第二十八章
殷怀洲看着楚旻琅，除了眨眼一动不动，就这样僵持了几息。
细想起来，这很可能就是前世他们的根本死因。楚曜疏求不得，也知道他二人的真实关系，就干脆让他们相杀，让殷怀洲亲手杀死楚旻琅。
当时殷怀洲凯旋，兵临城下，城门那太监的话极度讽刺。
他先问殷怀洲可曾见到金城王楚旻琅，然后告诉殷怀洲明月死了。
殷怀洲的心头又是一阵作痛。
楚旻琅却凑了上去，照着殷怀洲的嘴角亲了一口。
甜甜地说了句：“没事，我还是喜欢你。”
这一下却把殷怀洲心上的伤口更加扯开，心底的声音在质问他自己：你打算什么时候告诉他，告诉他你曾经亲手杀死他一次。
楚旻琅入夜才回宫，楚景升正好寻来了，连女官服制都来不及换下。
楚景升道：“长庚星，找到了。”
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曲焉的名下有一间酒楼，两间瓦舍，大小店铺十余间，无一例外都在城东。而以安国侯府的俸禄，除去阖府上下的日常开资，肯定是无法支持曲焉的这么多产业的。
而曲焉之所以能在城东大开商铺，都是因为一个天穹商会。
所谓的天穹商会，是一个在京师中号称发迹于江南的商户联盟，至于是否真的在江南三州广有人脉就有待查证了。商会为成员贷给资金，在成员的商铺盈利之后再分期返还。同时商会能为成员提供人脉支持，对成员来说几乎百利而无一害。
曲焉就是这个天穹商会的成员之一，他的金玉馐中出现的长庚星标志也基本可以认定是来自天穹商会。
一时间，楚旻琅察觉他们似乎又窥见了些模糊真相。
曲焉作为流芳宴大火的初始谋划者，他的目的究竟是什么？
天未破晓，殷怀洲带领一队私卫破门攻入天穹商会在城东的据点。可其中早已人去楼空，只剩下正堂墙上的壁画，画着偌大的一个长庚星标志。
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彭让经历过流芳宴的黎王焦尸与火龙爆炸之后，心灰意冷准备告别学院夫子，回乡去。
正在这个档口，又是那位怂恿他去流芳宴的同窗厉非凡找来了。
彭让不听一字，就对着厉非凡摆手：“贤弟莫要再说了，我意已绝，月底便要启程返乡。”
厉非凡大呼：“彭兄难道忘了你的鸿鹄之志了么！”
彭让一叹：“鸿鹄之志，那也得是鸿鹄才能有。你我这般的杂毛雀子，能自保就万事大吉了。”
厉非凡仍旧不死心：“彭兄怎么又妄自菲薄起来了？”
彭让劝不通他实在是火大：“你在流芳宴上还没看明白吗？他们天潢贵胄争权夺利，你我要凑上去就是灰飞烟灭！”
厉非凡抓住彭让的肩膀不让他逃避：“那敢为你我这等小雀上言的安国侯世子，你又如何看待？难道要使世子这般为众人抱薪者，冻毙于风雪之中吗？”①
彭让简直哭笑不得：“你又听了什么王爷侯爷的传闻……”
厉非凡道：“你可知那日在光和殿前为我们说话的安国侯世子，就在前日被尚书丞莫名禁足于府了。只怕是不等多时，流芳宴大火的种种罪状就要被扣到他的头上。眼见着这样一个人蒙冤，还可能累及一世与人为善的老侯爷和老夫人。彭兄你读的圣贤书难不成都读到狗肚子里去了？你若能冷眼看着这一切发生，你就成了一个心口不一的伪君子，在外莫要说与我师出同门，败坏我们书院与学究的名声！”
彭让道：“即便，安国侯一家真要蒙冤遭难，你我这般无权无势的穷书生，又能如何？”
“红叶书院的徐才子已经与安国候世子相约，今夜在城东金玉馐酒楼相见。见证流芳宴那夜真相的有志之士都将前去为世子出谋划策。”厉非凡挺直腰背，目光坚毅，“我将往。”
彭让：……
