这个吻没有持续太久，他们下落的动静太大，引来了驻地内的巡防骑士。克莱蒙清晨时分到达驻地时看见的就是这样一幅景象，那个大坑里积了很深的水，到处都是石板的碎屑。

“什么情况？”克莱蒙问，“这是什么东西砸出来的？”

“报告团长，我们昨晚听见声响就立刻赶来了，但雨太大根本看不清楚。”一个巡防骑士答道。

“瞭望台两小时换一次岗，至少三人同时在岗，多注意蒙托帕方向，”克莱蒙道，“雷恩呢？”

“副团长一大早就在您的书房等着了，”小骑士道，“说是有要事相报。”

克莱蒙闻言皱了皱眉，让他们都先不要动这个地方。

他在进入书房之前看见了地上的一张碎纸，本想捡起来扔掉，却发现那张纸上写了字。这显然是从一个段落里截取的内容，里面出现了尤金·霍姆兰德的名字，以及联盟长老殿。他皱了皱眉把纸片装进了口袋，一开门就发现雷恩正埋头在他书桌前不知道在干什么。

“什么事？”克莱蒙问，“难得来这么早。”

“团长，”雷恩顿了顿，“我得到了个消息。”

他把一张东拼西凑起来的信纸送到了克莱蒙面前，自己后退了几步。他的表情颇有些一言难尽的意味，克莱蒙接过了纸，仅仅十几秒后便猛地抬起了头。

“我要上报都城骑士总团，这……这是……”

“叛|国。”雷恩帮他说了。

“我现在就传信给总团长，”克莱蒙说着就走到了书桌前，“你确定这个消息的真实性吗？”

“百分之八十肯定有，”雷恩说，“霍姆兰德家内部会有点风声，他们前段时间一直在讨论皇女殿下，国王可能近期就……提早打算吧。”

雷恩的话音刚落，书房的门突然就被敲响了。两人立刻噤声，只听到外面的骑士边敲门边说“大事不好了”。

“进来！”克莱蒙说，“又什么事情？”

“巡逻骑士说您家里不久前进了个陌生男人，个子很高，黑色长发，”那个小骑士气喘吁吁，“看着……看着像吸血鬼！”

“什么！”克莱蒙猛地起身，身后的椅子也被踢翻了，“芙兰呢？”

“她……她在家里，没出来过，”小骑士颤颤巍巍，“但是……芙兰小姐……”

克莱蒙还没来得及发火，身后的玻璃窗却突然碎裂。塔尔飞身而入，直接从书桌上滑到了书房正中央。

“东部气根边境骑士团的骑士长？”塔尔问，“两只吸血鬼进八大城了，我的同伴已经进去找他们了，我来要通行令。”

“什——”

“重伤的吸血鬼我对付不了，那是我同伴，麻烦不要误伤，”塔尔冷声道，“黑色长发，身高快两米，看见过吗？”

“他在团长家里！”小骑士连忙喊。

“慢着！”克莱蒙连忙喊停，“你是谁？”

“塔尔·斯图莱特，联盟通缉犯，现在在抓吸血鬼，”塔尔语速飞快，“芙兰·诺克是你的女儿，你要耽误时间？”

“我——”

“先解决了吸血鬼再说！”雷恩打断他，给塔尔使了个眼色，“你同伴已经进去了？”

“血族应该不需要人类的通行令，毕竟他们不需要从东部气根的大门进八大城，”塔尔说着，又想起了小骑士之前的话，“我的同伴不伤人，但我不保证他能解决两个重伤的吸血鬼。”

克莱蒙张了张嘴，最后咬咬牙说了一句“解决完再说”，让塔尔直接从骑士团驻地进了帕帕罗尔嘉的境内。他拿着重剑根本跟不上塔尔的脚步，等赶到自家门口时只听见了女儿的笑声。

克莱蒙一推开家门就看见芙兰正被虞影溯举在空中，她身上没有半点受伤的痕迹，还笑得跟朵花似的。

“这是你爸爸吗？”虞影溯问芙兰。

“爹地！”芙兰被放到地上后直接扑在了克莱蒙的腿上，“哥哥好厉害！”

