素去找她的时候再带上，可现在看来，那些东西在她不知不觉之中就已经被人偷走，用作制造女尸是她的重要证据。

玄素与阿弟都知晓她的去向，看到那块玉佩很快就会明白是怎么回事，但为了让她离开顺利陈家，还是选择认下那具女尸。

玉佩因何出现在陈家之外，若不是她身边的人有问题，便是陈家有凶手的内应。她的院子里只有青予和玄素，再多的就是两个在院子里洒扫的小丫鬟，青予从来都不准他们进屋，而她从那次在慈安寺摔下来后，阿爷知晓此事也颇觉丢脸，不许她再去慈安寺，所以玉佩应该是在此之前就已经丢失了。

而以她的推断，玄素也是因此才想到去慈安寺暂住，从外边突破查案，但阿弟也知晓其中的危机，希望玄素能离开，玄素没有答应，两人才起了争执。

玄素到不是不知道自己处境危险，但多年来三人相依为命，青予的死，她不弄明白对不起自己的良心，他日见了自己，该如何说，总得查个明白，是以为了不使阿弟忧虑，这才选择失踪。

至于如何失踪……她想，应该是得了姜盈盈的帮忙，只是关于她院子里出现的女鬼……她也是想不通怎么回事。

听了宁知越的解释，姚琡也颇为庆幸，“这根本就是蓄谋已久，凶手没有想过放过陈家所有人，只是因为你偶然想要离开陈家，所以使得凶手的计划在发现“陈玉 ”的尸体时就已经被玄素和陈杰看出破绽，有了警惕，才能相继逃生，就是不知他们现在何处。”

偶然吗？宁知越想，一点都不是偶然。

回了汜州，阿爷便断了与越州的书信，即便越州来信，也都被阿爷拦下，所以这些年来她根本不知道宁家、阿姐的情况，渐渐地也以为阿姐也在那场纷争中与她疏远。

还记得最后一次去慈安寺前，玄素瞒着所有人悄悄给她塞了两封信，一封阿姐的，一封姚珲的，两封都是由姚珲手下的人偷偷接近陈家，想法设法将信塞给了玄素。

看了阿姐的信她才知道，阿姐自她六岁那年随着姐夫去了西北，前两年才回越州来，知晓了阿爷与伯父之间的龃龉，更是从姚珲偶然派手下人探访汜州，才知晓了她的遭遇，将此事转告于阿姐。阿姐闻之大怒，当即要来接她，但姐夫劝住她，一来这事需得听她自己意愿，二来从阿爷身边贸贸然将人带走，不免将事闹得人尽皆知，对她不好，于是先写信问她，要不要到越州去，若是愿意，姚珲的人就在南漳县里，写一封信或传一句话，他们收到信马上来接人。

而姚珲给她的信也如是说，若是愿意去越州，先去信一封到越州，再收拾好行李，即刻就能送她走。

她当时心里是犹豫的，她与阿爷同在一个屋檐下，却数年未见，横亘在他们父女之间的，不止是她不愿意舍弃的那份亲情，还有阿娘的死。阿娘与阿爷是年少夫妻，相携相伴数十载，却总是聚少离多。回到汜州后，阿爷虽如着魔一般钻营官场之道，对她和阿娘要求诸多，却从未忘记过阿娘。宁家人固然叫阿爷憎恨，但她为宁家人逼死阿娘更让他对包括她在内的宁家人深恶痛绝。

他们父女间已经没有任何转圜的余地，而她自责心痛阿娘的死，却仍旧不想拂逆了自己最初的想法，甚至还会质疑阿娘为什么要自尽。那些年里，除了她自己，身边所有人都认为是她的错，有时候她也会怀疑自己是不是太固执了，可又觉得或许是那些年见的人太少了，听到的声音太少了，走的远一些，或许能得到不同的答案。

阿姐和姚珲的信给了她一个新的希望，离家去越州，去问一问这场突发的转变中一直存在却又没有真正出现过的人，这是她最好的选择，可是真的要走吗？阿弟还在，虽然多年姐弟感情冷淡，但那是他幼时丧母，年幼无知的无措举动，随着年岁见长，他虽言语总不善，却也时常会来院子里看看她，还会因为担心她寻短见，特意去给她准备了刻有‘长命百岁’的簪子、镯子、如意锁，都是吉祥如意的寓意。

她走了，阿弟会不会又恨她呢？

还有青予，青予是她随着阿爷从越州来到南漳县的途中，与阿娘一起救下的一个难民，当时她身上有伤，又险些在奔波途中饿死，就将她带回了陈家。

当时阿爷正要给她规范做规矩，准备为她延请西席，是阿娘见青予模样端正，言谈举止不像是普通人家出来的，因问了缘由，才知她也确实是北方大户人家出来的，从小琴棋书画样样精通，在逃难途中与两位兄长分散，无处可去了。

阿娘留她在陈家管教自己，写了契书，又道虽是如此，但她也可趁此时寻觅兄长，若有了下落，这纸契书也就不作数，放她离开。

话虽如此，阿娘去后，她日夜忧伤，青予对她十分怜爱，日常亲手照顾起居，比玄素更仔细周到，一晃十数年，都没能找到她兄长的下落，即便她要离开南漳县，也得先将青予安顿好才行。

她没有与青予说那两封信和宁家的事，只说了自己想要离开汜州，起初青予还以为她有别的意思，后来再三劝说，才算是让她真的相信自己是准备重新开始好好生活，问她要如何自处，她离开陈家后，青予是不能继续留下来的，在茫茫人海找人也不知会发生什么，她问青予要不然跟着她一起走，青予拒绝了，只道这些年也不是完全没有收获，况且现下时局已定，再回故土去打听消息，总会有的。

她没有阻拦，离开南漳县的前一个月，给了青予身契放她离开，便与姚珲安排在城中的联系，随时都可准备离开。

走之前，也与阿弟说了此事，阿弟沉默了许久，也欣然说好，又说：阿爷如若知道一定不会答应，还会更严厉看管，你与玄素两个人一起走也引起注意，不如分散来得好。

于是才有了她先去越州，等着玄素去找她。

本来她也以为这只是偶然，姚琡发现了她在汜州的遭遇告诉阿姐，才有了后来这一幕，但当她意外知道了陈家的事，从西域回来，在京城见到了那个只在诸位长辈与兄长口中提起过的人，听到他说他可以协助她调查出真相，她才开始起了疑心：当初姚珲的下属为何会出现在汜州？那一次是那一些人头一回到汜州去吗？他既然有心除掉袁志用，夺得江、袁、汜三州，当日陈家之事他会查不明内情，不会借题发挥，而等到两年之后？

直到她在沉雪园里遇到了虞循，从虞循口中得知了姚珲与朝廷与袁志用之间的明争暗斗，她才明白，她以为的那些天降救赎从来都不是偶然，早在两年前，她就做了这场天下角逐中一枚搅乱平静湖面的棋子。