洪水湍急且冰凉。薛惕右手抱着浮木随之冲流，左手还得护着怀里的比翼鸟，两只手早已僵硬，然而他却半分放松不得，焉知这一松手，还有没有命活！

但总这样也不是个办法——洪水滔天，水势浩大，不断有山石被冲刷滚下。薛惕运气好，尚未被石头或是树干砸到，若是被砸到了，后果不堪设想。

薛惕死死抱着浮木，囫囵望了望周遭的地势。眼下离方才的山峰早已去了不知几十里了，附近仍是望不尽的峡谷与山坡，实在难以自救。他用力仰起头以免呛水，脑海中迅速思索脱身之法。

汹涌的洪水中，纵使他有千钧力也使不出，更何况他没有这个能耐，另外也没有借以使力的物什。正当他分神时，一块巨石突然被冲下，直直地朝他砸过来！——

薛惕浑身紧绷，双腿拼了命游动，右胳膊带着浮木躲避。那巨石轰然冲将过来，他一个用力回勾，巨石堪堪擦着浮木的边缘滚下，身体被这力道撞了一下，差点一个没扒住，还好他眼疾手快，之前被鸟啄破的血淋淋的手指插入浮木中，这才没被冲走。

薛惕在心里骂了一通，转过头向洪水的前方望去——这一看可不得了，前方是一处悬崖，水流奔涌而下，若是他自己也跟着下去，怕不是要摔个粉身碎骨！

此刻也顾不得许多了，是死是活，只得放手一搏！薛惕强行稳住心神，细细观察四周，只见那悬崖边上有一棵极粗的枯木未被冲走，当下便有了法子。

他修为虽低，可到了命悬一线的关头，到底也能起些作用。无迹身法的口诀在他脑中突地炸开——就在这一刻，他离悬崖只有一丈之远！

一呼吸间，薛惕的右臂猛地发力，撑着身体从洪水中跃起，伤痕累累的脚尖在浮木上一踏，正要往那棵枯木跃去，脚下的浮木却突然撞上了一块石头，薛惕重心不稳，一个趔趄，差点又跌入洪水中。眼见浮木就要掉下悬崖，他一个踏步纵身而起，以无迹身法的招式在空中飞出一道弧线，却仍与那岸边的枯木有一臂之远。

薛惕目眦欲裂，铆足了劲，恨不得上半身脱离下肢飞出去才好，指尖终于够上了枯木的树枝！又猛地一把抓住，许是跳过来的力道太大，身子在空中转了好几圈，正要放下心来，只听得“喀啦”一声，那脆弱的枯枝竟有断裂的迹象。他双目圆睁，右手松开树枝，借力飞落出去，重重地摔在崖边的一堆烂泥中，只差分毫便会掉下悬崖。

薛惕瘫坐在原地，不住地喘着粗气，好一会儿才平静下来，抱着比翼鸟出了会儿神，望着洪水奔流，突然一下子站起来，往来时的方向喊道：“妙衍！——”

妙衍在何处？方才被那火龙拦住，不知现下如何了？

她有没有来找自己？

薛惕的心又狂跳起来。妙衍的修为如此高，这秘境中为何会有能拦得住她的人？

他又大喊了一声妙衍的名字，狭长深邃的山谷间，悠悠飘荡着回声，一字一字破碎地荡开，却毫无回音。

薛惕甩了甩头，将发间的沙石草叶抖落下来。

他不该担心妙衍，她那么厉害，有什么好担心的？他在心里啐了自己一口，看了看自己的右手——皮肉外翻，道道伤口早已被水泡得泛白了，没了鞋子的双脚也被洪水中的砂石割出了错综的伤口，到现在还在流血，衣裳也破破烂烂的，又臭又脏，怎么看都是自己比较倒霉，哪里轮得到他去担心妙衍。

再瞧这比翼鸟——翅膀上本就受了伤，现下连羽毛都被冲走了好几根，丑丑的小脑袋耷拉着，只剩下一只眼睛不住地往山的深处眨巴，叫都叫不出来了。

薛惕看看它，又望了望比翼鸟死盯着的方向，心中思忖：莫非这扁毛畜生的巢在那里，想让我带它回去？

他试探道：“你想去那儿？”

比翼鸟没有反应。

他也是痴呆了才会想着跟一只鸟说话。好不容易带着它逃出生天，态度还是这么差，薛惕恶狠狠地瞪了比翼鸟一眼，抬脚往相反方向走去。

比翼鸟竟然微弱地挣扎起来。

薛惕冷笑道：“方才问你没反应，怎么现在急了？”

