这一场雨让所有人寸步难行，不论是赶向西凉川月眠城的烈阳族人，还是原本留在旧宫，准备过一夜就回去的菲尼。他被困在了这片遗迹里，最终找到了大藏书阁，藏在了书本与竹简的废墟之中。

大藏书阁里早已是狼藉一片，重要的书籍早就在半月前被塔尔他们带去了乌蒙圣堂，留下的不过是些在乌蒙也能轻易看到的东西。

但好在用于打发时间也足够了。

他花了一天时间看完了两本书，一本关于兽人族的历史，一本关于战争。战争是文学创作永恒的话题，任何种族存在至今都离不开这两个字。菲尼原本以为自己这一生能在大裂谷中当一只自由的笼中雀，却不想这才仅仅四十年，也被扯入了洪流和泥沼之中。

这世界上从来都没有绝对，自由也同样会成为枷锁。那些不愿进入笼中的人们以自由为借口，但不知从什么时候开始，他们也会用同样的“自由”二字来束缚别人。

菲尼其实希望自己是那个满目浑浊的当局者，但他似乎本就被剥离在外。从前守门的时候如此，现在也是如此。

这里其实并没有他的位子。

他放下了手里的书本，本想淋着雨从大藏书阁跑回乌蒙，但刚踏出去第一步就被困住了。雨滴落在身上的疼痛感让他寸步难行，呼啸的狂风夹杂着水花打在了他脸上，宛若刀割。

这是一场风暴。

雨水覆盖的范围从月眠城一直延续到了赫萝山系西南方的边缘，但来得快走得也快。塔尔本以为他们启程的时间会受到影响，但雨在第二天的正午就有了销声匿迹的意思，久违的烈日穿透了水汽洒在大裂谷之中。

“明天早上走，真的不把那本画册带着？”虞影溯问。

塔尔趴在床上不想起来，闷闷地应了一声。

虞影溯觉得好笑，也跟着一起躺了下来。

“谁都不知道霜兰幽谷里是什么样，我不想让这东西毁在里面，”塔尔侧过头，“涅亚应该也不想。”

留在那间屋子里的速写画本已经放到了地下室，塔尔不知道那里是怎么造出来的，但前一日的暴雨丝毫没有影响到地处低势的密室。

“菲尼回来了吗？”塔尔问，“我昨天去他家的时候没找到他，龙哥也说没见到过。”

虞影溯一愣：“找他干什么？”

“我觉得有点不对劲，但说不上来哪里奇怪，”塔尔闭上了眼睛，“他昨天说‘或许他消失才是最好的结果’，又说想和我们一起去霜兰幽谷，但最后却把皇家军团交到了我手上。这不合理，他到底想干什么？一边说着要走，一边又选择了留下。”

虞影溯伸手挡住了他眼前的日光：“你想去问清楚？”

“我想确认他的想法，知道他说留下来是出于本心还是被逼无奈的选择，”塔尔抓住了眼前那只手，“去看看。”

菲尼的一夜未归并未引起多大的轰动，但却能让旷星急死。先前归来的兽人们即将出发，但他们却迟迟找不到首领的踪迹。

塔尔一出门就碰上他飞奔而至，手里拿着一张纸，看上去像是一封信。

“我找不到他，”旷星喘着气，“他家门口的台子上压着这个，有一份是给您的，我没拆。”

虞影溯慢一步下楼，听到旷星的声音便躲到了门后，没有再出去。

“他说了不走，你们到达月眠城之前我来负责，”塔尔说，“信什么时候拿到的？”

“半小时之前，我拿到之后立刻就赶过来了，”旷星说，“沃兰也要去前线，他说他要顶替柯尔特的位子。”

“和他说活着回来的可能性不算大，他想好了就行，”塔尔顿了顿，“你们是从哪条路回的大裂谷？”

“从落日泊那里走的，虽然路不是很好但胜在距离短，我们去月眠城也走这条路，”旷星答道，“怎么了吗？”

