自从来了个监军，雁平丘已经气得几天没睡好觉了。一边生气，一边还记挂着乌云卓突袭，雁守镇的知县刘芳还整天跑来他面前晃荡，晃得他一嘴燎泡，要不是齐副将拦着，他都想直接用军棍赶人了。
刘芳四十来岁，但是看上去是个快五十的老头，本来是个京官，因为得罪了上面，被调到了雁守当个知县，每天都是一副郁郁不得志的样子。这次看到好不容易来了个御史，想着巴结一下，等监军回去了在皇上面前说几句好话，让他再重新回都城。雁平丘知道他心里怎么想的，瞧不上他这幅嘴脸，自打接任了龙牙军|统帅，就没怎么跟他来往过了。以往逢年过节，刘芳来拜会雁老将军总不会吃闭门羹，现下碰上了铁板，礼送不进，人也快被军棍抡趴了。
这天清早，刘芳又巴巴地跑来吃闭门羹，拎着几包点心垂头丧气地正往回走，听到身后传来一声清脆的哨声。他回头看去，一只小黑狗呜哩哇啦地跑了过来，身后跟着一个蹦蹦跳跳的小女娃，以为是暂住在军营里的南街巷百姓的孩子，赶忙冲阿笋招了招手。
“女娃，过来过来！别乱跑。赶紧回你爹娘那儿去，这里岂是你能乱跑的地方？”他一边说，就要伸手去拉住阿笋。
阿笋对其格其吹了声口哨，其格其停了下来，欢快地摇着尾巴，闻到了点心的味道。阿笋看着刘芳，大眼睛忽闪忽闪的，发髻都跑散了，她不认识刘芳，也不敢答话，就要招呼其格其回去。刘芳看她方向跑反了，急忙上前拉住，说“可别乱跑啊！你爹娘呢！赶紧回去。”
阿笋用力想要挣开，但是力气不够，只好哼哼唧唧回答说“我没有爹！我要找先先。”其格其在旁边汪汪地叫了几声，咬住了刘芳的裤脚。
刘芳说“什么先先后后的，你这样乱跑，被人看到就把你抓走啦！”阿笋一听要被抓走，更害怕了，扁着嘴用力推刘芳的手，眼圈都急红了。其格其也在旁边发出了威胁的呜呜声，转来转去地想要找个好下嘴的地方咬。
刘芳看这没爹的女娃红着眼圈实在可怜，也不忍心再拽她，于是蹲下身来，说“女娃，听话，给你吃点心，吃了赶紧回去找你娘，这地方不能乱跑。”说着打开一包点心，拿了两块递给阿笋。阿笋有点懵，上一刻就要被抓走了，下一刻就有点心吃，她张着嘴还没捋明白这个思路，其格其也在旁边焦虑地绕着圈。
“乖，听话，给你吃。”刘芳笑着把阿笋的手拿起来，放了两块点心上去，“吃吧。”
阿笋攥着点心，还是不吭声。刘芳以为她还想要，就又拿了两块放进了她肚子前面的小口袋里，说“给你娘也带两块，去吧。”
“阿笋？”周不辞正要去找雁平丘，老远看到一个老头儿蹲在阿笋身前，往她口袋里塞东西，就喊了一声。阿笋抓着点心应道：“先先！”，一溜烟跑了过去。她抓着周不辞的手，拽到刘芳面前，说“我找先先，没有乱跑。”
刘芳打量着周不辞站起了身，迟疑地说：“听闻龙牙军新来了一位军师，阁下……”
周不辞看到刘芳的官服心里跟明镜儿似的，马上拱手行了个礼：“正是在下。大人是来找将军？”
“呃……啊……哈哈……就是逛逛。”刘芳辛酸地摇了摇头。
周不辞看他苦大仇深的表情，问“大人有事？”
“无事的，唉，无事的。”刘芳说着摆了摆手转身告辞了，留下一脸茫然的周不辞站在原地。