比翼鸟委屈地咕噜了一声。

薛惕没好气地拍了拍它的脑门，“我可是你的救命恩人，识相的就给我乖一点，不然把你烤了吃。”

比翼鸟闻言瑟缩了下翅膀，身子微微颤抖。

他冷哼一声，转身向比翼鸟示意的方向走去。

山间草木繁茂，土地潮湿软烂。薛惕之前已爬了许久的山，后被洪水冲至此处，全身满是伤口，一路爬上来又添了多处新伤，他早就累得不行，恨不得睡上一觉才好。

然而在这秘境中，孤身一人已是十分危险，若是再随意睡着，怕不是醒来就已经身在阎王殿了。薛惕打起精神，继续赶路。越往深处走，树木越是密集，遮天蔽日，林中潮气四起，幽绿的瘴气缭绕。他不住地咳嗽，只得掩住口鼻。

薛惕忍着痛走路，脚步不大利索，倒是他怀里的比翼鸟竟愈发精神起来，偶尔也能扇动一下翅膀，啼叫几声。可空寂的幽林中，并无它的配偶回应，鸟儿的神态看上去十分落寞。

薛惕见状，随意地抚了抚它的羽毛。

比翼鸟的翅膀抖了抖，掠过他的手背。

一阵阵风从林间穿过。薛惕潮湿单薄的衣裳贴在身上，他接连打了好几个喷嚏。这鬼地方怪冷的，还刮这么大的风，之前入境时却也没这么冷。

薛惕将比翼鸟裹在外衫与内衫之间，一手托着继续向前走。树林中的瘴气被风吹散了不少，他放下衣袖，轻轻呼吸了几下，这才放心。风越来越大，吹得林间枝叶沙沙作响，陡生萧瑟之感。

薛惕裹紧衣衫，周遭的温度越来越凉了。脚下踩着的泥土冰冷坚硬，像是走在冰上一般。又是几阵狂风呼啸而过，沙石迷了眼睛，再睁开时，眼前的景象却教他惊住了。

方才还油绿的树林，不过眨眼之间，竟通通变得枯黄。无边落木萧萧而下，干裂的枯叶在薛惕的面前纷扬飘落，这林间的景致，竟一瞬间从春天进入了秋天。

薛惕愣着驻足片刻，抬手挥下发顶的落叶，继续向前走去。

空荡荡的枯树林之上，阴霾高悬。薛惕那双混着污泥与血渍的赤足，在遍地的黄叶上，伴着几不可闻的“噼啪”叶碎声，踏出一道暗红的脚印，身形渐渐消失在林深处。

不知迎着风走了多久，树林已被薛惕甩在身后，前方是一片光裸的山坡。他浑身冻得僵硬，像一只木偶机械地踩着步子，双眉与睫毛上，甚至结了一层薄薄的白霜。

怀里的比翼鸟尚带着一丝热温度，眼睛依旧不知疲倦地盯着某个方向。它时不时地啼叫一声，却仍无回音。薛惕先前还对此有些讥嘲，但现在——也不知是否因这寒冷的缘故——倒也没了鄙夷。

没了配偶的比翼鸟，就像没了腿的人。它困在瀑布下，遭遇洪水，又躲不开这寒风，现下仍撑着一口气，不过为了寻觅伴侣罢了。

此等情意，薛惕唯有感叹。

风忽然停了。

薛惕扯开冻僵了的嘴角，笑了一下。

他仰头望向阴沉的天空，云层也如同冻僵了一般，不曾有半分变化。

然后他看见，一片洁白的雪花，从万丈高空翩然落下。

下雪了。

薛惕呼出一口气，凝白的水汽结成细密的冰珠，旋即消散在空气中。

这可不大好。

薛惕竟有些怀念上一世他被萤月教主捡回去之前过的那些苦日子了。那时的他，什么样的苦都吃得下，想来这冰天雪地，应当也是受得住的。

可这一世，过惯了优渥生活的他，早已遭不住这等磋磨了。再加上妙衍对他的照拂……

妙衍——她那里可下雪了？

她可曾察觉到，他薛惕只穿了两件春衫。

她有没有记挂自己？

比翼鸟啼叫了一声。它头顶的羽毛上，也落了一层薄雪。

薛惕拍了几下脑门——妙衍不在，只能自救，想那些有的没的又有何用。

他无奈道：“你确定你的巢穴是往那里去吧？可千万别找错，否则我真要烤了你了。”