塔尔没有回答，他当着旷星的面拆了菲尼的信，扫完一遍之后将信纸装进了口袋。

“不走那里，你知道前线战场的具体方位吗？”塔尔问。

塔尔的神色显然不是在和他开玩笑，旷星思索了很久也没想明白为什么不去月眠城。距离精灵出兵的日期只剩下四天，难道他们要将全部兵力都放在前线？

“知道，”但他还是回答了，“联盟的据地在蔺堰、罗茵莱河和深渊海支流中间的个卢萨蒂亚夹角，后方补给位于蔺堰之外法尔伽鲁姆以内的天空树境外，保证粮草的供给。玄家家主并不打算和他们一起，落月同盟的大本营位于罗茵莱河南岸、赫萝山系边缘的莫蒂兰恰平原，苍炱西楼和西南气根同时供给后方支援。”

如今的苍炱一分为二，但东楼江家与玄家联手将四分之三的土地都收入了囊中。西楼、南楼的两大家族在先前就已经落幕，如今除了摇摆不定的只北楼姚家，整个苍炱的局势也差不多定下了。

玄逐归几日前来信说原本留在东楼江家的沈初墨已经启程前往北楼，他们不仅需要姚家的势力，更需要姚家的药。姚家在药学上的造诣很高，不仅仅是用于救人的药，更有杀人的药。

“你们不是枪，没必要跟着谁的意愿指哪打哪，君弦在月眠城需要人护着，但顾此失彼就太过愚蠢了，”塔尔敲了敲手上的信纸，“兽人族不可能一窝蜂涌去月眠城，人类的前线作战能力太差，面对精灵毫无胜算。如果你不想交战的第一天就被破城，那就去前线。”

“人手比例呢？”

“先别定，”塔尔想了想，“你去找尤里，告诉他你需要更多战士，让霜雪族……不，但凡兽人都可以，自愿报名，能收到多少人就收，愿意去月眠城或者前线都可以，留守在大裂谷也行。”

旷星问：“自愿？”

“没必要逼他们，毕竟他们都知道人类战败的下场是什么，”塔尔沉声道，“问问那些安居在乌蒙、隆开和诗榴桢这样的大型城镇的居民，是愿意成为精灵的臣子，还是想挣属于兽人的天地。”

旷星有些感慨，他第一次见到塔尔时这个年少的联盟通缉犯刚从角斗场里出来。他浑身的血腥气和杀意还未收敛，整个人都如同利刃，仿佛仅仅是接近都会被割伤。他并非仅仅是一个单纯的吸血鬼猎人，他的思维和智慧藏在那些直白而淋漓的刀锋中，有时快得如同稍纵即逝的闪电，有时又能完美地藏在暗夜中不露踪迹。

“可我们明天清晨就要走了，来得及吗？”旷星问，“还有原本的那些皇家军团的成员，时间会有点紧。”

塔尔转头看了一眼屋内的时钟，堪堪指向上午八点。

“给你二十个小时，犹豫的人就不用带了，没时间给他们想那么多，”塔尔说着，又问，“你去哪里？”

“月眠城，”旷星没有半点犹豫，“我必须保证殿下的安全，后方的一些事物在我离开前就已经安排好了，我必须回去。”

塔尔点了点头：“明早六点出发，从大裂谷到边境的法拉特亚可以一起走。之后你到了月眠城给我送信，我直接去莫蒂兰恰平原和落月同盟汇合。”

旷星应下了，他刚一抬步就想起来了别的事，不禁问道：“那首领……”

“我现在去找他。”

菲尼的信被塔尔塞进了口袋，他等旷星离开后直接转身回了屋里，还没等虞影溯开口就一头扎进他怀里，一声不吭。

“怎么了，”虞影溯觉得不对劲，“菲尼说了什么？”

“他什么都没说，”塔尔深吸了一口气，“就给了我三个字，‘我走了’。”