克莱蒙看了一眼屋内，黑发的吸血鬼闪着一双红色的眼睛正微笑着，而之前的那个联盟通缉犯则一脸冷淡地靠着墙，一言不发。家里的陈设有一些被扫到了地上，实木的桌子被撞歪，柜子上的花瓶也摔碎了。一些粉尘散落在家里的各个地方，不用想也知道那是吸血鬼死后留下的。

“你好，克莱蒙·诺克先生，”虞影溯微微颔首，“无意打扰小公主的生活，但我的这两个同族嗜杀成性，不能就这么放任不管。”

“他们……”克莱蒙看了一眼地上的灰尘，“死了？”

“嗯，死了，八颗獠牙现在在我小主人的口袋里，”虞影溯笑着说，“要看看吗？”

一路跟着跑过来的雷恩喘着粗气撑在了门边，他饱食酒肉的肚子抖了一路，险些把早饭都抖出来。

克莱蒙抿着嘴摇了摇头，弯腰抱起了芙兰，轻声问：“害怕吗？”

“不害怕呀！”小芙兰俏生生地回答，“两个哥哥都好厉害啊！”

“那两个本来就是强弩之末，我也没花多大力气。当时把她藏在了厨房的柜子里，看不见什么血腥的场景，”虞影溯解释道，“那就抱歉打扰了，我们还有要事，先走一步。”

虞影溯说罢就要离开，一旁的塔尔也准备抬脚跟上。

“两位请留步，”克莱蒙叫住了他们，“感谢你们，两位是想要入境吗？”

“嗯……”虞影溯思索了片刻，“算了，我们都在联盟通缉榜上挂着，不连累你们。”

“连累？”塔尔冷笑，“换了谁我都会救，祝你们和联盟合作愉快。”

克莱蒙心里咯噔一声，他之前还在怀疑雷恩送来的消息的准确性，这么一来却是确认了七七八八。偏偏雷恩还清了清嗓子，低声提醒：“团长，早上的事……”

“两位要是不急，可以先去我那里坐坐，”克莱蒙道，“感谢你们救了边境的居民。”

一旁的雷恩立马了然，补充道：“无论如何都……请给我们个道谢的机会。”

他们僵持了十余秒后，第一个发出声音的是克莱蒙怀里抱着的小女孩。芙兰从他手里跳回了地上，一边说“我出去找骑士哥哥们玩”，一边帮他们关上了门。骤然安静下来的室内让克莱蒙原本就生出的紧张变本加厉地蔓延，他看了雷恩一眼想寻求帮助，却发现后者早就撇开了脸。

“想说什么现在就说，”塔尔说，“我不想去。”

“感谢的话就不必了，你现在说了，之后或许会后悔，”虞影溯笑了笑，“联盟的消息早就传过来了，你们既然有合作关系，为了帮我们而得罪整个联盟，值得吗？”

“东部气根边境骑士团没有和联盟勾结，这件事情我早上才得到消息，如今也是一知半解，”克莱蒙正色道，“王国和联盟的敌对关系人尽皆知，琳琅天城究竟是何打算我并不知道，但只要我还守在东部气根一天，联盟的人就永远不可能踏进来半步。”

虞影溯笑了笑，问：“即使吸血鬼进来吗？”

“边境骑士团不是摆设，如果有吸血鬼进入八大城，我们会竭尽所能击杀他们。”

“可你甚至没发现他们进来了，”塔尔沉声道，“何必多说，我们要的东西你也给不了，没必要浪费时间。”

“两位想要什么？”

“我要去琳琅天城，”塔尔看着他，“你给我通行令和合法的身份吗？”

这对于克莱蒙而言不能算是件难事，但虞影溯知道他并不会这么做。这位边境骑士团团长的公私分明人尽皆知，芙兰仅仅是塔尔计划中的第一步。

“不仅如此，我希望您能和我们一起前往琳琅天城，”虞影溯说，“亲自看守也能让您更加放心。”

“没有调令我不能离开这里，”克莱蒙说，“芙兰也不能。”

“这个……”雷恩见机插话，“你的调令其实已经在路上了。”

克莱蒙疑惑地转过头：“我的调令？”

雷恩深吸了一口气，说：“对，我两天前得到的消息，我和你的调令是同一时间从都城来的。”

“调去哪里？”克莱蒙一脸茫然。

“琳琅天城啊！”雷恩拍了拍他的肩，“我本来想让你有个惊喜。”