他点了下头：“行，那你往吧……”
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殷怀洲在天穹商会扑空，让楚景升那边更加盯紧了安国侯府的动向。
楚景升一边以尚书丞理朝奏弹劾查证的名义封了安国侯府，一边又刻意命士兵疏于看管。同时，殷怀洲将早就写好的奏章先压在手中，给安国侯府透露出四殿下的行为仅仅是一己之念，他们随时能复起的意思。
这一夜发现了曲焉的动向之后，殷怀洲当即带人紧跟了上去。
城东，金玉馐酒楼。
自从安国侯府被查，金玉馐就连日歇业，直到这时才开了个门缝。
有缺盐了好几天的小吃摊摊主瞧见金玉馐的门缝，试图推门探看。
只见其中灰暗的大堂，只有一个跑堂的在候着，坐在暗处冷不丁一抬眼，那凶巴巴的样子吓死个人。
那小摊主连忙拱起腰：“大老爷今天是要开门营业了么？小的问下今日可有盐焗黄鱼这道菜？”
跑堂的也不说话，只是摆摆手赶他走。
小摊主只能悻悻离开。
厉非凡就是在这时候到的金玉馐酒楼，他与红叶书院的徐才子约好，有志之士们都穿一身洁白斗篷现身，还要对上暗号：焰过为烬，雪过为白。
他在小摊主不解的眼神中，摘下兜帽露出一张忧国忧民的草堂书生容颜，在半掩的门上扣响三声，对着门后跑堂的眼睛低声道：“焰过为烬。”
那跑堂的踌躇了一会儿，又实在张不开嘴对下半句，只能打开门：“客人请进吧……”
厉非凡便低头隐入门后。
外头的小摊主拢着袖子，看得一愣一愣的。
月上梢头，曲焉姗姗来迟。
受困府中几日了的安国侯世子身量消瘦，双眼乌青，对着包间中的二十来位书生泪盈满眶。
“诸位的大恩大德，曲某没齿难忘，有朝一日必定会向诸位证明，诸位今日的到来是明智之举。”
曲焉说着就要跪下，厉非凡连忙将他搀住：“世子不要折煞我们了，我等只是单薄干柴，世子才是栋梁之木。”
曲焉大为感动：“有诸位佐助，曲某再无顾虑了。”
几人好一番奉承，曲焉才将目的娓娓道来：“诸位知道，我曲家，本是前朝臣……”
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城东河堤边。
殷怀洲兵甲齐全，带着十几名私卫肃穆静立，远望着金玉馐酒楼上微弱的灯火。
周边百姓看着这处的士兵都不敢靠近，殷怀洲身后停着一架马车，一个戏子装扮的男人坐在赶车位，脸上画着桃花。马车内，楚景升与楚旻琅对坐着煮茶。
月色下，酒楼内的灯火微闪，随后在另一个朝向的窗前多点起了一盏灯，这是殷怀洲与卧底跑堂约好的信号。一见到跑堂的传信，殷怀洲当即下令，闯高楼！
马车内，清亮的茶汤有轻微的波动。
楚旻琅轻声道：“开始了。”
楚景升探了一眼窗外的月亮，忽而感慨：“我过去从未想过，我也会做出这种事。”
楚旻琅侧头：“四姐？”
楚景升一笑，问楚旻琅：“你可还记得大皇兄，楚昌涟？”
楚旻琅点头。
楚昌涟死于景文十年，当时楚旻琅七岁，他心智早熟已经能对殷怀洲心生歹意了。
楚景升继续道：“楚昌涟，他简直是一个完美的人，文韬武略无一不做到最优，待人处事无一不是最齐全，相貌清冷却性子温和，听说是随的先皇后，有雍容之美。知道吗？如果换做我，有过这样一个完美的长子，我也不会对其他子嗣再满意的。”
楚旻琅问道：“可比三哥的治国策谋？”
楚景升摇头：“天壤之别。”
楚旻琅又问道：“可比四姐你的民心所向？”
楚景升仍旧：“我不如他。”
要知道，楚昌涟还在时，她这个“山河景明，四海升平”只能是个谈笑。
