塔尔和虞影溯无论如何也想不到进八大城还要排队。

他们花了一晚的时间从檀枫镇抵达了临近东部气根的蒙托帕，本想在第二天清晨进入八大城，却被告知他们的入境时间至少排在五天后。

“你们第一次来吧？这而一直都这样，”一旁的路人朝他们挥了挥手，“蒙托帕东西贵，但八大城里东西更贵，要是住不起就趁早回去吧，那里面也不是什么能翻身的好地方。”

蒙托帕里有大大小小几百家旅店，从正东进入八大城的人大多会选择在这里歇脚。东部气根的入关速度极慢，让蒙托帕有幸成为了一只得天独厚的吸血虫。塔尔原本准备找个不起眼的地方歇脚，尽可能降低自己的存在感，但虞影溯说这种鱼龙混杂的地方通常会得到很多意外之喜。

酒馆在这种没有夜晚的小镇里总是生意最好的地方，虞影溯带着斗篷的兜帽跟在塔尔身后，坐在灯光照不到的昏暗角落里，点了一杯酒一杯热茶和两人份的餐食。

“联盟也不知道吃了什么狗屎，竟然把那位‘鬼杀’放到了通缉榜上，第一位！全境通缉！高额悬赏！”年轻人把麦芽酒一饮而尽，木杯重重地敲在桌上发出闷响，“我他妈的来境外是为了追随谁啊？谁愿意天天过那种觉也睡不好的狗屁日子啊？”

他显然是喝多了，口齿含糊不清，语无伦次。

“老子连他面都没见到，联盟就说……说他叛逃联盟！”年轻人气得拍桌子，“要是没他联盟算个什么狗屁东西？连玄逐归都想和他接触……玄……玄家那么牛逼的——”

“好了好了，不说了，”一旁同桌的人说，“玄家和王室的关系也不怎么样，少提吧。”

玄家……塔尔印象中的玄家在王国西南的西凉川，他也从未收到过来自那里的邀约。玄逐归是谁？为什么会想和他接触？玄家和联盟有关系吗？

“我也没别的想法，就想看看他们说的吸血鬼究竟长成什么样子，”同桌的另一个人叹了口气，“结果好么，昨天刚到檀枫镇，听说有吸血鬼还兴奋了一会儿，结果一晚上过去就说都死了。”

“怎么的？你想给他们当血仆？”

“听说他们可都是美人啊……”

塔尔一口茶险些呛到，他转头看了一眼虞影溯，发现对方似乎也没有什么异常的表情。

“玄逐归，”虞影溯低声道，“你知道他吗？”

“没有，”塔尔说，“但我知道玄家。”

停留在此的第三日，如他们所料，联盟的通缉令已经流传到了八大城的边境。

“依照联盟和萨利尔曼王国的关系，登上他们的通缉榜后……入境似乎更安全，”虞影溯从果盘里拿起一颗野浆果，“要躲过八大城内的接应。”

“五长老和七长老都在八大城，”塔尔低声道，“铂尔曼和帕恰克尔曼家族，就是西莱恩和帕帕罗尔嘉的掌权者，想绕过就得找个更强大的保障。”

“比如阿克曼公爵？”

“还有霍姆兰德家，”塔尔的指尖敲了敲台面，“他来了。”

追加的薯饼端上了桌，四周随着夜幕降临逐渐变得更加吵闹，酒馆的大戏直至此时才真正开始上演。东部气根边境骑士团的副团长雷恩·霍姆兰德踏进了喧闹的酒馆，他旁若无人地走到一张坐了人的桌子边，用周围人都能听见的声音问了一句“能坐吗”，在得到了对方的同意后拉开了椅子。

“君家的事，”雷恩压着声音，“国王多了个私生的孩子，前几天在法拉特亚发现的。”

“你又从哪里听来的？上次还说猎人联盟多了个长老，结果人家到现在都没放出什么靠谱的消息，”原来就坐着的那人压低了声音，“还有通缉令，你告诉我和正式收到消息就差了三个小时，根本来不及登报。”

“那你找我有事？”雷恩皱着眉，“克莱蒙就给了我一小时的时间，没正事我走了。”

“别啊，克莱蒙可真是有病，竟然这么对待霍姆兰德家的人，”他抬头望了望周围，见没人注意他们这桌，才继续道，“还有确切消息不？我可以加……这个数。”

雷恩不耐烦地皱着眉，问酒馆老板要了杯麦芽酒后就抱着手臂靠在椅背上，他直到酒端上桌都没有开口。

“新长老会是谁？”虞影溯问塔尔，“猜猜看？”

“兰克，”塔尔说，“联盟想用王国骑士团来解决兰克。”