雷恩在前一晚问过他们为什么非要确认克莱蒙·诺克的立场，甚至还要拉他入伙。虞影溯给出的回答很简单，就只有三个字：好控制。

东部气根的环境很好，八大城内几乎没有混乱的景象。依照克莱蒙在这里的声望，控制他就等于控制了大半个东部气根的边境骑士团。想要获得克莱蒙的信任不是一件难事，但他有所顾忌，每一步也必定小心翼翼谨慎至极。

芙兰·诺克，那是他毕生的牵挂。

“你在和我开玩笑？”克莱蒙不敢相信。

“谁骗你这个？”雷恩翻了个白眼，“小芙兰去了那里也能得到更好的教育，都城的骑士团没这么忙，你也有空多陪她……我稍微求了一下修斯，他就让你提早升职了。”

克莱蒙站在那里半天没有缓过神，他这一早上收到的信息量太大，又是尤金和联盟勾结，又是吸血鬼入侵，又是突如其来的调令，一时间竟然不知道应该先想哪一件事。

“不急，反正团长阁下的调令还没到，不差这几天，”虞影溯不紧不慢，“我们就先不打扰八大城内的安宁了，先走一步。”

克莱蒙没有留他们的理由，他如今也没那么多心思考虑这些。

虞影溯离开的时候不知从哪里变出来一枝白玫瑰，送给了咯咯笑个不停的小芙兰。塔尔从那支白玫瑰上摘走了一片花瓣，卷起来塞进了虞影溯嘴里。他在花瓣上留下了一抹血痕，血液的香气扑鼻而来，比玫瑰味更加浓郁诱人。

这种行为在他看来与调情无异。

他把花瓣卷进了嘴里，末了还舔了舔嘴唇。

“多谢款待，”虞影溯凑到塔尔耳边，“我可以把这理解为邀请吗？”

“做梦，”塔尔瞥了他一眼，“被刺割了而已。”

虞影溯瞧了一眼小芙兰手里的白玫瑰，花茎早就被修剪干净，哪来的刺？他转眼望向塔尔，发现光明正大胡言乱语喂他的人留给了他一个后脑勺，自己脚步匆忙地往八大城外的方向走。

虞影溯笑着抬脚跟了上去，还伸手揽住了塔尔的腰。那只手的指节卡在他的胯骨上，怎么掰都掰不开。

“调令准备怎么办？”虞影溯问，“拿出了东西他才会信。”

塔尔应了一声，等虞影溯接着往下说。

“证据充足，让他相信尤金的叛变不是什么难事，但调令那张纸只要不出现，他一步都不会离开东部气根，”虞影溯道，“我们也去不了琳琅天城。”

“雷恩呢？”

“克莱蒙只有同意和反对两个选择，绝不会坐视不理，”虞影溯低声道，“除非他一开始就不知道，但这并不可能。”

东部气根是他的管辖区，雷恩也没有瞒天过海的本事。

雷恩站在克莱蒙身边，本想着依照计划抛出第二根引线，就听到骑士团长吩咐身旁的小骑士盯紧他们。

“不用阻拦，告诉我他们住在哪里去了哪里就可以，”克莱蒙低声道，“穿你自己的衣服，尽量藏好。”

雷恩抿着嘴，正巧瞥见了虞影溯搭在塔尔腰间的手。他还没来得及多想，就见塔尔的手指缓慢地钻进了他的五指间，交缠不分。之前所有的疑惑和别扭在这一刻得到了解答，他一拍脑袋，就着那两只按在一起的手脑补了个七七八八。

“你干什么？”雷恩的动作让克莱蒙忍不住侧目。

“你看他们俩的关系怎么样？”

克莱蒙被问得一愣：“还能怎么样？拥有共同的敌人，成了合作关系。”

“这倒也是，”雷恩嘀咕，“但总觉得不止，他一个吸血鬼怎么可能不吃东西？这可是血族大君的亲弟弟，看着也不像是会亏待自己的……”

“你不就想说那是他养着的血仆吗，”克莱蒙压低了声音，“一个吸血鬼猎人当了血族亲王的血仆……”

“我觉得不亏，”雷恩说，“那可是个大美人啊……”

克莱蒙白了他一眼，抱起小芙兰回了自己家。小芙兰是他的软肋也是铠甲，他不会贸然行动，即使尤金和联盟的互通关系属实。以身涉险从不在他的考虑范围内，他的牵挂太深，也不会放心交给任何别人。