刘芳走后，阿笋拽了拽周不辞的衣角，说“先先，吃吃。爷爷给的。”周不辞这才回过神来，他笑着摸阿笋的头，说“阿笋吃，先生还有事，阿笋去找托娅姐姐玩，午休前要默昨日读过的诗，先生要检查的。”阿笋先是听到要去找娜仁托娅玩，开心的表情还没做全，一听要背诗，心下又苍凉了起来，捏着点心叹了口气，对其格其说，“唉，走吧。”
周不辞望着阿笋幼小的背影逐渐走远，头发散乱脚步沉重，旁边跟着一直没吃到点心同样丧眉耷眼的其格其，着实有点想笑。随即又想到了什么，转身向雁平丘的住处快步走去。
一进门，周不辞就看到了叉腰站在地形图前的雁平丘。
“来了？”雁平丘神色淡然，黑眼圈十分严重，在他旁边堆放着乱七八糟的书简和半杯没喝完的凉茶。
周不辞走上前去，“将军，知县大人来过了？是乌云卓那边有动静了吗？”
“没有！”雁平丘叹了口气，“是来巴结那阉人的，看着就来气。”
“巴结……阉人？”周不辞不解。
“叫刘芳，以前是个京官，据说得罪了顶头上司，被外放来了这里。”雁平丘拿起茶杯，把凉茶泼到门外，“好多年了，我爹在这儿的时候他就是知县。切，龙椅都换了人坐，他这点儿心思倒是一直没变，也不知道惠都有什么好……”
周不辞晃了晃空空如也的茶壶，起身去往小炉子上加了点炭火，重新煮了一壶茶放上去。“那挺好，知行合一，想什么做什么的人，也不难缠。”
“不难缠？那是没缠到你头上。这几日天天点卯一样来找严德昌，找不到就来找我，喏”雁平丘一指旁边桌上的几封没拆的信，“你说乌云卓都他妈快打过来了，严德昌竟然给我把人支去迤城运石头，若是这个时候开战，那可精彩了。结果这位，尽想着怎么回惠都了，书信酸得我都看不下去。”
周不辞没见过雁平丘这么心浮气躁的样子，料想他这次是被严德昌气着了，笑着说“将军何必这么心急，左右这御史一时半会儿走不了，等遇到他了把这些书信给他不就行了？”
雁平丘一听更生气了，甚至脑仁儿疼。他咬着牙道“先生真会说话。”说着又重新回到地形图前，他的眼睛始终停在阿鲁河北部的一个红点上，眉头紧皱。
周不辞领了雁平丘那句夸奖，慢条斯理地给他斟了杯茶递过去，也走到地形图前看了起来。看了一会儿，他拿起笔，在旁边的纸上写下两个地名，色楞河，阔栾海子，然后在地图上敲了敲。雁平丘拿起纸来，眼睛一亮，说“妙啊，就是太远，粮草辎重跟不上的话，恐怕支撑不了太久。”
“不需要多久，雁守的城墙足够厚，只要城门不开，派人从这两个地方截断他们的后路，一路杀回来不留活口，补给都捡现成的，瓮中捉鳖。”
龙牙军向来打的都是奇袭战，雁平丘接任以后更是夜战奔袭捣巢赶马，这两年把塞北部落一个个搞得神经衰弱，除非活不下去不敢冒险跨过阿鲁河，守城战反而并不拿手。周不辞这一计，把守城和奔袭用在了一处，面对从未交过手的乌云卓新任首领，比起贸然出击，倒是多了不少胜算。若是能借这一战摸清对面的打法，以后就又能愉快地摁在地上摩擦了，雁平丘这么想着，心下顿时轻松了。
就在两人继续商量怎么□□蛮子的当口，来了个小太监，在门口细声细气地说“将军，公公说请您午饭过去一道用。”
雁平丘都快烦死这帮阉人了，他头也不回，问“公公有事吗？”
“公公说，您过去就知道了。”小太监说完一甩拂尘转身告退。