菲尼像是消失在了那片雨中，塔尔去了旧宫，去了大藏书阁，也去了末主的墓室，但这些地方都没有找到菲尼。他的足迹沾着雨水遍布在废墟之中，残留的树叶告诉塔尔他曾经来过，但除此之外，他甚至连一句话都没有留下。

那些行走的痕迹断断续续，塔尔几乎用了从前的看家本领才能勉强追上，但最后的目的地却是他前所未料的。

菲尼回了趟家，然后去了乌蒙边境的地牢。

守卫说他们在凌晨时分见过菲尼，这位烈阳族的年轻首领浑身都湿透了，说要来找一个故人。他们以为菲尼是想去找柯尔特，于是便放行了，但直到现在也没见他出来。地牢里安静一片，除了常有的响动之外没有任何的蹊跷之处。

但没有异常才是最可怕的地方。

塔尔一把拎起了守卫的衣领，他几乎直接把那个年轻人抡到了墙上。旁边的另一个守卫被吓得一愣，反应过来后想用剑喝令塔尔住手，却发现自己武器不知何时已经到了那个吸血鬼手上。

“他什么时候进去的，”塔尔的声音宛若冰窖，“为什么不阻止？他没有族长手谕，没有调令，你们为什么让他进去？”

“我们——”

“你最好想好了再回答，或者我现在就去裁决所让人来治你们渎职的罪，”塔尔手上的力道更大了，“说话。”

“他……他是凌晨四点左右来的，那时候雨刚小一点，我们……我们以为他是要躲雨的！”

“对对对！他看上去太狼狈了，我们就让他进来了，”另一个守卫也道，“进来之后没多久他就说要去找个人，我们真的没多想，以为他就要去找柯尔特……”

“为什么不把这件事上报，已经四个多小时了，他消失这么久你们就当不知道？”塔尔冷笑了一声，却放开了那个守卫，“滚开。”

守卫只觉得自己后背的骨头都要被撞裂了，钝痛让他直接滑落在地。他想去阻止塔尔进入地牢，却没想到整个人瞬间就僵在了原地动弹不得。虞影溯手里拿着独角兽的信物，闪着温润荧光的东西在两个守卫面前一晃，止住了他们的所有动作。

“还挺好用，”虞影溯关上了地牢的大门，“麻烦两位别进来，顺便看好门。否则谁误闯了，被我不小心踹进放逐之境可就不好了。”

厚重的铁门被哐的一声关上，塔尔从未来过这里，眼前漆黑一片，于是指尖燃起了照明用的火。

“放逐之境在第三层，”虞影溯说，“你觉得他去了那里？”

“我不想这么觉得，但我刚才回忆了他之前说过的话，他以前说过如果真的有不得不离开的一天，他可能会去放逐之境，让希望与祝福之神洛瑞安亚来决定他究竟应该去往何方……还有昨天，”塔尔的声音都有些抖，“他让我先走是不是因为这个？他是不是早就想好了要去哪里？他说了霜兰幽谷，说了极北冰原，但是一直刻意绕开了没有提放逐之境，为什么？”

塔尔想不明白，他借着光看见了地上还没干透的脚印。独角兽的四蹄有着独特的足迹，塔尔曾经留意过，菲尼左侧的两只脚总是踩得重一点，留下的水痕也更加完整。

“楼梯在尽头，下层有灯光，”虞影溯吹灭了塔尔指尖的火，一把将他抱了起来，“闭上眼，我带你去。”

他们如同一阵风掠过了一间间牢笼，下到第二层之后需要再次通过整条走廊才能抵达通向最底层的楼梯。他们原以为能够一路畅通无阻地到达放逐之境边缘，却不料在第二层的尽头见到了一个人。

沃兰的父亲，北大陆王蛇种兽人，柯尔特。

“他让我在这里等一天，如果没人来，就把信扔进放逐之境，”柯尔特见到抱着塔尔的虞影溯，稍稍一愣，“看来你们并不想表面上那般水火不容。”