盯梢的骑士在当日入夜传回了第一条消息，说他们进了一家酒馆，一边吃东西一边喝饮料，偶尔交谈几句。他听不清内容，但按照口型推测，多半时间都在说联盟。塔尔从口袋里拿出了一张纸，张开看了两眼又放了回去。

入夜之后的酒馆热闹了不少，小骑士这才有胆子靠近点。他对那张纸上的内容颇有兴趣，相信团长也会如此。蒙托帕靠偷窃为生的小孩数不胜数，他塞给了其中之一一枚金币，之后便坐在了酒馆的角落里默默等待。

虞影溯在小孩接近之前装作出去透气，塔尔的那封信随意地塞在了挂在椅背上的风衣口袋里，那小孩几乎没费什么力气就拿到了。小骑士拿到东西的瞬间就起身离开，他趁着夜色到了边境骑士团驻地，把那份他自己都没来得及看的信件交给了克莱蒙。

“你确定他们说这是‘联盟的证据’？”克莱蒙问，“一字未差？”

“是，”小骑士道，“我听见那个吸血鬼说‘别被人看见’，我找了个老手才拿出来，差点就被发现了。”

克莱蒙一愣，问：“没被发现？”

“没有！”小骑士笃定，“他们说这东西特别重要，要是真的发现了肯定会追上——”

小骑士的话刚说到一半，克莱蒙书房的门突然就传来了一声巨响。同一时间，虞影溯出现在了他们身后的窗外，一双闪着血光的眼睛死死盯着屋内。

门被塔尔一脚踹开，他径直走向了那个瑟瑟发抖的小骑士，抬手就拧断了他的腕骨。虞影溯同一时间破窗而入，他手里拎着刚才动手偷窃的小男孩，扔到了那名骑士眼前。

“蒙托帕也在东部气根管辖范围内，边境骑士纵容偷窃，团长阁下不如告诉我该当何罪？”虞影溯掠过了克莱蒙直接走到了小骑士身前，“还是……你有靠山？”

雷恩在一旁猛地颤了一下，他第一次感受到如此强烈的恐惧。吸血鬼的身形普遍比人类高大，虞影溯走近时会落下一整片阴影，让被笼罩在内的人失去一切的抵抗能力。他轻而易举地掐着小骑士的脖子拎了起来，死亡的威胁让他吓得失禁，空气中弥漫着一股腥臊气味。

“信在我这里！”克莱蒙出声制止，“你们……别杀他。”

塔尔闻言走到了书桌前，双指一并抽走了克莱蒙手里的纸张。就在塔尔转身就准备离开时，雷恩却突然在一片死寂中清了清嗓子：“那、那个……信……我看着有点眼熟。”

他哆嗦着从口袋里掏出来另一张纸，缓步挪动着放到了克莱蒙桌前。那两张信纸用的都是同样的材质，就连被划开的火漆印上都带着相同的金色粉末。

那是尤金·霍姆兰德的私印。

“血族不能在王国内部滥杀——”

克莱蒙的话刚说了一半，就被塔尔的动作直接打断。他一巴掌拍在了桌面的信纸上，巨响中带上了木头断裂的动静。

“和血族签订合约的是联盟，不是萨利尔曼王国，”塔尔冷声道，“合约在一周前也已经撕毁，且血族不受人类律法条例管控。”

言下之意，就算虞影溯现在杀了这一屋子的人，也没有任何标准来声讨他的罪行。

虞影溯把小骑士扔到了角落里，他盯着克莱蒙走到了塔尔身侧，獠牙上还带着新鲜的血迹。

“当然，人类如果拥有审判我的能力，那尽管来，”虞影溯拿走了雷恩的那封信，拆开后快速扫了一遍内容，又原封不动地放了回去，“只要你们觉得自己付得起代价。”

屋外传来了纷乱的脚步声，守卫骑士们跟着入侵者一路狂奔，却不料最终停在了骑士长的门前。

“守卫！”克莱蒙低声喝令，“把他带出去。”

守卫骑士们面面相觑，不知道克莱蒙指的具体是谁。

“地上那个，”克莱蒙深吸了一口气，“这层楼天亮之前不要让任何人来。”

本章节又名为演技派的自我修养。