雁平丘低声说了句脏话，周不辞“噗嗤”笑了出来，夸张地“唉！”了一下，拿起笔，在纸上寥寥几笔画了个愁眉苦脸的小人儿。雁平丘低头一看，指着自己“？”周不辞思索了一下，说，“不太像吗？那我再加几笔。”说着在小人儿的头顶加了个头盔的缨子，腰里加了一把傻乎乎的刀。
雁平丘：“……”
周不辞画完把笔放好，嬉皮笑脸地一拱手，说“那在下不耽搁将军用饭了，也先告退。”
雁平丘瞧他幸灾乐祸的样子，忍着没一脚踹他屁股上，阴阳怪气说“先生不仅会说话，这丹青功夫也了得。”
“不敢不敢。”周不辞嘴上说着不敢，身体倒是很敢，把画着雁平丘的纸仔细折叠好，揣在了袖子里，“将军勇武，拿回去贴门上，驱邪避煞。在下告退。”
雁平丘：“……”
这顿午饭雁平丘对着严德昌一张油腻的大脸，吃得难受极了，他甚至分不清面前的那一盆肘子跟这张脸到底哪个更油。他紧抿着嘴唇，待严德昌开始打饱嗝了，开口问道“不知公公今日……”
话还没说完，严德昌打断了他，说“将军，朝廷养着龙牙，不是为了好看的。”
雁平丘本也没指望他狗嘴里吐出象牙来，哪知这脑满肠肥的阉人竟然直接吐出狗屎来了，他眯眼盯着严德昌，说“公公这话，我不太明白。”
“将军这么急着把南街巷的人安置进大营里，怕不是另有目的。”
“目的？南街巷的百姓为什么迁出来，公公难道不清楚吗？”
“将军这几年，在念州可没闲着啊。”
“公公有话不妨直说。”
严德昌见他急了，有点得意，拍了拍手。福贵儿举着个狼哨走了出来，恭恭敬敬地摆在雁平丘面前。
“将军，您认得这个吗？”
雁平丘看了看，想起这是在娜仁托娅身上见过的哨子，心里打了个突。
严德昌艰难地挤着肚子伸过手来，拿起狼哨，把玩了两下，对雁平丘说：“将军，这是个哨子，咱家虽然久居深宫，可这上面的花纹也是认得的。”严德昌用手摩挲了两下，不等雁平丘开口，接着说“这是塞北蛮子的东西，却出现在这里。”
“我龙牙长年跟塞北作战，缴获的蛮子物事没有一万也有八千，我道您拾了个什么稀罕物件儿……”
“可不就是个稀罕物件儿么，用来驯狼的，上面有乌云卓贵族才有的纹样，如今将军这大营里随地就能捡到，可没少藏稀罕物件儿啊。”严德昌把“物件儿”这个词故意咬得很重，他挪了挪屁股，靠进椅背，准备欣赏雁平丘五光十色的表情。
雁平丘却让他失望了，他面无表情地问“公公想说什么？”
“该是咱家问一句，将军想听什么。”严德昌没看到精彩的变脸，心里老大不痛快，“若是将军金屋藏娇，依咱家看来，倒也罢了，将军正直壮年，跟我们这挨过一刀的人不一样，但若是因为这个私相授受，贻误军机，咱家今日可就不得不向朝廷禀明，阵前换将了。”
雁平丘听他越说越离谱，一掌拍在桌子上，“放肆！我看公公是不胜酒力，大白天的吃醉了满口胡言。”
严德昌没料到雁平丘猛地来这么一下，当即吓得住了口，他强撑着麻雀大的胆子，嘴硬道：“若非如此，将军明知乌云卓此刻群龙无首，为何迟迟不肯派兵，也不见整备军务。莫不是咱家带来的锦衣卫，竟比龙牙的斥候消息灵通？”
“此事我自有定夺，不劳公公费心。”
“这是什么话？来的时候就说过了，龙牙军的进退可否，往后是咱家说了算。”
“说了半天，您这是急着立功了？”雁平丘斜晲着严德昌。
“雁平丘！”严德昌气得下巴上的肉跟着抖了几抖，忽又笑了起来，拿着狼哨来回把玩了一番，说“无妨，这稀罕物件儿，咱家自会派人作为物证送交朝廷。”