楚景升从容地斟茶：“咱们的父皇，本就不是京师人士。他怀念的是扬州九江郡，发妻林氏女，还有他唯一的儿子，楚昌涟。”
楚旻琅一笑：“我明白四姐的意思。”
马车外哗然声响，车内的姐弟二人就知道事成了。
楚旻琅道：“四姐在此案中的功绩，我会全部禀明父皇，绝不藏私。”
十几个习武之人对付一群书生还是不在话下，殷怀洲很快就捉住了曲焉，书生们则是择了声音比较大的几个，如他们所愿陪着曲焉，一同暂押刑狱。
殷怀洲处理好曲焉一群人，在马车边低声嘱咐林靳：“你既要带人，就要瞧准时机再走。”
说罢，便各回去处。
为了赶在楚曜疏之前，这一案楚旻琅与殷怀洲查得迅猛，今日关了曲焉，明晨就要禀明景文帝在光和殿再审。
夜色渐深。
楚旻琅对殷怀洲道：“光和殿审理之前，我想见他一面。”
殷怀洲还记着楚旻琅同曲焉还带着婚约的事：“一起。”
刑狱自然不是什么好地方，曲焉进来便没了他原本哪文质彬彬的书生模样。
狱卒给楚旻琅搬了把椅子，殷怀洲则守在门前。
楚旻琅默然无言。
曲焉微微抬首，仍旧是那把柔柔的声音，此刻听来却多了分奸诈的味道。
“七殿下。”
“嗯。”楚旻琅应声。
曲焉道：“我万万想不到，我的差错竟然是出在了你的身上。原以为你只是一个没名没姓的废物皇子，若不是有你我的婚约连宫门都出不了。”
“可别这样说，”楚旻琅万分真诚指了指殷怀洲，“他会误会。”
曲焉笑着：“哈哈哈哈哈原来如此，你竟然……”
楚旻琅轻叹了声：“你这般想也好。”
曲焉一低头，眼眸一转又变了个表情：“殿下何必如此折辱自己呢？曲某作为殿下的未婚夫婿，若是早知道殿下的处境，必然会帮助殿下脱离苦海！”
说着说着，他眼泪都将将要挤出两滴了。
楚旻琅：……
楚旻琅道：“你放弃吧。”
曲焉速速又变了脸，一副不耐烦的样子：“耍我？”
“呃……”楚旻琅想，这不是你自己上赶着表演？
楚旻琅：“我来只是想说，你安国侯府并不冤枉。刚刚殷怀洲在你的金玉馐库房中发现了大量含有血粟花碎片的储盐，还有账目若干，物证齐全。”
这便说明了曲焉一贪污了江南盐税，二贩盐销赃，已有两项罪名了。
曲焉道：“你从文武百官中随意挑一个，打开他们的库房也同样。”
楚旻琅继续道：“你借筹办流芳宴之机，散播黎王谣言，促成了流芳宴的大火。又在安国侯府封禁期间出入，召集文人散播复兴前朝之意，为谋逆罪，那些学生就在隔壁，人证俱在。”
曲焉咧嘴一笑：“你知不知道，有些事情，不谓其名，万化归一。”
楚旻琅道：“那你可曾亲耳听见，那些天穹商会的人开口说话。”
曲焉的眼眸定住，莫名起来：“什么意思？”
楚旻琅又比了比自己的喉咙：“或者，你有没有亲眼见过，这里？”
曲焉的眼神开始慌乱，他眼中的万事万物都在崩塌，神思记忆迅速回溯到光和殿对峙的那天……
楚旻琅含笑道：“如果真是黎王或黎王旧部想要纠集势力，又怎么会用占星监创造的标记呢？”
“不可能！这不可能！”
千般面孔的安国侯世子在这一刻失了对表情的控制，他的翩翩风度被彻底击碎。
楚旻琅笑着：“不谓其名。”
曲焉的眼里彻底没了光彩，楚旻琅起身道：“我原先还想说，世子有没有想过，兴许你没有听从天穹商会的教唆，安国侯府会是不同的命运。但现在，万化归一。”
离开了刑狱，楚旻琅不由得松泛了下来。
“好累啊……”
殷怀洲也不作声，只用一只手，四指握拳，大拇指用劲，沿着楚旻琅的脊骨自下而上划了一道，然后两手握肩一扳，楚旻琅身上的酸痛就立刻减轻了大半。
“谢谢。”楚旻琅的眼眸中神采奕奕。
两人沿着从刑狱回宫的大道，慢慢地走。此时四野都是一片寂寂，满月的月光微蓝，拉长一对人影。