雷恩那边在他喝了一口酒之后终于有了动静，他说出了“十三长老”的名字，不出所料是兰克·索萨。

“这才是正常的思路吧？”虞影溯沾了点番茄酱，把薯饼塞进了嘴里，“联盟里还有人在帮你，他做了一件看似对你百害无一利的事情，却利用时间差将你一把推进了萨利尔曼王国。”

塔尔不知道那会是谁，或许……是苍珩吗？

“那私生子……是保命的砝码吧，”虞影溯低声道，“萨利尔曼王室如今只有一个皇女作为继承者，一个找到皇室遗孤的联盟长老……看在血脉的面子上，他们也不会轻易动手杀了他。”

“兰克该感谢国王的四处留情，”塔尔说，“不过他总能找到路，没有人挡得住兰克·索萨。”

雷恩那边正巧也说到了那个私生子，与塔尔猜测的相差无几，那个孩子和兰克几乎是同时出现在北部气根的。那孩子的模样和国王君朗年轻时相似至极，却十分依赖这个“十三长老”，半步也不肯离开。

“幸亏皇女还算是个靠谱的，”雷恩说，“但她那个老师也不是个省油的灯，尤金权力太大了。”

“他不也是你们霍姆兰德家的人。”

“姓氏一样，但不是一家人，”雷恩从口袋里摸出一根卷烟，点了火，很快就吞云吐雾了起来，“霍姆兰德家旁枝太多了。”

好景不长，这场窥听最终被一个尖叫的小孩打断。店里有个客人声称被偷了钱袋，最终在老板的柜子里被找到。那客人直接大打出手，结果酒馆老板拎出了一个小孩，说他是个栽赃人的惯犯，说是直接要送到骑士团去。

小孩尖叫着说自己是被酒馆老板指使的，还一连串说出了无数个藏钱袋的地方。客人气急败坏，直接掀了桌。有人认出那个客人也是个偷东西为生的混混，一群人乌泱泱地扭打在一起，给周围人上演了好一场闹剧。

这在蒙托帕并不少见，以偷窃为生的酒馆遍地都是，他们从过路的旅人身上得些不义之财，运气好就能赚笔大的，运气不好就会损失一整晚的生意。

虞影溯和塔尔早在吵闹的最开始就离开了，他们走到了偏僻处空旷的街道上，塔尔没说话，始终抬头看着高耸入云的东部气根，和上面的瞭望台。

天上划过一道闪电，乌云压顶，不过几分钟之后，暴雨倾盆而下。偏僻处的废弃酒馆数不胜数，他们一转身就找到了避雨之处，刚一踩上门廊就听见了脚下碎裂的玻璃声。屋内的陈设上铺了一层厚重的灰，显然已经空置了很久。

塔尔站在屋檐下的立柱边，看着秋日的落叶被暴雨打进了水坑。

“兰克有无数种方法可以混进去，没必要这么高调，”塔尔说，“我刚才忘了时间差，如果连雷恩·霍姆兰德都是刚知道联盟要设立十三长老，那么这个消息……不应该这么快传到北部。”

照理说联盟和王国的关系水火不容，放到之前连联盟长老踏进王国边界一步都会被威胁开战，他们有什么理由堂而皇之地把兰克放进八大城？难道仅仅是因为那个私生子？

虞影溯顺着他的思路问：“你觉得王国和联盟有联系？”

塔尔不确定，他从前在联盟里从未听说过任何一点关于这方面的消息。

“霍姆兰德家是都城权势最大的家族，我相信那位雷恩先生手上能有更多的消息，”虞影溯顿了顿，问，“你准备怎么做？”

“现在还是吸血鬼的狩猎期，森林里出现了战争，”塔尔看向虞影溯，缓缓说道，“既然如此，这里出现个吸血鬼也不能算是什么怪事。”

边境骑士团的钟楼被敲响了第一声。

夜晚十点，钟鸣的余韵里，雨声掺杂了些金属摩擦的响声。挂在屋顶的煤油灯被风吹得左右摆动，昏黄的光线奄奄一息。水滴从屋檐滑落，敲在了砖石上，滴答的声响带着深秋的寒意，混杂在雨雾里弥漫在空气中。

虞影溯眼中的血光随着每一声钟响愈发浓烈，他遮住了摇曳不止的光线，让自己的影子压在了塔尔身上。那句话里的暗示意味再明显不过，可虞影溯突然就不想他的愿了。在雨夜里绑架一个雷恩·霍姆兰德几乎不费力气，但让他假扮一个乱咬的疯狗……他想要先获取点好处。