“闭嘴，”塔尔从虞影溯怀里跳了出来，一把抢过柯尔特手里的信封，“菲尼在哪里。”

柯尔特笑了笑，让开了一步。

“你知道他去了哪里，否则也不会出现在这儿，”柯尔特似笑非笑，“塔尔·斯图莱特，你和你的父亲一样阴险。他让阿莱西娅走进了放逐之境，但她运气好，成了联盟的二长老……那菲尼克斯呢？”

塔尔缓慢地转过头，死死盯着靠在墙边的柯尔特，似乎是在等着他继续。

“小盟主，你无知又愚蠢，即使拿到了结界图纸又如何？”柯尔特那双眼中满是阴鸷，“你连联盟第十二位长老是谁都不知道，还妄想可以以一己之力对抗联——”

他话还没说完就被巨响截断了，塔尔一脚踹上了他身侧的墙壁，碎裂的砖块哗啦啦落了一地。

“看来你知道十二长老姓甚名谁？”塔尔低着头，却抬眼盯着柯尔特的双眼，这个角度让他的眼睛看上去如同可以剖开一切的利刃，让柯尔特说不出任何一个字，“那让我猜猜，或许四十年前的那份落霄也出自你手，和门罗根本没什么关系？”

柯尔特猛然收缩的瞳孔出卖了他，塔尔不会放过这个细节，但他好心地退开了两步，像是给了对方喘气的空间。

“你在裁决所的时候不是很会说么，现在成哑巴了？”塔尔冷笑了一声，“我不杀你，给你个机会，如果不说，就把你扔进放逐之境。”

柯尔特猛地吸了两口气，塔尔分明没有扼住他的咽喉，但令人窒息的威压依旧令他恐惧到难以呼吸。一旁的吸血鬼在黑暗中闪着一双鲜血般的双眼，他漫不经心的样子仿若一个旁观者，却令人难以忽视。

“说什么？你以为我会告诉你什么？”柯尔特狞笑着，“我本来就快死了，将死之人什么都不怕！我那可笑的儿子还在为我保守秘密，但他不知道，门罗根本没有和精灵族做交易，那落霄就是我放进杯子里的。”

他嘴角咧得很开，和塔尔第一次见到他时的模样相差甚远。他像是突然被触动了什么开关，发疯一般地笑了起来，整个身体都在不住地抖动。

“他替我背了四十年的黑锅！哈哈哈哈哈！他竟然为此和灾祸做了交易，他出卖了自己的灵魂！”柯尔特抵在墙上，止不住地向下滑落，“与恶魔做交易的人都该死，他们都该死！你知道吗？菲尼克斯自己走进去之后又出现在了你现在站着的地方，放逐之境把他带回了大裂谷。”

塔尔冷眼看着面前这个发疯的兽人，指尖缩起又松开。

柯尔特的嘴角流下了血液，浸着血液的齿间狰狞至极：“我又帮了他一把，把他再一次推了回去。你说他现在在哪里？是不是已经身首异处，进了什么野兽的肚子？”

塔尔只觉得耳边蒙着一层东西，他看着柯尔特的唇齿一张一合，分明将他的话听得一清二楚，却反应不过来。

所以菲尼真的自己走进了放逐之境，希望与祝福之神洛瑞安亚将他带回了天赐的宝地，却被另一个人再次推进了深渊。

而神灵的祝福不会同时在一个人身上降临两次。

几乎是同一时间，他手腕间缠绕着的灾祸骤然苏醒。滚烫的烈焰瞬间包裹了柯尔特周身全部的空气，皮肉被烧焦的气味和惨叫声同一时间回荡在并不宽阔的走道里。

“十二长老是谁？”塔尔走近了他，“名字，身份。”