比翼鸟的脑袋蹭了蹭他的胸口。

起初只是零星几点雪花，渐渐地鹅毛大雪纷扬而落，薛惕的脚几乎没了知觉，他甚至觉得自己的膝盖下面不是腿，而是两根棍子。地面上已积了一层雪，眼前只余望不尽的白色，眩目晃神间，他踉跄着扑摔在雪中。

比翼鸟被他压在了身下，剧烈地扑扇翅膀挣扎。薛惕头晕目眩，四肢无力，连左右手几乎都分不清，咽下了一口凛冽的雪水，突然清醒过来，勉力坐起了身，重将比翼鸟搂回怀里。

他捧起雪在自己的四肢和脸上用力擦了擦，身体终于有了一丝热度。整个人却呆坐在雪地中，一动不动，发顶落下了一层雪。

比翼鸟凄厉地啼叫三声。薛惕缓缓低下头，冻着血的手指点了点它的羽毛。

不能回去，也无人能来帮助。

一片冰天雪地之中，还好，他有方向；有了方向，就能活。

这既是梅花笺的指引，他就必定死不了。

他站了起来，沿山坡向上爬行。大雪中他佝偻着背，双手抱住瑟瑟发抖的比翼鸟。

一缕幽香随风飘至。

薛惕支起僵硬的脖颈，在雪地的尽头，他望见了一抹摇曳的粉红。

是一棵梅花树。

树后是一座小屋。

薛惕欣喜若狂，顿时涌出一股莫名的力量，朝那座小屋跑去。

这是一方简陋的院子，四周扎着篱笆，院内一角栽了株梅花树，开得极艳，小屋的檐下挂了一圈红色的幔带，还挂着五彩的络子。薛惕不作他想，走进院内，推门而入。

屋内放着一张方桌，桌面的正中心点着一支红烛，旁边是几道简单却香气扑鼻的菜肴和一壶酒，菜上甚至正冒着热气。桌面的两侧相对各放着一副红色的碗筷酒杯，格外醒目。

薛惕愣住了。

这饭菜似乎刚刚做好，这么冷的天，竟还冒着热气，说明屋子的主人还在这里。

“有人在吗？”

薛惕试着喊了一声，又将屋子的各个角落走了一通，然而这寂静的雪地小屋中，确确实实只有他一个人。

他回到屋子门口，心中大骇，不自觉地后退一步，抬眸望去，屋子的中堂墙壁上挂着一幅山水画，笔法古拙，意境深远。只是那云雾中翱翔的鸟，略显眼熟——

还不等薛惕回神，他怀中的比翼鸟突然尖叫着挣扎出来，扇动一边的翅膀，竟然直直地朝那幅画飞了过去！

一道金光闪过，鸟鸣响彻山间。

比翼鸟已不见了踪影。

再细细去看那幅画，其上原本只有一只鸟，此时竟多了一只——

正是一对比翼鸟。

怀里的鸟方才飞了进去，与伴侣比翼齐飞，自在逍遥。

薛惕望着那双鸟儿，缓缓踱步过去，鬼使神差地抬手抚了上去——

猛的一股巨大的力量将他往里拖拽，任凭如何挣扎也挣脱不得。刹那间，他整个人已被吸入了画中！

薛惕望着周遭白茫茫一片，登时反应过来——是芥子秘境！

*

妙衍顺势而下，直飞到地势最低之处。然而一路下来，她却不曾看到薛惕的身影。她又去别的几处低洼地带找了找，依然没有踪迹。

她立在一棵树的树顶上，极目远眺，凭她的目力细细环顾了四周，却一无所获。

薛惕不知被冲到了哪里。是否安全，可有受伤？

妙衍手足无措。

她甚至不知，该去哪里找薛惕。

毫无线索，毫无方向。

她若不能将薛惕平安地带出秘境，如何向薛家交代？如何向师姐交代，如何……

如何向自己交代？

天终于放晴。

日光倾洒在妙衍身上，她却没有一丝暖意。

秘境没有尽头，她不可能将每一个角落找遍；就算可以，薛惕是否还活着也未可知。

微风拂面，妙衍阖上眼，忽又兀地睁开。

随风而来的，还有几不可闻的鸟鸣。

——会是比翼鸟吗？

妙衍轻点足尖，消失在树顶。