他目中的凶光几乎毫不掩饰，塔尔下意识往后退了半步，但身后只有支撑屋檐的木质立柱，再往后就是秋日夜晚的瓢泼大雨。他的脚磕到了柱子的底部，下意识地用手向后撑。

“我不当你的刀，”虞影溯一只手撑在了他耳侧，“可我也不会拒绝你，是不是？”

塔尔挪开了视线，半晌之后说了一个“是”。

“同意我帮你疗伤，放任我一整个夜晚面对睡着而且毫无反抗能力的你，给我买食物……还有那个冰激凌球，”虞影溯低声道，“我以为你不懂这些，可你很明白这些小恩小惠的力量有多强大。”

“你想多了，”塔尔皱着眉，“我只是……”

他只是什么都没想到。

他们鼻尖之间仅仅只有分毫只差，塔尔侧过头，突然意识到自己的沉沦实在是太过于不合时宜。他在干什么？他把自己的弱点和秘密尽数暴露给了一个吸血鬼，而他们从见面至今连一周时间都没到。

齿痕都不能算作是借口，他……他们都在越界。

“不愿意可以直说，”塔尔看着那双闪着血光的眼睛，“你想从我这里要什么东西，也可以直说。”

塔尔想起了刚才虞影溯的那个问题，发现把他们对调，答案似乎也不会有什么改变。

对方的呼吸就拍打在嘴角，那双眼睛中的光比他身后的灯还要明亮。虞影溯没有说话，但片刻之后塔尔的后颈就被一只冰冷的手掌扣住。

“虞影溯……”

塔尔没有得到任何回应，虞影溯抓住了他的手腕按在了立柱上，冰冷气息尽数拍打在他的嘴角。浅淡的血腥气和麦芽酒残余下来的甜香交错不断，塔尔偏过头试图躲避惑人的香气，却也因此将颈侧的血管留给了对方。

“你这样像是在邀请我进食，”虞影溯的声音有些哑，“但我不想因为别人咬开你的脖子。”

他捏紧了塔尔的后颈，逼着他抬头。

“不过我之后要做的事情也不是因为别人，”虞影溯的声音带上了笑意，“我只是突然忍不住了。”

“你——”

还未说出口的话被吞没入腹，虞影溯的眼睛在他眼前骤然间放大。他的齿关被撬开，第一反应想要躲开对方的入侵，却被游走在颈间的手掌制住了颈侧的命脉，动弹不得。

虞影溯吻了他，他嘴里还有残存的酒香，浓郁的麦芽气息交缠在了呼吸间。他不知道原来吸血鬼的唇舌也是温热的，他们的牙磕到了一起，疼痛感却让虞影溯的疯狂一发不可收拾。

“我收不住獠牙了，”虞影溯松开了他的后颈，趁着塔尔愣神的空隙将他的双手锁在了一起，“别躲。”

他抬起了塔尔的下巴，在他惊诧又迷茫的眼神中再次衔住了他的嘴唇。

塔尔一个激灵，狠狠咬住了虞影溯伸进来的舌头，但对方却没有半点要缩回去的意思。扣着他手腕的指节收得更紧了，塔尔不用看都知道那里肯定留下了红痕。血腥气弥漫在了撕咬般的吻里，虞影溯的獠牙划开了他的下唇，交缠的唾液让伤口的刺痛转瞬即逝，酥|麻感从伤口一路蔓延到头顶。

他的上颚被碾过，舌尖被獠牙一次次贯穿，牙齿碰撞间留下的伤口数不胜数，唾液和血混杂在一起，那些伤口愈合又破裂，每一次都带着令人疯狂的刺激。呼吸被剥夺，窒息感和唇齿相交的滋味令人沉迷，塔尔直到听见虞影溯的笑声才猛地回过神，嘴角还留着不知道谁的血迹。

“我有些意外，”虞影溯低着头，声音很轻，“你竟然只是咬了我一口。”

塔尔的双手还被他锁着，这个吻结束之后很久他才缓过神。虞影溯的鼻尖还在蹭着他的额头，双手被松开，但塔尔根本不知道手该往哪里放。他的唇齿间还留着对方的气味，这股气味在这短短一周不到的时间内无时无刻不缭绕着他，却第一次让他想要后退。

虞影溯笑了，他一低头就看见了塔尔闪着光的眼睛。捏紧的拳头下一秒就挥往了额角，虞影溯抬手截住，掌心里热得发烫。塔尔的耳根和脸颊都在泛红，他咬着牙，惊惧和错愕像是迟到了一般，直至此刻才显现在脸上。

他一把推开虞影溯转身就往雨里走，但半只脚都还没踏出去就被箍着腰向后拖。一阵狂风让暴雨倾盆般落下，煤油灯的光线在风雨中逐渐熄灭，钩锁脱落了屋顶的挂钩，“啪”的一声碎裂在地上。