但柯尔特已经说不出话了，剧痛让他的意识只剩下了尖叫，嘶哑的呼喊在漆黑的走道里回响，盖过了赶来的守卫们的脚步声。尤里跟在一群全副武装的兽人身后，在很远的地方就被那刺眼的火焰亮得闭上了眼睛。

塔尔手底的柯尔特几乎失去了呼吸的能力，他稍稍松开了些，治愈火苗沿着指尖爬上了柯尔特的脖颈。他被迫重新清醒了过来，因为除了四肢，他的脖子以上不出十秒就恢复了完好如初的状态。

“给你最后一次机会，告诉我十二长老的身份，我不杀你，”塔尔低声道，“甚至可以从裁决所的手里保住你的命，让你回西凉川。”

柯尔特像是听到了一个笑话：“我看上去这么好骗吗？”

“我没有骗你，我从不骗人，”塔尔凝视着他的双眼，“斯图莱特家的人说到做到从不食言，我愿意用灵魂起誓。”

他话语刚落，一个雪白的法阵就出现在了他们之间，柯尔特显然是被他的这股认真劲唬住了，他并不知道眼前的法阵有什么效用，但塔尔紧随而至的话语却解答了这个疑惑。

“我以灵魂起誓不夺走你的性命，并且在裁决所手里保住你，”塔尔说，“作为交换，告诉我你所知道的关于十二长老的一切真相。”

浮空的法阵在片刻之后闪起了光，在一片明火之中也强烈耀目。柯尔特说了“我答应你”，但不过仅仅片刻之后，那一口浸了血的牙就再一次出现在了塔尔眼前。

“我不知道啊，”他说，“我可不知道十二长老是谁。”

一旁的虞影溯挡住了姗姗来迟的尤里和守卫们，在听到这句话之后忍不住啧了一声。

“保住我的命？你难道能从落霄手里保住我的命？”柯尔特低吼，“如果有这样的方法，涅亚·斯图莱特就不会死。你在和我玩什么游戏？如果有人知道十二长老是谁，那只会是一个人。”

“谁？”塔尔面不改色，继续问。

“你猜，”柯尔特嗤笑了一声，他在滚滚烈焰中艰难地抬起了手，将自己的指节塞进了嘴里，生生咬断，“我说了真相，你是不是该履行你的承诺了？”

塔尔没急着回答他的问题，他转过头看了一眼烈焰边缘的虞影溯，将菲尼留下的信纸甩过去之后轻声说了一声后退。虞影溯转过了身，信纸被他揣进了口袋，只留下了一个背影。

柯尔特的惨叫声接连不断地持续了将近十分钟，而后在某一瞬间骤然消失。爆破的声响带着浓郁的腥臭弥漫在地底，而后白金色的火光消失，连带着那令人作呕的气味一同湮灭。

尤里只觉得自己的胃里有无数东西在翻腾不止，他听见了虞影溯的一声冷笑，不过多久，那个暗红色头发的混血少年从地道深处缓步走了出来。

“旷星和你说了吗？”塔尔问。

尤里反应了半天才意识到他说的是什么，连忙点头。一行守卫被眼前的景象吓得不轻，有些后知后觉地才感受到恐惧，胆小的甚至双腿发软地跌落在地。血液的腥风并未弥漫过来，灾祸喜欢那个，于是将那些东西一股脑都吞了个干净。

“你……”尤里想叫住塔尔，却不知道该如何开口，“那个……誓约。”

“假的，”塔尔说，“不用担心。”

那本就是用来骗人的手法，但可惜双方都是骗子，最终还是得到了一个这样的结局。

大裂谷早就被渗透了，不仅仅是一百多年前还是现在。柯尔特的露馅不是巧合，他既然能在皇家军团悄无声息地潜伏至今，只能说明月眠城里属于联盟的势力远比他们想象中的更大。十二长老的身份依旧未知，而除了柯尔特，皇家军团里剩下的那些人中必定也有属于联盟的势力。