楚旻琅道：“知道吗？我还是不免会觉得不公平，明明朝中的虫豸有那么多，我们却只能在一个地方归罪。”
殷怀洲道：“因为殿下怀有仁心，但仁心也是要收放得当的。既然做了亏心事就应当日夜回想，时刻有败露后引颈受戮的准备。人心不可测，你见他还是忠臣，便只能待以忠臣之礼；你见他是奸佞，就要予之惩处刑罚。”
楚旻琅道：“那岂不是很容易受人蒙蔽？”
殷怀洲道：“所以，殿下要学见人心。人心自己都难测，有时候一个人十年前随手做的一件事，十年之后他再回想起来，可能才发现那时的自己是怀有恶意的。殿下若是能一见便明了，就是殿下的本事了。”
刑狱本就比邻宫门，两人走不过多久就到了。
月色下，楚旻琅拥了上去……
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次日，楚旻琅照时起身，前往光和殿。
他才行到一半，就看见楚景升的侍女兰草，步履匆匆，相向而来。
楚旻琅的心下意识揪了起来，就见兰草走近之后向楚旻琅行了一礼。
“七殿下，不必去光和殿了。”
楚旻琅问道：“什么意思？”
兰草低声道：“安国侯世子昨夜在刑狱中自缢而亡了。”
楚旻琅脸色一白，他直觉曲焉不会轻易自杀，第一反应就是难道是楚曜疏下的手？
“那案子？”
兰草道：“世子死前，在刑狱的墙上写下血书，与殿下呈上的文书别无二致。陛下知晓之后就取消了今日的光和殿审议，说会择时嘉奖殿下你和殷将军，还有我们公主。”
楚旻琅有些惶惶：“多谢兰草姑娘传话。”
兰草行了礼，便再离开了。
平安跟在楚旻琅身边，见他怔怔地，便出言提他的精神：“殿下殿下，您在文书中写了什么？”
他写了什么？无非是列举安国侯府的罪状。
第一干系到江南盐税案，从曲焉名下产业中查获大量含有血粟花碎片的储盐，即证实曲家曾贪污江南盐税，致使国库盐税最终不得半数。
尚书丞郭展，典查盐税入库无误，当无罪。
尚书丞楚星沅，借由江南盐税运输血粟花充作功绩，再无可辩驳。
第二为流芳宴大火案，曲焉受天穹商会教唆借由流芳宴动摇人心，偷盗黎王尸体装神弄鬼，意图栽赃四公主楚景升，火烧流芳宴情逼众学生同他复兴前朝。
林靳、青玉、楚曜疏做过的动作，全部销声匿迹。
楚旻琅携着平安原路返回，又不由自主想起殷怀洲昨夜的话。
见是忠臣，便是忠臣；见是奸佞，便是奸佞。
至于曲焉死于刑狱，究竟是否自缢，这已经不重要了。
他就算是被害，也只能是自缢。毕竟他已经将罪状全部认了，倒下一个曲家，又掩藏了多少人？
五月初，经由刑狱查证，安国侯府确有复兴前朝之意，不可容忍，曲家全数处斩。
百姓们才在菜市口看完了砍头，转身就见永江岸边，一个孤零零的白衣身影。
那人不听旁人的劝阻，直直跃入江水之中。
尸体过了三天三夜才被打捞起来，据说这人是郭太师之子，曾经的尚书丞郭展。
一时间，郭展为盐税案据理力争，清正之身却遭群臣攻讦之事传遍京师。他视之如性命般的真相，也被所有人知晓……了一部分。
不久后，郭府挂了白灯笼，阖府上下只剩下一个老太独守灵堂。
六月，郭老夫人举着父君与亲子的牌位，要求一个落叶归根。
而载着真正郭展与屈河的车架，也在京师城门外与郭府会和。
作者有话要说：①化用自慕容雪村2014年发布的文字：“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。为自由开道者，不可令其困厄于荆棘。”
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剧情过半了耶