“松手！”

“别出去淋雨，”虞影溯用下颌抵住了他的头顶，“别害怕。”

“我不想！”塔尔低吼着挣扎，“我不想……”

屋檐外的雨幕和他之间不过几步路的距离，他想把自己浇醒，但腰间的手彻底阻止了他的一切动作。他在害怕，可他不知道自己的恐惧从何而来，那个吻将他二十年的理智都撕碎了扔在地上，扯开了他心里最后的一道防线。

“为什么？”塔尔死死掐着虞影溯的胳膊，“虞影溯……为什么？”

他知道自己在发抖，他们之间原本就摇摇欲坠的那根线被扯断了，那些他本以为自己一辈子都不敢触碰的东西扑面而来将他淹没。

“你什么都没做错，”虞影溯的声音就在他的耳边，“不用克制，为什么要克制？”

塔尔发不出声音，他知道这个问题的答案，但即使知道也不敢触碰这种奢侈品，只要不触碰就不会得到，也不用担心会失去。

他抵触的根本不是那个吻，是他自己而已。

“我宁可你来咬我的脖子，”塔尔说，“这样我还能骗自己，说这只不过是为了进食。”

“可你默许了，”虞影溯低笑，“甚至很喜欢。”

塔尔呼吸一滞。

虞影溯似乎是对他之后的动作有所预料，松开了搂着他的胳膊之后主动后退了三步。塔尔连发泄都寻不到途径，对方的表情似乎想告诉他可以当这一切都没发生过，但他嘴角还流着血，他做不到视若无睹。

第二盏油灯落到了地上，虞影溯的视线被引了过去，而后片刻的功夫又回到了他身上。

“我去把雷恩带过来，”虞影溯说，“雨冷，进去吧。”

他又变回了那个吻之前的虞影溯。

“雷恩·霍姆兰德往边境骑士团去了，大概十分钟，你要醒着的还是晕过去的，”虞影溯低声问他，又觉得自己可能得不到回答，无奈地笑了笑，“算了，都差不多。”

塔尔深吸了一口气，在他走入雨幕的前一刻低声道：“打晕。”

虞影溯的脚步一顿，在片刻的停顿之后回到塔尔身前，侧身在他额角留下了一个吻。

“好，”他低声道，“你哭着睡着的那晚我也这么吻过你，当做是个祝福吧，至少噩梦会消失。”

塔尔没有躲，他紧绷着身|体站在原地，手脚都在发冷。

玻璃渣被踩响的声音被夜雨吞没，虞影溯的脚步声消失在了暴雨之中。塔尔走进了那家废弃酒馆，看着满屋狼藉，几个深呼吸之后把散落遍地的椅子一个接一个踢到了墙角。他的动作带着毫不掩饰的暴戾，一把把木椅应声而碎，断裂之后躺在了无人问津的角落里。木桌被他用断裂的椅脚劈成了两截，就连手上被木刺扎穿也浑然不知。

血腥味被水汽冲散了。

吧台后的酒柜里还留着些没用完的酒，寂静仅仅持续了片刻，而后大片的玻璃瓶随着塔尔挥舞起的手臂哗然落地。他把酒柜摔在了地上，碎玻璃在小腿上留下血口，但这点疼太过微不足道。

塔尔抱着自己的头缓缓蹲到了地上，他不知道该怎么办了。吸血鬼都是卑鄙的恶徒，而虞影溯必定是其中不可多得的佼佼者。他肯定知道拒绝必定会是被否决的选项，那个齿痕注定了他们无法离开彼此。

但塔尔不甘心，也想不明白。为什么自己可以在黑夜里抵在对方肩上哭到脱力，却无法忘记一切，去沉沦于一个不合时宜的吻？

虞影溯听着他发泄的声响站定在暴雨之下，他盯着地面四溅的水花，突然笑了。雨水划过他的额角，黑色的发丝被打湿了黏在脸上，凌乱不堪。

那根线终于断了。

他不知道自己之后究竟会因为这个冲动的吻而付出多少的代价，但有一点不可否认，塔尔并不排斥他。那些后知后觉的负面情绪并非源于他，而是来自森林和他自己过去记忆中的疤痕。这些尖刺把塔尔裹成了一个看似坚不可摧的东西，他想一根一根拔|出来，再把自己嵌进去。

而这个过程对谁而言都痛苦万分。

你跑，我追，你插翅难飞（bushi）

设定细化：关于霍姆兰德家族：琳琅天城大家族，当今萨利尔曼王国权势最大的家族，没有之一。当今国王的亡妻就来自霍姆兰德家，皇女老师尤金来自霍姆兰德家旁旁旁支，萨利尔曼王国骑士总团长也同样来自这个家族。