又或者……还有属于精灵的？

柯尔特说落霄是他给尤里父母下的毒，这比大长老给涅亚下毒的时间更早。大长老手上的落霄难道就来自兽人族？或许最开始和精灵勾结的并非联盟，而是从一开始就处于龙与精灵的大战缝隙中的大裂谷。

塔尔觉得自己早该想到的，精灵族能成功将独角兽末主拖下王位不可能仅仅依靠霜雪族的野心，兽人族之中必定有人为了利益与精灵做了交易。如今柯尔特是其一，还有谁？究竟是藏在月眠城还是藏在大裂谷？

还有菲尼……

他会去哪里？他还能活着吗？

塔尔的脚步越来越快，虞影溯跟在他身后，等他稍稍冷静下来之后把他拉进了树林。如今结界消失，森林里不再是密不透风的漆黑，微风和阳光都能从叶隙中洒进来。

“好歹知道了些以前不知道的东西，”虞影溯按着他的肩膀，“该醒了，亲爱的。”

塔尔闻言笑了一声，仰起头看他。

“我其实一直都是清醒的，包括让他直接变成灰烬……那是我自己的意志，”塔尔轻声说，“其实留着他用处也很大，但他中毒了。灾祸说他活不过一天，留着也会死，不如用来撒气。”

“他醒了？”

“醒了，”塔尔伸出了手，“还跟我说他把柯尔特说的话都记录了下来。”

这些证据被直接提交到了裁决所，但本该进入放逐之境的罪人已经灰飞烟灭，事情也就这么结束了。门罗的嫌疑被彻底洗清，尤里本想感谢塔尔，却不料转了一圈也没找到他，不得不先投入工作之中。距离第二天凌晨只剩下十二个小时了，原本的霜雪族人中报名参战的人比预料之中更多，乌蒙圣堂前的广场一度人满为患。

他们从那个大裂谷的各个城镇蜂拥而来，这里从未如此拥挤过。兽人们的呼喊声在这个夜晚响彻云霄，逼近天明才逐渐消退。

短短二十个小时，联军已经达到了将近五万人。他们之中七成都想奔赴前线，剩下的有些愿意跟随旷星守卫落月同盟的核心月眠城，还有一些被留在了大裂谷应对意外事故。

但直至最后，也没有人发现菲尼消失不见了。

塔尔在第二日的清晨打开了信封，纸张的边缘被火烧成了焦黑的颜色，但好在他及时收了火，并未影响到里面的字迹。菲尼像是把之前没有说出来的话全都写进了信中，洋洋洒洒，用了两张纸才堪堪写尽。

他说把兽人族交给尤里了，他是个好族长。门罗把他教得很好，他明辨是非，拥有很强的共情能力却不会太过冲动。他说占星者曾给尤里做过一次占卜，他的星象明亮而绵延，他会一生好运。

菲尼说了很多，说了自己小时候，说了他第一次见到涅亚，又见到塔尔时的事情。他似乎知道最终找到他的会是塔尔，或许他在这片大裂谷之中本就是个游离者。菲尼说整片大裂谷里他估计和龙哥关系最好，因为他们都是找不到归宿的流浪者，勉强算是有共通之处。

他说他这次真的走了，如果运气好以后还会再见，如果就此别过，那就把他当做一个稍纵即逝的背影。孤独者没有依靠，他没有留恋。

他还说这世界上从没有绝对的自由，兽人族的两派都没有。束缚身躯和思想的东西太多，有些是锁链，而有些仅仅是牵绊。

“这世间真正自由的人不多，但我算一个。我了无牵挂孑然一身，比起在夹缝里喘息更适合当蒲公英的种子，一阵风吹去就能消失在天际。”

这句话之后有一团浓重的墨迹，笔尖在那里停留了很久。

“自我之后，烈阳家就退出兽人族的舞台了，让尤里好好当族长，他可是现在唯一的独角兽。

“我走了，再见。”

放逐之境的设定见64（放逐之境）